पैरमाउंट स्काईडान्स ने वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी की खरीद के अपने प्रस्ताव को अंतिम रूप देने में देरी करने पर सहमति व्यक्त की है, संभावित समय सीमा को जून 2027 तक बढ़ा दिया गया है। यह स्थगन संयुक्त राज्य अमेरिका में चल रही कानूनी कार्यवाही के बीच हो रहा है, जिसके परिणामस्वरूप लेनदेन की कुल लागत बढ़ सकती है।
कानूनी कार्रवाई और निषेधाज्ञा
पिछले सप्ताह, अमेरिकी राज्य के महाअभियोजकों के एक समूह ने, जिसका नेतृत्व कैलिफ़ोर्निया के महाअभियोजक रॉब बोन्टा कर रहे थे, एक मुकदमा दायर किया जिसमें आरोप लगाया गया कि विलय प्रतिस्पर्धा को नुकसान पहुंचा सकता है। इसके जवाब में, मामले के प्रभारी न्यायाधीश ने सोमवार (20) को एक अस्थायी निषेधाज्ञा जारी की, जिससे विलय को पूरा करने में प्रारंभिक देरी हुई।
इससे पहले, पैरमाउंट ने बार-बार सितंबर के अंत तक सौदा पूरा करने के अपने इरादे की घोषणा की थी। स्थगन के बावजूद, कंपनी ने इस विकास को शुक्रवार (24) को जारी एक बयान में 'एक महत्वपूर्ण जीत' बताया।
मुकदमे पर पैरमाउंट का रुख
एक आधिकारिक नोट में, कंपनी ने कहा कि वह मुकदमे की प्रगति को अनुकूल मानती है, क्योंकि यह मामले का सीधे साक्ष्य के आधार पर मूल्यांकन करने की अनुमति देता है। पैरमाउंट ने कहा: 'परिणाम बिल्कुल वही है जो हम शुरू से चाहते थे: साक्ष्य-आधारित मुकदमे के लिए एक सीधा रास्ता। यह साबित करने का सबसे तेज़ और स्पष्ट तरीका है कि यह लेनदेन प्रतिस्पर्धा के लिए, उपभोक्ताओं के लिए और रचनाकारों के लिए अच्छा है, एक ऐसा निष्कर्ष जिस पर दुनिया भर के दर्जनों प्रतिस्पर्धा अधिकारियों ने पहले ही सहमति व्यक्त की है।'
इसके अतिरिक्त, कंपनी ने मुकदमे के लेखकों द्वारा प्रस्तुत तर्कों का खंडन करते हुए कहा: 'लेखकों की बाजार परिभाषाएं वर्तमान बाजार की वास्तविकता से संबंधित नहीं हैं और अधिक कठोर विश्लेषण का सामना नहीं करती हैं। हम मुकदमे में अपना मामला साबित करने के लिए उत्सुक हैं।' इस जानकारी के जारी होने के बाद, शुक्रवार को दोपहर के कारोबार के दौरान पैरमाउंट स्काईडान्स के शेयरों में 3% की गिरावट आई।
देरी का वित्तीय प्रभाव
कंपनियों के बीच स्थापित शर्तों के अनुसार, यदि सौदे को 30 सितंबर की समय सीमा पार हो जाती है, तो पैरमाउंट को वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के शेयरधारकों को एक प्रगतिशील शुल्क, जिसे 'टिकिंग शुल्क' कहा जाता है, का भुगतान करना होगा। यह भुगतान अधिग्रहण पूरा होने तक प्रत्येक बाद की तिमाही में प्रति शेयर $0.25 (₹1.27) जोड़ेगा। यह वित्तीय तंत्र त्रैमासिक आधार पर लगभग $650 मिलियन (₹3.3 बिलियन) का प्रतिनिधित्व कर सकता है।
पिछली नियामक स्वीकृतियाँ
पैरमाउंट और वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी ने फरवरी में विलय समझौते की घोषणा की थी, जब डेविड एलिसन के नेतृत्व वाली कंपनी ने नेटफ्लिक्स द्वारा की गई पेशकश को पछाड़ दिया था। $110 बिलियन (₹560.7 बिलियन) का यह सौदा दो बड़े हॉलीवुड स्टूडियो, दो लोकप्रिय स्ट्रीमिंग सेवाओं और कई टेलीविजन नेटवर्क को एकजुट करेगा।
इस सौदे को पहले ही अमेरिकी न्याय विभाग के एंटीट्रस्ट डिवीजन से जून में हरी झंडी मिल चुकी है। हाल ही में, यूरोपीय संघ (ईयू) के एंटीट्रस्ट नियामकों ने भी इस सप्ताह की शुरुआत में लेनदेन को मंजूरी दे दी। इन अनुमोदनों के बावजूद, विभिन्न अमेरिकी राज्यों के महाअभियोजक का तर्क है कि विलय उद्योग में प्रतिस्पर्धा को कम कर सकता है और फिल्म उद्योग में नौकरियों के नुकसान का कारण बन सकता है।
पिछले सप्ताह कानूनी कार्रवाई प्रस्तुत करते हुए, कैलिफ़ोर्निया के महाअभियोजक रॉब बोन्टा ने चेतावनी दी कि यह सौदा उपभोक्ताओं और उद्योग की कंपनियों दोनों के लिए हानिकारक हो सकता है। उन्होंने कहा: 'इन दो मनोरंजन दिग्गजों का अवैध विलय उच्च कीमतों, निम्न गुणवत्ता और सिनेमा और टेलीविजन के लिए कम सामग्री की ओर ले जाएगा, जिससे सिनेमाघरों, बुनियादी केबल टीवी वितरकों और अंततः अमेरिका में हर सोफे और सिनेमा सीट पर जनता को नुकसान होगा।'
