जीवन यापन की बढ़ती लागत दक्षिण अफ्रीका के रियल एस्टेट बाजार पर महत्वपूर्ण दबाव डाल रही है, जिससे पहली बार घर खरीदने वालों के लिए आवास खरीदना दुर्गम हो गया है। मुद्रास्फीति दर्शाती है कि सबसे तेज मूल्य वृद्धि आवास के स्वामित्व या किराए से जुड़े मुख्य खर्चों में हो रही है, जो धीरे-धीरे आवास की पहुंच को कमजोर कर रही है।
डेटाज़ोन के मुख्य अर्थशास्त्री फ्रांस्वा विरुली का तर्क है कि अब केवल घरों की कीमतों की तुलना घरेलू आय से करके आवास की पहुंच का आकलन नहीं किया जा सकता है। वह इस बात पर जोर देते हैं कि आवास की वास्तविक लागत में परिवहन लागत, बिजली बिल, नगरपालिका शुल्क, पानी, बीमा और अन्य अनिवार्य जीवनयापन की लागत शामिल होनी चाहिए।
विरुली बताते हैं कि जब ये खर्च एक साथ बढ़ते हैं, तो परिवारों के पास आवास का भुगतान करने के लिए विवेकाधीन आय कम बचती है, जिससे स्वामित्व और किराए दोनों ही अधिक महंगा होते जा रहे हैं।
दक्षिण अफ्रीका में जून 2026 के उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (सीपीआई) के अनुसार, जीवन यापन की बढ़ती लागत परिवारों पर बढ़ता तनाव डाल रही है। स्टैटिस्टिक्स साउथ अफ्रीका (स्टैट्स एसए) के आंकड़ों के अनुसार, जून में समग्र मुद्रास्फीति दर 5.0% तक पहुंच गई। हालांकि यह आंकड़ा दक्षिण अफ्रीकी बैंक की लक्षित सीमा (3%–6%) के भीतर है, लेकिन यह उस सीमा की ऊपरी सीमा की ओर बढ़ रहा है।
परिवहन क्षेत्र में मुद्रास्फीति सबसे अधिक चिंता का विषय है। एक वर्ष में परिवहन की कीमतों में 12.7% की वृद्धि हुई, जो समग्र मुद्रास्फीति में सबसे बड़ा योगदानकर्ता था। ईंधन की कीमतों में 34.3% की वृद्धि हुई, जबकि यात्री परिवहन सेवाओं में 12.5% की वृद्धि हुई।
विरुली बताते हैं कि कम आय वाले कई परिवार परिवहन पर लगभग उतना ही खर्च करते हैं जितना कि मानक पहुंच दिशानिर्देशों के अनुसार आवास पर खर्च करने की सलाह दी जाती है। स्टैट्स एसए का अनुमान है कि ऐसे कई परिवार पहले से ही सार्वजनिक परिवहन पर अपनी आय का 20% से अधिक खर्च कर रहे हैं, जबकि दक्षिण अफ्रीका में व्यापक अध्ययन बताते हैं कि सबसे गरीब यात्रियों की आय का 30% से 40% परिवहन लागत ले सकती है।
वह निष्कर्ष निकालते हैं कि परिवहन आवास की पहुंच का एक अभिन्न अंग बन गया है, जो सघन विकास, मिश्रित उपयोग वाले क्षेत्रों और कार्यस्थलों के करीब आवास के स्थान के पक्ष में तर्कों को मजबूत करता है।
इसके अलावा, आवास से जुड़ी लागत भी बढ़ रही है। मुख्य अर्थशास्त्री बताते हैं कि आवास और उपयोगिता क्षेत्र में वार्षिक मुद्रास्फीति 5.5% थी, जिसने समग्र मुद्रास्फीति में 1.3 प्रतिशत अंक जोड़े। बिजली, गैस और अन्य ईंधन की कीमतों में 9.9% की वृद्धि हुई, जबकि पानी और नगरपालिका सेवाओं की कीमतों में 6.9% की वृद्धि हुई। किराये की मुद्रास्फीति में अपेक्षाकृत मामूली वृद्धि के बावजूद, उपयोगिताओं के शुल्कों में वृद्धि रहने की कुल लागत को बढ़ा रही है।
विरुली प्रशासनिक कीमतों में तेज वृद्धि को सबसे चिंताजनक प्रवृत्ति मानते हैं, जो पिछले एक साल में 15.5% बढ़ी है - जो समग्र मुद्रास्फीति के स्तर से तीन गुना से अधिक है। प्रशासनिक कीमतों में बिजली, पानी, कचरा निपटान, मूल्यांकन दरें और सार्वजनिक परिवहन शुल्क शामिल हैं, जो काफी हद तक सरकार द्वारा निर्धारित या विनियमित होते हैं।
परिवहन लागत, नगरपालिका शुल्कों और उपयोगिताओं की लागत में वृद्धि का संयुक्त प्रभाव लगातार परिवारों की क्रय शक्ति को कम कर रहा है और आवास की पहुंच को कमजोर कर रहा है। इसके अलावा, जीवन यापन की उच्च लागत परिवारों द्वारा उधार ली जा सकने वाली राशि को कम करती है, भले ही ब्याज दरें कम हों, जिससे आवास की मांग सीमित होती है।
ट्रांसयूनियन के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका में परिवार वित्तीय दबाव का सामना करना जारी रखे हुए हैं, और पिछले एक साल में सुधार के कोई स्पष्ट संकेत नहीं देखे गए हैं। जिन लोगों ने बताया कि उनकी वित्तीय स्थिति योजना से बेहतर है, उनका हिस्सा घटकर 43% रह गया है, जबकि खराब स्थिति में होने वालों का हिस्सा बढ़कर 40% हो गया है।
सैमुअल निबर्ग, बिक्री और व्यवसाय विकास प्रमुख ने उल्लेख किया कि आंकड़े बताते हैं कि युवा दक्षिण अफ्रीकी लोग घर खरीदना बंद कर चुके हैं। वह एक उदाहरण देते हैं: 2005 में 35 वर्ष से कम आयु के 108,000 लोगों ने संपत्ति खरीदी थी, जबकि 2025 में यह केवल 45,000 था, जिसका अर्थ है कि 20 वर्षों में पहली बार घर खरीदने वालों के लिए आधे से अधिक बाजार का नुकसान हुआ है।
विस्तृत विवरण से पता चलता है कि 30 वर्ष से कम आयु के खरीदारों में 58,600 से घटकर 21,300 (64% की गिरावट) हो गए हैं, और 31-35 वर्ष की आयु के खरीदारों में 49,000 से घटकर 24,200 (51% की गिरावट) हो गए हैं। सभी खरीद में 35 वर्ष से कम आयु के खरीदारों का हिस्सा 44% से गिरकर 30% हो गया है।
निबर्ग बताते हैं कि युवा आबादी 37% है, लेकिन वे केवल 7% संपत्ति के मालिक हैं, जबकि 50 वर्ष से अधिक आयु के लोग 29% आबादी का प्रतिनिधित्व करते हैं लेकिन 68% संपत्ति के मालिक हैं। उनके अनुसार, वेतन और वास्तविक आय संपत्ति की कीमतों के साथ तालमेल नहीं बिठा पा रहे हैं। इसके अलावा, बंधक ऋण के मानदंडों का सख्त होना और ब्याज दरों में वृद्धि युवाओं को बाजार से बाहर धकेल रही है। इसमें युवाओं के बीच बेरोजगारी में कमी भी जुड़ जाती है।
निबर्ग सवाल उठाते हैं कि यदि पूरी पीढ़ियों को शुरुआत में ही बाहर रखा जाता है तो 10 साल बाद बाजार को कौन सहारा देगा। वह जोड़ते हैं कि यह घटना केवल दक्षिण अफ्रीका के लिए अद्वितीय नहीं है, बल्कि एक वैश्विक बदलाव है, हालांकि कारण क्षेत्र के आधार पर थोड़े भिन्न हो सकते हैं।
दक्षिण अफ्रीका के पंद्रह युवा उद्यमियों को वूलवर्थ्स स्टोर्स में अपने उत्पाद प्रदर्शित करने का अवसर मिला है, जो योहानिसबर्ग और केप टाउन में 'युथ मेकर्स 2026' कार्यक्रम के हिस्से के रूप में हो रहा है। यह पहल छोटे अंशकालिक कार्यों को पूर्ण खुदरा अवसरों में बदल देती है।
दर्शक वूलवर्थ्स यूथ मेकर्स प्रदर्शन के दौरान नए उद्यमियों के उत्पादों को खरीद सकते हैं। योहानिसबर्ग में प्रदर्शन 22 जुलाई से 2 अगस्त तक मॉल ऑफ अफ्रीका में होगा, और संस्थापकों के साथ मुलाकात 1 और 2 अगस्त को निर्धारित है। केप टाउन में कार्यक्रम 26 अगस्त से 6 सितंबर तक कैवेंडिश स्क्वायर में आयोजित किया जाएगा, और संस्थापकों के साथ बैठक 5 और 6 सितंबर को तय की गई है।
यह प्रदर्शन वूलवर्थ्स यूथ मेकर्स कार्यक्रम का अंतिम चरण है, जो युवा व्यवसायियों को बढ़ते उद्यमों को खुदरा बिक्री के लिए तैयार ब्रांडों में बदलने में मदद करता है। यह कार्यक्रम दक्षिण अफ्रीका के 18 से 35 वर्ष की आयु के नागरिकों के लिए खुला है जिनके पास खाद्य, सौंदर्य, फैशन, घरेलू सामान और संबंधित क्षेत्रों में व्यवसाय हैं।
इस वर्ष प्रतियोगिता में सैकड़ों आवेदन प्राप्त हुए, जिसके बाद 24 फाइनलिस्ट चुने गए जिन्होंने वूलवर्थ्स जजों की समिति के सामने अपनी परियोजनाएं प्रस्तुत कीं। संस्थापकों का मूल्यांकन रचनात्मकता, प्रामाणिकता, उत्पाद की गुणवत्ता, व्यवसाय की व्यवहार्यता और विकास की क्षमता जैसे मानदंडों पर किया गया था। अंततः पंद्रह उद्यमियों का चयन किया गया, जो फैशन, सौंदर्य, कल्याण, कृषि, प्रकाशन, डिजाइन और घरेलू सामान जैसे क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व करते हैं।
प्रत्येक विजेता को वूलवर्थ्स खुदरा विशेषज्ञों से समर्थन, व्यापार सलाहकारों से परामर्श, विपणन सहायता, 130,000 रैंड से अधिक का अनुदान, और देश भर के प्रमुख स्टोरों में सीधे वूलवर्थ्स ग्राहकों को अपना उत्पाद बेचने का अधिकार प्राप्त हुआ।
विजेता कंपनियां विभिन्न क्षेत्रों को कवर करती हैं - फैशन परिधान और सिरेमिक से लेकर कृषि और बाल पुस्तक प्रकाशन तक। इनमें शामिल हैं: पैट्रिक फर्ग्यूसन डिज़ाइन, जो अफ्रीकी शिल्प से प्रेरित फैशन प्रदान करता है; उबालीवे, जो हस्तनिर्मित सिरेमिक बनाती है; बुहले द्वारा पैट्स, जो अफ्रीकी पैटर्न विकसित करती है; क्वाड्यूब एसेंशियल्स, जो लक्जरी होम सुगंधों में विशेषज्ञता रखती है; हाइड एंड स्वीड, जो चमड़े के उत्पाद बनाती है; मारापायने फार्म्स, जो ताजी सब्जियां उगाती है; वॉक फ्रेश, स्नीकर देखभाल का ब्रांड; ई_मानिया, फैशन कपड़ों के स्थायी उत्पादन का स्टूडियो; विक्टोरी, जो अफ्रीकी स्ट्रीटवियर प्रदान करती है; वेल एन वेल, जो पौधे-आधारित बादाम दही का उत्पादन करती है; गर्ल बॉस अफ्रीका, जो प्राकृतिक सौंदर्य प्रसाधन बनाती है; ग्लोलुक्स किडीज, जो बच्चों के लिए हेयर केयर उत्पाद बनाती है; मारू माफिरी ग्रुप, जो शैक्षिक किताबें प्रकाशित करता है; और नोएसी, जो धीमी फैशन शैली में महिलाओं के कपड़े बनाती है।
हालांकि अनुदान ने संस्थापकों को अपने व्यवसायों में निवेश करने में मदद की, कई प्रतिभागियों का मानना है कि सबसे अधिक लाभ मेंटरशिप समर्थन से मिला। वूलवर्थ्स विशेषज्ञों और व्यापार सलाहकारों के साथ काम करते हुए, संस्थापकों ने मूल्य निर्धारण और उत्पादन से लेकर गुणवत्ता नियंत्रण और खुदरा बिक्री की तैयारी तक सभी पहलुओं में सुधार किया। कार्यक्रम का उद्देश्य केवल लोकप्रिय उत्पाद बनाने के बजाय उद्यमियों को स्केलेबल और टिकाऊ व्यवसाय बनाने में मदद करना था।
युथ मेकर्स का पहला प्रदर्शन जून के अंत और जुलाई की शुरुआत में डरबन में वूलवर्थ्स गेटवे में हुआ था। वूलवर्थ्स के आंकड़ों के अनुसार, खरीदारों ने 300 से अधिक उत्पाद खरीदे, जिससे भाग लेने वाली कंपनियों को 200,000 रैंड से अधिक की आय हुई। कई संस्थापकों ने इस घटना के बाद ऑनलाइन बिक्री में वृद्धि भी बताई। वूलवर्थ्स की कॉर्पोरेट सामाजिक जिम्मेदारी निदेशक, ज़िन्ज़ी मगोलोडेला ने कहा कि 'डरबन में प्रदर्शन की जबरदस्त सफलता इस बात की पुष्टि करती है कि युथ मेकर्स मॉडल काम करता है। मेंटरशिप, वित्तपोषण और वूलवर्थ्स के ग्राहक आधार तक पहुंच छोटे व्यवसायों में महत्वपूर्ण योगदान दे सकती है।'
हालांकि दक्षिण अफ्रीका में युवा बेरोजगारी की समस्या का समाधान केवल एक खुदरा कार्यक्रम से नहीं किया जा सकता है, युथ मेकर्स उन कुछ पहलों में से एक है जो केवल मेंटरशिप और वित्तपोषण प्रदान करने से परे जाती है, युवा उद्यमियों को ग्राहकों तक पहुंच प्रदान करती है - जिसकी अक्सर छोटे व्यवसायों को कमी होती है। खरीदारों के लिए, यह प्रसिद्ध होने से पहले स्थानीय ब्रांडों की खोज करने का एक मौका है, और संस्थापकों के लिए - देश के सबसे बड़े खुदरा वातावरण में अपने व्यवसाय का परीक्षण करने और अंशकालिक कार्य से स्थायी व्यवसाय में संक्रमण करने का अवसर है।
ब्लूमबर्ग की रिपोर्ट के अनुसार, उबर ने ग्राहक सेवा क्षेत्र के दस प्रतिशत कर्मचारियों की छंटनी की घोषणा की है, और इस स्टाफ कटौती का कारण आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई) को अपनाने पर बढ़ता ध्यान बताया गया है।
उबर के एक प्रवक्ता ने प्रकाशन को बताया कि छंटनी का उद्देश्य 'संचालन को सरल बनाना, व्यक्तिगत सहयोग को मजबूत करना और एआई के एकीकरण को जारी रखना' था। प्रभावित विभाग सामुदायिक संचालन (कम्युनिटी ऑपरेशंस) है, जो एक वैश्विक ग्राहक सहायता नेटवर्क के रूप में कार्य करता है, जो उबर के विभिन्न भाषाओं और व्यवसायों को संभालता है।
इस विभाग में विशिष्ट क्षेत्रों और देशों के लिए विशेषज्ञ टीमें हैं, जो सीधे साथी ड्राइवरों और स्थानीय कंपनियों के साथ बातचीत करती हैं। उबर की वैश्विक सामुदायिक संचालन उपाध्यक्ष, मेघा येथडका ने अपनी टीम को भेजे गए एक आंतरिक संचार में इस बदलाव की आवश्यकता की व्याख्या करते हुए कहा कि 'हमारी संस्था बहुत जटिल हो गई है और साइलो में अलग-थलग पड़ गई है।'
येथडका ने इस बात पर जोर दिया कि हालांकि विभाग ने एआई के उपयोग में कुछ प्रगति हासिल की है, लेकिन बड़े पैमाने पर इसके उपयोग का विस्तार करने के लिए 'एआई को ओवरले करने के लिए एक प्रभावी संगठन' की आवश्यकता होगी। हालांकि ब्लूमबर्ग ने उन सटीक जेनरेटिव एआई कार्यों का उल्लेख नहीं किया है जिनके कारण छंटनी हुई, ग्राहक सेवा पर केंद्रित एआई एजेंटों ने हाल ही में उल्लेखनीय सुधार दिखाए हैं।
एआई वॉयस तकनीक उपयोगकर्ताओं के साथ स्वाभाविक रूप से बातचीत करने की अपनी क्षमता में लगातार विकसित हो रही है, जो अनुरोधों और शिकायतों दोनों को समझ और जवाब दे सकती है। छंटनी की घोषणा के अलावा, उबर ने उन कर्मचारियों से भी लौटने की मांग की जो दूरस्थ रूप से काम कर रहे थे, ताकि वे कंपनी की कार्यालय में वापस आने की नीति के अनुरूप केंद्रीय कार्यालयों (हब्स) में लौट सकें। कंपनी ने पहले ही एआई के उपयोग के कारण भर्ती की गति में कमी का संकेत दिया था।
इस निर्णय के साथ, उबर उन बढ़ती हुई निगमों में शामिल हो गई है जो छंटनी का कारण एआई की प्रगति को बता रहे हैं। जून में, ओरेकल ने 'एआई प्रौद्योगिकियों को अपनाना और लागू करना' बताते हुए विश्व स्तर पर इक्कीस हजार कर्मचारियों को निकाला। अप्रैल में, स्नैप ने लगभग एक हजार नौकरियों को समाप्त कर दिया, कथित तौर पर एआई-आधारित समाधानों द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने के लिए।
हाल ही में, मेटा ने भी अपने कार्यबल में दस प्रतिशत की कमी की, जिससे आठ हजार पदों पर असर पड़ा, और सात हजार कर्मचारियों को एआई टूल के विकास के लिए समर्पित नई इकाइयों में स्थानांतरित कर दिया।
अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) ने मूल्यांकन किया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा ब्राज़ीलियाई अर्थव्यवस्था पर लगाए गए शुल्कों का प्रभाव सीमित रहने की संभावना है। यह संयम इस तथ्य के कारण है कि अमेरिका ब्राज़ीलियाई निर्यात का 11% प्रतिनिधित्व करता है, साथ ही कॉफी, गोमांस, ऊर्जा और विमानन पुर्जों जैसे कई उत्पादों को अतिरिक्त शुल्क से छूट दी गई है।
रिपोर्ट में बताया गया है कि अगस्त 2025 में, ब्राज़ीलियाई आयात के अधिकांश पर अमेरिकी शुल्क 50% तक पहुंच गए थे, जिससे प्रभावी दर बढ़कर 29.1% हो गई, जो अन्य देशों पर लागू औसत से अधिक है। हालांकि, आईएमएफ ने इस बात पर प्रकाश डाला कि नवंबर 2025 और फरवरी 2026 में दरों में कमी आई, जिसके कारण प्रभावी दर घटकर 12.2% हो गई।
हालांकि 2025 में टैरिफ वृद्धि के बाद अमेरिका को ब्राज़ीलियाई निर्यात में गिरावट आई, अंतरराष्ट्रीय संगठन ने उसी वर्ष नवंबर से क्रमिक सुधार देखा। इस सुधार की क्षमता का एक हिस्सा चीन को सोयाबीन की बिक्री में वृद्धि और अन्य क्षेत्रों को निर्यात में वृद्धि के कारण माना जाता है।
व्यापारिक तनावों के बावजूद, आईएमएफ ने इस बात पर जोर दिया कि ब्राज़ील का बाहरी क्षेत्र मजबूती के कारक बनाए रखता है। इन कारकों में अंतर्राष्ट्रीय भंडार शामिल हैं, जो 2025 के अंत में 358 बिलियन डॉलर थे, और एक लचीला विनिमय दर व्यवस्था मौजूद है। आईएमएफ ने यह भी उल्लेख किया कि ब्राजील अपने व्यापारिक भागीदारों में विविधता लाने की कोशिश कर रहा है, और मर्कोसुर-यूरोपीय संघ समझौते का हवाला दिया, जिसे पहले ही अनुमोदित कर लिया गया है और कार्यान्वयन के चरण में है, जो बाहरी झटकों के सामने आर्थिक लचीलेपन को मजबूत कर सकता है।
हालांकि, आईएमएफ ने चेतावनी दी कि वैश्विक व्यापार विवादों के बढ़ने से विदेशी निवेश और अंतर्राष्ट्रीय व्यापार प्रभावित हो सकता है। कृषि क्षेत्र को आपूर्ति श्रृंखलाओं में रुकावटों के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील माना जाता है, खासकर उर्वरकों के संबंध में। फंड ने जोर देकर कहा कि प्राथमिक जोखिम भू-राजनीतिक तनावों के बढ़ने में निहित है, विशेष रूप से मध्य पूर्व में, जो मुद्रास्फीति बढ़ा सकता है और अधिक प्रतिबंधात्मक वित्तीय स्थितियों और कम वैश्विक मांग के कारण आर्थिक गतिविधि को कम कर सकता है।
समग्र विश्लेषण में, संस्थान ने 2026 के लिए ब्राज़ीलियाई अर्थव्यवस्था के लिए 2.4% और मध्यम अवधि में 2.5% की वृद्धि का पूर्वानुमान बनाए रखा, देश को मौजूदा राजकोषीय और उत्पादकता चुनौतियों के बावजूद बाहरी झटकों के प्रति 'काफी लचीला' वर्गीकृत किया।
स्थिति में सुधार के लिए, आईएमएफ ने सुझाव दिया कि सार्वजनिक ऋण को लगातार गिरावट की दिशा में लाने और प्राथमिकता वाले निवेशों के लिए संसाधन मुक्त करने हेतु 'अधिक महत्वाकांक्षी राजकोषीय प्रयास' की आवश्यकता होगी, उदाहरण के लिए, अप्रभावी माने जाने वाले कर लाभों में कटौती का प्रस्ताव दिया। फंड का मानना है कि वर्तमान राजकोषीय समायोजन सार्वजनिक ऋण को कम करने के लिए पर्याप्त नहीं है और तेल से प्राप्त अतिरिक्त राजस्व के हिस्से को आरक्षित करने और बजट को कम कठोर बनाने जैसे पूरक उपायों का समर्थन करता है।
फंड के अनुसार, ब्राज़ील सरकार का सकल ऋण 2026 में जीडीपी का 97.8% तक पहुंचना चाहिए और 2035 तक लगभग 106% जीडीपी पर स्थिर होना चाहिए, संस्था की पद्धति का उपयोग करते हुए। इसके अलावा, रिपोर्ट का अनुमान है कि 2026 के अंत तक मुद्रास्फीति 5.6% तक पहुंच जाएगी, जो केवल 2028 के मध्य तक 3% के लक्ष्य की ओर धीरे-धीरे अभिसरण करेगी।
रिपोर्ट के जवाब में, ब्राज़ीलियाई सेंट्रल बैंक ने व्यक्त किया कि आईएमएफ की टीम देश की मुद्रास्फीति लक्ष्य शासन और आर्थिक नीति ढांचे द्वारा निभाई गई भूमिका को पहचानती है।
