ऑल ब्लैक्स के दिग्गज शॉन फित्ज़पैट्रिक का मानना है कि रासी एराज़मुस की सबसे बड़ी उपलब्धि स्प्रिंगबॉक्स में अभूतपूर्व गहराई बनाना है। उन्होंने वर्तमान दोहरे विश्व कप विजेता दक्षिण अफ्रीका की रग्बी टीम की तुलना न्यूजीलैंड की प्रतिष्ठित 2015 टीम से की।
ऑल ब्लैक्स के दिग्गज शॉन फित्ज़पैट्रिक का मानना है कि रासी एराज़मुस की सबसे बड़ी उपलब्धि स्प्रिंगबॉक्स में अभूतपूर्व गहराई बनाना है। उन्होंने वर्तमान दोहरे विश्व कप विजेता दक्षिण अफ्रीका की रग्बी टीम की तुलना न्यूजीलैंड की प्रतिष्ठित 2015 टीम से की।
फित्ज़पैट्रिक ने उल्लेख किया कि हालांकि लगातार दो विश्व कप जीत महत्वपूर्ण हैं, लेकिन एराज़मुस की वास्तविक उपलब्धि टीम के भीतर अत्यधिक प्रतिस्पर्धी माहौल बनाना है। ऑल ब्लैक्स के दिग्गज ने इस बात पर जोर दिया कि शीर्ष स्तर के खिलाड़ी इस प्रतिस्पर्धा पर चर्चा करते हैं।
एराज़मुस के नेतृत्व में स्प्रिंगबॉक्स ने 2019 और 2023 में रग्बी विश्व कप खिताब जीते। अगले बड़े टूर्नामेंट से पहले, दक्षिण अफ्रीका फिर से वेब्बी एलिस कप को बनाए रखने के प्रमुख दावेदारों में से एक माना जाता है। हालांकि, उनका सामना उनके मुख्य प्रतिद्वंद्वियों - ऑल ब्लैक्स से होता है, जिन्होंने पहले भी 2011 और 2015 में ऐसी ही सफलता हासिल की थी।
फित्ज़पैट्रिक ने 2015 की टीम का उदाहरण देते हुए एराज़मुस की सफलता की व्याख्या की, जिसने फाइनल में ऑस्ट्रेलिया को हराया था। उन्होंने कहा कि उस टीम में समान पदों पर 15 अन्य खिलाड़ियों को उतारा जा सकता था और फिर भी स्पष्ट पसंदीदा बने रहते। फित्ज़पैट्रिक के अनुसार, इस तरह की टीम की गहराई को रासी ने आश्चर्यजनक रूप से साकार किया था।
वर्तमान स्प्रिंगबॉक्स टीम की तुलना 2015 की ऑल ब्लैक्स टीम से करना एक बड़ा प्रशंसा है, क्योंकि न्यूजीलैंड की टीम रग्बी के इतिहास में महानतम टीमों में से एक मानी जाती है। इस बीच, ऑल ब्लैक्स डेव रेनी को मुख्य कोच नियुक्त करने के बाद परिवर्तन के दौर से गुजर रहे हैं।
फित्ज़पैट्रिक ने उल्लेख किया कि डेव रेनी के लिए मुख्य कार्य उसी कठोर प्रतिस्पर्धा को फिर से बनाना है। उन्होंने यह भी जोड़ा कि साप्ताहिक मैच के परिणाम की परवाह किए बिना, कई खिलाड़ियों का लगातार एक-दूसरे के साथ अत्यधिक विवादित पदों पर प्रतिस्पर्धा करना महत्वपूर्ण है।
शक्तिशाली दक्षिणी गोलार्ध की टीमों का प्रभुत्व खेल की एक परिभाषित विशेषता बनी हुई है। 2003 में इंग्लैंड की जीत के बाद से, न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका ने आपस में सभी विश्व कप जीते हैं। हाल के वर्षों में आयरलैंड की एक वैश्विक शक्ति के रूप में प्रभावशाली वृद्धि के बावजूद, आयरिश अभी तक टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल से आगे नहीं बढ़ पाए हैं।
स्प्रिंगबॉक्स के मुख्य कोच रासी एरास्मस ने 43 खिलाड़ियों की सूची प्रस्तुत की है जो जोहान्सबर्ग में इकट्ठा होंगे। यह टीम 8 अगस्त को ब्यूनस आयर्स में अर्जेंटीना के खिलाफ आगामी मैच और न्यूजीलैंड के खिलाफ 'ग्रेटेस्ट रग्बी राइवलरी' (RGR) श्रृंखला की तैयारी के लिए है।
रणनीतिक विभाजन के हिस्से के रूप में, एरास्मस ने पांच खिलाड़ियों को अपने घरेलू क्लबों में भेजने का फैसला किया ताकि वे गैस्ट्रोलिंग ऑल ब्लैक्स के खिलाफ मैत्रीपूर्ण मैचों के दौरान खेल का अनुभव प्राप्त कर सकें। साथ ही, दस अनुभवी स्प्रिंगबॉक्स खिलाड़ी चोटों की सूची से वापस आ गए हैं।
चोटों से उबरने के बाद लौटने वाले प्रमुख खिलाड़ियों में लाइनबैकर्स एबेन एत्जेबेट और लुड डी यागर, ऑलराउंडर फॉरवर्ड फ्रैंको मोस्टरट, कप्तान सिया कोलिसी, मिडफील्डर्स साचा फेनबर्ग-मंगोमेज़ुलु और हेंड्री पॉलार्ड, ऑलराउंडर बैकफिल्डर्स ईथन हुकर और कानन मुडी, सेंटर/फ्लैंकर आंद्रे एस्टरहुइज़ेन, और मिडफील्डर मोरने वैन डैन बर्ग शामिल हैं।
इस बीच, नटुतुको मचुनु, एवन रूस, आंद्रे-हुगो वेंटर, एम्ब्रोस पेपर और जैको विलियम्स को अपने क्लबों के लिए खेलने के लिए मुक्त कर दिया गया है। लाइनबैकर रुबेन वैन हेर्डन, जिन्होंने पिछले शनिवार को वेल्स के खिलाफ राष्ट्रीय टीम के लिए पदार्पण किया था, को मुख्य दल से बाहर रखा गया है ताकि वह अपने नए फ्रांसीसी क्लब मॉन्पेली में अनुकूलन कर सकें, हालांकि वह रिजर्व में बने रहेंगे।
एरास्मस ने जोर देकर कहा कि समूह को विभाजित करने का निर्णय हर खिलाड़ी को RGR श्रृंखला से पहले खुद को साबित करने का मौका देने के लिए सावधानीपूर्वक विचार के बाद लिया गया था। उन्होंने उल्लेख किया कि दो समूहों में विभाजन स्प्रिंगबॉक्स टीम और एथलीटों दोनों के लिए सबसे अच्छा विकल्प होगा, जिससे उन्हें टीम में जगह बनाने का मौका मिलेगा।
कोच ने आगे कहा कि कुछ खिलाड़ी चोटों से उबर रहे हैं और उन्हें महत्वपूर्ण खेल समय की आवश्यकता है। इसलिए, अर्जेंटीना की यात्रा के प्रतिभागियों का चयन अगले सप्ताह प्रशिक्षण शिविर के दौरान उनकी प्रगति पर निर्भर करेगा। 43 सदस्यीय दल के अन्य खिलाड़ी न्यूजीलैंड के खिलाफ मैचों की तैयारी शुरू करने के लिए कोचिंग स्टाफ के साथ जोहान्सबर्ग में रहेंगे।
एरास्मस ने इस बात पर जोर दिया कि यह योजना सभी पक्षों के लिए फायदेमंद है। अपने क्लबों में भेजे गए खिलाड़ियों को सप्ताह के मध्य में संबंधित मैचों में ऑल ब्लैक्स का सामना करने का अवसर मिलेगा, जो RGR के लिए अंतिम टीम बनाने में अमूल्य अनुभव होगा। इस प्रकार, इसे एक 'जीत-जीत' की स्थिति के रूप में देखा जाता है।
उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि चूंकि अर्जेंटीना में लिए जा सकने वाले खिलाड़ियों की संख्या सीमित है, इसलिए सभी को समान अवसर देना उचित है। जो खिलाड़ी जोहान्सबर्ग में प्रशिक्षण ले रहे हैं, वे चिकित्सा दल की निगरानी में पुनर्वास चरण को पूरा करेंगे, जबकि अन्य, जिन्होंने बहुत अधिक रग्बी खेला है, शरीर को ठीक होने के लिए ब्रेक की आवश्यकता है।
दक्षिण अमेरिका में मुकाबले की ओर देखते हुए, एरास्मस ने लॉस प्यूमास टीम को कम आंकने के खिलाफ चेतावनी दी। उन्होंने उल्लेख किया कि यह एक उच्च गुणवत्ता वाली टीम है जिसने पिछली मुलाकातों में अपनी योग्यता साबित की है। इसके अलावा, उन्होंने याद दिलाया कि लॉस प्यूमास ने आखिरी बार 2024 में अर्जेंटीना में मुलाकात होने पर उन्हें हराया था, इसलिए टीम ब्यूनस आयर्स में एक मजबूत दल भेजने का इरादा रखती है।
वर्तमान में, स्प्रिंगबॉक्स परिवार के साथ आराम कर रहे हैं, इससे पहले कि वे रविवार को जोहान्सबर्ग में इकट्ठा हों। अर्जेंटीना जाने वाला समूह अगले रविवार और सोमवार को दो खेपों में उड़ान भरेगा।
स्प्रिंगबॉक्स टीम के ऑलराउंडर फॉरवर्ड क्वागा स्मिथ ने स्प्रिंगबॉक्स कोच रासी एरास्मस को टीम में हाइब्रिड खिलाड़ियों के उपयोग के साथ प्रयोगों के मुख्य वैचारिक व्यक्ति के रूप में मान्यता दी, इस बात पर जोर दिया कि यह रणनीति रग्बी के संबंध में कोच के व्यापक दर्शन को दर्शाती है।
स्मिथ स्वयं पहले 'हाइब्रिड' खिलाड़ियों में से एक हैं, जिसमें ब्लिट्ज़बॉक्स टीम से प्राप्त उनके सेवनस कौशल ने योगदान दिया। उन्होंने ओपन विंग, आठवें खिलाड़ी और यहां तक कि टेस्ट मैचों के स्तर पर बॉक्स के फॉरवर्ड्स की जगह भी निभाई। बॉक्स के नेतृत्व में एरास्मस की अवधि खिलाड़ियों की बहुमुखी प्रतिभा को उच्च प्राथमिकता देती है, जिससे कई एथलीट फ्रंटलाइन और बैकलाइन दोनों में कई पदों को कवर कर सकते हैं।
पीटर-स्टेफ डु टूइट, फ्रैंको मॉस्टरट, मार्को वैन स्टैडेन, डियोन फुरी, और बाद के खिलाड़ी यान-हेंड्रिक वेसेलस और बेन-जेसन डिक्सन जैसे कई उदाहरणों में, उन्हें फॉरवर्ड लाइन में कई पदों पर इस्तेमाल किया गया था। बैकलाइन में इसी तरह के बदलाव साशा फेइनबर्ग-मंगोमेज़ुलु, ग्रांट विलियम्स, डेमियन विलेम्स, कानन मुडी और हैंड्रे पोलार्ड द्वारा दिखाए गए थे। इसके अलावा, क्वान हॉर्न, जो आमतौर पर पूर्ण स्थिति में खेलते थे, का परीक्षण एरास्मस ने विप्लेफी की स्थिति में किया था।
सबसे स्पष्ट उदाहरण फुरी और वैन स्टैडेन थे, जो मूल रूप से फॉरवर्ड हैं, लेकिन जब बॉक्स की योजना में आवश्यक होता था तो उन्होंने हूकर की स्थिति में भाग लिया, जो 2023 के रग्बी विश्व कप फाइनल में सबसे अधिक ध्यान देने योग्य था। एंड्रे एस्टरहोइज़ेन का भी उल्लेख किया जाना चाहिए, जो 32 वर्षीय खिलाड़ी एक बड़ा सेंटर है, लेकिन एरास्मस ने उनकी क्षमता को फॉरवर्ड की भूमिका में सराहा, जिससे 'जायंट' को आवश्यकतानुसार मैच के दौरान भूमिकाएँ बदलने की अनुमति मिली।
स्मिथ ने कहा कि हाइब्रिड खिलाड़ी के विकास और विकास का पूरा श्रेय रासी को जाता है। उन्होंने बताया कि पहली बार एरास्मस ने उन्हें लॉफ्ट्स में प्रशिक्षण शिविर में यह कार्य सौंपा था: 'सुनो, हम 6-2 विभाजन करने जा रहे हैं, और तुम्हें विंग या मिडफील्डर या कुछ भी खेलने में सक्षम होना चाहिए।' स्मिथ ने उल्लेख किया कि एरास्मस समग्र लक्ष्य को समझाने और उपयोगी कौशल सिखाने में सक्षम हैं। उन्होंने यह भी जोड़ा कि एंड्रे के लिए फॉरवर्ड के रूप में खेलने की क्षमता एक बड़ा लाभ है, क्योंकि यह उन्हें अधिक टेस्ट मैच खेलने की अनुमति देता है।
आगामी सप्ताहांत में, बॉक्स राष्ट्रमंडल चैम्पियनशिप के हिस्से के रूप में वेल्स के खिलाफ मैच में बहुमुखी प्रतिभा के प्रति अधिक सतर्क दृष्टिकोण अपनाएंगे। फिर भी, वेसेलस, जिसने पिछले सप्ताह स्कॉटलैंड के खिलाफ हूकर की स्थिति में खेला था, को शनिवार को प्रप्स की स्थिति में खेलने के लिए चुना गया है (मैच शाम 17:40 बजे शुरू होगा)। बेन-जेसन डिक्सन को भी फ्लैंक पर अपनी निपुणता के बावजूद लॉक की स्थिति में रिजर्व सूची में शामिल किया गया है, और विलेम्स से उम्मीद है कि वह विप्लेफी, सेंटर और पूर्ण स्थिति को कवर करेगा।
रस्सी एरास्मस शनिवार को इतिहास में स्प्रिंगबॉक्स के सबसे सफल मुख्य कोच बनने की तैयारी कर रहे हैं, जब दक्षिण अफ्रीका प्रीटोरिया में लोफ्टियस वर्सफेल्ड स्टेडियम में स्कॉटलैंड के खिलाफ नेशंस कप के दूसरे दौर में उतरेगा।
स्प्रिंगबॉक्स के मुख्य कोच रस्सी एरास्मस इतिहास के पन्ने फिर से लिख सकते हैं और स्प्रिंगबॉक्स के सर्वकालिक सबसे सफल मुख्य कोच बन सकते हैं, जब उनकी टीम लोफ्टियस वर्सफेल्ड में स्कॉटलैंड के खिलाफ खेलेगी। हालांकि यह एक शानदार उपलब्धि है, क्योंकि वह पूर्व कोच जैक व्हाइट के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ देंगे, एरास्मस संभवतः इस मील के पत्थर पर ध्यान कम देना पसंद करेंगे, और 2027 रग्बी विश्व कप से पहले नेशंस कप में दूसरी जीत हासिल करने पर ध्यान केंद्रित करेंगे।
इस नए दूसरे दौर के टूर्नामेंट में स्प्रिंगबॉक्स की काफी बदली हुई टीम उतरेगी, और खिलाड़ियों को पिछले सप्ताह इंग्लैंड पर 45-21 की प्रभावशाली जीत के बाद बड़ी उम्मीदों को पूरा करना होगा। इस शुरुआती परीक्षण मैच ने बॉक्स के सीज़न के लिए टोन सेट किया है, और एरास्मस अपने रिकॉर्ड-तोड़ कोचिंग प्रदर्शन पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय इस गति को बनाए रखने का प्रयास करेंगे।
इंग्लैंड पर जीत के बाद, एरास्मस ने स्वीकार किया कि उन्हें इस रिकॉर्ड के बारे में सोशल मीडिया पर पढ़ने के बाद पता चला। उन्होंने टिप्पणी की: 'एक दिन जब मैं बहुत बूढ़ा हो जाऊंगा, तो शायद मैं पीछे मुड़कर देख सकूंगा और कह सकूंगा कि यह वास्तव में सुखद था।' यह रिकॉर्ड उस प्रभाव की एक और याद दिलाता है जो एरास्मस ने 2018 में स्प्रिंगबॉक्स का नेतृत्व संभालने के बाद से डाला है। उनके नेतृत्व में, दक्षिण अफ्रीका ने अपने इतिहास में सबसे सफल अवधियों में से एक का अनुभव किया है, जिसमें 2019 और 2023 में विश्व कप में जीत शामिल है।
भले ही जैक्स नीनाबर ने आधिकारिक तौर पर 2020 से 2023 तक मुख्य कोच का पद संभाला था, जिसमें उन्होंने 39 मैच खेले और टीम को चौथे वेबब एलिस कप में पहुंचाया, एरास्मस रग्बी निदेशक के रूप में राष्ट्रीय संरचना में एक प्रमुख व्यक्ति बने रहे और टीम की दीर्घकालिक दिशा को आकार देते रहे। वर्तमान में, एरास्मस की जीत का प्रतिशत लगभग 76% है, उन्होंने 54 मैचों में से 41 जीत हासिल की हैं, जो उन्हें पेशेवर युग के सबसे सफल कोचों में से एक बनाता है। शनिवार को एक और जीत इस आंकड़े को 80% के करीब ला देगी।
हालांकि प्राथमिकता स्कॉटलैंड पर जीत और टीम की गहराई को और बढ़ाना बनी हुई है, एरास्मस का यह अंतिम रिकॉर्ड प्रीटोरिया में परिणाम की परवाह किए बिना प्रशंसा का पात्र है।
