अमाज़ुलु टीम ने मिलफोर्ड एफसी पर 2-0 से जीत दर्ज करते हुए केजेएन कप का अपना खिताब सफलतापूर्वक बचाया। यह जीत अमाज़ुलु को क्वाज़ुलु-नाटल प्रांत में अग्रणी क्लब की स्थिति बनाए रखते हुए नए सीज़न की शुरुआत करने की अनुमति देती है।
टूर्नामेंट के तहत अंक न मिलने के बावजूद, अमाज़ुलु ने अपना प्रभुत्व प्रदर्शित किया और केजेएन कप ट्रॉफी को सफलतापूर्वक बरकरार रखा। फाइनल में पहुंचने से पहले, उसुथु ने एबीसी मोटसेपे लीग मिडलैंड्स वंडर्स की महत्वाकांक्षी टीम के खिलाफ खेला था।
फाइनल में मिलफोर्ड एफसी शामिल था, जो हाल ही में बेटवे प्रीमियरशिप में पदोन्नत हुई टीम है, जिसने देश की एक चमकदार कहानी बनने में तेजी से प्रगति की है। मिलफोर्ड ने गोल्डन एरोस पर प्रभावशाली जीत हासिल करने के बाद निर्णायक मैच में भाग लेने का अधिकार जीता, जिससे शीर्ष डिवीजन में प्रवेश करने के लिए आवश्यक अनुशासन और संगठन प्रदर्शित हुआ।
मिलफोर्ड ने इस दृढ़ संकल्प को फाइनल में लाया और अमाज़ुलु टीम को डराने नहीं दिया, जिसने पिछले सीज़न में बेटवे प्रीमियरशिप में चौथा स्थान प्राप्त किया था। हालांकि मिलफोर्ड ने लंबे समय तक मजबूत प्रतिरोध दिखाया, शारीरिक रूप से अमाज़ुलु के बराबर मुकाबला किया और जवाबी हमलों की धमकी दी, लेकिन उसुथु का अनुभव और गुणवत्ता निर्णायक साबित हुई।
अमाज़ुलु सफल रहे और दो गोल करके 2-0 की जीत दर्ज की, जिससे उन्होंने प्रांतीय खिताब बरकरार रखा। यह जीत नई मुहिम की शुरुआत से पहले भी एक महत्वपूर्ण प्रोत्साहन देती है, क्योंकि उसुथु यह प्रदर्शित करता है कि वह ऐसी टीम बनी हुई है जिसके पीछे क्वाज़ुलु-नाटल के अन्य सभी क्लब चाहते हैं, खासकर 2025/26 के मजबूत सीज़न और नए खिलाड़ियों के एकीकरण के मद्देनजर अपेक्षाओं के बीच।
इस बीच, मिलफोर्ड टूर्नामेंट से बड़े आत्मविश्वास के साथ बाहर हो जाती है। फाइनल में हार के बावजूद, निर्णायक मैच से पहले उनका प्रदर्शन और प्रांत की सर्वश्रेष्ठ टीम के खिलाफ प्रतिस्पर्धी खेल दर्शाता है कि उनके पास अगले शनिवार को एलीट डिवीजन में सम्मानजनक शुरुआत करने के लिए चरित्र और गुणवत्ता है।
टीम के प्रबंधक सिपेटक्सोलो पुपुमा ने उल्लेख किया कि फाइनल में हार निराशाजनक थी, लेकिन वह इस बात पर गर्व महसूस करते हैं कि टीम ने प्रीमियर'स कप में अपनी पहली भागीदारी में फाइनल तक पहुंचा। पुपुमा ने कहा, 'हम फाइनल तक पहुंचने के लिए तीन मैच खेले, जो अमाज़ुलु से एक अधिक है, इसलिए यह हमारे लिए एक अच्छा अनुभव था।' उन्होंने आगे कहा कि यह बड़े क्लबों के साथ बातचीत का पहला वास्तविक अनुभव था, और उन्होंने अपने सामान्य शैली में खेला। 'जैसा कि मैंने कहा, मुझे खेद है कि हम फाइनल में हार गए, लेकिन यह अमाज़ुलु के खिलाफ था। इसलिए हमें इससे बहुत कुछ सीखना होगा।'
अपने उप-क्षेत्र के अध्यक्ष के रूप में चुने जाने के बाद, Xolani Ngwezi ने मेयर के पद पर लौटने की अपनी संभावनाओं को बढ़ा दिया है।
स्थानीय नगर पालिका उमलातुजे के मेयर, Xolani Ngwezi, अपने पद पर लौट सकते हैं यदि IFP पार्टी चुनाव के बाद नगर पालिका पर नियंत्रण बनाए रखती है, क्योंकि उन्हें उप-क्षेत्र में पार्टी अध्यक्ष के रूप में चुना गया है। Ngwezi, जो पहले संसद सदस्य थे, को स्थानीय चुनावों के लिए पार्टी की तैयारी के दौरान यह महत्वपूर्ण पद मिला है।
अध्यक्ष के रूप में अपने चुनाव के कारण, अभियान उनके और उनकी कार्यकारी परिषद के नेतृत्व में होंगे, जिससे पार्टी की जीत की स्थिति में उन्हें दूसरे कार्यकाल के लिए फिर से नियुक्त होने के अधिक अवसर मिलेंगे। बुधवार को अपनी जीत पर प्रतिक्रिया देते हुए, Ngwezi ने उन सभी साथियों को धन्यवाद दिया जिन्होंने उन्हें दूसरे कार्यकाल के लिए पार्टी के नेतृत्व की जिम्मेदारी सौंपी।
उन्होंने कहा कि उनका कर्तव्य, और सामूहिक नेतृत्व का कर्तव्य भी, सभी IFP सदस्यों का मार्गदर्शन करना, पार्टी को एकजुट करना और नगर पालिका को पार्टी के पास बनाए रखने के लिए सदस्यता बढ़ाना है। IFP चुनाव से पहले मेयर के उम्मीदवार घोषित नहीं करता है, बल्कि नगर पालिकाओं में जीत के बाद ही मेयर नियुक्त करता है।
Ngwezi ने इस बात पर जोर दिया कि जनता के समर्थन से IFP बुनियादी ढांचे का समर्थन करना जारी रखेगी, केंद्रीकृत पानी और बिजली की आपूर्ति में सुधार करेगी, और इन आवश्यक सेवाओं को सभी निवासियों तक पहुंचाएगी। उन्होंने आगे कहा: 'हम अपनी आर्थिक विकास कार्यक्रम को जारी रखने और अधिक नौकरियाँ पैदा करने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं। हम वास्तव में ऐसा कर सकते हैं और उससे भी अधिक, वर्तमान कार्यकाल के दौरान हमने जो बहुत मजबूत नींव रखी है, उसे देखते हुए।'
क्वाज़ुलु-नाटल के उत्तरी तट पर स्थित यह नगर पालिका प्रांत में दूसरी सबसे बड़ी है, जो केवल eThekwini से पीछे है, और इसका बजट 6.4 बिलियन रैंड्स है। उम्मीद है कि यह IFP, ANC और MK पार्टी के बीच लड़ाई का मैदान बनेगा। बड़े बजट के कारण इसे eThekwini, Munduzi in Pietermaritzburg और Newcastle के साथ एक रणनीतिक क्षेत्र माना जाता है।
Ngwezi के नेतृत्व में, नगर पालिका ने 2021 में स्थानीय स्वशासन चुनावों के बाद से लगातार स्वच्छ ऑडिट प्राप्त किए हैं। पिछले साल, नगर पालिका को डरबन में सर्विस एक्सीलेंस अवार्ड्स समारोह में वित्तीय वर्ष 2024/25 के लिए लगातार स्वच्छ ऑडिट के लिए पुरस्कार मिला। Ngwezi ने उल्लेख किया कि लगातार स्वच्छ ऑडिट ने व्यावसायिक विश्वास को बढ़ावा दिया है, जिससे लगभग 1 बिलियन रैंड्स का निवेश हुआ है। बड़े निवेशों में Eskom गैस पावर प्लांट का निर्माण और हवाई अड्डे का विस्तार और स्थानांतरण शामिल है।
मेयर के अनुसार, ये और अन्य परियोजनाएं स्थानीय निवासियों के लिए अतिरिक्त रोजगार के अवसर पैदा करेंगी। यह नगर पालिका अफ्रीका की सबसे गहरी बंदरगाह, रिचर्ड्स-बे पोर्ट का घर है। यह बंदरगाह अपनी आर्थिक गतिविधियों, विशेष रूप से कोयले के निर्यात के कारण, प्रांत के सकल घरेलू उत्पाद में महत्वपूर्ण योगदान देता है।
