सामाजिक विकास मंत्री दीना पुले ने पुष्टि की कि वित्तीय वर्ष 2026/27 में 350,000 से अधिक सामाजिक भत्तों की जांच की जाएगी। विभाग का दावा है कि यह अभियान सरकार को लगभग 1.5 बिलियन रैंड्स बचाने में मदद करेगा। भरे हुए कार्यालयों पर बोझ कम करने के लिए, पूरे देश में आवेदन दाखिल करने, समीक्षा करने और जमीनी स्तर पर अन्य कार्य करने में सहायता के लिए 1000 से अधिक संविदा कर्मचारियों की भर्ती की घोषणा की गई है।
भत्तों के सत्यापन के आधार
लेखक का कहना है कि उन्हें उन लोगों के प्रति कोई सहानुभूति नहीं है जो सबसे गरीब नागरिकों के लिए बनाई गई प्रणाली को धोखा देते हैं। वह इस बात से सहमत हैं कि सासा (Sassa) सामाजिक सहायता अधिनियम के अनुसार कानूनी रूप से यह सुनिश्चित करने के लिए बाध्य है कि भत्ते प्राप्तकर्ता अभी भी मानदंडों को पूरा करते हैं। मंत्रालय द्वारा घोषित लक्ष्य - सही व्यक्ति को सही समय पर सही भत्ता प्रदान करना - विवादित नहीं है और करदाताओं के लिए न्यूनतम आवश्यकता है।
इस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए, सासा ने बैंकों और क्रेडिट ब्यूरो के साथ डेटा साझाकरण में सहयोग बढ़ाया है, होम अफेयर्स से जुड़ी बायोमेट्रिक सत्यापन लागू की है, और ई-लाइफ सर्टिफिकेशन नामक डिजिटल हस्ताक्षर प्रणाली लागू की है। पिछले वित्तीय वर्ष में, सासा ने जांच के लिए 420,000 से अधिक लाभार्थियों को चिह्नित किया, 240,000 ऐसी जांचें पूरी कीं और पाया कि 160,000 लोग आवश्यकताओं का पालन नहीं कर रहे थे।
छह मिलियन बैंक खातों और आठ मिलियन क्रेडिट रिकॉर्डों की अलग जांच से 291,000 भत्तों की समीक्षा के लिए सामने आई, जिसके परिणामस्वरूप 34,000 से अधिक रद्द हो गए।
सत्यापन प्रक्रिया में समस्याएं
हालांकि, लेखक विभाग के प्रेस विज्ञप्ति से असहमत हैं। सासा के अपने आंकड़ों के अनुसार, अप्रैल के मध्य में ऑनलाइन पोर्टल का उपयोग करने वाले लगभग 15,500 लोगों में से 88% सफलतापूर्वक सत्यापित हो गए थे। समस्या तब उत्पन्न हुई जब यह स्पष्ट हो गया कि चेहरे की पहचान ने लगभग 7,800 शिकायतें उत्पन्न कीं, जबकि उंगलियों के निशान की जांच में लगभग कोई शिकायत दर्ज नहीं की गई थी।
चेहरे को स्कैन करने में विफलता के कारण व्यक्ति को वापस कतार में भेज दिया जाता है, जिसे नए 1000 कर्मचारियों द्वारा सेवा दी जानी चाहिए। इस प्रकार, एक डिजिटल 'टैग' बनाया गया है जो लोगों को उसी भीड़भाड़ वाली जगह पर वापस भेजता है। ब्लैक सैश संगठन ने सासा पर एक ऐसी जांच प्रक्रिया का आरोप लगाया है जो 200,000 से अधिक लोगों को भत्तों से वंचित कर सकती है जिनका वे अभी भी हकदार हैं। उनका तर्क है कि मुद्दा स्वयं जांच नहीं है, बल्कि वह प्रक्रिया है जो उचित सूचना के बिना भ्रम, बहिष्कार और भुखमरी पैदा करती है, जिसे वे जांच नहीं, बल्कि अतिरिक्त कागजी कार्रवाई के साथ निलंबन मानते हैं।
इसके अलावा, एक पेंशनभोगी का उल्लेख किया गया है जो निकटतम कार्यालय से 40 किमी दूर रहती है और उसके पास जांच की सूचना के लिए आवश्यक टैक्सी का खर्च उठाने के साधन नहीं हैं, जिससे उसे उस प्रणाली का पालन करने के लिए साहूकारों के पास जाना पड़ता है जो उसकी रक्षा करने के लिए डिज़ाइन की गई है। यह भी बताया गया है कि विभाग ने पिछले साल 4.8 बिलियन रैंड्स खर्च नहीं किए थे, जिनमें से केवल पेंशन भत्ते के फंड में 793 मिलियन अप्रयुक्त रहे, जबकि वे गहन समीक्षा के लिए धन की कमी होने का दावा करते हैं।
विभाग का इतिहास और भ्रष्टाचार
लेखक इस बात पर जोर देता है कि संकट दीना पुले के साथ शुरू नहीं हुआ था। 2018 में, संवैधानिक न्यायालय ने तत्कालीन मंत्री बताबिले डलामिनी को कैश पेमेस्टर सर्विसेज घोटाले के कारण व्यक्तिगत रूप से 'लापरवाह और घोर लापरवाह' पाया, जिसने दस मिलियन लाभार्थियों को भत्तों से वंचित करने की कगार पर ला दिया था। अदालत ने उन्हें अपनी जेब से 20% कानूनी लागत का भुगतान करने का आदेश दिया, जो पहली बार था जब किसी सरकारी अधिकारी को ऐसा करना पड़ा। उन्होंने यह राशि केवल 2021 में भुगतान करना शुरू किया।
दीना पुले ने वर्तमान वर्ष के अंत में ही अपना पद संभाला था, उन्होंने एक ऐसे मंत्री का स्थान लिया था जिसे राजनीतिक पार्टी के महिला विंग में अपोचित दान के कारण बर्खास्त कर दिया गया था। पाठकों को याद दिलाना महत्वपूर्ण है कि यह पहली बार नहीं है जब वह संदेह के साये में मंत्रालय छोड़ रही हैं। 2013 में, उन्हें संचार मंत्री के पद से हटा दिया गया था क्योंकि संसद की नैतिकता समिति और मानवाधिकार आयुक्त ने पाया कि वह व्यवसायी फोसाने मिंगकिबिसो के साथ अपने संबंधों को छिपा रही थीं, जबकि उनके नेतृत्व में 120 मिलियन रैंड्स का सम्मेलन बढ़कर 600 मिलियन हो गया था, जिसमें से लगभग 80 मिलियन उनकी कंपनियों में चला जाता था।
इस प्रकार, यह सिर्फ एक असफल मंत्री नहीं है, बल्कि एक प्रवृत्ति है जो एक दशक से अधिक समय से उस विभाग में फैली हुई है जो सालाना 271 बिलियन रैंड्स का प्रबंधन करता है - जो ऋण चुकाने के बाद राष्ट्रीय बजट में दूसरा सबसे बड़ा व्यय मद है। लेखक निष्कर्ष निकालते हैं कि 1.5 बिलियन रैंड्स की बचत वह सीमा नहीं है जिसे बहाल किया जा सकता है यदि सासा आंतरिक भ्रष्टाचार से उसी ऊर्जा के साथ लड़ती है जिसका वह बैंक विवरणों के संबंध में पेंशनभोगियों का उत्पीड़न करने के लिए उपयोग करती है।
निष्कर्ष और सिफारिशें
निष्पक्ष होने के नाते, विभाग ने पिछले वर्ष में धोखाधड़ी में सहायता करने के लिए 43 अधिकारियों को बर्खास्त किया है, जिसमें बाहरी सिंडिकेट्स की भागीदारी के साथ 33 मिलियन रैंड्स से अधिक की योजना के संबंध में अपने नेबो कार्यालय में चार शामिल हैं। वास्तविक मामले थे: एक भत्ते के प्राप्तकर्ता को नकली चिकित्सा मूल्यांकन प्रस्तुत करने पर पूर्वी केप में छह महीने की जेल की सजा सुनाई गई, और उत्तरी केप में एक महिला को फर्जी भत्ते के कार्ड का उपयोग करके कथित ऋण रैकेट आयोजित करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया।
हालांकि, ये मामले विभाग द्वारा बीस वर्षों में उच्च स्तर पर की गई चूक के पैमाने की तुलना में नगण्य हैं। लेखक जोर देता है कि करदाताओं का पैसा सबसे गरीब लोगों के लिए है, न कि 'सुधार' के रूप में छिपाए गए प्रबंधन कोष के लिए। जांच उचित है, लेकिन अपील पर विचार करने तक पेंशनभोगी की एकमात्र आय को निलंबित करना उचित नहीं है। खर्च की गई राशि पर खुशी मनाने से पहले प्रक्रिया को ठीक करना आवश्यक है।
