शोधकर्ताओं ने केन्या के कूबी-फोरा क्षेत्र में प्राचीन होमिनिन्स द्वारा छोड़े गए 21 निशानों का अध्ययन किया और पाया कि ये पैर के निशान बोइस के पॅरानट्रोप्स द्वारा बनाए गए थे। ये होमिनिन्स उस समय इस क्षेत्र में रहते थे जब द्विपदी मनुष्य भी मौजूद थे।
>शोधकर्ताओं ने केन्या के कूबी-फोरा क्षेत्र में प्राचीन होमिनिन्स द्वारा छोड़े गए 21 निशानों का अध्ययन किया और पाया कि ये पैर के निशान बोइस के पॅरानट्रोप्स द्वारा बनाए गए थे। ये होमिनिन्स उस समय इस क्षेत्र में रहते थे जब द्विपदी मनुष्य भी मौजूद थे।
>वैज्ञानिकों की गणनाओं के अनुसार, कूबी-फोरा के इन विशाल ऑस्ट्रेलोपिथेक का आकार और वजन इस प्रजाति के प्रतिनिधियों की हड्डियों के आधार पर निर्धारित किए गए आंकड़ों से काफी अधिक था। शोध के परिणाम 'प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज' पत्रिका में प्रस्तुत किए गए थे।
हाल ही में, प्राचीन होमिनिन्स के पदचिह्नों पर काम करने वाले अध्ययनों की संख्या बढ़ रही है, जो कभी-कभी लाखों वर्षों तक संरक्षित रहते हैं। इसी तरह की सबसे प्रसिद्ध खोजें तंजानिया से जुड़ी हैं, जहां लाएटोली में 1970 के दशक में ही होमो के संभावित पूर्वजों - अफार ऑस्ट्रेलोपिथेकस (Australopithecus afarensis) और अन्य होमिनिन्स के कई पैरों और पंजों के निशान पाए गए थे, जो लगभग 3.66 मिलियन वर्ष पहले ज्वालामुखी राख पर चले थे।
लाएटोली में निशानों के विश्लेषण से पता चला कि अफार ऑस्ट्रेलोपिथेकस, जिसमें लूसी शामिल हैं, पहले से ही आत्मविश्वास से दो पैरों पर चल रहे थे। एक हालिया खोज विशेष रूप से केन्या के कूबी-फोरा गठन से मिली थी। 2024 में एक लेख प्रकाशित हुआ जिसमें बताया गया था कि एक ही क्षेत्र में द्विपदी मनुष्यों (H. erectus) और बोइस के पॅरानट्रोप्स (Paranthropus boisei) दोनों के निशान पाए गए थे, जो अनुमानतः लगभग 1.5 मिलियन वर्ष पहले पूर्वी अफ्रीका में सह-अस्तित्व में थे, और उन्होंने कुछ घंटों या दिनों के अंतराल पर एक ही क्षेत्र में यात्रा की थी।
चेथम विश्वविद्यालय और मैक्स प्लैंक सोसाइटी के विकासवादी मानव विज्ञान संस्थान के केविन हताला ने केन्या और संयुक्त राज्य अमेरिका के सहयोगियों के साथ कूबी-फोरा गठन में आगे के अन्वेषण के बारे में डेटा साझा किया, लेकिन एक अलग स्थान - GaJi10 पर। इस खंड में 1978-1979 में पहले छोटे उत्खनन किए गए थे, जिसके परिणामस्वरूप प्राचीन होमिनिन्स के सात निशान और पक्षियों और बड़े सींग वाले जानवरों, साथ ही हिप्पोपोटामस सहित अन्य जानवरों के 82 पदचिह्न मिले थे। 2016 और 2023 में किए गए अतिरिक्त उत्खननों से होमिनिन्स के 14 और निशान और अन्य जीवों के कई पदचिह्न मिले।
लेखकों के अनुसार, 1970 के दशक में दर्ज किए गए होमिनिन्स के सात निशानों में से दो क्षतिग्रस्त थे, लेकिन उन्हें तस्वीरों और साँचे से सावधानीपूर्वक प्रलेखित किया गया था। अंततः, वैज्ञानिकों ने सभी 21 निशानों का विश्लेषण किया और निष्कर्ष निकाला कि वे संभवतः आठ अलग-अलग व्यक्तियों से संबंधित हैं। निशानों की विशेषताओं से पता चलता है कि ये संभवतः बोइस के पॅरानट्रोप्स के निशान हैं जो लगभग 1.43 मिलियन वर्ष पहले इस क्षेत्र में रहते थे।
निशानों के गहन विश्लेषण से अप्रत्याशित निष्कर्ष निकले। यदि ये निशान वास्तव में पॅरानट्रोप्स के थे, तो गणनाओं से पता चला कि कई बड़े व्यक्ति, संभवतः नर, प्राचीन झील के किनारे लगभग एक से दो किलोमीटर प्रति घंटे की गति से धीरे-धीरे चलते थे। यह इन होमिनिन्स की सामाजिक संरचना का संकेत देता है, जिसमें नर का एक समूह शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व का सुझाव दिया गया है।
सबसे आश्चर्यजनक तुलना इन व्यक्तियों की ऊंचाई और शरीर के द्रव्यमान के अनुमानों और हड्डियों से प्राप्त डेटा के बीच हुई। लेखक 2017 के आँकड़ों का हवाला देते हैं, जिसके अनुसार उस समय ज्ञात पॅरानट्रोप्स बोइस की औसत ऊंचाई 131.1 सेंटीमीटर (116 से 161.3 सेंटीमीटर की सीमा) थी। हालांकि, कूबी-फोरा के निशानों से किए गए अनुमान 130.6 से 180.9 सेंटीमीटर के बीच थे, और चार व्यक्तियों के लिए 161.3 सेंटीमीटर से अधिक का आंकड़ा प्राप्त हुआ था। 2017 के अध्ययन में पॅरानट्रोप्स का औसत वजन 36.6-52.5 किलोग्राम (तरीके के आधार पर) अनुमानित किया गया था। इसके विपरीत, कूबी-फोरा के व्यक्तियों के लिए वैज्ञानिकों ने 39.8 से 74.6 किलोग्राम के बीच वजन की गणना की, और सात में से छह व्यक्तियों का वजन 52.5 किलोग्राम से अधिक था।
हालांकि वैज्ञानिकों का झुकाव इस बात की ओर था कि पॅरानट्रोप्स बोइस ने 1.43 मिलियन वर्ष पहले केन्या के क्षेत्र में निशान छोड़े थे, अन्य संस्करणों पर भी विचार किया गया था। पहली परिकल्पना बताती है कि निशान द्विपदी मनुष्यों के हो सकते थे, जिसका अर्थ होगा कि होमो वंश के प्रतिनिधियों में पैरों की संरचना में परिवर्तनशीलता मौजूद थी, जिसके बारे में शोधकर्ताओं के पास अभी कोई डेटा नहीं है। दूसरी वैकल्पिक धारणा यह है कि उस अवधि के दौरान पूर्वी अफ्रीका में एक और अज्ञात पुरामानवशास्त्रीय और पुरातत्वविद् होमिनिन्स प्रजाति मौजूद थी, हालांकि इस विचार को क्षेत्र के अच्छी तरह से अध्ययन किए जाने के कारण सबसे कम संभावित माना जाता है।
पैरानट्रोप्स की अन्य प्रजातियां दक्षिणी अफ्रीका में भी पाई गई हैं। हाल ही में एक छोटे प्रतिनिधि की सूचना दी गई थी, जिसकी हड्डियां स्वारत्क्रान्स में मिली थीं। यह P. robustus नामक व्यक्ति 2.3 और 1.7 मिलियन वर्ष पहले रहता था, और इसकी ऊंचाई संभवतः एक मीटर से थोड़ी अधिक थी, जबकि इसका वजन लगभग 27 किलोग्राम था।
पैलेोजेनेटिक्स ने नवपाषाण काल के दौरान गोटलैंड द्वीप पर दफन प्राचीन मनुष्यों के अवशेषों से निकाले गए डीएनए का विश्लेषण किया। शोध के दौरान यह स्थापित किया गया कि विभिन्न समय पर रहने वाले कई व्यक्तियों को प्लेग हुआ था। इन मामलों में से एक लगभग 3490-3110 ईसा पूर्व का है, जो इसे दुनिया में दर्ज किए गए सबसे शुरुआती मामलों में से एक बनाता है।
प्लेग मानव इतिहास में सबसे विनाशकारी संक्रामक रोगों में से एक के रूप में जाना जाता है, जिसने लाखों लोगों की जान ली। सबसे प्रसिद्ध प्रकोप जस्टिनियन प्लेग और ब्लैक डेथ हैं, जो मध्य युग में हुए थे। हालांकि आधुनिक लोग इस खतरे का सामना करते हैं, आज ऐसी महामारियों का पैमाना काफी अलग है।
प्राचीन डीएनए के अध्ययन के कारण, वैज्ञानिकों ने पिछले दशक में यह निष्कर्ष निकाला है कि मनुष्यों का प्लेग बैक्टीरिया (यर्सिनिया पेस्टिस) के साथ संपर्क मध्ययुगीन महामारियों से बहुत पहले हुआ था। आनुवंशिक डेटा से पता चलता है कि यूरेशिया के प्रागैतिहासिक निवासियों को पांच हजार साल से भी पहले इस संक्रमण से संक्रमित किया गया था। साइबेरियाई और बाल्टिक क्षेत्रों के साथ-साथ जर्मनी और स्कैंडिनेविया सहित अन्य क्षेत्रों के अवशेषों के विश्लेषण में इसकी पुष्टि हुई है।
ब्रिटेन, मेक्सिको, तुर्की, फ्रांस और स्वीडन के वैज्ञानिकों की एक टीम, जिसका नेतृत्व उप्साला विश्वविद्यालय के मैटियस याकब्ससन ने किया, ने गोटलैंड के प्राचीन निवासियों से लिए गए डीएनए पर ध्यान केंद्रित किया। मुख्य ध्यान कोनिकल कप संस्कृति (लगभग 4000-2800 ईसा पूर्व) के किसानों और पशुपालकों और गड्ढेदार मिट्टी के बर्तनों की संस्कृति (लगभग 3300-2300 ईसा पूर्व) के शिकारी-संग्राहक-मछुआरों पर था, जो मध्य नवपाषाण काल के दौरान द्वीप पर पांच सौ वर्षों तक सह-अस्तित्व में थे। इसके अलावा, एक देर से नवपाषाण व्यक्ति (लगभग 2030-1890 ईसा पूर्व) के जीनोम अनुक्रमित किया गया था।
आनुवंशिकीविदों के अनुसार, देर से नवपाषाण व्यक्ति एक पुरुष था और गोटलैंड पर सबसे पहला ज्ञात मामला था जिसमें यामना पुरातात्विक संस्कृति के वाहकों से जुड़ा स्टेपी मूल घटक पाया गया था। शोधकर्ताओं ने कोनिकल कप संस्कृति के प्रतिनिधि में लंबे समरूप खंड भी पाए, जो उसके माता-पिता (जैसे चचेरे भाई-बहन) के रिश्ते को इंगित करता है।
प्राचीन रोगजनकों के डीएनए की खोज ने सबसे अधिक वैज्ञानिक रुचि जगाई। गोटलैंड के 32 लोगों के नमूनों के विश्लेषण से पता चला कि नमूने में एकमात्र देर से नवपाषाण पुरुष प्लेग बैक्टीरिया से संक्रमित था। इसके अलावा, उसमें यर्सिनिया एंटरोकोलाइटिका के संक्रमण का भी पता चला, जो आंतों के यर्सिनियोसिस का कारण बनता है। इसी तरह का सह-संक्रमण पहले स्वीडन के मुख्य भूमि के प्राचीन अवशेषों के अध्ययन के दौरान पाया गया था।
हालांकि प्लेग बैक्टीरिया का डीएनए कथित तौर पर चार अन्य व्यक्तियों के अवशेषों में मौजूद था, लेकिन इसकी पुष्टि देर से नवपाषाण पुरुष के मामले की तुलना में अधिक कठिन साबित हुई। फिर भी, वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि नवपाषाण काल के दौरान गोटलैंड में इस बैक्टीरिया के विभिन्न स्ट्रेन बार-बार प्रसारित होते थे। संक्रमण का सबसे प्रारंभिक संभावित मामला एंसारवे की मेगालिथिक कब्र से संबंधित है, जिनके अवशेष 3490-3110 ईसा पूर्व की अवधि के हैं।
पिछले अध्ययनों से पता चला है कि गोटलैंड में प्लेग बैक्टीरिया न केवल मनुष्यों बल्कि कुत्तों द्वारा भी पकड़ा जा सकता है। पंद्रह से अधिक जानवरों के डीएनए के विश्लेषण से एक संक्रमित जानवर का पता चला। गड्ढेदार मिट्टी के बर्तनों की संस्कृति के वाहकों का यह पालतू जानवर कम से कम 4500 साल पहले रहता था, और इसका दफन दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व का है।
आनुवंशिकीविदों ने दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व में फ़ानागोरिया तहखाने में एक साथ दफनाए गए दो वयस्कों के डीएनए का अध्ययन किया। यह स्थापित किया गया कि ये अवशेष विभिन्न आबादी के एक बुजुर्ग पुरुष और महिला के थे। पुरुष का छोटे एशिया और मध्य पूर्व की प्राचीन आबादी से आनुवंशिक संबंध था, जबकि महिला उत्तर या पूर्वी यूरोप में रहने वाली आबादी से संबंधित थी।
