पिएटरमरिट्ज़बर्ग शहर में वुडलैंड्स स्कूल कई दशकों तक अस्थायी आवासों में काम करने के बाद आखिरकार स्थायी ईंट संरचना प्राप्त करने की कगार पर है। यह परियोजना, जो विरोध प्रदर्शनों, निर्माण माफिया के हस्तक्षेप और भुगतान विवादों सहित कई बाधाओं का सामना कर रही थी, अब क्वाज़ुलु-नाटाल के सार्वजनिक कार्य और बुनियादी ढांचा विभाग द्वारा स्थिति को सुधारने की एक प्रमुख पहल के रूप में प्रस्तुत की गई है।
कार्य का नवीनीकरण और नई प्रणालियाँ
एक नए ठेकेदार की नियुक्ति और पिछली समस्याओं को रोकने के लिए नई प्रणालियों को लागू करने के कारण, विभाग का दावा है कि लंबे समय से पटरी से उतर चुकी परियोजना फिर से आगे बढ़ रही है। परियोजना का उद्देश्य मौजूदा इमारत को एक आधुनिक, मानक-अनुरूप भवन से बदलना है जो छात्रों के लिए बेहतर शैक्षिक वातावरण प्रदान करेगा।
इस परियोजना के लिए अनुबंध कुल R43,094,586.11 (जीएसटी सहित) के लिए किया गया था और इसे सोमवार, 27 जुलाई को शुरू होना था, जिसकी अनुमानित अवधि 15 महीने थी, जो नवंबर 2027 में समाप्त होगी।
विभाग के नेतृत्व की टिप्पणियाँ
क्वाज़ुलु-नाटाल के सार्वजनिक कार्य और बुनियादी ढांचा मंत्री, मार्टिन मेयर ने उल्लेख किया कि परियोजना उन्नत चरण में है क्योंकि पिछले ठेकेदार ने लगभग 50-60% काम पूरा कर लिया है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि यह परियोजना प्राथमिकता बन गई है, और विभाग के प्रमुख, डॉ. विश गोवेंडर को साप्ताहिक रिपोर्टें मिलेंगी, जबकि मेयर को मासिक रिपोर्टें मिलेंगी, क्योंकि पहले यह परियोजना अपने संचालन के तरीके के कारण विभाग के लिए शर्मिंदगी का कारण बनी थी।
मेयर ने कहा कि नया सार्वजनिक कार्य विभाग इस मामले का उपयोग अपने प्रमुख उदाहरणों में से एक के रूप में करने का इरादा रखता है, यह प्रदर्शित करते हुए कि वे बदल गए हैं और एक प्रभावी एजेंसी बन गए हैं, जो परियोजना के सभी लक्ष्यों को समय पर और बजट के भीतर पूरा करने की गारंटी देते हैं।
पिछली देरी के कारण
मंत्री ने बताया कि परियोजना निर्माण माफिया की गतिविधियों, विरोध प्रदर्शनों और भुगतान संबंधी समस्याओं से प्रभावित हुई थी। उन्होंने जोड़ा कि वुडलैंड्स समुदाय के साथ अच्छे संबंध और स्थानीय पार्षद की भागीदारी ने पिछली बार निर्माण माफिया से होने वाली रुकावटों को रोकने में मदद की। उनके अनुसार, रुकने का एक अन्य कारण गलत भुगतान थे: शिक्षा विभाग ने सार्वजनिक कार्य विभाग को भुगतान नहीं किया, जिससे ठेकेदारों को भुगतान करना मुश्किल हो गया, जिसके बाद मुख्य ठेकेदार साइट छोड़ गया और उपठेकेदारों ने अवैतनिक काम के कारण विरोध करना शुरू कर दिया।
अब एक नई प्रणाली लागू की गई है जिसके तहत परियोजना शुरू होते ही कोषागार द्वारा धन तुरंत आरक्षित किया जाता है। इस प्रकार, विभाग अब भुगतान के लिए ग्राहक विभागों पर निर्भर नहीं है। वित्त पोषण के लिए आवेदन सीधे कोषागार को भेजे जाते हैं, जो धन के समय पर आगमन को सुनिश्चित करता है। मेयर ने बताया कि पिछले 10 महीनों से सभी ठेकेदारों को 30 दिनों के भीतर भुगतान मिल रहा है।
विभाग में सामान्य सुधार
मेयर ने अनुमान लगाया कि भुगतान संबंधी समस्याएं शायद स्कूल में देरी का मुख्य कारण थीं। हालांकि, नई प्रणालियों के कारण विभाग आश्वस्त है कि ऐसी समस्याएं दोहराई नहीं जाएंगी। पहले विभाग ने घोषणा की थी कि गोवेंडर और उनकी त्वरित टीम के काम से उसकी 82% रुकी हुई परियोजनाओं को अनलॉक किया गया था। मंत्री ने समझाया कि अब समस्याएं बहुत तेजी से सामने आती हैं, और जोखिम मूल्यांकन टीम केवल प्रतिक्रियाशील होने के बजाय अधिक सक्रिय हो गई है।
उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि अधिकांश बड़ी निलंबित परियोजनाएं फिर से शुरू हो रही हैं, जिसमें उलुंडी में नकोन्जेनी अस्पताल, ज़ुलुलैंड में सेंट फ्रांसिस अस्पताल, डरबन में किंग दिनुज़ुलु अस्पताल और वुडलैंड्स स्कूल शामिल हैं।