वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी कि मस्क और बेज़ोस की कक्षा में डेटा केंद्रों की योजनाएं ग्रह को विनाशकारी नुकसान पहुंचा सकती हैं

उपग्रहों के साथ पर्यावरणीय चिंताएं

मुख्य चिंता लॉन्च, संचालन और इन लाखों उपग्रहों के अंतिम निपटान के दौरान वायुमंडल में कचरे और रासायनिक यौगिकों के संभावित उत्सर्जन में निहित है। पर्यावरण संगठनों ने किसी भी नई परियोजना को अधिकृत करने से पहले प्रभावों का विस्तृत विश्लेषण मांगा है।

संयुक्त राज्य अमेरिका में एक याचिका दायर की गई है जिसमें FCC से अनुरोध किया गया है कि वह इन अंतरिक्ष संरचनाओं के लिए नए लाइसेंस जारी करना निलंबित करे जब तक कि जलवायु, ओजोन परत, खगोल विज्ञान और पृथ्वी के पारिस्थितिक तंत्र पर संभावित नुकसान का मूल्यांकन नहीं हो जाता।

कक्षीय कब्जे के जोखिम

अंतरिक्ष डेटा केंद्रों का विस्तार वाणिज्यिक उपग्रह नक्षत्रों के तेजी से विकास के समानांतर हो रहा है। कंपनियों ने जमीन पर स्थित बड़े प्रसंस्करण केंद्रों के प्रति सार्वजनिक प्रतिरोध का सामना करने के बाद पृथ्वी से बाहर कम्प्यूटेशनल बुनियादी ढांचे पर विचार करना शुरू कर दिया है।

हालांकि, इस पहल ने कक्षा में बहुत अधिक उपकरणों की मात्रा के पर्यावरणीय प्रभावों पर सवाल उठाए हैं। पब्लिक एम्प्लॉयीज फॉर एनवायर्नमेंटल रिस्पांसिबिलिटी (Peer), अर्थजस्टिस और डार्कस्काई इंटरनेशनल ने FCC के पास एक याचिका दायर की है जिसमें इन परियोजनाओं की समीक्षा की मांग की गई है।

दस्तावेज़ के अनुसार, हालांकि कंपनियां इन पहलों को मानव भविष्य के लिए क्रांतिकारी बताती हैं, उन्होंने पर्यावरणीय, वैज्ञानिक और आर्थिक निहितार्थों पर पर्याप्त अध्ययन प्रदान नहीं किए हैं।

कचरे पर विशेषज्ञों का विश्लेषण

स्टीव वोल्ज़, जो संयुक्त राज्य राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन (NOAA) के उपग्रह कार्यालय के पूर्व प्रमुख थे, ने द गार्डियन को बताया कि अंतरिक्ष वस्तुओं की संख्या में वृद्धि नष्ट होने पर छोड़ी गई सामग्री के कारण खतरा पैदा करती है।

अमेरिकी एजेंसी के पूर्व सदस्य वोल्ज़ ने ब्रिटिश समाचार पत्र को दिए एक साक्षात्कार में टिप्पणी की: 'इन उपकरणों में बहुत सारी जटिल सामग्री होती है और भले ही वे जल जाएं, आपको इसे चिमनी से आने वाले कचरे की तरह वायुमंडल से भरना नहीं चाहिए।'

विशेषज्ञ ने आगे कहा कि वायुमंडल के संवेदनशील क्षेत्रों में सामग्री के जमाव के प्रभावों को अभी पूरी तरह से समझा नहीं गया है।

उपग्रह डेटा और वायुमंडलीय जोखिम

वर्तमान में, अनुमान है कि कक्षा में लगभग 15 हजार सक्रिय उपग्रह हैं, जो 2015 में दर्ज लगभग 1,400 उपग्रहों की तुलना में काफी अधिक है। FCC को भेजे गए अनुरोध में अनुमान लगाया गया है कि अगले दशक में यह कुल 100 हजार तक पहुंच सकता है, जिसमें अंतरिक्ष डेटा केंद्रों के लिए नए नेटवर्क शामिल नहीं हैं।

पर्यावरणीय जोखिम केवल लॉन्च तक ही सीमित नहीं हैं। रॉकेट उड़ान के दौरान कार्बन ब्लैक, नाइट्रोजन ऑक्साइड, कार्बन मोनोऑक्साइड, एल्यूमीनियम ऑक्साइड और अन्य यौगिक उत्सर्जित कर सकते हैं।

जब उपग्रह काम करना बंद कर देते हैं और वायुमंडल में पुनः प्रवेश करते हैं, तो उनके धातु घटक कणों में टूट सकते हैं और उच्च ऊंचाई पर बने रह सकते हैं। शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि समताप मंडल की प्राकृतिक संरचना के साथ इन तत्वों की परस्पर क्रिया के बारे में समझ सीमित है।

NOAA द्वारा वित्त पोषित अध्ययनों ने 2023 में समताप मंडल में सल्फ्यूरिक एसिड एरोसोल में धातुओं की उपस्थिति की पहचान की थी। ये कण वायुमंडलीय गतिशीलता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, सौर विकिरण के परावर्तन और वायुमंडलीय परतों के बीच प्रदूषकों के परिसंचरण को प्रभावित कर सकते हैं।

अनुसंधान में शामिल वैज्ञानिकों ने संकेत दिया कि अंतरिक्ष यान से आने वाली धातुओं, प्राकृतिक सामग्रियों और समतापमंडलीय एरोसोल के बीच संबंध अभी भी कम ज्ञात है।

प्रकाश और संसाधनों पर प्रभाव

वायुमंडलीय प्रभावों के अलावा, पर्यावरण समूह उपग्रहों की बढ़ती संख्या के कारण रात के आकाश में होने वाले परिवर्तनों के बारे में चेतावनी देते हैं। डार्कस्काई इंटरनेशनल का तर्क है कि कृत्रिम प्रकाश और कक्षा में चमकीली वस्तुएं उन वातावरणों को नुकसान पहुंचा सकती हैं जो प्राकृतिक अंधेरे पर निर्भर करते हैं।

यह संगठन प्रकाश प्रदूषण के खिलाफ आकाश के संरक्षण पर काम करता है और बताता है कि ऐसे परिवर्तन कीटों जैसे जुगनुओं सहित वनस्पतियों और जीवों को प्रभावित कर सकते हैं।

उठाया गया एक अन्य पहलू विशाल उपग्रह नेटवर्कों के निर्माण के लिए दुर्लभ धातुओं और अन्य संसाधनों की आवश्यकता है। NOAA के अंतरिक्ष नीति विशेषज्ञ और स्टैंड अप फॉर साइंस संगठन के सदस्य कोल डोनोवन ने इस बात पर जोर दिया कि इन सामग्रियों की उपलब्धता पहले से ही सीमित है।

शामिल पक्षों के रुख

अनुमतियों की तलाश करने वाली कंपनियों में काउबॉय स्पेस कॉर्पोरेशन शामिल है, जिसकी स्थापना अरबपति ने की है जो रोबिनहुड के कार्यकारी सह-अध्यक्ष भी हैं। यह कंपनी 20 हजार उपग्रहों का एक नेटवर्क विकसित करने की योजना बना रही है, जिसका पहला प्रक्षेपण 2028 के लिए निर्धारित है।

FCC को प्रस्तुत आवेदन में उल्लेख किया गया है कि स्पेसएक्स अपने कक्षीय डेटा केंद्रों को मानव भविष्य के विस्तार की रणनीति के हिस्से के रूप में वर्णित करता है। हालांकि, आलोचकों का कहना है कि कंपनियों के दस्तावेजों में पर्यावरणीय क्षति को कम करने के तरीकों के बारे में बहुत कम जानकारी है।

याचिका का तर्क है कि अमेरिकी कानून इस प्रकार की परियोजनाओं की अनुमति देने से पहले पर्यावरणीय प्रभावों के मूल्यांकन की मांग करता है। शामिल समूहों का तर्क है कि अमेरिकी राष्ट्रीय पर्यावरण नीति अधिनियम (NEPA) को उपग्रहों पर लागू किया जाना चाहिए, जिससे जोखिमों, विकल्पों और क्षति को कम करने के तरीकों का विश्लेषण संभव हो सके।

अनुरोध के समर्थकों के लिए, बड़ी कक्षीय नक्षत्रों के अनुमानित विस्तार के लिए लाखों नए उपकरणों को पृथ्वी की कक्षा में डालने से पहले संचयी प्रभावों का मूल्यांकन आवश्यक है।