स्पेन के पुरातत्वविदों ने डोनेस गुफा में नए शोध के परिणामों को प्रस्तुत किया है, जो पहले अपने पुरापाषाणकालीन भित्तिचित्रों के लिए जानी जाती थी। गुफा में आगे के काम के दौरान रोमन काल की सौ से अधिक शिलालेख पाए गए, जो इस बात का प्रमाण देते हैं कि प्रायद्वीपीय इबेरिया के निवासियों ने प्राचीन काल में धार्मिक अनुष्ठान करने के लिए इस स्थान का उपयोग किया था, और ऐसा प्रतीत होता है कि इन अनुष्ठानों में महिलाओं ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
डोनेस गुफा का इतिहास
गर्मियों 2021 में, पुरातत्वविदों ने वालेंसिया स्वायत्त समुदाय में स्थित डोनेस गुफा का अध्ययन किया, जो भूमध्यसागरीय तट के पास है। उस वर्ष, लगभग 500 मीटर लंबी गुफा में चार पहले अज्ञात भित्ति चित्र पाए गए, जिसमें एक बैल के सिर का चित्र भी शामिल था। 2023 में यह स्पष्ट हो गया कि यह स्थल एक बड़ा तीर्थस्थल है जिसका दौरा ऊपरी पुरापाषाण युग के आदिम शिकारी-संग्राहक करते थे।
कुल मिलाकर, शोधकर्ताओं ने सौ से अधिक कलाकृतियाँ खोजीं, जिनमें पशु रूपांकनों—घोड़ों, हिरणों और बैलों की आकृतियाँ—शामिल थीं। कुछ कार्यों की शैलीगत विशेषताओं और गुफा भालू के पंजे के निशान, जिसने एक चित्र को ढक दिया था, के कारण यह स्थापित किया जा सका कि इन चित्रों का कम से कम कुछ हिस्सा 24 हजार साल से अधिक पुराना है।
तीर्थस्थल का रोमन उपयोग
स्पेनिश विशेषज्ञों के बाद के अभियानों, जिसका नेतृत्व अल्कांटेस विश्वविद्यालय से विरखिनिया बार्सेला और सारअगोसा विश्वविद्यालय से आइथोर रुइस-रेडोंडो ने किया, ने प्रदर्शित किया कि डोनेस गुफा ऊपरी पुरापाषाण युग से भी बाद के युगों में एक तीर्थस्थल के रूप में कार्य करती थी। 2024 में, प्रवेश द्वार से लगभग 200 मीटर दूर, वैज्ञानिकों ने दीवारों और छत पर कम से कम 15 रोमन शिलालेख खोजे। क्लॉडियस प्रथम (41-54 ईस्वी) के सम्राट के समय ढाली गई एक मुद्रा भी मिली, जिसे संभवतः भेंट के रूप में गुफा में छोड़ा गया था। ये खोजें गुफा के दौरे की प्रारंभिक तिथि पहली शताब्दी ईस्वी तक निर्धारित करने की अनुमति देती हैं।
मई से जून 2026 तक, पुरातत्वविदों और एपिग्राफी विशेषज्ञों ने काम जारी रखा, जिसमें लैटिन भाषा में कम से कम 120 शिलालेख दर्ज किए गए। वैज्ञानिकों के अनुसार, इनमें से अधिकांश रिकॉर्ड पहली और दूसरी शताब्दी ईस्वी के हैं। प्रारंभिक निष्कर्ष बताते हैं कि गुफा का उपयोग फिर से तीर्थस्थल के रूप में किया गया था, और ऐसा लगता है कि महिलाओं ने पूजा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। Cova-de-les-Dones नाम भी दिलचस्प है, जिसका अनुवाद 'महिलाओं की गुफा' के रूप में किया जाता है, जो या तो महिलाओं द्वारा इस स्थान के बार-बार दौरा करने या महिला देवताओं की पूजा का संकेत दे सकता है।
धार्मिक खोजों का विवरण
शोधकर्ताओं ने दर्ज किए गए शिलालेखों में कई महिला नामों की उपस्थिति पर प्रकाश डाला। इसके अलावा, पांच शिलालेख स्पष्ट रूप से एक ही देवी को समर्पित हैं, जिसे डोमिना कहा जाता है, जिसका अर्थ है 'मालकिन'। तीन मामलों में MALACI शब्द पाया जाता है, जो इस देवी का उपनाम या स्थानीय नाम हो सकता है। हालांकि इस शब्द का सटीक अर्थ अभी तक स्थापित नहीं किया गया है, वैज्ञानिक अनुमान लगाते हैं कि इसका पानी से संबंध हो सकता है। शिलालेखों के अलावा, पुरातत्वविदों ने कंकाल भी पाए, जिन्हें संभवतः अन्य वस्तुओं के साथ बलि के चढ़ावे के रूप में गुफा में लाया गया था।
क्षेत्रीय ऐतिहासिक संदर्भ
रोमन लोगों ने 218 ईसा पूर्व में प्रायद्वीपीय इबेरिया पर विजय शुरू की, और यह प्रक्रिया दो शताब्दियों तक चली, जिसमें स्थानीय आबादी के साथ सैन्य संघर्ष हुए। हाल ही में पुरातत्वविदों ने कैटालोनिया में ऐसे संघर्ष में से एक के प्रमाण खोजे हैं—रोमन लोगों द्वारा सर्रेटान लोगों के खिलाफ एक दंडात्मक अभियान, जो 39 ईसा पूर्व में हुआ था।
अन्य पुरातात्विक खोजें
सामग्री के दूसरे भाग में एफेस में ऑस्ट्रियाई वैज्ञानिकों की खोजों का उल्लेख है। उन्होंने ओडेओन में स्थित एक परित्यक्त रोमन शौचालय में पाए गए एक असामान्य दफन का वर्णन किया। 2010 में, पुरातत्वविदों ने दो शिशुओं—संभवतः जुड़वां—की हड्डियों वाला एक मकबरा खोजा, जो समय से पहले जन्मे थे और जन्म के समय या उसके तुरंत बाद मर गए थे। लेख, जो जर्नल चाइल्डहुड इन द पास्ट में प्रकाशित हुआ था, के अनुसार, यह दफन बीजान्टिन काल का है, विशेष रूप से सातवीं से नौवीं शताब्दी ईस्वी का।