सेव द चिल्ड्रन द्वारा प्रदान किए गए आंकड़ों के अनुसार, डीआरसी में इबोला के प्रकोप के कारण कम से कम 189 बच्चों की मौत हो गई। इस महामारी को कांगो प्रांत इटुरी में घोषित किया गया था, जो युगांडा और दक्षिण सूडान के साथ सीमा पर स्थित है, और यह घटना का केंद्र बिंदु है।
अब तक, अनुमान है कि क्षेत्र में लगभग 476 बच्चे इस बीमारी से संक्रमित हुए हैं। मृत बच्चों का हिस्सा इस प्रकोप में पुष्टि किए गए कुल मौतों का लगभग पांचवां हिस्सा है। सेव द चिल्ड्रन इटुरी में 4,000 से अधिक बच्चों को मनोसामाजिक सहायता प्रदान कर रहा है, सुरक्षित स्थान स्थापित कर रहा है ताकि वे आराम कर सकें, खेल सकें और डर, उदासी और चिंता की भावनाओं पर काबू पाना शुरू कर सकें।
संगठन के कर्मचारियों ने बताया कि इस बीमारी ने इन बच्चों की सामाजिक बातचीत को बदल दिया है, क्योंकि उनमें से कई शारीरिक संपर्क से बचते हैं और दूसरों से दूरी बनाए रखते हैं। इसके अलावा, सेव द चिल्ड्रन ने चेतावनी दी कि कुछ बच्चों को उनके घरों से अस्थायी देखभाल की आवश्यकता हो सकती है, चाहे वे बीमारी, अलगाव, परित्याग या मृत्यु के कारण माता-पिता या अभिभावकों से अलग हो गए हों।
एनजीओ के डीआरसी में इबोला प्रतिक्रिया समन्वयक, बाबु रुकेन्गेज़ा ने इटुरी के बच्चों द्वारा उठाए गए बड़े भावनात्मक बोझ पर प्रकाश डाला, यह उल्लेख करते हुए कि कई लोगों ने हिंसा के कृत्य देखे हैं, प्रकोप के कारण परिवार खो दिए हैं या बार-बार विस्थापित होने के लिए मजबूर हुए हैं। उन्होंने जोर देकर कहा कि सुरक्षित स्थान उन्हें अपनी भावनाओं को व्यक्त करने, विश्वास हासिल करने और फिर से बच्चों की तरह जीने के लिए एक अनुकूल वातावरण प्रदान करते हैं।
संगठन ने इस बात पर जोर दिया कि यह प्रकोप उन कई बच्चों के लिए एक 'दूसरा संकट' है जो पहले से ही कांगो के पूर्व में हिंसा के कारण विस्थापित थे, जो ऐतिहासिक रूप से सशस्त्र समूहों और सेना के बीच संघर्षों से चिह्नित क्षेत्र है। चेतावनी दी गई कि बचपन के दौरान दीर्घकालिक तनाव से संज्ञानात्मक विकास, भावनात्मक कल्याण और बच्चों के शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य पर स्थायी परिणाम हो सकते हैं, यदि उचित सहायता नहीं मिलती है।
सरकार की नवीनतम बुलेटिन के अनुसार, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में इबोला के 2,423 पुष्ट मामले दर्ज किए गए हैं, जिसमें 967 मौतें दर्ज की गई हैं, जो 39.9% की मृत्यु दर स्थापित करता है। यह महामारी बंडिबुग्यो स्ट्रेन से जुड़ी हुई है, जिसकी मृत्यु दर 30% से 50% के बीच भिन्न होती है, और विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने सूचित किया है कि इसके लिए कोई अनुमोदित टीका या विशिष्ट उपचार नहीं है। डब्ल्यूएचओ उप-सहारा अफ्रीका में प्रकोप के प्रसार के जोखिम को 'उच्च' और वैश्विक स्तर पर 'कम' वर्गीकृत करता है।
यह घटना इतिहास में इबोला की तीसरी सबसे खराब महामारी और कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य को प्रभावित करने वाली 17वीं महामारी है। इबोला वायरस संक्रमित लोगों या जानवरों के शारीरिक तरल पदार्थों के सीधे संपर्क से फैलता है और गंभीर रक्तस्रावी बुखार, उल्टी, दस्त और आंतरिक रक्तस्राव का कारण बनता है।
कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में इबोला पीड़ितों की संख्या 600 तक पहुंच गई है। देश के स्वास्थ्य मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, पुष्टि किए गए कुल मामलों की संख्या 1,759 है।
स्थिति चिंताजनक है क्योंकि अब उन क्षेत्रों में भी संदिग्ध मामले सामने आ रहे हैं जहां पहले बीमारी दर्ज नहीं की गई थी। विशेष रूप से, देश के उत्तरी प्रांत चशोपो के केंद्र शहर किसंगानी में दो लोगों के इबोला से संक्रमित होने का संदेह है। एक मामला इटुरी प्रांत में महामारी की शुरुआत से जुड़ा है, जबकि दूसरा मौजूदा प्रकोपों से किसी भी संबंध का नहीं है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने बताया कि जनसंख्या प्रवास और सुरक्षा संबंधी समस्याओं के कारण वायरस तेजी से फैल रहा है। इसके अलावा, कुछ उपचार केंद्र लगभग अपनी क्षमता की सीमा पर काम कर रहे हैं। चिकित्सा कर्मियों की कमी स्थिति को और बिगाड़ रही है, क्योंकि डॉक्टरों और नर्सों का कहना है कि महामारी की घोषणा के बाद से उन्हें कई महीनों से वेतन नहीं मिला है। सुरक्षा उपकरणों और कठिन कामकाजी परिस्थितियों की कमी भी असंतोष का कारण है। अधिकारियों ने कहा है कि इन समस्याओं को हल करने के लिए कदम उठाए जा रहे हैं।
विशेषज्ञों ने इस बात पर जोर दिया है कि यह महामारी 'बंडिबुग्यो' वायरस स्ट्रेन से जुड़ी है, और वर्तमान में इस रोगज़नक़ के लिए कोई अनुमोदित टीका या प्रभावी उपचार मौजूद नहीं है। इस संबंध में, वैज्ञानिकों ने पिछले सप्ताह बीमारी के खिलाफ पहले नैदानिक परीक्षण शुरू किए और वायरस के प्रसार को रोकने के उद्देश्य से शोध तेज कर दिया है।
