दक्षिण अफ्रीका के पंद्रह युवा उद्यमियों को वूलवर्थ्स स्टोर्स में अपने उत्पाद प्रदर्शित करने का अवसर मिला है, जो योहानिसबर्ग और केप टाउन में 'युथ मेकर्स 2026' कार्यक्रम के हिस्से के रूप में हो रहा है। यह पहल छोटे अंशकालिक कार्यों को पूर्ण खुदरा अवसरों में बदल देती है।
दर्शक वूलवर्थ्स यूथ मेकर्स प्रदर्शन के दौरान नए उद्यमियों के उत्पादों को खरीद सकते हैं। योहानिसबर्ग में प्रदर्शन 22 जुलाई से 2 अगस्त तक मॉल ऑफ अफ्रीका में होगा, और संस्थापकों के साथ मुलाकात 1 और 2 अगस्त को निर्धारित है। केप टाउन में कार्यक्रम 26 अगस्त से 6 सितंबर तक कैवेंडिश स्क्वायर में आयोजित किया जाएगा, और संस्थापकों के साथ बैठक 5 और 6 सितंबर को तय की गई है।
यह प्रदर्शन वूलवर्थ्स यूथ मेकर्स कार्यक्रम का अंतिम चरण है, जो युवा व्यवसायियों को बढ़ते उद्यमों को खुदरा बिक्री के लिए तैयार ब्रांडों में बदलने में मदद करता है। यह कार्यक्रम दक्षिण अफ्रीका के 18 से 35 वर्ष की आयु के नागरिकों के लिए खुला है जिनके पास खाद्य, सौंदर्य, फैशन, घरेलू सामान और संबंधित क्षेत्रों में व्यवसाय हैं।
इस वर्ष प्रतियोगिता में सैकड़ों आवेदन प्राप्त हुए, जिसके बाद 24 फाइनलिस्ट चुने गए जिन्होंने वूलवर्थ्स जजों की समिति के सामने अपनी परियोजनाएं प्रस्तुत कीं। संस्थापकों का मूल्यांकन रचनात्मकता, प्रामाणिकता, उत्पाद की गुणवत्ता, व्यवसाय की व्यवहार्यता और विकास की क्षमता जैसे मानदंडों पर किया गया था। अंततः पंद्रह उद्यमियों का चयन किया गया, जो फैशन, सौंदर्य, कल्याण, कृषि, प्रकाशन, डिजाइन और घरेलू सामान जैसे क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व करते हैं।
प्रत्येक विजेता को वूलवर्थ्स खुदरा विशेषज्ञों से समर्थन, व्यापार सलाहकारों से परामर्श, विपणन सहायता, 130,000 रैंड से अधिक का अनुदान, और देश भर के प्रमुख स्टोरों में सीधे वूलवर्थ्स ग्राहकों को अपना उत्पाद बेचने का अधिकार प्राप्त हुआ।
विजेता कंपनियां विभिन्न क्षेत्रों को कवर करती हैं - फैशन परिधान और सिरेमिक से लेकर कृषि और बाल पुस्तक प्रकाशन तक। इनमें शामिल हैं: पैट्रिक फर्ग्यूसन डिज़ाइन, जो अफ्रीकी शिल्प से प्रेरित फैशन प्रदान करता है; उबालीवे, जो हस्तनिर्मित सिरेमिक बनाती है; बुहले द्वारा पैट्स, जो अफ्रीकी पैटर्न विकसित करती है; क्वाड्यूब एसेंशियल्स, जो लक्जरी होम सुगंधों में विशेषज्ञता रखती है; हाइड एंड स्वीड, जो चमड़े के उत्पाद बनाती है; मारापायने फार्म्स, जो ताजी सब्जियां उगाती है; वॉक फ्रेश, स्नीकर देखभाल का ब्रांड; ई_मानिया, फैशन कपड़ों के स्थायी उत्पादन का स्टूडियो; विक्टोरी, जो अफ्रीकी स्ट्रीटवियर प्रदान करती है; वेल एन वेल, जो पौधे-आधारित बादाम दही का उत्पादन करती है; गर्ल बॉस अफ्रीका, जो प्राकृतिक सौंदर्य प्रसाधन बनाती है; ग्लोलुक्स किडीज, जो बच्चों के लिए हेयर केयर उत्पाद बनाती है; मारू माफिरी ग्रुप, जो शैक्षिक किताबें प्रकाशित करता है; और नोएसी, जो धीमी फैशन शैली में महिलाओं के कपड़े बनाती है।
हालांकि अनुदान ने संस्थापकों को अपने व्यवसायों में निवेश करने में मदद की, कई प्रतिभागियों का मानना है कि सबसे अधिक लाभ मेंटरशिप समर्थन से मिला। वूलवर्थ्स विशेषज्ञों और व्यापार सलाहकारों के साथ काम करते हुए, संस्थापकों ने मूल्य निर्धारण और उत्पादन से लेकर गुणवत्ता नियंत्रण और खुदरा बिक्री की तैयारी तक सभी पहलुओं में सुधार किया। कार्यक्रम का उद्देश्य केवल लोकप्रिय उत्पाद बनाने के बजाय उद्यमियों को स्केलेबल और टिकाऊ व्यवसाय बनाने में मदद करना था।
युथ मेकर्स का पहला प्रदर्शन जून के अंत और जुलाई की शुरुआत में डरबन में वूलवर्थ्स गेटवे में हुआ था। वूलवर्थ्स के आंकड़ों के अनुसार, खरीदारों ने 300 से अधिक उत्पाद खरीदे, जिससे भाग लेने वाली कंपनियों को 200,000 रैंड से अधिक की आय हुई। कई संस्थापकों ने इस घटना के बाद ऑनलाइन बिक्री में वृद्धि भी बताई। वूलवर्थ्स की कॉर्पोरेट सामाजिक जिम्मेदारी निदेशक, ज़िन्ज़ी मगोलोडेला ने कहा कि 'डरबन में प्रदर्शन की जबरदस्त सफलता इस बात की पुष्टि करती है कि युथ मेकर्स मॉडल काम करता है। मेंटरशिप, वित्तपोषण और वूलवर्थ्स के ग्राहक आधार तक पहुंच छोटे व्यवसायों में महत्वपूर्ण योगदान दे सकती है।'
हालांकि दक्षिण अफ्रीका में युवा बेरोजगारी की समस्या का समाधान केवल एक खुदरा कार्यक्रम से नहीं किया जा सकता है, युथ मेकर्स उन कुछ पहलों में से एक है जो केवल मेंटरशिप और वित्तपोषण प्रदान करने से परे जाती है, युवा उद्यमियों को ग्राहकों तक पहुंच प्रदान करती है - जिसकी अक्सर छोटे व्यवसायों को कमी होती है। खरीदारों के लिए, यह प्रसिद्ध होने से पहले स्थानीय ब्रांडों की खोज करने का एक मौका है, और संस्थापकों के लिए - देश के सबसे बड़े खुदरा वातावरण में अपने व्यवसाय का परीक्षण करने और अंशकालिक कार्य से स्थायी व्यवसाय में संक्रमण करने का अवसर है।
मेंडेला महीने के हिस्से के रूप में, दक्षिण अफ्रीका के युवा उन समस्याओं को हल करने में अपनी सक्रियता प्रदर्शित कर रहे हैं जिन पर लंबे समय से वयस्कों द्वारा चर्चा की गई है। राष्ट्रीय स्कूल कार्यक्रम किशोरों को सामाजिक मुद्दों को हल करने में सक्रिय रूप से भाग लेने की अनुमति देता है।
मेंडेला दिवस शनिवार को मनाया जाता है और पूर्व राष्ट्रपति नेल्सन मंडेला के जन्मदिन को समर्पित है। यह दिन दक्षिण अफ्रीकी नागरिकों से आग्रह करता है कि वे दान पर 67 मिनट खर्च करें - उनकी सार्वजनिक सेवा के प्रत्येक वर्ष के लिए एक मिनट। इस वर्ष का विषय 'गरीबी और असमानता के खिलाफ लड़ाई अभी भी हमारे हाथों में है' है।
फ्यूचर लीडर्स चैलेंज कार्यक्रम AECI द्वारा प्राइमस्टार्स और यूथस्टार्ट फाउंडेशन के साथ आयोजित किया जाता है। पिछले साल इसमें पांच प्रांतों में 8216 छात्रों ने भाग लिया था। प्रतिभागियों ने गरीबी, स्वच्छता की कमी, लिंग हिंसा, नशीली दवाओं, बांडवाद और बुजुर्गों की देखभाल जैसे विषयों को छूते हुए 386 परियोजनाएं प्रस्तुत कीं।
वर्तमान में कार्यक्रम का छब्बीसवां दौर चल रहा है, जो अक्टूबर में लीडर समिट और फ्यूचर लीडर अवार्ड्स समारोह के साथ समाप्त होगा। इस वर्ष शॉर्टलिस्ट में दस टीमें शामिल हैं। एक टीम ने स्टूडेंट हेल्पर नामक एक एप्लिकेशन विकसित किया है जो छात्रों को शिक्षकों से जोड़ता है, होमवर्क की स्वचालित रूप से जांच करता है और छात्रों को प्रेरित करता है। दूसरी टीम, जो डेस्क रिवाइवल प्रोजेक्ट पर काम कर रही है, स्कूलों में क्षतिग्रस्त डेस्क और कुर्सियों की मरम्मत कर रही है बजाय उन्हें बदलने के।
तालेंटा मबाटा नाम की एक छात्रा ने स्थानीय पुलिस स्टेशनों से जुड़ी एक पैनिक बटन वाला एप्लिकेशन स्वयं बनाया है। अन्य टीमों ने ऐसे विषयों को उठाया है जिन पर स्कूलों में शायद ही कभी ध्यान दिया जाता है। बीकेएस क्रिएटिव हब किशोरों के बीच मादक द्रव्यों के सेवन और बांडवाद पर चर्चा करने के लिए कला और संगीत का उपयोग करता है। हर राइज़ परियोजना गरीबी, लिंग हिंसा, मानसिक स्वास्थ्य और एसटीईएम के क्षेत्र में लड़कियों की स्थिति के मुद्दों को जोड़ती है। हैंड्स ऑफ चेंज पहल गरीब स्कूलों में स्वच्छता की कमी की समस्या को हल करने पर केंद्रित है।
पुरस्कार प्राप्तकर्ता यहीं नहीं रुकते हैं। विजेता सीड अकादमी के माध्यम से मार्गदर्शन प्राप्त करते हैं ताकि अपने स्कूली विचारों को व्यवहार्य छोटे व्यवसायों में बदला जा सके। आयोजक शुरुआती अनुदान प्रदान करने, छात्रों को AECI कर्मचारियों से जोड़ने वाले संरक्षक नेटवर्क बनाने और इन विचारों की स्थिरता का आकलन करने के लिए छह से बारह महीनों के बाद अनुवर्ती कार्रवाई करने की संभावना पर भी विचार कर रहे हैं। आयोजकों ने अपने बयान में कहा कि 'यह यात्रा का अंत नहीं है, यह वास्तविक काम की शुरुआत है'।
वार्षिक युवा दिवस के दौरान, दक्षिण अफ्रीका अक्सर युवाओं से उद्यमी बनने का आग्रह करता है। हालांकि देश में युवाओं के बीच उच्च बेरोजगारी दर के कारण उद्यमशीलता इस समस्या को हल करने के लिए एक महत्वपूर्ण क्षेत्र है, आलोचकों का मानना है कि यह दृष्टिकोण बहुत सरलीकृत और स्थायी व्यवसाय बनाने के लिए आवश्यक वास्तविकताओं से कटा हुआ हो गया है।
उद्यमिता सीखने के महत्व को स्वीकार करने के बावजूद, केवल पाठ्यक्रम या सेमिनार पूरा करना पर्याप्त नहीं है। व्यवसाय चलाने की क्षमता उसे बनाने की वास्तविक क्षमता से अलग है। यदि संस्थापकों के पास आवश्यक शिक्षा, अनुभव, संबंध और दीर्घकालिक कंपनियों के निर्माण के लिए अनुकूल वातावरण नहीं है, तो महत्वाकांक्षा अपर्याप्त है।
उन लोगों के रोमांस को त्यागना महत्वपूर्ण है जो स्टार्टअप के लिए पढ़ाई छोड़ देते हैं, यह दावा करते हुए कि यह विकास की एक विश्वसनीय रणनीति है। एक अधिक यथार्थवादी मार्ग, भले ही धीमा हो, में स्कूली शिक्षा पूरी करना, साक्षरता और अंकगणित विकसित करना, आगे की पढ़ाई करना, कार्य अनुभव प्राप्त करना, ग्राहकों की जरूरतों को समझना और मजबूत नींव पर निर्माण करने से पहले संगठनों के कामकाज का अध्ययन करना शामिल है।
देश को केवल जीवित रहने के लिए मजबूर लोगों के बजाय अधिक बिल्डरों और समस्या-समाधान विशेषज्ञों की आवश्यकता है जो बाजार की विफलता के कारण जीवित रहने के लिए मजबूर हैं। हालांकि अस्तित्व-उन्मुख व्यवसायों का सम्मान किया जाता है, वे विकास पर केंद्रित उद्यमों से भिन्न होते हैं। जो व्यक्ति अस्तित्व के लिए बेचता है, वह उस स्थिति में नहीं होता है जो सैकड़ों कर्मचारियों को नियुक्त करने में सक्षम कंपनी का संस्थापक बनाता है।
विश्व बैंक के आंकड़ों के अनुसार, छोटे और मध्यम उद्यम सभी उद्यमों का लगभग 90% बनाते हैं और दुनिया में आधे से अधिक रोजगार प्रदान करते हैं। दक्षिण अफ्रीका में, अंतर्राष्ट्रीय वित्त निगम (IFC) का अनुमान है कि छोटे व्यवसाय कार्यबल का 50% से 60% रोजगार प्रदान करते हैं और सकल घरेलू उत्पाद में कम से कम 34% का योगदान करते हैं। हालांकि, बहुत कम छोटे फर्म मध्यम नियोक्ताओं में परिवर्तित होती हैं, जिनकी देश को सख्त जरूरत है।
समस्या का एक हिस्सा यह है कि बढ़ती कंपनियों पर बहुत जल्दी बड़े, परिपक्व निगमों के गुण थोपे जाते हैं। दक्षिण अफ्रीका में छोटे व्यवसाय की परिभाषाओं में संशोधन माइक्रो-उद्यमों (10 से कम कर्मचारी), छोटे व्यवसायों (11 से 50) और मध्यम व्यवसायों (51 से 250) को वर्गीकृत करता है, जिसमें क्षेत्र के आधार पर विभिन्न टर्नओवर सीमाएं होती हैं। फिर भी, 60, 100 या यहां तक कि 250 कर्मचारियों वाली कंपनी कोई विशालकाय नहीं है, बल्कि अक्सर एक छोटा बढ़ता व्यवसाय है जो व्यावसायीकरण, बाजार पहुंच, नकदी प्रवाह प्रबंधन और योग्य कर्मचारियों की भर्ती की दिशा में प्रयासरत है।
यदि दक्षिण अफ्रीका चाहता है कि अधिक युवा उद्यमी नियोक्ता बनें, तो नीति को इस अंतर को पहचानना चाहिए। विनियमन बड़े, स्थापित फर्मों के लिए अलग होना चाहिए जो इसे स्वीकार कर सकते हैं, और वास्तव में छोटे और स्केलेबल उद्यमों के लिए आसान, सरल और विकास-उन्मुख होना चाहिए। मानदंडों का पालन किसी आशाजनक कंपनी के लिए अगले दस कर्मचारियों को नियुक्त करने में बाधा नहीं बनना चाहिए।
समान सिद्धांत वित्त, खरीद और नेटवर्किंग पर लागू होते हैं, क्योंकि मजबूत उद्यम पारिस्थितिकी तंत्र केवल प्रेरणा पर ही नहीं बनते हैं। स्टार्टअप जीनोम की ग्लोबल स्टार्टअप इकोसिस्टम रिपोर्ट के अनुसार, प्रतिस्पर्धी पारिस्थितिकी तंत्र वित्तपोषण, प्रतिभा, बाजार पहुंच, जुड़ाव और ज्ञान की परस्पर क्रिया पर निर्भर करते हैं। इसका मतलब है कि युवा संस्थापकों को बाजारों तक पहुंचने के व्यावहारिक रास्ते, स्केलिंग को समझने वाले संरक्षक, जोखिम लेने के लिए तैयार शुरुआती ग्राहक और पूंजी और नेटवर्क तक पहुंच की आवश्यकता है जो आशाजनक कंपनियों को बढ़ने दे।
युवा उद्यमियों को अनुकरण करने के लिए अधिक गुणवत्ता वाले उदाहरणों की भी आवश्यकता है: न केवल प्रसिद्ध संस्थापक, निविदा उद्यमी या सिलिकॉन वैली के मिथक, बल्कि प्रतिष्ठित दक्षिण अफ्रीकी बिल्डर भी जो वास्तविक समस्याओं का समाधान करते हैं, लोगों को नियुक्त करते हैं, ग्राहकों को ईमानदारी से सेवा देते हैं और उपयोगी उत्पाद या सेवाएं बनाते हैं।
जैसा कि स्टैनफोर्ड सोशल इनोवेशन रिव्यू में कहा गया है, 'सामाजिक उद्यमिता' की अवधारणा एक साधारण सत्य को छिपा सकती है: अधिकांश ईमानदार और उत्पादक उद्यमशीलता पहले से ही सामाजिक गतिविधि है जब यह मूल्य, रोजगार पैदा करती है और सेवाओं में सुधार करती है जिन पर आबादी निर्भर करती है। युवा दिवस पर इसी तरह की बातचीत होनी चाहिए, क्योंकि उद्यमशीलता दक्षिण अफ्रीका के भविष्य के नेताओं को विकसित करने में मदद करेगी, केवल तभी जब इसे नारे के रूप में देखना बंद कर दिया जाए और इसे एक प्रणाली के रूप में देखा जाए जिसे बनाया जाना है।
युवाओं को कड़ी लड़ाई के लिए एक और आह्वान की आवश्यकता नहीं है। उन्हें ऐसे स्कूल चाहिए जो योग्यता विकसित करें, विश्वविद्यालय जो विचारों और प्रौद्योगिकियों से परिचित कराएं, ऐसे कार्यस्थल जो अनुभव प्रदान करें, निवेशक जो उनका समर्थन करने के लिए तैयार हों, अनुकरण करने योग्य उदाहरण, और एक सरकार जो पीछे हटकर छोटे व्यवसायों को बढ़ने की जगह दे।
