जैसे ही दक्षिण अफ्रीका जल सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए संघर्ष कर रहा है, जल अनुसंधान आयोग (Water Research Commission) टिकाऊ जल संसाधन उपयोग को सुनिश्चित करने के लिए कृषि पद्धतियों में क्रांतिकारी बदलाव की आवश्यकता पर जोर दे रहा है।
जल संसाधनों की वर्तमान स्थिति
जल अनुसंधान आयोग के महाप्रबंधक के रूप में, लेखक इस बात पर जोर देते हैं कि पानी की उपलब्धता और गुणवत्ता दक्षिण अफ्रीका की आर्थिक शक्ति, आबादी के स्वास्थ्य और पारिस्थितिक तंत्र की स्थिरता को निर्धारित करती है, खासकर कृषि में। यह देश ग्रह पर सबसे शुष्क क्षेत्रों में से एक है, और जलवायु परिवर्तन के कारण जल प्रणालियों पर दबाव बढ़ रहा है, जो सूखे और बाढ़ दोनों को बढ़ा रहा है। इसके अलावा, महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा पुराना या खराब रखरखाव वाला है, और सभी क्षेत्रों में अक्षम उपयोग मॉडल बने हुए हैं, जो देश को एक महत्वपूर्ण बिंदु के करीब ला रहा है।
कृषि, जो खाद्य सुरक्षा और ग्रामीण जीवन शैली का आधार है, दक्षिण अफ्रीका के जल संसाधनों का 60% से 62% उपभोग करती है। निर्णायक कार्रवाई के बिना, बढ़ता दबाव खाद्य उत्पादन, ग्रामीण नौकरियों और पूरे समुदायों की स्थिरता को खतरे में डाल सकता है। पहले से ही पानी की मांग आपूर्ति से अधिक है, और यदि रुझान जारी रहते हैं, तो 2030 तक कमी 17% तक पहुंच सकती है।
टिकाऊ खेती के रास्ते
चुनौतियों के बावजूद, नवाचार के उदाहरणों के कारण आशावाद मौजूद है। किसान और कृषि व्यवसाय स्थानीय, सूखा प्रतिरोधी फसलों जैसे ज्वार, बाजरा, फलियां और मूंगफली का उपयोग करके लचीलापन प्रदर्शित करते हैं, जो लंबे समय तक सूखे की स्थिति में संभावित उपज का 70% तक बनाए रख सकते हैं। पुनर्योजी कृषि विधियों का भी उपयोग किया जाता है, जिसमें शून्य जुताई, कवर फसलें, मल्चिंग और खाद बनाना शामिल है, जो मिट्टी की स्थिति में सुधार करता है और क्षरणग्रस्त भूमि को बहाल करता है।
प्रौद्योगिकी भी खाद्य उत्पादन की प्रक्रिया को बदल रही है। आधुनिक सिंचाई प्रणालियाँ, जैसे सेंटर पिवट, ड्रिप लाइन और बुद्धिमान वेब प्लेटफॉर्म, पारंपरिक फ्लड सिंचाई की तुलना में दक्षता में काफी वृद्धि करती हैं। मिट्टी के सेंसर से लेकर कृत्रिम बुद्धिमत्ता पर आधारित उपग्रह निगरानी तक, डिजिटल उपकरण वास्तविक समय में जल प्रबंधन, रिसाव का पता लगाने और जोखिम की भविष्यवाणी सुनिश्चित करते हैं।
'जल राष्ट्र' अभियान
ये सफल अभ्यास भविष्य के लिए एक मॉडल के रूप में काम करते हैं, लेकिन उनका पूरा लाभ केवल कृषि मूल्य श्रृंखला में बड़े पैमाने पर लागू होने पर ही प्राप्त किया जा सकता है। इसके लिए न केवल तकनीकी समाधानों, बल्कि पानी के उपयोग के प्रति सांस्कृतिक और परिचालन बदलाव की भी आवश्यकता है। 'जल राष्ट्र' (A WaterWise Nation) डब्ल्यूआरसी की एक प्रमुख पहल है, जिसका उद्देश्य कार्रवाई को प्रोत्साहित करना और उद्योगों, विशेष रूप से कृषि को, पानी के संबंध में सूचित निर्णय लेने के लिए ज्ञान प्रदान करना है। यह अभियान राष्ट्रीय जल संसाधन और स्वच्छता योजना का समर्थन करता है और संयुक्त राष्ट्र सतत विकास लक्ष्यों के अनुरूप है।
'जल राष्ट्र' तीन मुख्य सिद्धांतों को बढ़ावा देता है: पानी का विवेकपूर्ण उपयोग एक समझदार व्यवसाय है, क्योंकि कुशल सिंचाई, फसल विविधीकरण और पानी का पुन: उपयोग लागत कम करता है; सहयोग महत्वपूर्ण है, जिसके लिए किसानों, नीति निर्माताओं, शोधकर्ताओं और समुदायों के बीच अनुभव साझा करने की आवश्यकता होती है; और हर बूंद मायने रखती है, चाहे खेत का आकार कुछ भी हो।
परिवर्तन की आवश्यकता
परिवर्तन का प्रबंधन अब एक वैकल्पिक तत्व नहीं है; यह कृषि के दीर्घकालिक अस्तित्व, ग्रामीण समुदायों के उत्थान और प्राकृतिक विरासत के संरक्षण में एक निवेश है। कृषि व्यवसाय में निर्णय लेने वालों के लिए, इसका मतलब कॉर्पोरेट रणनीति में जल संसाधन प्रबंधन को एकीकृत करना है। किसानों के लिए, इसका मतलब नई फसलों के साथ प्रयोग करना और सटीक सिंचाई को अपनाना है। नीति निर्माताओं और शोधकर्ताओं को सिद्ध समाधानों को तेज करने के लिए प्रोत्साहन, विनियमन और अनुसंधान कार्यक्रमों का समन्वय करना चाहिए।
यह समझना महत्वपूर्ण है कि जल सुरक्षा में केवल संसाधनों की उपलब्धता ही नहीं, बल्कि न्याय, दक्षता और उचित प्रबंधन भी शामिल है। यह सुनिश्चित करना आवश्यक है कि सबसे कमजोर समूहों, जैसे छोटे किसान, महिला किसान और ग्रामीण युवा, बदलते जलवायु में फलने-फूलने के लिए ज्ञान और अवसरों तक पहुंच रखें। लेखक दक्षिण अफ्रीका की इस चुनौती से निपटने की क्षमता में विश्वास व्यक्त करते हैं, निर्णायक और सामूहिक कार्रवाई का आह्वान करते हैं, क्योंकि निष्क्रियता की कीमत बहुत अधिक है।
