एक क्रूज़ शिप के आकार का क्षुद्रग्रह 13 अप्रैल, 2029 को पृथ्वी और एक क्षुद्रग्रह के बीच होने वाली विज्ञान द्वारा अनुमानित सबसे बड़ी मुलाकातों में से एक करेगा। यह घटना ग्रह के पास एक क्षेत्र में होगी, लेकिन यह टकराव का खतरा प्रस्तुत नहीं करती है।
निकटता का विवरण
लगभग 375 मीटर के व्यास वाले अपोफिस क्षुद्रग्रह पृथ्वी की सतह से लगभग 32 हजार किलोमीटर की दूरी से गुजरेगा, जो कई भूस्थिर उपग्रहों की कक्षा से कम निकटता है। अनुमान है कि वायुमंडलीय परिस्थितियों के आधार पर दुनिया की लगभग 90% आबादी इस घटना को आकाश में देख सकती है।
वैश्विक अवलोकन और मार्ग
अपोफिस के गुजरने के बारे में अनुमानों को इटली के पादुआ विश्वविद्यालय में जून में आयोजित कार्यशाला 'अपोफिस टी-3 वर्ष: ग्रह रक्षा के लिए ज्ञान के अवसर' के दौरान विस्तृत किया गया था। शोधकर्ताओं ने ऐसे मानचित्र प्रस्तुत किए जिनमें उन वैश्विक क्षेत्रों को दर्शाया गया था जहां वस्तु की कक्षा देखी जा सकती है। क्षुद्रग्रह का दिखाई देने वाला मार्ग लगभग सात घंटे तक देखा जाना चाहिए, जिसकी शुरुआत ऑस्ट्रेलिया और एशिया में होगी, जो अफ्रीका पर अधिक चमक प्राप्त करेगा और उत्तरी अटलांटिक पर समाप्त होगा।
उत्तरी अमेरिका एकमात्र ऐसा क्षेत्र होगा जहां मौसम की स्थिति अवलोकन के लिए अनुकूल नहीं होगी। उपयुक्त स्थानों पर रहने वालों के लिए, अपोफिस एक तेज उल्कापिंड के रूप में दिखाई नहीं देगा, बल्कि सितारों के बीच धीरे-धीरे चलने वाले एक चमकदार बिंदु के रूप में दिखाई देगा।
घटना का वैज्ञानिक महत्व
इस उल्लेखनीय निकटता के बावजूद, नासा ने पुष्टि की है कि 2029 की निकटता के दौरान या अगले सौ वर्षों में टकराने का कोई खतरा नहीं है। वैज्ञानिक रुचि वास्तव में क्षुद्रग्रह और पृथ्वी के बीच की कम दूरी में निहित है, क्योंकि इस आकार का पिंड आमतौर पर इतनी करीब से केवल हर पांच से दस हजार वर्षों में गुजरता है, जो वर्तमान पीढ़ी के लिए एक दुर्लभ अवसर प्रस्तुत करता है।
म্যাসसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (एमआईटी) के खगोलशास्त्री रिचर्ड बिन्ज़ेल ने अवलोकन के ऐतिहासिक मूल्य पर जोर देते हुए कहा, 'यह पहली बार है जब हम मानव इतिहास में किसी क्षुद्रग्रह के पृथ्वी से दिखाई देने वाले गुजरने की भविष्यवाणी कर सकते हैं।' उनके लिए, अपोफिस की गति का पालन करना अंतरिक्ष चिंतन का एक सामूहिक अनुभव और ब्रह्मांड में पृथ्वी की स्थिति को समझने का एक अवसर है।
भविष्य के अध्ययन मिशन
यह निकटता इन खगोलीय पिंडों के बारे में ज्ञान का विस्तार करने के लिए भी काम आएगी। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी रैम्सिस मिशन तैयार कर रही है, जो गुजरने से पहले क्षुद्रग्रह के पास जाएगा और पास से गुजरते समय उसकी निगरानी करेगा। इस मिशन का उद्देश्य पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण द्वारा क्षुद्रग्रह पर पड़ने वाले संभावित परिवर्तनों की जांच करना है, जिसमें उसके आकार, घूर्णन, सतह और आंतरिक संरचना में परिवर्तन शामिल हैं।
इसके अतिरिक्त, नासा ने ओसिरिस-एपेक्स अंतरिक्ष यान, जिसे पहले ओसिरिस-रेक्स के नाम से जाना जाता था, को निकटता के बाद अपोफिस का अध्ययन करने के लिए पुनर्निर्देशित किया है। यह जांचकर्ता पहले क्षुद्रग्रह बेन्नू के नमूने एकत्र करने के लिए जिम्मेदार था इससे पहले कि उसने नया कार्य संभाला। ईएसए के अनुसार, गुरुत्वाकर्षण प्रभाव सतह सामग्री के विस्थापन और सौर मंडल के निर्माण से चार अरब से अधिक समय पहले संरक्षित तत्वों के अनावरण जैसे परिवर्तन ला सकता है।
कोस्ट डी'अज़ूर ऑब्जर्वेटरी में सीएनआरएस के अनुसंधान निदेशक पैट्रिक मिशेल ने ईएसए के एक बयान में उस क्षण के वैज्ञानिक विशिष्टता पर प्रकाश डाला, जिसमें कहा गया: 'पहली बार, प्रकृति उनमें से एक को हमारे पास ला रही है और अपने आप प्रयोग का संचालन कर रही है। हमें बस अवलोकन करने की आवश्यकता है।' इन मिशनों की खोजें भविष्य के ग्रह रक्षा अध्ययनों का समर्थन कर सकती हैं, जिससे टक्कर की राह पर वस्तुओं के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय रणनीतियों में सहायता के लिए क्षुद्रग्रहों की संरचना, संरचना और व्यवहार पर डेटा प्रदान किया जा सकता है।