अंतरतारकीय वातावरण में शर्करा के अणु का हालिया पता आकाशगंगा के रासायनिक विकास और पृथ्वी पर जीवन की उत्पत्ति को समझने में एक महत्वपूर्ण कदम हो सकता है। नेचर एस्ट्रोनॉमी पत्रिका में गहरे अंतरिक्ष में एरिथ्रोलोस - चार कार्बन परमाणुओं से बना शर्करा - की उपस्थिति दर्ज की गई है।
खगोल जीव विज्ञान और अंतरिक्ष रसायन विज्ञान
राष्ट्रीय वेधशाला (ON) के अनुसार, यह खोज खगोल जीव विज्ञान के क्षेत्र में शोध का परिणाम है - वह विज्ञान जो ब्रह्मांड में जीवन की उत्पत्ति, विकास और प्रसार का अध्ययन करता है। इस विषय पर राष्ट्रीय वेधशाला (AstrobiON) के छठे खगोल जीव विज्ञान स्कूल में चर्चा की जाएगी, जो 14 से 17 सितंबर तक आयोजित होगा। कार्यक्रम के लिए पंजीकरण 4 सितंबर तक खुला है।
राष्ट्रीय वेधशाला के शोधकर्ता और छठे AstrobiON के समन्वयक मार्सेलो बोरगेश फर्नांडीज ने जोर दिया कि यह खोज जीवन की उत्पत्ति को समझने के लिए खगोल रसायन विज्ञान के महत्व को मजबूत करती है। उन्होंने उल्लेख किया कि गहरे अंतरिक्ष में जटिल रासायनिक घटकों की खोज सीधे तौर पर खगोल जीव विज्ञान के लक्ष्यों और AstrobiON सत्र के लिए तैयार सामग्री से संबंधित है।
विज्ञान के लिए खोज का महत्व
फर्नांडीज के अनुसार, स्कूल का उद्देश्य छात्रों और शोधकर्ताओं को इस विषय पर नवीनतम डेटा के करीब लाना है। उन्होंने आगे कहा कि वे प्रदर्शित करना चाहते हैं कि कैसे खगोल रसायन विज्ञान और आकाशगंगा का विकास ब्रह्मांड में जीवन के उद्भव से जुड़ा हुआ है, और प्रतिभागियों को इन नई सीमाओं पर चर्चा करने के लिए आमंत्रित कर रहे हैं।
पहचानी गई अणु एरिथ्रोलोस है, जो चार कार्बन परमाणुओं से बना एक शर्करा है। हालांकि पृथ्वी पर यह पदार्थ जामुन जैसे उत्पादों में मौजूद होने के कारण जाना जाता है, अंतरिक्ष में इसका महत्व कहीं अधिक है। राष्ट्रीय वेधशाला इंगित करती है कि जीवन की उत्पत्ति का अध्ययन करने वाले शोधकर्ता यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि ब्रह्मांड की रसायन शास्त्र राइबोज - पांच कार्बन परमाणुओं वाला शर्करा जो आरएनए और डीएनए की संरचना में होता है - के निर्माण की ओर कैसे ले जा सकती है।
एरिथ्रोलोस की पहचान साबित करती है कि अंतरिक्ष में मौजूद रसायन पूरी तरह से अजैविक तरीके से, यानी जीवित जीवों की भागीदारी के बिना, लगातार लंबी और जटिल कार्बन श्रृंखलाएं बनाने में सक्षम है। ON के अनुसार, यह प्रक्रिया एक महत्वपूर्ण रासायनिक चरण का प्रतिनिधित्व करती है जो संभावित रूप से जीवन के उद्भव का कारण बन सकती है।
शर्करा का पता लगाने के तरीके
हालांकि अंतरतारकीय माध्यम अत्यधिक ठंडा और विरल है, आकाशगंगा के केंद्र में विशाल आणविक बादल प्राकृतिक प्रयोगशालाओं और सितारों के पालने के रूप में कार्य करते हैं, जहां रासायनिक प्रतिक्रियाएं होती हैं। एरिथ्रोलोस की पहचान करने के लिए, स्पेन के एस्ट्रोबायोलॉजी सेंटर के खगोल रसायनज्ञ इज़ास्कुन हिमेनेस-सेरा के नेतृत्व वाली टीम ने आकाशगंगा के केंद्र की ओर लक्षित दो रेडियो टेलीस्कोप का उपयोग किया। लागू पद्धति आणविक संक्रमणों के स्पेक्ट्रोस्कोपी पर आधारित थी।
अणु लगातार घूमते और कंपन करते हैं, विशिष्ट आवृत्तियों पर विकिरण उत्सर्जित या अवशोषित करते हैं। ये आवृत्तियां प्रत्येक रासायनिक पदार्थ के लिए एक अद्वितीय 'फिंगरप्रिंट' के रूप में कार्य करती हैं। शोधकर्ताओं ने नेबुला से निकलने वाली इस विकिरण का पता लगाया और सिग्नल की तुलना उन डेटा से की जो पहले जमीनी प्रयोगशालाओं में प्राप्त किए गए थे, जहां एरिथ्रोलोस का अध्ययन किया गया था। ON के अनुसार, परिणाम ने अंतरिक्ष में दर्ज विद्युत चुम्बकीय हस्ताक्षर और ज्ञात अणु के हस्ताक्षर के बीच एक आदर्श मिलान दिखाया।
शोध में नया विरोधाभास
एरिथ्रोलोस की उपस्थिति की पुष्टि के बावजूद, अध्ययन ने एक विरोधाभास उजागर किया जो वर्तमान खगोल रसायन विज्ञान मॉडल को चुनौती देता है। रेडियो टेलीस्कोप ने स्पष्ट रूप से चार-कार्बन शर्करा की पहचान की, लेकिन तीन कार्बन परमाणुओं वाले छोटे शर्करा की महत्वपूर्ण मात्रा का पता नहीं चला, जो सैद्धांतिक रूप से अधिक सामान्य होने चाहिए।
फर्नांडीज के लिए, यह अनुपस्थिति एक गंभीर वैज्ञानिक समस्या है। उन्होंने उल्लेख किया कि यह 'आणविक शून्य' यह समझना मुश्किल बनाता है कि ब्रह्मांड में कार्बनिक पदार्थ कैसे जमा और विकसित होता है। शोधकर्ता के अनुसार, वर्तमान सिद्धांत बताते हैं कि छोटे अणु अधिक बार दिखाई देने चाहिए। उन्होंने कहा कि यह विरोधाभास उस प्रकार की वास्तविक और दिलचस्प समस्या है जिस पर वे AstrobiON में चर्चा करना पसंद करते हैं, क्योंकि यह दर्शाता है कि अंतरतारकीय माध्यम में आणविक संश्लेषण के तंत्र मौजूद हैं जिन्हें अभी तक समझा जाना बाकी है।
पृथ्वी पर शर्करा का संभावित आगमन
तारों और ग्रहों के जन्म से पहले ही जटिल शर्करा अणुओं के निर्माण की संभावना की पुष्टि जीवन के लिए आवश्यक घटकों की उत्पत्ति की धारणा को भी बदल देती है। राष्ट्रीय वेधशाला बताती है कि अनुमान बताते हैं कि प्रारंभिक पृथ्वी को देर से तीव्र बमबारी की अवधि के दौरान इन शर्कराओं के 50 मिलियन टन तक प्राप्त हो सकते थे, जब ग्रह पर उल्कापिंडों और धूमकेतुओं द्वारा अक्सर बमबारी की जाती थी।
वैज्ञानिकों के लिए, यदि आरएनए और डीएनए के निर्माण के लिए मौलिक घटक आकाशगंगा में वितरित आणविक बादलों में मौजूद हैं, तो यह संभावना बढ़ जाती है कि तथाकथित 'जीवन का नुस्खा' अन्य बन रही ग्रहों की प्रणालियों में भी पहुंचाया जाता है। यह खोज ब्रह्मांड में जटिल कार्बनिक अणुओं के उद्भव और विभिन्न गैलेक्टिक क्षेत्रों में जीवन के उदय में उनकी भूमिका को समझने के लिए खगोल जीव विज्ञान के महत्व को बढ़ाती है।