भारतीय हॉकी के लिए अगस्त सिर्फ एक टूर्नामेंट नहीं है, बल्कि इतिहास बदलने का मौका है। 1975 में विश्व कप जीत की 50वीं वर्षगांठ से पहले, भारतीय टीम दुनिया के सबसे बड़े हॉकी खिताब को फिर से जीतने का इरादा रखती है।
हॉकी विश्व कप
आगामी FIH हॉकी विश्व कप में, जो 14 से 30 अगस्त तक नीदरलैंड और बेल्जियम द्वारा संयुक्त रूप से आयोजित किया जाएगा, भारत खिताबों के आधे सदी के सूखे को समाप्त करने के उद्देश्य से उतरेगा।
टीम का गठन और नेतृत्व
टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए, भारत ने 20 खिलाड़ियों की एक टीम बनाई है। टीम का नेतृत्व फिर से स्टार डिफेंडर और विंग प्लेयर हरमनप्रीत सिंह करेंगे, जिन्होंने टोक्यो 2020 और पेरिस 2024 ओलंपिक में भारत के लिए दो रजत पदक लाकर 41 साल का इंतजार खत्म करने में मदद की थी।
सफलता का इतिहास और हाल के परिणाम
हरमनप्रीत के नेतृत्व में, भारतीय टीम पिछले कुछ वर्षों में शीर्ष वैश्विक हॉकी टीमों में शामिल हो गई है, हालांकि विश्व कप अभी भी एक अधूरा अध्याय है। भारत की विश्व कप में आखिरी जीत 1975 में कुआलालंपुर में हासिल की गई थी। इससे पहले, टीम ने 1971 में बार्सिलोना में कांस्य और 1973 में एम्स्टर्डम में रजत जीता था, लेकिन उसके बाद वह पोडियम पर वापस नहीं आ सकी।
पिछले टूर्नामेंट में 2023 में, भारतीय टीम नौवें स्थान पर रही थी। इसलिए इस बार लक्ष्य न केवल परिणामों में सुधार करना है, बल्कि पदक जीतकर सुनहरी यादों को वापस लाना भी है।
प्रो लीग में असफलताएं
विश्व कप से पहले, FIH प्रो लीग के तहत भारत का अभियान उम्मीदों पर खरा नहीं उतरा। यूरोपीय चरण में, भारत ने 16 मैचों में केवल चार जीत दर्ज कीं, जबकि पांच मैच ड्रॉ रहे और सात हार। टीम नौ टीमों की तालिका में आठवें स्थान पर रही, जिसने केवल पाकिस्तान को पीछे छोड़ा।
कोच के बयान
फिर भी, कोच क्रैग फल्टन का मानना है कि विश्व कप के लिए चुनी गई टीम अनुभव और युवा उत्साह का संतुलित मिश्रण प्रस्तुत करती है। उन्होंने उल्लेख किया कि टीम में ऐसे खिलाड़ी हैं जिनका टूर्नामेंटों में खेलने का अनुभव है, साथ ही युवा एथलीट भी हैं जिन्होंने केवल नाम के आधार पर नहीं, बल्कि अपने प्रदर्शन के कारण अपनी जगह बनाई है।
टीम की संरचना
टीम में अनुभवी मिडफील्डर मनप्रीत सिंह शामिल हैं, जो देश में सबसे अधिक अंतरराष्ट्रीय मैचों वाले खिलाड़ी हैं। उनके अनुभव को हार्दिक सिंह, विवेक सागर प्रसाद और नीलाकांत शर्मा जैसे खिलाड़ियों द्वारा पूरक किया जाएगा, जो मिडफ़ील्ड को मजबूत करेंगे। गोलकीपर मोहित एचएस और सूरज कारकर होंगे। रक्षा पंक्ति में हरमनप्रीत के अलावा अमित रोहिदास, जारमनप्रीत सिंह, जुग्राज सिंह, संजय, सुमित और यशदीप सिवाच हैं। आक्रमण में उम्मीदें मनदीप सिंह, दिलप्रीत सिंह, अभिषेक, सुखजीत सिंह और शिलानंद लाकाडू पर टिकी हैं।
बाहर किए गए खिलाड़ी और समूह
प्रो लीग की 24 सदस्यीय टीम में से चार खिलाड़ी विश्व कप टीम में शामिल नहीं हो सके। वे डिफेंडर अम्ंदीप लाकाडा, मिडफील्डर राज कुमार पाल, रबिचंद्र सिंह मोयरांगतेम और फॉरवर्ड सालवम कारती थे। टीम प्रबंधन ने खिलाड़ियों की संख्या सीमित होने के कारण यह कठिन निर्णय लिया।
भारत इंग्लैंड, पाकिस्तान और वेल्स के साथ समूह डी में है। भारत सभी समूह मैचों को नीदरलैंड में एम्स्टेलवीन में खेलेगा। अभियान की शुरुआत 15 अगस्त को वेल्स के खिलाफ होगी, उसके बाद 17 अगस्त को इंग्लैंड के खिलाफ मैच होगा, और 19 अगस्त को पाकिस्तान के साथ मुकाबला होगा, जिसे ग्रुप चरण का सबसे प्रत्याशित मुकाबला माना जाता है।
टीम की रणनीति
कोच क्रैग फल्टन ने टीम की रणनीति को स्पष्ट रूप से परिभाषित किया: 'दबाव, जवाबी हमला, प्रदर्शन - यह सिर्फ हमारी रणनीति नहीं है, यह हमारे प्रशिक्षण और सोच का हिस्सा है। हम भविष्य के बारे में नहीं सोचते हैं। हमारा लक्ष्य हर मैच को अलग से खेलना है।'
अब सवाल यह है: क्या हरमनप्रीत सिंह के नेतृत्व में यह टीम 50 साल के इंतजार को समाप्त कर पाएगी? क्या भारतीय हॉकी फिर से विश्व चैंपियन का इतिहास लिख पाएगी? 15 अगस्त से शुरू होने वाला अभियान भारत के लिए सिर्फ एक टूर्नामेंट नहीं, बल्कि गौरवशाली अतीत को वापस लाने का प्रयास होगा।