वैज्ञानिकों ने बताया कि इस वर्ष जलवायु परिवर्तन यूरोप में सूखे की स्थिति को बिगाड़ रहा है, क्योंकि तेज गर्मी पानी के भंडार के वाष्पीकरण का कारण बन रही है। यह विश्लेषण गुरुवार को प्रकाशित हुआ, जब कम जल स्तर के कारण रोमानिया और ग्रीस जैसे देशों में शिपिंग, कृषि और उद्योग का संचालन बाधित हुआ।
कई यूरोपीय देश इस गर्मी में सूखे का सामना कर रहे हैं। फ्रांस को डर है कि उसकी मक्का की फसल पिछले 50 वर्षों में सबसे कम हो सकती है। रोमानिया में किसानों के लिए सिंचाई हेतु पानी तक पहुंच पर प्रतिबंध लगा दिया गया है, और नीदरलैंड्स ने पिछले सप्ताह पानी की कमी की घोषणा की। इसके अलावा, जल संसाधनों को बचाने के लिए सात ग्रीक द्वीपों ने सूखे के कारण आपातकाल लागू किया है।
वर्ल्ड वेदर एट्रिब्यूशन (World Weather Attribution) के वैज्ञानिकों के समूह के विश्लेषण के अनुसार, अप्रैल से जून तक वर्षा की कमी का प्राथमिक कारण जलवायु परिवर्तन नहीं था। इसके बजाय, जलवायु परिवर्तन ने अत्यधिक गर्मी के निर्माण में योगदान दिया, जो मिट्टी से नमी के वाष्पीकरण में तेजी लाता है।
WWA ने उल्लेख किया कि जनवरी से जून तक, पश्चिमी यूरोप में वाष्पीकरण की स्थिति औद्योगिक पूर्व काल की तुलना में 80 गुना अधिक संभावित थी, जबकि पूर्वी यूरोप में यह 40 गुना अधिक संभावित थी।
रॉयल डच मौसम विज्ञान सेवा की जलवायु विज्ञानी सारा क्यू ने कहा: 'चरम गर्मी हमारे महाद्वीप पर सूखे का मुख्य कारक बन रही है।' उन्होंने आगे कहा कि मिट्टी और नदियों से पानी के भंडारों का वाष्पीकरण उस दर से हो रहा है जो जलवायु परिवर्तन के बिना होता, उससे अधिक तेजी से, जिससे प्रबंधनीय शुष्क अवधि गंभीर सूखे में बदल जाती है।
वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि जलवायु परिवर्तन यूरोप में सूखे की प्रकृति को बदल रहा है: वर्षा की कमी की भूमिका कम हो रही है, जबकि गर्म हवा, जो जमीन में बारिश को बनाए रखने में बाधा डालती है, अधिक महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही है। WWA के विश्लेषण से पता चला है कि जलवायु परिवर्तन के कारण पश्चिमी यूरोप में कृषि सूखा पांच गुना अधिक संभावित हो गया है, और पूर्वी यूरोप में ग्यारह गुना अधिक संभावित हो गया है।
अपनी पुस्तक 'द इनविजिबल पीपल: हाउ अ क्वार्टर ऑफ ह्यूमैनिटी कैन थ्राइव इन अफ्रीका बाय 2050' में, फुतुमा नलेको यह बताती हैं कि अफ्रीका अपने बढ़ते जनसांख्यिकीय क्षमता का उपयोग एक अधिक प्रभावशाली और समृद्ध भविष्य बनाने के लिए कैसे कर सकता है।
MTN ग्रुप के पूर्व सीईओ, फुतुमा नलेको, सवाल उठाती हैं: 'क्या होगा यदि अफ्रीका की सबसे बड़ी चुनौती उसकी सबसे बड़ी संभावना भी है?' महाद्वीप की समस्याओं पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, पुस्तक क्षेत्र के लिए एक व्यावहारिक दृष्टिकोण प्रस्तुत करती है जो इतिहास में सबसे बड़े जनसांख्यिकीय बदलावों में से एक के लिए तैयार हो रहा है।
पूर्वानुमानों के अनुसार, 2050 तक अफ्रीका की आबादी 2.5 बिलियन तक पहुंच जाएगी, जिसका अर्थ है कि विश्व की एक चौथाई आबादी अफ्रीकी होगी। हालांकि, नलेको का तर्क है कि केवल वृद्धि ही प्रभाव या कल्याण सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त नहीं है। वह चेतावनी देती हैं कि यदि अफ्रीका अपनी बढ़ती आबादी को आर्थिक, राजनीतिक और सांस्कृतिक शक्ति में बदलने में विफल रहता है, तो यह 'अदृश्य' होने का जोखिम उठाता है।
पुस्तक में तीन मुख्य विचारों पर ध्यान केंद्रित किया गया है। पहला है एक एकीकृत अफ्रीकी पहचान बनाने की आवश्यकता, जो इतिहास, उपलब्धियों और वैश्विक संस्कृति में महाद्वीप के योगदान में आत्मविश्वास पर आधारित हो। नलेको अफ्रीकियों से आग्रह करती हैं कि वे अपना स्वयं का आख्यान बहाल करें, बजाय इसके कि वे दूसरों को इसे परिभाषित करने दें।
दूसरा स्तंभ आर्थिक परिवर्तन को समर्पित है। वह इस बात पर जोर देती हैं कि अफ्रीका को कच्चे माल के निर्यात से आगे बढ़कर उत्पादन, नवाचार और अफ्रीकी राज्यों के बीच व्यापार को मजबूत करके मूल्य बनाना शुरू करना चाहिए। नलेको के अनुसार, अधिक घनिष्ठ सहयोग महाद्वीप को वैश्विक मंच पर अधिक प्रभावी ढंग से प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति देगा।
तीसरा पहलू भू-राजनीतिक प्रभाव है। नलेको मानती हैं कि अफ्रीका को कूटनीति, व्यापार और दीर्घकालिक विकास के क्षेत्रों में मिलकर काम करते हुए अंतरराष्ट्रीय मामलों में अपनी सामूहिक आवाज को मजबूत करना चाहिए। वह अनुमान लगाती हैं कि ऐसा एकीकृत दृष्टिकोण महाद्वीप को चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे वैश्विक भागीदारों के सामने अधिक बातचीत शक्ति प्रदान करेगा।
पुस्तक अफ्रीकी डायस्पोरा के साथ संबंधों को बहाल करने के महत्व पर भी प्रकाश डालती है, साथ ही शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा, नवाचार और जवाबदेह संस्थानों में निवेश करती है। नलेको के अनुसार, ये तत्व अफ्रीका की बढ़ती युवा आबादी की क्षमता को उजागर करने की नींव हैं।
मोझांबिक में गृहयुद्ध 1992 में समाप्त हुआ, लेकिन गोरोन्गोसा राष्ट्रीय उद्यान में अभी भी हाथी रहते हैं जो इस आघात के निशान वहन करते हैं।
साइंस जर्नल में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, युद्ध की समाप्ति के बाद पैदा हुई युवा मादा हाथियों में से लगभग एक तिहाई के दांत नहीं होते हैं। कई वर्षों तक हाथियों के शिकार के बाद, दांतों की कमी एक विशेषता से अस्तित्व के लिए एक लाभ में बदल गई है।
अध्ययन गोरोन्गोसा में अफ्रीकी सवाना हाथियों पर केंद्रित था, जहां मोझांबिक में 1977 से 1992 तक चले गृहयुद्ध ने पार्क के वन्यजीवों पर चौंकाने वाला प्रभाव डाला। उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, हाथियों की आबादी लगभग 50 साल पहले 2500 से अधिक से घटकर 2000 में 250 से भी कम हो गई थी।
नेशनल ज्योग्राफिक का दावा है कि यह पतन और भी गंभीर है, गोरोन्गोसा में मारे गए हाथियों की संख्या का अनुमान लगभग 90% लगाता है। हथियारों के वित्तपोषण के लिए दांतों का उपयोग किया जाता था, और मांस सैनिकों के भोजन के लिए। इस दबाव ने न केवल जानवरों की संख्या कम कर दी, बल्कि उनके प्रजनन तंत्र को भी बदल दिया।
युद्ध शुरू होने से पहले के ऐतिहासिक रिकॉर्ड बताते हैं कि गोरोन्गोसा में मादा हाथियों में से लगभग 19% दांत रहित थीं। संघर्ष से बचे वयस्क मादाओं में यह आंकड़ा बढ़कर लगभग 51% हो गया, जबकि युद्ध के बाद पैदा हुई मादाओं में यह लगभग एक तिहाई बना रहा।
शेन कैंपबेल-स्टैटन और उनके सहकर्मियों ने इस निष्कर्ष की व्याख्या अवैध शिकार द्वारा मध्यस्थता वाले तीव्र चयन के प्रमाण के रूप में की, जो प्रमुख प्रजाति में एक बड़े शारीरिक लक्षण के नुकसान के पक्ष में है। प्रिंसटन में किए गए अध्ययन ने दांतों की विरासत में पैटर्न की पहचान की, जो एक्स-क्रोमोसोम से जुड़े लक्षण के अनुरूप है, जो नर के लिए प्रभावी और घातक है। इसके अलावा, जीनोम-व्यापी विश्लेषण ने दांतों के विकास से जुड़े दो जीन की पहचान की: AMELX और MEP1a।
सरल शब्दों में, दांत रहित मादाएं जीवित रह सकती हैं और इस विशेषता को अपनी संतानों को पारित कर सकती हैं, जबकि परिवर्तित संस्करण विरासत में लेने वाले नर भ्रूण जीवित नहीं रह सकते हैं। यह बताता है कि अफ्रीकी हाथियों में दांत रहित नर लगभग अनुपस्थित क्यों हैं।
दांत केवल सजावट नहीं हैं; वे लम्बे दांत हैं जिनका उपयोग खुदाई करने, छाल हटाने, वनस्पति साफ़ करने, पानी खोजने और लड़ने के लिए किया जाता है। हाथी के लिए इन दांतों का खोना ऐसा है जैसे किसी बढ़ई को बिना हाथों के काम करना पड़े।
पार्क में हाथियों की आबादी बहाल हो रही है, कम से कम संख्या के मामले में। गोरोन्गोसा बताता है कि अब पार्क में 800 से 1000 हाथी हैं, और बहाली की एक व्यापक परियोजना ने युद्ध के वर्षों के बाद पार्क के वन्यजीवों के एक महत्वपूर्ण हिस्से को बहाल किया है। वह विशेषता जिसने कुछ मादाओं को दांतों की नरसंहार के दौरान जीवित रहने में मदद की, युद्ध समाप्त होने और शिकारियों के चले जाने के बाद भी वंशानुक्रम में पारित होती रह सकती है। इस प्रकार, नरसंहार ने न केवल हाथियों को मारा, बल्कि उन्हें विकसित होने के लिए मजबूर भी किया, और यह विकास प्रतिकूल साबित हुआ।
मलावी के कासुंग राष्ट्रीय उद्यान में दस वर्षों से अधिक समय बाद चार लुप्तप्राय जंगली अफ्रीकी भेड़ियों को देखा गया है। यह घटना प्रकृति संरक्षण के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है और अफ्रीका के सबसे दुर्लभ शिकारियों में से एक की बहाली के लिए नई उम्मीद जगाती है।
मोंगाबे के अनुसार, इन चार भेड़ियों (लायकाओन पिक्टस) ने अनुमानित रूप से ज़ाम्बिया के दक्षिणी लुआंगरा राष्ट्रीय उद्यान से लगभग 300 किलोमीटर की दूरी तय की है। वे कासुंग में दिखाई देने से पहले मलावी-ज़ाम्बिया ट्रांसबाउंड्री कंजर्वेशन ज़ोन (टीएफसीए) के हिस्सों को पार कर चुके थे।
ज़ाम्बिया के शिकारी अध्ययन कार्यक्रम के शोधकर्ताओं ने दक्षिणी लुआंगरा और लुआंगरा घाटी के ज्ञात भेड़ियों के व्यापक डेटाबेस का उपयोग करके जानवरों की पहचान की। पिछली बार झुंड को राष्ट्रीय उद्यान के बाहर स्थित मफुवे गांव के पास मई में दर्ज किया गया था।
यह प्रभावशाली मार्ग इंगित करता है कि ज़ाम्बिया और मलावी को जोड़ने वाले पारिस्थितिक गलियारे, मानव बस्तियों, कृषि और अन्य मानवीय गतिविधियों द्वारा पैदा की गई कठिनाइयों के बावजूद काम कर रहे हैं। ज़ाम्बिया के शिकारी अध्ययन कार्यक्रम के निदेशक मैथ्यू बेकर ने मोंगाबे को बताया कि यह अवलोकन प्रजाति के भविष्य के लिए उत्साहजनक है।
बेकर ने उल्लेख किया कि दक्षिणी लुआंगरा से मलावी में भेड़ियों का प्राकृतिक फैलाव बहुत आशाजनक है, और उन्होंने उम्मीद जताई कि यह भविष्य में दोनों देशों के बीच आगे आवाजाही का संकेत देता है।
यह खोज 17 जुलाई को इंटरनेशनल फंड फॉर एनिमल वेलफेयर (आईएफएडब्ल्यू) के कासुंग में फील्ड ऑपरेशंस मैनेजर हर्वाज़ तमाला द्वारा की गई थी। वह जानवरों से मुख्य पार्क प्रवेश द्वार से कुछ ही सौ मीटर दूर मिले। तमाला ने मोंगाबे को बताया कि भेड़िये बहुत शांत व्यवहार कर रहे थे, और वह उन्हें अपने वाहन से परेशान किए बिना फोटो खींच सके।
इस खोज का विशेष महत्व है क्योंकि कासुंग में भेड़ियों के पुराने घोंसले लंबे समय से निष्क्रिय थे, जिससे पार्क से प्रजाति के पूर्ण विलुप्त होने की चिंताएँ थीं।
पर्यावरणविदों का मानना है कि कासुंग फिर से रहने के लिए उपयुक्त वातावरण बन रहा है। 2022 में, मलावी सरकार ने आईएफएडब्ल्यू और अफ्रीकन पार्क्स के सहयोग से पार्क में सैकड़ों जानवरों, जिनमें हाथी, इम्पाला और जंगली सूअर शामिल हैं, का पुन: बसाव शुरू किया। इम्पाला की बढ़ती आबादी जंगली अफ्रीकी भेड़ियों के लिए भोजन का एक महत्वपूर्ण स्रोत प्रदान करती है, जिससे हाल ही में आए झुंड के इस क्षेत्र में बने रहने की संभावना बढ़ जाती है।
आईएफएडब्ल्यू के मलावी निदेशक ब्रूस सोसोला ने कहा कि आवासों के बीच संबंध बहाल करने और ट्रांसबाउंड्री कंजर्वेशन ज़ोन में मनुष्यों और वन्यजीवों के बीच संघर्ष को कम करने के लिए संगठन के प्रयास वन्यजीवों को अंतरराष्ट्रीय सीमाओं के पार अधिक स्वतंत्र रूप से घूमने में मदद करते हैं। सोसोला ने मोंगाबे को प्रकाशित एक बयान में जोर दिया कि जंगली अफ्रीकी भेड़ियों का एक दशक बाद कासुंग राष्ट्रीय उद्यान में प्राकृतिक रूप से लौटना केवल एक असामान्य दृश्य नहीं है, बल्कि इस बात का प्रमाण है कि उनका पारिस्थितिकी तंत्र वास्तव में ठीक हो रहा है।
जंगली अफ्रीकी भेड़िये महाद्वीप पर सबसे लुप्तप्राय बड़े शिकारियों में से एक हैं। कभी सहारा के दक्षिण में पूरे अफ्रीका में व्यापक रूप से पाए जाने वाले, उनकी आबादी आवास विखंडन, बीमारियों, मानव संघर्ष और जाल में आकस्मिक मौतों के कारण तेजी से कम हो गई है। कासुंग में उनका लौटना इस बात का एक उत्साहजनक संकेत है कि संयुक्त संरक्षण प्रयास और सीमा पार संरक्षित क्षेत्र वन्यजीवों के प्राकृतिक प्रवासन प्रवाह को बहाल करने और समय के साथ आबादी को मजबूत करने में मदद कर सकते हैं।
