अफ्रीका कई प्रतिष्ठित पर्यटन स्थलों के लिए जाना जाता है, लेकिन सेरेनगेटी, विक्टोरिया फॉल्स और माराकेच के अलावा भी कई कम ज्ञात कोने हैं जो खोज की प्रतीक्षा कर रहे हैं। ये गंतव्य कई यात्रियों की योजनाओं में शामिल नहीं हो सकते हैं, लेकिन वे भीड़ से दूर असाधारण परिदृश्य, समृद्ध सांस्कृतिक विरासत और अविस्मरणीय रोमांच प्रदान करते हैं।
यदि आप नाटकीय पहाड़ी परिदृश्य, दूरस्थ द्वीप, स्वच्छ मीठे पानी के समुद्र तट या भीड़ भरे मार्गों से दूर सफारी की तलाश कर रहे हैं, तो इन पांच कम आंके गए अफ्रीकी स्थानों को अपनी इच्छा सूची में जगह मिलनी चाहिए।
अंगोला अक्सर पर्यटन स्थलों के बीच अनदेखा रह जाता है, लेकिन इसके प्रभावशाली परिदृश्य साहसिक खोजकर्ताओं को आकर्षित करना शुरू कर रहे हैं। देश के सबसे बड़े प्राकृतिक चमत्कारों में से एक तुंडावाला एस्कार्पमेंट है, जो दक्षिण-पश्चिम में लुबांगो शहर के पास स्थित है। यहां खड़ी चट्टानें पठारों में 1000 मीटर से अधिक नीचे गिरती हैं, जिससे अफ्रीका के सबसे लुभावने दृश्यों में से एक बनता है।
दिन के दौरान प्रकाश बदलने पर कठोर चट्टानें नारंगी, सुनहरे और गहरे लाल रंग के रंगों में बदल जाती हैं, जिससे सूर्योदय और सूर्यास्त देखने के लिए विशेष रूप से मूल्यवान क्षण बन जाते हैं। अवलोकन डेक के अलावा, आसपास के ऊंचे इलाकों में लंबी पैदल यात्रा, नाटकीय चट्टानी संरचनाएं और परिदृश्य की मनोरम यात्राओं के अवसर मिलते हैं, जो काफी हद तक बड़े पैमाने पर पर्यटन से अछूता है।
हालांकि दक्षिणी लुआंगवा और निचला ज़ाम्बेज़ी अक्सर जाम्बिया के सफारी दृश्य पर हावी रहते हैं, लुइवा राष्ट्रीय उद्यान अफ्रीका के सबसे कम ज्ञात वन्यजीव अभयारण्यों में से एक बना हुआ है। पश्चिमी जाम्बिया के विशाल बाढ़ के मैदानों पर स्थित, यह पार्क इस बात के लिए प्रसिद्ध है कि यहां अफ्रीका में गन्यू एंटीलोप का दूसरा सबसे बड़ा प्रवासन होता है।
अक्टूबर और दिसंबर के बीच, हजारों गन्यू एंटीलोप मैदानों को पार करते हैं, जिसके बाद चीतों, शेरों और चित्तीदार लकड़बग्घों सहित शिकारी आते हैं। पक्षी जगत भी उतना ही प्रभावशाली है: मौसमी आर्द्रभूमि सैकड़ों प्रजातियों को आकर्षित करती है। कई लोकप्रिय सफारी स्थलों के विपरीत, आगंतुकों की संख्या कम रहती है, जिससे अन्य वाहनों के बिना सफारी करना संभव हो जाता है। पार्क लोजी लोगों के क्षेत्र में भी स्थित है, जिसका वार्षिक कुओम्बोका समारोह लिटुंगी (राजा) के जलमग्न मैदानों से ऊंचाइयों पर जाने का जश्न मनाता है, जो मेहमानों को जाम्बिया की सबसे महत्वपूर्ण सांस्कृतिक परंपराओं में से एक का अनुभव करने का अवसर प्रदान करता है।
कम ही ऐसी जगहें हैं जो पहाड़ी परिदृश्यों और समुद्र तट विश्राम को एक साथ लाती हैं जैसा कि मलावी झील करती है। यह विशाल मीठे पानी की झील है जो देश के लगभग पांचवें हिस्से पर कब्जा करती है, जो 560 किलोमीटर से अधिक फैली हुई है और अपने क्रिस्टल-क्लियर पानी और असाधारण जैव विविधता के लिए जानी जाती है। यह झील दुनिया में कहीं और की तुलना में अधिक रंगीन सिचलिड प्रजातियों का घर है, जो इसे स्नॉर्कलिंग और गोताखोरी के लिए एक वैश्विक केंद्र बनाती है।
कई आगंतुक आश्चर्यचकित होते हैं जब वे रेतीले समुद्र तटों, झूलते ताड़ के पेड़ों और गर्म, शांत पानी को पाते हैं जो आंतरिक अफ्रीका के बजाय उष्णकटिबंधीय द्वीप जैसा लगता है। मलावी झील का राष्ट्रीय उद्यान, जो झील के दक्षिणी सिरे पर स्थित है, अफ्रीका का पहला मीठे पानी का राष्ट्रीय उद्यान था और इसकी असाधारण पारिस्थितिक मूल्य के कारण यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में मान्यता प्राप्त है। पानी से दूर आस-पास के गाँव सांस्कृतिक अनुभव प्रदान करते हैं, जबकि आसपास के ऊंचे इलाके लंबी पैदल यात्रा के लिए उत्कृष्ट अवसर प्रदान करते हैं।
गिनी-बिसाऊ के तट पर पश्चिम अफ्रीका के सबसे अद्भुत प्राकृतिक खजानों में से एक स्थित है। बिजागोस द्वीपसमूह में 80 से अधिक द्वीप और छोटे द्वीप हैं, जिनमें से कई पूरी तरह से निर्जन हैं। यूनेस्को बायोस्फीयर रिजर्व के रूप में संरक्षित, यह द्वीपसमूह वन्यजीवों के लिए एक आश्रय स्थल के रूप में कार्य करता है। इसके समुद्र तटों पर हरे और चमड़े के कछुए घोंसला बनाते हैं, डॉल्फ़िन आसपास के पानी में गश्त करती हैं, और दुनिया की कुछ ही समुद्री हिप्पोपोटामस आबादी मैंग्रोव दलदल से घिरे इसके मुहाने में रहती है।
बिजागोस लोग भी उतने ही आकर्षक हैं, जिनकी परंपराएं, समारोह और मातृसत्तात्मक रीति-रिवाज सदियों से संरक्षित हैं। इस यात्रा पर जाने वाले यात्रियों को अछूते समुद्र तटों, समृद्ध जीवों और अफ्रीका में किसी अन्य चीज़ से अलग सांस्कृतिक अनुभव का पुरस्कार मिलता है।
पश्चिमी अफ्रीका के तट पर अटलांटिक महासागर में स्थित, काबो वर्डे सिर्फ एक समुद्र तटीय गंतव्य से कहीं अधिक है। इसके दस ज्वालामुखीय द्वीप प्रत्येक कुछ अनूठा पेश करते हैं: नाटकीय पर्वतारोहण से लेकर जीवंत सांस्कृतिक त्योहारों तक। सांटो-अंटान को अफ्रीका में लंबी पैदल यात्रा के लिए सर्वश्रेष्ठ स्थानों में से एक माना जाता है, जिसमें खड़ी घाटियाँ, हरे-भरे पठार और प्राचीन पगडंडियों से जुड़े पहाड़ी गाँव हैं।
फोगो द्वीप अपने सक्रिय ज्वालामुखी से हावी है, जहां आगंतुक लावा क्षेत्रों में ट्रेकिंग कर सकते हैं और ज्वालामुखी पत्थर से बने गांवों में रुक सकते हैं। आराम पसंद करने वालों के लिए, साल और बोआ-विश्ता लंबे सफेद रेत के किनारों और गर्म फ़िरोज़ा पानी के लिए प्रसिद्ध हैं, जबकि सैन विसेंट देश का सांस्कृतिक केंद्र माना जाता है, जो अपने संगीत, जीवंत वास्तुकला और हलकी नाइटलाइफ़ के लिए जाना जाता है। द्वीपों पर पुर्तगाली और अफ्रीकी प्रभावों का मिश्रण हर जगह दिखाई देता है - भोजन से लेकर मोरना संगीत की लय तक, जिससे महाद्वीप पर किसी अन्य स्थान जैसा माहौल बनता है।
कम ज्ञात स्थानों का चयन करने का मतलब अक्सर कम भीड़, स्थानीय समुदायों के साथ अधिक सार्थक बातचीत और उन स्थानों को देखने का अवसर होता है इससे पहले कि वे मुख्यधारा बन जाएं। यह महाद्वीप के सबसे व्यस्त हॉटस्पॉट से परे पर्यटन को फैलाने में भी मदद करता है, स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं का समर्थन करता है और अधिक टिकाऊ यात्रा को प्रोत्साहित करता है। अंगोला के ऊंचे एस्कार्प्स और जाम्बिया की अछूती वन्यजीवों से लेकर मलावी के मीठे पानी के समुद्र तटों, बिजागोस के दूरदराज के द्वीपसमूह और काबो वर्डे के ज्वालामुखीय द्वीपों तक - ये गंतव्य अफ्रीका के एक अलग पहलू को प्रदर्शित करते हैं, जो रोमांच, प्रामाणिकता और अविस्मरणीय खोजों से भरा है।
जबकि दक्षिण अफ्रीका की 'बिग फाइव' एक सदी से अधिक समय से यात्रियों को आकर्षित कर रही है, यह शब्द, जिसे मूल रूप से पैदल शिकार के लिए पांच सबसे खतरनाक जानवरों का वर्णन करने के लिए शिकारियों द्वारा गढ़ा गया था, देश की सबसे पहचानने योग्य प्राकृतिक विशेषताओं में से एक में बदल गया है।
हालांकि, संरक्षण कार्यकर्ता और गाइड अब पर्यटकों को बड़े शिकारियों पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय उनके पैरों के ठीक नीचे छिपी अद्भुत जैव विविधता पर ध्यान देने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।
'केप की छोटी पांच' प्रसिद्ध 'बिग फाइव' का एक चंचल जवाब है। आकार और ताकत पर जोर देने के बजाय, यह अवधारणा पश्चिमी केप के कुछ सबसे छोटे लेकिन अविश्वसनीय रूप से दिलचस्प जीवों पर प्रकाश डालती है। ये प्रजातियां केप फ्लोरिस्टिक क्षेत्र की आश्चर्यजनक विविधता प्रदर्शित करती हैं, जो दुनिया के जैव विविधता केंद्रों में से एक है।
इन सभी पांच को खोजने के लिए धैर्य और जिज्ञासा की आवश्यकता होती है, लेकिन पुरस्कार प्रकृति के अक्सर अनदेखे पहलू की खोज है।
इस समूह में प्रत्येक प्रजाति ध्यान देने योग्य है, क्योंकि वे क्षेत्र की जटिल पारिस्थितिकी तंत्र में योगदान करते हैं।
भयानक नाम के बावजूद, चींटी शेर अपने जीवन का अधिकांश समय ढीली रेत के नीचे बिताता है, यह इंतजार करता है कि लापरवाह चींटियां उसके कुशलता से बनाए गए जाल में फंस जाएं। सबसे आम चरण लार्वा होता है, जो अपने शरीर का उपयोग एक लघु उत्खननकर्ता के रूप में करता है, जिससे एक साफ शंकु के आकार का गड्ढा बनता है। जब चींटी रेत पर फिसलती है, तो चींटी शेर शिकार के भागने से रोकने के लिए रेत उठाता है, और फिर उसे जमीन के नीचे खींच लेता है।
पहचान के लिए, सूखे रेतीले स्थानों के नीचे पेड़ों या आश्रयों में पूरी तरह से गोलाकार फ़नल के आकार के गड्ढे की तलाश करें। यदि जाल बाधित नहीं हुआ है तो कीट शायद ही कभी दिखाई देता है। वयस्क चींटी शेर नाजुक ड्रैगनफ्लाई की तरह दिखते हैं, हालांकि वे लार्वा अवस्था में जितने क्रूर शिकारी थे, उससे बहुत अलग होते हैं।
खोज के स्थान पश्चिमी तट राष्ट्रीय उद्यान, डी हुप रिजर्व और केप पॉइंट के रेतीले रास्ते हैं।
जिराफ़ मृगभक्षी, जिसे सेंगी के नाम से भी जाना जाता है, अपनी लंबी नाक और तेज गति के कारण केप के सबसे आकर्षक स्तनधारियों में से एक है। अपने छोटे आकार के बावजूद, यह वास्तविक मृगभक्षियों की तुलना में हाथियों के करीब है।
ये जानवर मुख्य रूप से कीड़ों को खाते हैं और दिन का अधिकांश समय अच्छी तरह से स्थापित रास्तों के साथ झाड़ियों के बीच तेजी से घूमते हुए बिताते हैं, जिन्हें वे घनी वनस्पति के माध्यम से बनाते हैं। देखने का सबसे अच्छा समय सुबह जल्दी, तापमान बढ़ने से पहले होता है।
आवासों में टैब्ला माउंटेन राष्ट्रीय उद्यान, केप पॉइंट और सेडरबर्ग के जंगली क्षेत्र शामिल हैं।
हालांकि बुलबुल-ट्विटर दक्षिण अफ्रीका के अधिक शुष्क आंतरिक क्षेत्रों से जुड़े होते हैं, लेकिन पश्चिमी केप के उन हिस्सों में छोटी आबादी पाई जाती है जहां उपयुक्त आवास है। उनके अव्यवस्थित सामूहिक घोंसले और तेज स्वभाव उन्हें 'छोटी पांच' के सबसे आसान सदस्यों में से एक बनाते हैं जिन्हें पहचाना जा सकता है।
कई पक्षियों के विपरीत जो सावधानीपूर्वक व्यवस्थित घोंसले बनाते हैं, बुलबुल-ट्विटर शाखाओं के बड़े गुच्छे बनाते हैं जिनमें एक ही समय में कई पक्षी रह सकते हैं। उन्हें देखने के लिए, पहले उनकी तेज, बातूनी चीखों को सुनना बेहतर है, और फिर कांटेदार पेड़ों में बड़े शाखा घोंसलों की तलाश करना है।
उन्हें पश्चिमी तट राष्ट्रीय उद्यान, सेडरबर्ग और शुष्क फन्गोस और झाड़ीदार क्षेत्रों में देखा जा सकता है।
लेओपार्ड कछुआ दक्षिण अफ्रीका की सबसे बड़ी कछुआ प्रजाति है और शायद 'छोटी पांच' में खोजने के लिए सबसे आसान प्रतिनिधि है। इसे अपने खोल पर चमकीले काले धब्बों के कारण इसका नाम मिला, न कि बड़े बिल्लियों से समानता के कारण। यह सौम्य सरीसृप एक शाकाहारी के रूप में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, जो वनस्पति के स्वास्थ्य को बनाए रखने में मदद करता है।
ये शांत जानवर दिन का अधिकांश समय घास, रसीले पौधों और फूलों को खाते हैं, और फिर सबसे गर्म घंटों के दौरान छाया में चले जाते हैं। बारिश के बाद नई वनस्पति के प्रकट होने पर लेओपार्ड कछुए अधिक सक्रिय हो जाते हैं। उनका खोल उच्च गुंबददार आकार का होता है और बोल्ड काले-पीले पैटर्न से ढका होता है।
अवलोकन स्थलों में डी हुप रिजर्व, पश्चिमी तट राष्ट्रीय उद्यान और ग्रोटबॉस निजी रिजर्व शामिल हैं।
शायद केप का सबसे प्रभावशाली कीट, राइनो बीटल अपनी विशिष्ट सींग के लिए जाना जाता है जिसने इसे नाम दिया। नर प्रजनन के मौसम में प्रतिद्वंद्वियों से लड़ने के लिए इन सींगों का उपयोग करते हैं, हालांकि वे मनुष्यों के लिए खतरा पैदा नहीं करते हैं। ये भृंग एक महत्वपूर्ण पारिस्थितिक कार्य करते हैं, मृत वनस्पति पदार्थ को विघटित करने और पोषक तत्वों को मिट्टी में वापस लाने में मदद करते हैं।
इन्हें गर्म महीनों में देखा जा सकता है, खासकर सड़ती लकड़ी के पास या गर्मियों की बारिश के बाद। राइनो बीटल ऐसी वस्तुओं को उठाने में सक्षम हैं जो उनके अपने वजन से कई गुना अधिक हैं, जो उन्हें अपने आकार के सापेक्ष पृथ्वी पर सबसे मजबूत जानवरों में से एक बनाता है।
आवासों में ग्रोटबॉस, टैब्ला माउंटेन राष्ट्रीय उद्यान, सेडरबर्ग और डी हुप रिजर्व शामिल हैं।
स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र केवल करिश्माई मेगाफौना से कहीं अधिक पर निर्भर करते हैं। प्रत्येक चींटी शेर, कछुआ, भृंग, पक्षी और जिराफ़ मृगभक्षी जीवन के जटिल जाल में योगदान देता है, जो केप फ्लोरिस्टिक क्षेत्र को दुनिया के महानतम प्राकृतिक चमत्कारों में से एक बनाता है। कभी-कभी वन्यजीवों के साथ सबसे यादगार मुलाकातें तब होती हैं जब आप दूर नहीं देखते हैं, बल्कि बस थोड़ा करीब देखते हैं।
