चाली से अधिक समय से चिली के ग्लेशियोलॉजिस्ट हिनो कासासा अंटार्कटिका के बर्फीले द्रव्यमान का अध्ययन कर रहे हैं। अपने करियर की शुरुआत में, वह इस बात पर संदेह करते थे कि क्या मानवीय गतिविधियाँ जलवायु परिवर्तन का कारण बन रही हैं। आज, कासासा चिली के प्रमुख अंटार्कटिक अनुसंधान संगठन - चिली अंटार्कटिक इंस्टीट्यूट (INACH) का नेतृत्व करते हैं, और वह इस महाद्वीप पर मानवजनित स्पष्ट परिवर्तनों में दृढ़ विश्वास रखते हैं।
अंटार्कटिका में परिवर्तन
पश्चिमी अंटार्कटिका और अंटार्कटिक प्रायद्वीप पर, कासासा ने समुद्र के स्तर में वृद्धि, पर्यटकों की संख्या में वृद्धि और भू-राजनीतिक तनाव में वृद्धि देखी है। यह महाद्वीप उन क्षेत्रों में से एक बन गया है जहां भविष्य के जलवायु परिवर्तन सबसे स्पष्ट रूप से प्रकट होते हैं।
डायलॉग अर्थ के साथ बातचीत में, कासासा ने वैज्ञानिक समझ के विकास, अंटार्कटिक संधि प्रणाली के सामने आने वाली चुनौतियों और अगले दशकों में महाद्वीप के भविष्य को निर्धारित करने वाले समाधानों के बारे में अपने विचार साझा किए।
वैज्ञानिक विचारों का विकास
जब उन्होंने 1980 के दशक की शुरुआत में अंटार्कटिका में काम करना शुरू किया, तो उन्हें इतने गहरे बदलाव देखने की उम्मीद नहीं थी। 1982 में पहले अध्ययनों के दौरान, ग्रह के शीतलन अवधि में प्रवेश करने की संभावना पर अभी भी बहस चल रही थी। लंबे समय तक, उन्होंने सबूतों की कमी के कारण जलवायु पर मानव प्रभाव के प्रति संदेह रखा।
हालांकि, 1990 के दशक के अंत तक, सबूत भारी हो गए थे। एक वैज्ञानिक के रूप में, उन्हें वैज्ञानिक पद्धति का पालन करना चाहिए और नए डेटा के आने पर अपनी राय बदलनी चाहिए। वह संदेह से वैश्विक तापन के मानवजनित होने की पूर्ण निश्चितता की ओर बढ़े।
महाद्वीप पर परिवर्तनों के संकेत
सबसे महत्वपूर्ण क्षणों में से एक नासा और चिली बेड़े के वैज्ञानिकों के साथ पश्चिमी अंटार्कटिका में अमंडसेन सागर में शोध में भाग लेना था। ऐसे संकेत थे कि यह क्षेत्र महाद्वीप का कमजोर बिंदु बन सकता है, और डेटा ने बर्फ के नुकसान की पुष्टि की। साथ ही, अंटार्कटिक प्रायद्वीप पर बहुत तेजी से परिवर्तन देखे गए, जो सबसे तेजी से गर्म होने वाले क्षेत्रों में से एक है।
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि एक बार जब एक निश्चित तापमान प्राप्त हो जाता है, तो बर्फ किसी भी राजनीतिक बहस से स्वतंत्र होकर पिघलना शुरू कर देती है। पहले कई लोगों ने अंटार्कटिका को एक विशाल फ्रीजर माना जहां परिवर्तन हजारों वर्षों के पैमाने पर होते हैं, जबकि जो देखा वह इसके बिल्कुल विपरीत था: कुछ क्षेत्रों में परिवर्तन केवल कुछ दशकों में हो सकते थे।
बर्फीले शेल्फ की भूमिका
एक मुख्य प्रश्न तैरते हुए बर्फीले शेल्फ की भूमिका से संबंधित था। कुछ वैज्ञानिकों ने तर्क दिया कि उनका गायब होना महाद्वीपीय बर्फ को नहीं बदलेगा। अन्य, जिनमें कासासा स्वयं शामिल हैं, मानते थे कि ये शेल्फ उनके पीछे की बर्फ के लिए एक प्राकृतिक ब्रेक के रूप में कार्य करते हैं। अवलोकनों से पता चला कि यह ब्रेक वास्तविक है। जब कोई शेल्फ टूटता है, तो ग्लेशियर समुद्र की ओर अपना प्रवाह तेज कर देते हैं। लार्सेन बी के बर्फीले शेल्फ के पतन जैसी घटनाएं, जहां हजारों वर्षों की बर्फ कुछ ही हफ्तों में गायब हो गई, ने प्रतिमान बदलाव का प्रतीक है। यह भी स्पष्ट हो गया कि कुछ क्षेत्र पहले ही अपरिवर्तनीय बिंदुओं को पार कर चुके हैं।
राजनीति और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग
अंटार्कटिक संधि अंतरराष्ट्रीय सहयोग का एक आदर्श बनी हुई है। प्रतिभागियों की संख्या 12 मूल सदस्यों से बढ़कर 58 सदस्य देशों तक हो गई है, जिसमें 29 सलाहकार सदस्य शामिल हैं, जिनमें प्रमुख शक्तियां शामिल हैं, और 29 पर्यवेक्षक हैं। कई देशों की बढ़ती रुचि दर्शाती है कि वैश्विक समुदाय अंटार्कटिका के वैश्विक जलवायु और पर्यावरण के लिए विशाल महत्व को पहचानता है।
विशेष रूप से चीन ने अपनी उपस्थिति को काफी मजबूत किया है। वर्तमान में उसके पास अंटार्कटिका में पांच अनुसंधान स्टेशन हैं, और वह छठे का निर्माण करने की योजना बना रहा है। चीन के पास महत्वपूर्ण वैज्ञानिक अनुभव और संसाधन हैं। यह पिछले दशकों में प्रणाली के परिवर्तन को दर्शाता है: वे देश जिनके पास पहले महाद्वीप पर उपस्थिति नहीं थी, अब सक्रिय रूप से अंटार्कटिक अनुसंधान में निवेश कर रहे हैं।
अंटार्कटिक संधि स्थापित करती है कि महाद्वीप का उपयोग 'केवल शांतिपूर्ण उद्देश्यों' के लिए किया जाना चाहिए और वैज्ञानिक खोजों की स्वतंत्रता की गारंटी देती है। इसे 1959 में 12 देशों द्वारा हस्ताक्षरित किया गया था, जिनमें से कुछ के परस्पर क्षेत्रीय दावे हैं और वे बने हुए हैं। हालांकि भू-राजनीतिक हित मौजूद हैं, कासासा वैज्ञानिक सहयोग की भावना को बनाए रखने और मजबूत करने की आवश्यकता पर जोर देते हैं, जो छह दशकों से अधिक समय से इस प्रणाली की विशेषता है।
पर्यावरणीय और वाणिज्यिक चुनौतियाँ
दस वर्षों से अधिक समय से, चिली और अर्जेंटीना पश्चिमी अंटार्कटिक प्रायद्वीप के हिस्से में एक बड़े समुद्री संरक्षित क्षेत्र (MPA) के निर्माण की वकालत कर रहे हैं। इस पहल का वैज्ञानिक समर्थन व्यापक है, लेकिन अंटार्कटिक समुद्री जीव संरक्षण आयोग में निर्णय सर्वसम्मति से लिए जाते हैं, जिससे एक देश प्रस्ताव की मंजूरी को अवरुद्ध कर सकता है। कुछ अतिरिक्त वैज्ञानिक जांचों पर जोर देते हैं, लेकिन वे इस क्षेत्र की सुरक्षा की आवश्यकता को लेकर आश्वस्त हैं। दुर्भाग्य से, क्रिल मछली पकड़ने से जुड़े भू-राजनीतिक और वाणिज्यिक हित भी मौजूद हैं।
पर्यटन और सतत विकास
अंटार्कटिक पर्यटन सालाना बढ़ रहा है। कासासा बताते हैं कि पर्यटन कोई समस्या नहीं है, क्योंकि चिली अंटार्कटिका में प्रवेश के प्रमुख मार्गों में से एक है, जो क्षेत्र को महत्वपूर्ण लाभ पहुंचाता है, और एक मूल्यवान शैक्षिक उपकरण के रूप में भी कार्य करता है। हालांकि, इस वृद्धि को अनंत नहीं हो सकता है और इसे यथासंभव टिकाऊ तरीके से किया जाना चाहिए। वर्तमान में पर्यटन और वैज्ञानिक और लॉजिस्टिक गतिविधियों दोनों के प्रभाव की निगरानी की आवश्यकता पर बढ़ती सहमति है।
यदि सबूत दिखाते हैं कि कुछ गतिविधियां पारिस्थितिक तंत्रों पर नकारात्मक प्रभाव डालती हैं, तो पहुंच को सीमित करने या नए नियम लागू करने की आवश्यकता होगी। पर्यावरणीय जिम्मेदारी के तहत, यूरोपीय संघ के सहयोग से और जर्मनी के समर्थन से, एस्कुडेरो बेस के लिए ग्रीन हाइड्रोजन उत्पादन के लिए एक पायलट सुविधा विकसित की जा रही है, जो अंटार्कटिका में मुख्य स्टेशन है। वर्तमान में बेस हीटिंग और बिजली आपूर्ति के लिए बहुत अधिक डीजल ईंधन और तेल का उपभोग करता है।
हाइड्रोजन, जलने पर ग्रीनहाउस गैसें उत्सर्जित नहीं करता है, यदि इसका उत्पादन पूरी तरह से नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों का उपयोग करके किया जाता है तो इसे 'हरा' माना जा सकता है। यह सुविधा सौर और पवन ऊर्जा का उपयोग करेगी और बेस की वार्षिक आवश्यकताओं का दो-तिहाई हिस्सा प्रदान कर सकती है। परियोजना पारिस्थितिक मूल्यांकन से पहले अंतिम डिजाइन चरण में है, जिसमें स्थानीय जीवों पर पड़ने वाले प्रभाव पर सावधानीपूर्वक विचार किया गया है। इसके लिए बहुत कम ताजे पानी की आवश्यकता होगी, जिसे पिघले हुए पानी की झीलों से लिया जाएगा। अन्य देशों ने पहले ही ऐसी परियोजनाओं को लागू किया है: अर्जेंटीना में एक चालू पायलट सुविधा है, और चीन ने भी अपनी शुरुआत की है।
अंटार्कटिका का भविष्य
दुनिया तीनहरी चुनौती का सामना कर रही है: जलवायु परिवर्तन, जैव विविधता का नुकसान और प्रदूषण। ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने के प्रयासों को जारी रखना और अपरिहार्य परिवर्तनों के अनुकूल होना आवश्यक है। कुछ मामलों में, अपरिवर्तनीय बिंदु पहले ही पार हो चुके हैं, और प्रकृति को ठीक होने के लिए बहुत लंबा समय चाहिए। इसलिए, इस दशक में लिए गए निर्णय यह निर्धारित करने के लिए महत्वपूर्ण होंगे कि भविष्य की पीढ़ियों को किस प्रकार की अंटार्कटिका विरासत में मिलेगी। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि अंटार्कटिक संधि प्रणाली का समर्थन और सुदृढ़ीकरण किया जाए और इसके पर्यावरणीय मानदंडों को कमजोर न किया जाए। इसके अलावा, वैज्ञानिक अनुसंधान का विस्तार करना आवश्यक है, क्योंकि वहां कई प्रक्रियाओं के बारे में अभी भी बहुत कम ज्ञात है। बर्फ के पिघलने का बिंदु बहस का विषय नहीं है, वैसे ही इस महाद्वीप को संरक्षित करने के प्रति हमारी प्रतिबद्धता भी नहीं है।
