दक्षिण अफ्रीका में ब्रूअरी कंपनियां मूल्य वृद्धि और अवैध व्यापार की आशंकाओं के कारण शराब पर एक्साइज ड्यूटी संशोधन का विरोध कर रही हैं

निर्माताओं और संघों का रुख

साउथ अफ्रीकन ब्रूअरीज (एसएबी) और बीयर एसोसिएशन ऑफ साउथ अफ्रीका (बीएएसए) ने गुरुवार को हितधारकों के साथ परामर्श के दौरान राष्ट्रीय कोषागार विभाग को अपने प्रस्ताव प्रस्तुत किए। उन्होंने सरकार से आग्रह किया कि वह शराब पर एक्साइज ड्यूटी की एक अधिक पूर्वानुमानित प्रणाली अपनाए जो मुद्रास्फीति से जुड़ी हो, न कि ऐसे उपायों को जो बीयर पर शुल्क में काफी वृद्धि कर सकते हैं।

ये परामर्श दक्षिण अफ्रीका में शराब पर एक्साइज नीति की समीक्षा का हिस्सा हैं, जिसका उद्देश्य शराब पर कराधान की भविष्य की संरचना निर्धारित करना है।

स्थिरता पर एसएबी का तर्क

एसएबी ने तर्क दिया कि एक्साइज में वार्षिक वृद्धि उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (सीपीआई) से जुड़ी होनी चाहिए। कंपनी का मानना है कि ऐसा दृष्टिकोण वास्तविक रूप में सरकारी राजस्व को बनाए रखने की अनुमति देगा, साथ ही व्यवसाय और उपभोक्ताओं दोनों को अधिक आत्मविश्वास प्रदान करेगा।

एसएबी की कॉर्पोरेट मामलों की उपाध्यक्ष, जोलेका लीसा ने कहा: 'स्थायी आर्थिक विकास के लिए एक स्थिर और पूर्वानुमानित राजनीतिक माहौल की आवश्यकता होती है।' उन्होंने आगे कहा कि 'वार्षिक एक्साइज समायोजन को मुद्रास्फीति से जोड़ना एक उचित और पूर्वानुमानित दृष्टिकोण है जो व्यवसायों को निवेश करने, रोजगार सृजित करने और भविष्य की योजना बनाने के लिए आत्मविश्वास प्रदान करते हुए सरकारी राजस्व की रक्षा करता है।'

निर्माता नियमित रूप से मुद्रास्फीति स्तर से ऊपर कर बढ़ाने के नुकसान के बारे में चेतावनी देते हैं, क्योंकि यह उपभोक्ताओं की क्रय शक्ति को कम करेगा और बीयर की पूरी मूल्य श्रृंखला - किसानों और आपूर्तिकर्ताओं से लेकर खुदरा विक्रेताओं, सराय और आतिथ्य उद्यमों तक - पर अतिरिक्त दबाव डालेगा।

अवैध बाजार के जोखिम

एसएबी ने यह भी चेतावनी दी कि कानूनी और अवैध शराब के बीच मूल्य अंतर बढ़ने से अधिक उपभोक्ता प्रतिबंधित उत्पादों की ओर आकर्षित हो सकते हैं। इसके परिणामस्वरूप कर कानूनों का पालन कम होगा और सरकारी राजस्व घटेगा, जिससे कानूनी निर्माताओं को प्रतिकूल प्रतिस्पर्धात्मक स्थिति का सामना करना पड़ेगा।

कंपनी ने उल्लेख किया कि कई अंतरराष्ट्रीय बाजारों ने मुद्रास्फीति से जुड़ी एक्साइज प्रणालियाँ लागू की हैं, जो कर राजस्व बनाए रखते हुए राजनीतिक निश्चितता प्रदान करती हैं। एसएबी के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका ऐसी एक्साइज प्रणाली को लागू करने की स्थिति में है जो राजकोषीय लक्ष्यों को आर्थिक विकास के साथ संतुलित करे, जिससे निर्माताओं और निवेशकों के लिए दीर्घकालिक विश्वास सुनिश्चित हो सके।

करों में वृद्धि पर बीएएसए की चेतावनी

इस बीच, बीएएसए ने चेतावनी दी कि कोषागार द्वारा प्रस्तावित सुधार दक्षिण अफ्रीका में बेची जाने वाली अधिकांश बीयर पर एक्साइज करों को 20% तक बढ़ा सकते हैं। प्रस्तावित योजना के अनुसार, 2.5% से 9% अल्कोहल सामग्री वाली बीयर पर वर्तमान एक्साइज दर से 1.2 गुना अधिक कर लगेगा। बीएएसए ने बताया कि यह श्रेणी देश में उपभोग की जाने वाली बीयर का एक बड़ा हिस्सा है।

संघ ने आपत्ति जताई कि हालांकि शराब के सेवन से जुड़े नुकसान को कम करना एक वैध नीतिगत लक्ष्य है, लेकिन करों में अचानक वृद्धि इस लक्ष्य को प्राप्त नहीं कर सकती है यदि उपभोक्ता केवल अवैध शराब पर चले जाते हैं। इसके बजाय, बीएएसए ने कहा कि प्रस्तावित परिवर्तनों के सरकारी राजस्व, रोजगार और पूरे ब्रूअरी उद्योग में निवेश पर अप्रत्याशित परिणाम हो सकते हैं।

बीएएसए के अंतरिम प्रबंध निदेशक, नीरिशी त्रिकमजी ने जोर देकर कहा: 'यह एक महत्वपूर्ण चर्चा है क्योंकि एक्साइज नीति केवल बीयर की कीमत से कहीं अधिक प्रभावित करती है। यह उपभोक्ता व्यवहार, निवेश, रोजगार, सरकारी राजस्व और पूरे देश में हजारों आजीविका को सहारा देने वाले उद्योग की स्थिरता को प्रभावित करती है।'

उद्योग का आर्थिक महत्व

बीयर उद्योग का तर्क है कि दीर्घकालिक योजना के लिए एक स्थिर और पूर्वानुमानित कर व्यवस्था आवश्यक है, खासकर उन निर्माताओं के लिए जो उत्पादन सुविधाओं, कृषि आपूर्ति श्रृंखलाओं और वितरण नेटवर्क में महत्वपूर्ण निवेश करते हैं। ब्रूअर्स इस बात पर भी जोर देते हैं कि कानूनी बीयर उद्योग उत्पादन, कृषि, खुदरा और आतिथ्य व्यवसाय के माध्यम से दक्षिण अफ्रीका की अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण योगदान देता है, जिससे सरकार के लिए महत्वपूर्ण कर राजस्व उत्पन्न होता है।

उद्योग के हितों को राष्ट्रीय कोषागार द्वारा देश में शराब पर एक्साइज प्रणाली में बदलाव की समीक्षा के दौरान प्रस्तुत किया जा रहा है, जो सार्वजनिक स्वास्थ्य संकेतकों में सुधार के व्यापक प्रयासों के साथ-साथ राजस्व संग्रह को बनाए रखने के लिए भी है। समीक्षा का परिणाम भविष्य की एक्साइज नीति और आने वाले वर्षों में शराब पर करों के समायोजन को निर्धारित करेगा। हालांकि कोषागार ने अभी तक अपनी पसंदीदा पद्धति की घोषणा नहीं की है, परामर्श प्रक्रिया ने सार्वजनिक स्वास्थ्य लक्ष्यों और निर्माताओं द्वारा उठाए गए आर्थिक मुद्दों के बीच तनाव को उजागर किया है, जो मानते हैं कि अत्यधिक कर वृद्धि से कानूनी व्यवसाय को कमजोर होने का खतरा है, जरूरी नहीं कि हानिकारक शराब के सेवन को कम करे।