तीरहवीं परीक्षण उड़ान के बाद सुपर-हैवी रॉकेट स्टारशिप का दूसरा चरण हिंद महासागर में सफलतापूर्वक लौट आया, जो नए, तीसरे संशोधन में दूसरी उड़ान है। हालांकि पहला चरण नरम लैंडिंग नहीं कर सका, दूसरे चरण ने अपना काम किया: इसने तीसरी पीढ़ी के बीस वास्तविक स्टारलिंक उपग्रहों को अंतरिक्ष में स्थापित किया और अपनी संरचनात्मक अखंडता बनाए रखी, साथ ही ऑनबोर्ड कैमरों से वीडियो फीड भेजना जारी रखा।
स्टारशिप की विशेषताएं और क्षमताएं
स्टारशिप उच्च पेलोड क्षमता से अलग है, जो 100 से 250 टन तक होती है, और यह अपने दोनों चरणों के बहु-उपयोग की क्षमता और दूसरे चरण को सीधे अंतरिक्ष में ईंधन भरने की संभावना रखता है। इस रॉकेट कैरियर को न केवल पृथ्वी की कक्षा बल्कि चंद्रमा और मंगल पर भी उड़ने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इसके अलावा, स्टारशिप के दूसरे चरण का चंद्र संस्करण नासा द्वारा 'आर्टेमिस' कार्यक्रम के तहत चंद्रमा की सतह पर अंतरिक्ष यात्रियों को पहुंचाने के मिशन के लिए चुना गया था।
परीक्षण उड़ानों का इतिहास
कुल मिलाकर, पूरी प्रणाली ने पूर्ण विन्यास में बारह परीक्षण उड़ानें भरी हैं। स्पेसएक्स ने पहले चरण की सफल वापसी समुद्र और लॉन्च पैड दोनों पर प्रदर्शित की है, साथ ही दूसरे चरण की समुद्र में वापसी, अंतरिक्ष में दूसरे चरण के इंजन को पुनरारंभ करना और तीसरे संस्करण के रॉकेट की पहली उड़ान के दौरान मॉडल और संशोधित उपग्रहों को अंतरिक्ष में स्थापित करना भी दिखाया है। हालांकि, बारहवीं उड़ान के दौरान, दूसरे चरण ने हिंद महासागर में सफलतापूर्वक उतरने, ब्रेकिंग टर्न करने और इंजनों को चालू करने के बाद विस्फोट कर दिया।
तेरहवीं उड़ान का विवरण
स्टारशिप की तेरहवीं सबऑर्बिटल उड़ान 25 जुलाई 2026 को मॉस्को समय के अनुसार सुबह 01:51 बजे टेक्सास में स्टारबेस से शुरू हुई। यह तीसरी कोशिश थी: पहली उड़ान कई पहले चरण के इंजन विफलताओं के कारण असफल रही (जिसके लिए कम से कम चार इंजनों को बदलने की आवश्यकता थी), और दूसरी उड़ान प्रतिकूल मौसम की स्थिति के कारण बाधित हो गई। प्रक्षेपण के लगभग ढाई मिनट बाद दूसरे चरण के इंजनों का हॉट स्टार्ट और चरणों का पृथक्करण हुआ। पहला चरण मुड़ सका, लेकिन अंतिम गिरावट चरण में, ब्रेकिंग के लिए आवश्यक सभी तेरह इंजन सक्रिय नहीं हुए, जिससे उसे प्रभावी ढंग से गति कम करने और प्रक्षेपण के लगभग सात मिनट बाद मैक्सिको की खाड़ी में सुरक्षित रूप से उतरने से रोका गया।
अंतरिक्ष में दूसरे चरण के संचालन
दूसरा चरण सफलतापूर्वक सबऑर्बिटल उड़ान के लिए सही प्रक्षेपवक्र पर पहुंच गया। प्रक्षेपण के सत्रह मिनट बाद, 191 और 197 किलोमीटर की ऊंचाई पर, चरण ने कार्गो बे खोला। अगले ग्यारह मिनट के दौरान, नई पीढ़ी के बीस वास्तविक स्टारलिंक V3 उपग्रहों को तैनात करने का ऑपरेशन किया गया, जिनमें बड़े एंटीना और सौर पैनल लगे थे। बे बंद होने के बाद, ग्राउंड कंट्रोल सेंटर ने रेडियो और लेजर संचार के माध्यम से सभी उपग्रहों के साथ संपर्क स्थापित किया। इनमें से छह उपग्रह चरण के हीट शील्ड की निगरानी के लिए कैमरों से लैस थे, और वे सभी वायुमंडल में जल्दी जल गए। इसके अलावा, दूसरे चरण ने अंतरिक्ष में अपने एक इंजन को फिर से शुरू किया।
सफल लैंडिंग और संभावनाएं
उड़ान के अंतिम चरण में, दूसरा चरण वायुमंडल में प्रवेश किया और सभी उत्पन्न भार का सामना किया। प्रक्षेपण के एक घंटे और पांच मिनट बाद, दो इंजनों का उपयोग करके ब्रेकिंग युद्धाभ्यास करने के बाद, यह हिंद महासागर में उतर गया। कंपनी ने इस लैंडिंग को 'रिकॉर्ड तोड़ रूप से नरम' बताया, क्योंकि चरण ने पानी में गिरने के बाद पूरी तरह से अपनी संरचनात्मक अखंडता बनाए रखी, विस्फोट नहीं हुआ, और छोटे आग लगने के बावजूद सतह पर तैरता रहा, जो जल्दी बुझ गए, और ऑनबोर्ड कैमरे प्रसारण करते रहे। योजना है कि भविष्य में दूसरा चरण अपनी पहली कक्षीय उड़ान भर सकेगा।
अन्य अंतरिक्ष परियोजनाएं
नासा स्पेसएक्स और उसके प्रतियोगी ब्लू ओरिजिन के विकास में महत्वपूर्ण रुचि दिखा रहा है, जो चंद्र मॉड्यूल ब्लू मून बना रहा है। दोनों कंपनियों को 2027 में नियोजित 'आर्टेमिस-3' उड़ान के लिए अपने मॉड्यूल के उड़ान प्रोटोटाइप बनाने चाहिए, जो पृथ्वी की कक्षा में संचालित होगा।
एमएवीएन मिशन की स्थिति
मंगल ग्रह के कक्षीय जांच एमएवीएन (मार्स एटमॉस्फियर एंड वोलेटाइल इवोल्यूशन) के संचालन की समाप्ति की भी घोषणा की गई, जो दिसंबर 2025 से पृथ्वी से संपर्क खो चुका है। टेलीमेट्री डेटा के विश्लेषण से पता चला कि मंगल ग्रह के अंतिम पास से पहले सभी सिस्टम सामान्य रूप से काम कर रहे थे। हालांकि, ग्रह की छाया से बाहर निकलने के बाद, एमएवीएन सुरक्षित मोड में चला गया और असामान्य रूप से तेज गति से घूमने लगा, जो जांच के निर्धारित कक्षीय पथ से विचलन का संकेत देता है। यह अनुमान लगाया जाता है कि इस घूर्णन के कारण बैटरी पूरी तरह से डिस्चार्ज हो गई, जिससे पृथ्वी के साथ संचार प्रणाली बंद हो गई। एजेंसी ने कहा कि इस दुर्घटना का मूल कारण निर्धारित किया जाएगा और अंतिम रिपोर्ट इस वर्ष प्रस्तुत की जाएगी।
