सुंदरबन के गांवों से जंगली प्रकृति में रॉयल बंगाल टाइगर को बचाने का अभियान

डेल्टा में सह-अस्तित्व

स्थानीय निवासी बाघों के साथ सह-अस्तित्व की आवश्यकता को स्वीकार करते हैं। वाइल्डलाइफ ट्रस्ट ऑफ इंडिया (WTI) की मुख्य प्रतिक्रिया समूह (PRT) के सदस्य पिंटू मंडल बताते हैं, 'बाघ नदी के उस पार रहता है। हम इस तरफ रहते हैं। हमें सह-अस्तित्व में रहना चाहिए।' यह संयुक्त जीवन सुंदरबन में दैनिक वास्तविकता है।

हालांकि, केवल कुछ दशक पहले, गांव में बाघ का कोई भी दिखना डर और खतरे को खत्म करने की प्रतिक्रिया को जन्म देता था। सुंदरबन डेल्टा भारत और बांग्लादेश में लगभग 10,000 वर्ग किलोमीटर में फैला हुआ है, जो दुनिया की सबसे बड़ी निरंतर मैंग्रोव पारिस्थितिक तंत्रों में से एक और बाघ संरक्षण के लिए सर्वोच्च प्राथमिकता वाला क्षेत्र है।

आवास की विशेषताएं

यह डेल्टा गंगा, ब्रह्मपुत्र और मेघना नदी प्रणालियों द्वारा बनाए गए सैकड़ों नदियों, धाराओं और ज्वारनदमुखों से भरा हुआ है। यहां रॉयल बंगाल टाइगर की सबसे बड़ी आबादी रहती है। 2022 में पूरे भारत में बाघों के मूल्यांकन के आंकड़ों के अनुसार, 4.27 बाघ प्रति 100 वर्ग किमी के घनत्व के साथ लगभग 101 बाघ दर्ज किए गए थे।

ये बाघ अपने महाद्वीपीय समकक्षों से भिन्न होते हैं: वे छोटे होते हैं, और वयस्क नर औसतन 97 से 115 किलोग्राम के होते हैं। खारे दलदल में रहने के कारण वे मजबूत तैराक बन गए हैं, जो ज्वारीय नदियों को आसानी से पार कर सकते हैं, और उनका फर अक्सर गहरा और अधिक चमकदार दिखता है।

नदी वातावरण में बचाव अभियान

सुंदरबन में बचाव का मुख्य अंतर यह है कि यहां नदियाँ मनुष्यों और बाघों दोनों के लिए सड़कों के रूप में कार्य करती हैं। इस सबसे बड़े मैंग्रोव वन में, रॉयल बंगाल टाइगर का एकमात्र निवास स्थान, जंगल के रास्ते या पीछा करने के लिए सूखी जमीन नहीं है; बाघ बस धारा को तैरकर पार कर सकता है और गांव के बीच में आ सकता है।

अभियान का पहला चरण तब शुरू होता है जब कोई बाघ के निशान देखता है, जैसे गाय के बाड़े के पास ताज़े पदचिह्न या भोर से पहले कुत्ते का भौंकना। जानकारी वन विभाग को दी जाती है, पुलिस को सूचित किया जाता है, और WTI के समर्थन से प्रशिक्षित स्थानीय स्वयंसेवकों का PRT सदस्य घटना स्थल की ओर बढ़ना शुरू कर देते हैं। प्रारंभिक लक्ष्य बाघ को वापस जंगल में भेजना है।

योजना और हस्तक्षेप के तरीके

चूंकि सुंदरबन का परिदृश्य ज्वार के साथ लगातार बदलता रहता है, इसलिए टीमें सावधानीपूर्वक मार्गों की योजना बनाती हैं। जैसा कि WTI बाघ परियोजना के फील्ड स्टाफ समरत पाुल बताते हैं, यदि बाघ नदी से अंदर आया है, तो उस तरफ को बंद नहीं किया जाता है, और यदि उसे गांव से बाहर निकाला जा रहा है, तो पानी में लौटने का रास्ता खुला रहना चाहिए। इसके बजाय, टीमें मानव बस्तियों की ओर संभावित वापसी मार्गों को अवरुद्ध करती हैं, जंगल की ओर जाने वाले मार्ग को खुला छोड़ देती हैं।

दुर्लभ मामलों में गैर-घातक तरीकों का उपयोग किया जाता है। प्रारंभिक प्रयास हमेशा बाघ को स्वतंत्र रूप से जाने का मौका देना होता है। स्वयंसेवक और वन विभाग के कर्मचारी सुरक्षित स्थानों पर तैनात रहते हैं जबकि वन विभाग कार्रवाई का समन्वय करता है। बाघ को आवास से धीरे-धीरे हटाने के लिए ड्रमों का उपयोग किया जाता है जो ध्वनि अवरोध पैदा करते हैं, और फिर अंधेरा होने पर शक्तिशाली प्रकाश व्यवस्था चालू की जाती है और पटाखे फोड़े जाते हैं (स्थानीय रूप से पोटका के नाम से जाने जाते हैं)। इन उपायों का उद्देश्य जानवर को डराना नहीं है, बल्कि गांव को उसके लिए अपरिचित और असहज बनाना है, जबकि जंगल की ओर रास्ता खुला रखना है, क्योंकि बाघ सहज रूप से घने आश्रय की सुरक्षा पसंद करता है।

कब हस्तक्षेप आवश्यक है

अधिकांश ऑपरेशन इस बात से समाप्त होते हैं कि बाघ खुद ही मैंग्रोव झाड़ियों में लौट आता है। हालांकि, कभी-कभी बाघ जाने से इनकार कर देता है, वनस्पति या धान के खेत में छिप जाता है। तभी टीमें अगले चरण के लिए तैयार होती हैं - जाल का उपयोग करना। ये जाल मजबूत बाधाएं हैं जो बाघ को धीरे से एक सुरक्षित डिब्बे या परिवहन बॉक्स में निर्देशित करती हैं। चरम मामलों में, वन विभाग स्वचालित क्लोजर तंत्र के साथ एक स्टील के पिंजरे का उपयोग कर सकता है। रासायनिक निष्क्रियकरण केवल असाधारण परिस्थितियों में ही विचार किया जाता है।

गांवों में बाघों के दिखने के कारण

सुंदरबन में बाघों के घूमने के एक कारण का संकेत देने वाले सटीक वैज्ञानिक प्रमाण मौजूद नहीं हैं। हालांकि लोग अक्सर मानते हैं कि यह भूख से संबंधित है, लेकिन इसे निश्चित रूप से नहीं कहा जा सकता है। कारण भिन्न हो सकते हैं: क्षेत्रीय स्थानांतरण, किसी अन्य प्रमुख बाघ का दबाव, या मौसमी प्रवास। कभी-कभी परिदृश्य स्वयं दोषी होता है: नदी पार करते समय, बाघ गलती से मैंग्रोव झाड़ियों वाली तटरेखा को अपने क्षेत्र का विस्तार मान सकता है, यह महसूस किए बिना कि वह वास्तव में एक बस्ती में प्रवेश कर रहा है।

हाथियों के विपरीत, जो मातृसत्ता के नेतृत्व में झुंडों में चलते हैं, बाघ एक अकेला जानवर है, और उसके पास ऐसा कोई विरासत में मिला 'मार्ग नक्शा' नहीं है। समरत पाुल ने 2008-2009 के आसपास पाहिरलाय के पास रेडियो-चिह्नित बाघ का एक दुर्लभ मामला याद किया, जो अंततः चिड़ियाघर में ले जाया गया, लेकिन लगातार एक ही स्थान पर लौटता रहा।

दीर्घकालिक संचालन और समुदाय की भूमिका

कुछ बचाव अभियानों में हफ्तों लग जाते हैं। पिंटू मंडल ने कुलताली क्षेत्र में एक अभियान याद किया जो सात दिनों तक चला। इस अवधि के दौरान टीमों ने घनी वनस्पति के ऊपर गति के निशान खोजने के लिए रात में ड्रोन का उपयोग किया, क्योंकि जलमार्ग ज्वार के साथ लगातार बदल रहे थे। कई दिनों की खोज के बावजूद, बाघ आखिरकार जंगल में वापस रास्ता ढूंढ लेता है, जिसे सर्वोत्तम परिणाम माना जाता है।

मंडल के अनुसार, 2025 में कुलताली ब्लॉक में गांवों में बाघों के दिखने के 37 मामले दर्ज किए गए थे, और उनमें से केवल दो को पकड़ने की आवश्यकता पड़ी। उन्होंने जोर दिया कि सफलता का मुख्य कारक गांव के निवासियों का सहयोग था। स्थानीय PRT समूहों, जिन्हें बागबोंधु या 'टाइगर फ्रेंड्स' के रूप में जाना जाता है, के निर्माण ने समुदाय को घटनाओं पर पहले प्रतिक्रिया करने की अनुमति दी, जिससे लोगों को जानवर से दूर रखने में मदद मिली।

बागबोंधु आपातकालीन प्रतिक्रिया से परे कार्य करते हैं: वे बाड़ों को बनाए रखने में मदद करते हैं, वन विभाग के बचाव अभियानों में भाग लेते हैं, और वन्यजीवों के दिखने पर शांत व्यवहार के बारे में पड़ोसियों को सलाह देते हैं। समरत पाुल बताते हैं कि लोग अपने समुदाय के सदस्यों से प्राप्त सलाह पर अधिक भरोसा करते हैं।

संघर्ष पर ऐतिहासिक दृष्टिकोण

बसदेव मंडल, PRT के सदस्य, याद करते हैं कि पहले स्थिति को पूरी तरह से खतरे के रूप में देखा जाता था। संगठित टीमों के आने से पहले, बाघ का मतलब केवल खतरा था, और पहली सोच आत्म-संरक्षण थी। वह याद करते हैं कि बचपन में उन्होंने 'बाघे हाबे' (बाघ तुम्हें खा जाएगा) वाक्यांश सुना था, जिसने जानवर के प्रति डर पैदा किया। एक बार एक बाघ छह किलोमीटर दूर गांव में भटक गया, और लोगों की भीड़ ने उसे घेर लिया, अनजाने में सभी निकास मार्गों को अवरुद्ध कर दिया। नतीजतन, वन विभाग ने शामक का उपयोग किया, लेकिन डरा हुआ बाघ पशु चिकित्सक पर हमला कर दिया।