दक्षिण अफ्रीका में जल संकट आज नगर पालिकाओं के सामने सबसे गंभीर समस्याओं में से एक बन गया है। पूरे देश में शहर और कस्बे मांग में वृद्धि, जलवायु की अस्थिरता, बुनियादी ढांचे के जीर्णोद्धार और वित्तीय संसाधनों की कमी का सामना कर रहे हैं। इन कारकों ने स्थानीय अधिकारियों को राष्ट्रीय आपातकाल के केंद्र में ला दिया है। हालांकि, कठिनाइयों के विशाल पैमाने के बावजूद, यह संकट सहयोग और साझा जिम्मेदारी के लिए महत्वपूर्ण अवसर खोलता है।
समस्या के कारण और पैमाने
इस संकट को नगर पालिकाओं की विफलता के रूप में नहीं, बल्कि पूरे राष्ट्र पर दबाव के संकेत के रूप में देखा जाता है। विशेषज्ञों का मानना है कि समाधान नगर पालिकाओं, जनता, उद्योग, युवाओं और राष्ट्रीय भागीदारों के बीच सामाजिक अनुबंध को अद्यतन करने में निहित है, जैसा कि WRC अभियान 'ए वॉटरवाइज नेशन' में दर्शाया गया है।
दक्षिण अफ्रीका अपने शुद्ध किए गए पानी का 37 प्रतिशत रिसाव, पाइप फटने, बर्बरता और अवैध कनेक्शन के कारण खो देता है। इस पानी को बड़ी लागत पर प्राप्त किया गया, शुद्ध किया गया और पंप किया गया, लेकिन उपभोक्ताओं तक पहुंचने से पहले ही गायब हो जाता है। बजट की कमी से जूझ रही नगर पालिकाओं के लिए, ये नुकसान विनाशकारी हैं।
बुनियादी ढांचागत और क्षेत्रीय चुनौतियां
जल संसाधन और स्वच्छता विभाग के अनुमानों के अनुसार, 105 नगर पालिकाओं में लगभग 400 बिलियन रैंड्स का कुल जल बुनियादी ढांचा घाटा है। कई उपचार संयंत्र और पाइपलाइनें अपनी सेवा अवधि तक पहुंच गई हैं या उससे अधिक हो गई हैं, और तेजी से शहरीकरण और जलवायु परिवर्तन नाजुक प्रणालियों पर दबाव बढ़ा रहे हैं। पिछले पांच वर्षों में लगभग 100 बिलियन रैंड्स के निवेश के बावजूद, मरम्मत और आधुनिकीकरण के प्रयास बढ़ती मांग के साथ तालमेल नहीं बिठा पा रहे हैं।
तनाव सभी प्रांतों में महसूस किया जा रहा है। Gauteng में, Mogale City, Westber, Ebony Park, Tsakana और Johannesburg South के निवासी भीषण गर्मी के दौरान जलाशयों के सूखने के कारण लंबे समय तक बिजली कटौती का अनुभव कर चुके हैं। eThekwini KwaZulu-Natal क्षेत्र में, बुनियादी ढांचे की विफलता और बिजली कटौती के कारण पचास से अधिक जिलों में अस्थिरता का सामना करना पड़ रहा है। Eastern Cape में Nelson Mandela Bay सूखे के चक्रों में फंसा हुआ है, और जलाशयों का स्तर अक्सर 20 प्रतिशत से नीचे गिर जाता है।
Free State KwaKwa, Welkom और Mangaung के कुछ हिस्सों जैसे शहरों में कई दिनों तक पानी की आपूर्ति में रुकावट से जूझ रहा है, जो अक्सर पंप विफलताओं और मुख्य पाइपलाइनों के पुराने होने से जुड़ा होता है। Limpopo और North West भी इसी तरह की समस्याओं का सामना कर रहे हैं, क्योंकि Polokwane, Mahikeng और Clerksdorp में बार-बार खराबी पुराने नेटवर्क के दबाव में टूटने के कारण होती है।
जल सुरक्षा के लिए नया सामाजिक अनुबंध
मौजूदा परिस्थितियों में, नगर पालिकाओं को नेतृत्व लेना चाहिए, लेकिन वे अकेले ऐसा नहीं कर सकते। दक्षिण अफ्रीका को एक अद्यतन नगरपालिका सामाजिक अनुबंध की आवश्यकता है, जहां जिम्मेदारी सौंपे जाने के बजाय वितरित की जाती है। सार्वजनिक संगठन, उद्यम और सरकार को जल भविष्य की रक्षा में भागीदार के रूप में कार्य करना चाहिए।
नगरपालिका नेतृत्व एक प्रमुख तत्व बना हुआ है। स्थानीय सरकारें पानी के वितरण और शुद्धिकरण, बुनियादी ढांचे में निवेश की योजना और सिस्टम विफलताओं पर प्राथमिक प्रतिक्रिया के लिए जिम्मेदार हैं। समुदायों के साथ पारदर्शी रूप से संवाद करने, रचनात्मक रूप से बातचीत करने और क्षेत्रों के बीच सहयोग करने की उनकी क्षमता विश्वास की नींव रखती है, जो संयुक्त कार्रवाई के लिए महत्वपूर्ण है।
समुदाय भी एक अधिक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। जब निवासी रिसावों की तुरंत रिपोर्ट करते हैं, चरम घंटों के दौरान पानी बचाते हैं, बुनियादी ढांचे को बर्बरता से बचाते हैं और नगर पालिकाओं की सीमाओं को समझते हैं, तो जल आपूर्ति प्रणाली अधिक स्थिर और प्रबंधनीय हो जाती है। जल संबंधी सामुदायिक मंच, स्वयंसेवी समूह और पड़ोसी गश्त ने पहले ही कई क्षेत्रों में नगर पालिकाओं का समर्थन करने में अपनी प्रभावशीलता प्रदर्शित की है।
निजी क्षेत्र भी इस साझेदारी का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। स्थानीय उद्योग जल-कुशल प्रक्रियाओं को लागू करने, ऑन-साइट पुन: उपयोग प्रणालियों में निवेश करने और स्मार्ट मीटरिंग और नेटवर्क निगरानी के मामलों में नगर पालिकाओं के साथ सहयोग करने में सक्षम हैं। ये उपाय नगरपालिका आपूर्ति पर बोझ कम करते हैं और आर्थिक स्थिरता का समर्थन करते हैं।
ए वॉटरवाइज नेशन अभियान
WRC का अभियान 'ए वॉटरवाइज नेशन' नगर पालिकाओं, समुदायों, उद्योगों और शिक्षकों को जल भविष्य के निर्माण के लिए एक एकीकृत ढांचा प्रदान करता है। अभियान मांग को कम करने और आपूर्ति की रक्षा करने के लिए व्यवहार परिवर्तन को सबसे शक्तिशाली उपकरणों में से एक के रूप में रेखांकित करता है। यह नगर पालिकाओं को सूचनात्मक सामग्री, डेटा, केस स्टडी और घरों और व्यवसायों को लामबंद करने के लिए उपकरण प्रदान करता है। यह समुदायों को जिम्मेदार जल उपयोग के बारे में सुलभ ज्ञान का समर्थन करता है, उद्योग को कुशल और टिकाऊ तरीके अपनाने के लिए प्रोत्साहित करता है, और युवा पीढ़ी को जल संसाधनों के संरक्षक बनने के लिए जानकारी और प्रेरणा देता है।
इसके अलावा, 'ए वॉटरवाइज नेशन' एक मौलिक सिद्धांत को मजबूत करता है: जल सुरक्षा केवल सरकार का काम नहीं है। यह लाखों दक्षिण अफ्रीकी लोगों के दैनिक निर्णयों से आकार लेने वाली सामूहिक जिम्मेदारी है। यदि प्रत्येक घर, व्यवसाय, स्कूल और समुदाय छोटी जल संरक्षण की आदतें अपनाता है, तो समग्र राष्ट्रीय प्रभाव बहुत बड़ा होगा।
कार्रवाई का आह्वान और भविष्य
दक्षिण अफ्रीका की नगर पालिकाएं लोकतंत्र के इतिहास में सबसे कठिन परिस्थितियों में से एक से निपट रही हैं, फिर भी वे स्थानीय स्थिरता की रीढ़ बनी हुई हैं। उनके काम को मान्यता मिलनी चाहिए, और उनकी चुनौतियों के लिए आलोचना नहीं, बल्कि साझेदारी की आवश्यकता है। यह सामूहिक जिम्मेदारी का क्षण है, जब निवासी, व्यवसाय और सरकार उन प्रणालियों की रक्षा के लिए एकजुट होते हैं जो हमारा समर्थन करती हैं।
आगे का रास्ता ईमानदारी, नवाचार और सामूहिक प्रतिबद्धता की मांग करेगा। लेकिन यह एक ऐसा रास्ता है जिसे वे पूरी तरह से पार कर सकते हैं। यदि वे अपने लक्ष्यों को एकजुट करते हैं, स्थानीय नेतृत्व का समर्थन करते हैं और समाज में जल संरक्षण व्यवहार को लागू करते हैं, तो वे संकट की दिशा बदल सकते हैं और ऐसे शहर बना सकते हैं जो टिकाऊ और भविष्य के लिए तैयार दोनों हों। दक्षिण अफ्रीका का जल भविष्य न केवल निर्मित बुनियादी ढांचे द्वारा निर्धारित किया जाएगा, बल्कि आज लिए गए विकल्पों द्वारा भी निर्धारित किया जाएगा। तत्काल, साझेदारी में और इस समझ के साथ कार्रवाई करने की आवश्यकता है कि जल सुरक्षा हम सभी की है।
