दक्षिण अफ्रीका में बिगड़ता जल संकट केवल बुनियादी ढांचे की कमी के कारण नहीं है, बल्कि कमजोर शासन, अक्षम वित्तीय प्रबंधन और नगर पालिकाओं द्वारा राजस्व उत्पन्न करने में असमर्थता के कारण है।
वित्तीय पहलू पर ध्यान केंद्रित करना
डीएनए इकोनॉमिक्स में जलवायु और सरकारी अर्थशास्त्र के प्रमुख, शर्ली रॉबिन्सन ने इस बात पर जोर दिया कि नगरपालिका जल बुनियादी ढांचे का वित्तपोषण मुख्य रूप से नगरपालिका वित्तपोषण की समस्या है। उन्होंने 'बुनियादी ढांचे से परे: दक्षिण अफ्रीका के जल भविष्य का वित्तपोषण' वेबिनार के दौरान ये विचार साझा किए, जिसमें विशेषज्ञों को बुनियादी ढांचे की कमी से हटकर वित्तीय क्षमताओं पर चर्चा का ध्यान केंद्रित करने के लिए एक साथ लाया गया था।
जल क्षेत्र में जिम्मेदारी का वितरण
इस वेबिनार का संचालन ब्रिटिश एकेडमी के शोधकर्ता डॉ. ओहियोचेओया ओमिउनु ने किया, और साउथ अफ्रीकन इंस्टीट्यूट ऑफ इंटरनेशनल अफेयर्स (SAIIA), डीएनए इकोनॉमिक्स, ग्रीनकेप और इंफ्रास्ट्रक्चर फाइनेंस एंड इम्प्लीमेंटेशन सपोर्ट एजेंसी (IFISA) ने भाग लिया। रॉबिन्सन ने समझाया कि वित्तपोषण पर चर्चा हमेशा इस प्रश्न से शुरू होती है कि आवश्यक निवेश कैसे किया जाएगा, लेकिन यह नगरपालिका की बुनियादी ढांचे में दीर्घकालिक निवेश बनाए रखने की क्षमता के मूल्यांकन से शुरू होना चाहिए।
उन्होंने स्पष्ट किया कि देश की जल आपूर्ति प्रणाली कई परस्पर जुड़े घटकों से बनी है। राष्ट्रीय सरकार बांधों और मुख्य पंपिंग योजनाओं सहित रणनीतिक जल बुनियादी ढांचे के लिए जिम्मेदार है, जिन्हें जल परिषदों द्वारा डिजाइन और संचालित किया जाता है। नगर पालिकाएं उन बुनियादी ढांचे के लिए जिम्मेदार हैं जो सीधे अंतिम उपभोक्ताओं को जल आपूर्ति और स्वच्छता सेवाएं प्रदान करते हैं।
समस्या की प्रणालीगत प्रकृति
रॉबिन्सन के अनुसार, जल क्षेत्र के प्रत्येक हिस्से की अपनी संस्थागत जिम्मेदारियां, जोखिम प्रोफाइल और वित्तपोषण होता है। उन्होंने कहा कि नगरपालिका जल बुनियादी ढांचे का वित्तपोषण मौलिक रूप से नगरपालिका वित्तपोषण की समस्या है, लेकिन अधिक गहराई से यह एक प्रणालीगत समस्या है। उनके अनुसार, वित्तपोषण में विफलता शायद ही कभी पूंजी की कमी के कारण होती है; वे इसलिए होती हैं क्योंकि इन निवेशों को अवशोषित करने, प्रबंधित करने और बनाए रखने के लिए आवश्यक संस्थागत शर्तें मौजूद नहीं हैं।
विशेषज्ञ ने बताया कि परियोजनाओं की सफलता या विफलता अलग-अलग कारकों पर निर्भर नहीं करती है, बल्कि योजनाबद्ध, बजटीय, राजस्व संग्रह, खरीद, परिसंपत्ति प्रबंधन और प्रबंधन प्रणालियों के कामकाज पर निर्भर करती है। जब ये प्रणालियाँ प्रभावी ढंग से काम करती हैं, तो धन आ सकता है; अन्यथा, बाजार में व्यवधान होता है, और अच्छी तरह से डिज़ाइन की गई परियोजनाओं को भी वित्तपोषण प्राप्त करने में कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है।
धन जुटाने में बाधाएं
रॉबिन्सन ने जोड़ा कि नगरपालिका जल बुनियादी ढांचे के वित्तपोषण के लिए मुख्य बाधा पूंजी की उपलब्धता नहीं है, बल्कि नगरपालिका या प्रायोजक की अगले बीस से तीस वर्षों तक इस बुनियादी ढांचे की योजना बनाने, वित्तपोषित करने, खरीदने, संचालित करने, रखरखाव करने और अद्यतन करने की वित्तीय स्थिति और संस्थागत क्षमता है।
उन्होंने राष्ट्रीय खजाने के हालिया निर्णय पर भी ध्यान दिलाया जिसने 69 नगर पालिकाओं के लिए जुलाई के 'न्यायसंगत हिस्से' के हस्तांतरण को अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया, जो नगरपालिका वित्तीय प्रबंधन, संस्थागत विश्वास, सेवा वितरण और निवेश की तत्परता के बीच सीधा संबंध याद दिलाता है। यह एक विरोधाभास पैदा करता है: पुरानी संपत्तियों के पुनर्वास, पानी के नुकसान को कम करने, सेवाओं के विस्तार और जलवायु परिवर्तन के प्रति लचीलापन बढ़ाने के लिए महत्वपूर्ण निवेश की तीव्र आवश्यकता के बावजूद, कई नगर पालिकाएं एक साथ गिरावट, राजस्व संग्रह की समस्याएं, बढ़ते ऋण दायित्व, कमजोर तरलता, पुरानी बुनियादी ढांचे और सीमित राजकोषीय क्षमताओं का अनुभव कर रही हैं। विरोधाभासी रूप से, जिन नगर पालिकाओं को बुनियादी ढांचे की सबसे अधिक आवश्यकता होती है, वे अक्सर वित्तपोषण आकर्षित करने में सबसे कम सक्षम होती हैं।
क्रेडिट योग्यता पर विशेषज्ञों की राय
रॉबिन्सन ने इस बात पर जोर दिया कि वित्तपोषण के लिए किसी परियोजना की आकर्षण उस वातावरण की विशेषता है जिसमें निवेश हो रहा है, न कि स्वयं वित्तीय साधन की विशेषता। उन्होंने उल्लेख किया कि वित्तीय, टिकाऊ संस्थानों, विश्वसनीय प्रबंधन प्रणालियों और अच्छी तरह से तैयार परियोजनाओं का निर्माण तब शुरू होता है जब नगरपालिका ऋणदाता से संपर्क करने से बहुत पहले होता है।
ग्रीनकेप के हरित वित्त और जल क्षेत्र के तकनीकी विशेषज्ञ, राल्डो क्रुगर ने जोड़ा कि नगर पालिकाओं की क्रेडिट योग्यता पर किसी भी चर्चा को निवेश की वर्तमान स्थिति के विश्लेषण और बुनियादी ढांचे के ऐतिहासिक अल्प-वित्तपोषण और निवेश में तेजी लाने की विशाल आवश्यकता को उजागर करने से शुरू होना चाहिए, खासकर जलवायु लचीलापन बढ़ाने के संदर्भ में। उन्होंने बताया कि नगर पालिकाएं रिसाव और नुकसान के कारण सिस्टम में आने वाले पानी का लगभग 35% खो देती हैं, जो 2019 में पूरे देश में नगर पालिकाओं के लिए लगभग 10 बिलियन रैंड आय के नुकसान के बराबर था।
क्रुगर ने क्रेडिट योग्यता को पूंजी प्रदाताओं के विश्वास के रूप में परिभाषित किया कि उनके निवेश सुरक्षित हैं और वे लाभ कमा सकते हैं। उन्होंने बताया कि प्रमुख कारक प्रबंधन, राजस्व प्रबंधन और व्यय प्रबंधन पर निर्भर करते हैं, और ये तीनों स्तंभ अच्छे शासन, नेतृत्व और भविष्य की योजना पर टिके होते हैं। क्रेडिट योग्यता के बिना, नगर पालिकाएं बुनियादी ढांचा निवेश के माध्यम से आर्थिक विकास को बढ़ावा देने में गंभीर कठिनाइयों का सामना करेंगी।
