मौसम पूर्वानुमानों के आने से पहले लोग मेंढकों की आवाज़ पर निर्भर रहते थे। पहली बारिश के साथ उनका गाना तेज हो गया और यह भारत की मौसमी यादों का हिस्सा बन गया। ऋग्वेद में भी बारिश के बाद मेंढकों के समूह को पुजारियों के गायन से तुलना की गई है।
जैव विविधता और व्यवहार
अधिकांश लोगों के लिए, मेंढकों वाला तालाब एक ही ज़ोरदार कोरस जैसा लगता है, लेकिन वास्तव में प्रत्येक प्रजाति अपनी लय, ध्वनि की ऊंचाई और समय का पालन करती है। नर साथी को आकर्षित करने के लिए आह्वान करते हैं, और वैज्ञानिक अक्सर केवल आवाज़ से ही प्रजाति की पहचान कर सकते हैं।
साल के अधिकांश समय के दौरान, भारतीय भूरे मेंढक जैतून या भूरे रंग का होता है। जब मानसून आता है, तो प्रजनन करने वाले नर चमकीले पीले रंग के हो सकते हैं और चमकीले नीले स्वर थैलों को फुला सकते हैं, जो भारत में सबसे आश्चर्यजनक मौसमी रूपान्तरणों में से एक प्रदर्शित करता है।
अद्वितीय प्रजातियाँ और आवास
बैंगनी मेंढक अपने वयस्क जीवन का अधिकांश समय पश्चिमी घाटों में ज़मीन के नीचे छिपकर बिताता है। वह केवल मानसून के दौरान प्रजनन के लिए थोड़े समय के लिए सतह पर आता है, जिससे उसका हर दिखना असाधारण हो जाता है। वैज्ञानिकों ने इस प्रजाति के वयस्क नमूने का आधिकारिक तौर पर केवल 2003 में वर्णन किया था।
बारिश के बाद सड़क पर एक सामान्य पोखर भी मेंढकों के लिए संतान पैदा करने का स्थान बन सकता है। चावल के खेत, जंगली जल निकाय और अस्थायी नहरें अंडों और टैडपोल से भर जाती हैं, जिससे नई पीढ़ी को बढ़ने के लिए पर्याप्त समय मिलता है।
खाद्य श्रृंखला और पारिस्थितिकी में भूमिका
मेंढक खेतों और धान के खेतों के आसपास रहने वाले कीड़ों और अन्य अकशेरुकी जीवों को खाते हैं, जिसमें कई कृषि कीट शामिल हैं। इस प्रकार, वे प्राकृतिक रूप से कीटों की आबादी को नियंत्रित करने में मदद करते हैं।
अपने छोटे आकार के बावजूद, खाद्य जाल में मेंढक का महत्व बहुत बड़ा है। मेंढक और टैडपोल मछली, सांप, पक्षी और अन्य शिकारियों के लिए भोजन के रूप में कार्य करते हैं, जबकि टैडपोल पानी में पोषक तत्वों का उपभोग और प्रसंस्करण करते हैं, जिससे मानसून आर्द्रभूमि में अधिक जीवन बनाए रखने में मदद मिलती है।
मेंढक की छिद्रपूर्ण त्वचा उसे पानी अवशोषित करने और गैसों का आदान-प्रदान करने की अनुमति देती है, जो उसे बहुत संवेदनशील बनाती है। जब मेंढक गायब होने लगते हैं, तो वे आर्द्रभूमि या जंगल खतरे में होने की प्रारंभिक चेतावनी के रूप में कार्य कर सकते हैं।
