दक्षिण अफ्रीका के ऑटोमोटिव उद्योग के भविष्य को सुनिश्चित करने के लिए टोयोटा ने कार्रवाई का आह्वान किया

ये बयान तब आए जब टोयोटा ने डरबन में अपने प्रोस्पेक्टोन संयंत्र में नौवीं पीढ़ी की हिलक्स का श्रृंखला उत्पादन शुरू किया, जिसे 10 बिलियन रैंड के निवेश से समर्थन मिल रहा है। हालांकि निवेश की राशि अपने आप में एक महत्वपूर्ण घटना है, टोयोटा के अधिकारियों ने इस बात पर जोर दिया कि असली महत्व संयंत्र और उसके कर्मचारियों को अगली पीढ़ी की कारों के लिए तैयार करने में निहित है।

संख्याओं से परे महत्व

नाइजेल् वार्ड, उपाध्यक्ष उत्पादन और सहायता समूह ने उल्लेख किया कि यह केवल वित्तीय प्रदर्शनों के बारे में नहीं है, बल्कि भविष्य की पीढ़ियों के बारे में है। उन्होंने याद दिलाया कि पिछले विकास निवेश 20 बिलियन रैंड से अधिक थे, जो आगे बढ़ने वाले कदम थे। उनके अनुसार, नवीनतम निवेश स्थानीय विनिर्माण के साठ वर्षों से अधिक के इतिहास पर आधारित हैं और वे नई मशीनरी और बुनियादी ढांचे की सुविधाओं जितना ही ध्यान मानव संसाधन और कौशल विकास पर देते हैं।

उद्योग में व्यवधान की चेतावनी

एंड्रू किरबी, टोयोटा साउथ अफ्रीका के अध्यक्ष और सीईओ ने कहा कि दशकों की निरंतर सरकारी नीतियों, जिन्हें मोटर वाहन उद्योग विकास कार्यक्रम (एमआईडीपी) और ऑटोमोटिव उत्पादन और विकास कार्यक्रम (एपीडीपी) जैसी पहलों के माध्यम से लागू किया गया था, ने देश के सबसे मजबूत विनिर्माण क्षेत्रों में से एक को आकार देने में मदद की है। फिर भी, उन्होंने चेतावनी दी कि उद्योग तीन गंभीर चुनौतियों का सामना कर रहा है जिनके लिए तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता है।

पहली चुनौती कम उत्सर्जन और शून्य उत्सर्जन वाले वाहनों की ओर वैश्विक बदलाव है, खासकर निर्यात बाजारों में। दूसरी चुनौती दक्षिण अफ्रीका में कार ब्रांडों के आयात में तेजी से वृद्धि है। तीसरी चुनौती देश की अपनी प्रतिस्पर्धात्मकता में कमी है। किरबी ने उल्लेख किया कि पहले उद्योग कम ऊर्जा लागत, उपलब्ध श्रम, रसद और करों पर बहुत अधिक निर्भर था, जो पिछले दस वर्षों में काफी बढ़ गए हैं।

उन्होंने बताया कि हाल ही में टोयोटा ने दक्षिण अफ्रीका के व्यापार, उद्योग और प्रतिस्पर्धा मंत्री पार्क्स टाउ के साथ तीन घंटे की चर्चा की ताकि दक्षिण अफ्रीका की ऑटोमोटिव नीति को मजबूत करने के लिए प्रस्ताव प्रस्तुत किए जा सकें। किरबी ने इस बात पर जोर दिया कि भविष्य में गतिशीलता केंद्र बनने के लिए प्रतिस्पर्धात्मकता के स्तर के मुद्दे को हल करना आवश्यक है। उन्होंने जोड़ा कि हालांकि वर्तमान आंकड़े स्वीकार्य दिखते हैं, लेकिन 2028 से 2032 की अवधि के दौरान उद्योग जोखिम में है, और निर्णय अभी लिए जाने चाहिए।

औद्योगिक नीति की आवश्यकताएं

किरबी ने देश की औद्योगिक नीति में बदलाव के लिए टोयोटा की अपील को भी दोहराया, जो अर्ध-असेंबल किए गए (एसकेडी) वाहनों से संबंधित है। कंपनी दक्षिण अफ्रीका में एसकेडी के उपयोग को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने और स्थानीय और आयातित परिवहन के बीच बेहतर संतुलन प्राप्त करने के लिए सीकेडी की प्रतिस्पर्धात्मकता को मजबूत करने का आग्रह करती है।

विद्युतीकरण की दुविधा

विद्युतीकरण टोयोटा के लिए प्रमुख समस्याओं में से एक बना हुआ है। किरबी ने बताया कि मौजूदा नीति केवल बैटरी इलेक्ट्रिक वाहनों और हाइड्रोजन ईंधन कोशिकाओं का समर्थन करती है, हाइब्रिड, प्लग-इन हाइब्रिड और अन्य प्रकार के इलेक्ट्रिक पावरट्रेन को बाहर रखती है। उन्होंने कहा कि उनके पास कोई एकीकृत विद्युतीकरण नीति नहीं है, और कंपनी को तकनीकी रूप से तटस्थ होना चाहिए, क्योंकि भविष्य इन नए ऊर्जा वाहनों के उत्पादन की ओर संक्रमण में तेजी लाने पर निर्भर करता है।

उन्होंने जोड़ा कि दक्षिण अफ्रीका यूरोप और यूनाइटेड किंगडम को भारी रूप से निर्यात पर निर्भर करता है, जो देश के सभी ऑटोमोबाइल निर्यात का लगभग 81% प्रदान करते हैं। चूंकि इन क्षेत्रों में पर्यावरणीय नियम कड़े हो रहे हैं, इसलिए स्थानीय निर्माताओं को विद्युतीकृत मॉडल जारी करने के लिए तैयार रहना चाहिए। टोयोटा मोटर कॉर्पोरेशन के वैश्विक मुख्य इंजीनियर हिलक्स, सातोकी ओया ने पुष्टि की कि हिलक्स का विद्युतीकरण ताइवान में शुरू हो गया है, जहां बैटरी संस्करण हाइब्रिड मॉडलों से पहले बाजार में पेश किए जा रहे हैं। उन्होंने स्पष्ट किया कि टोयोटा विभिन्न प्रौद्योगिकियों को विश्व स्तर पर अपनाने की गति निर्धारित करने से पहले ग्राहकों द्वारा विद्युतीकृत पिकअप के उपयोग का अध्ययन करना जारी रखे हुए है।

चीन से प्रतिस्पर्धा

जब उनसे अफ्रीका में चीनी निर्माताओं के तेजी से विस्तार के बारे में पूछा गया, तो ओया ने स्वीकार किया कि वे गंभीर प्रतियोगी बन गए हैं। उन्होंने उल्लेख किया कि चीनी निर्माताओं की कारों में काफी सुधार हुआ है और अब टोयोटा के लिए एक अच्छा प्रतियोगी हैं। हालांकि, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि टोयोटा का दर्शन अपरिवर्तित रहता है: मजबूत जोर वाहन की गुणवत्ता, बिक्री के बाद की सेवा, स्पेयर पार्ट्स की उपलब्धता और स्वामित्व की पूरी अवधि के दौरान ग्राहक संतुष्टि पर होता है, न कि केवल प्रतिस्पर्धी कीमतों पर कारों को बेचने पर।

कौशल में निवेश

टोयोटा ने दक्षिण अफ्रीका में कौशल विकास के प्रति अपनी निरंतर प्रतिबद्धता भी प्रदर्शित की है। किरबी ने देश में शिक्षा के स्तर की समस्याओं को स्वीकार किया, लेकिन आश्वासन दिया कि टोयोटा के अपने विकास कार्यक्रम विश्व स्तरीय कर्मचारियों को तैयार करना जारी रखते हैं। उन्होंने उल्लेख किया कि आंतरिक कार्यक्रमों के तहत कर्मचारियों की भर्ती और प्रशिक्षण के दौरान वे बहुत उच्च स्तर का प्रदर्शन प्रदर्शित करते हैं। ये कार्यक्रम विस्तार से सोचे गए हैं और कार्यस्थल पर आवश्यक कौशल विकसित करने में मदद करते हैं।

वार्ड के अनुसार, जापान में इंटर्नशिप पूरी करने वाले लगभग 300 दक्षिण अफ्रीकी लोग प्रोस्पेक्टोन उत्पादन लाइन पर वापस आ गए हैं। वार्ड ने पुष्टि की कि वह असेंबली प्लांट में उन लोगों को देख सकता है जिन्होंने जापान में काम किया और प्रशिक्षण लिया। वर्तमान में टोयोटा जापान में लगभग 230 दक्षिण अफ्रीकियों को प्रशिक्षित कर रही है, जहां वे उत्पादन लाइनों पर काम करते हैं जो डरबन की तुलना में लगभग दोगुना तेजी से काम करती हैं। ये कर्मचारी अपने जापानी सहयोगियों की गति से मेल खाते हैं, जो उच्चतम अंतरराष्ट्रीय उत्पादन स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने की क्षमता को साबित करते हैं।

सिर्फ हिलक्स से अधिक

किरबी ने इस धारणा को भी खारिज कर दिया कि हिलक्स का दीर्घकालिक प्रभुत्व केवल उत्पाद के कारण है। उन्होंने कहा कि यदि ग्राहकों को प्राथमिकता दी जाती है और गुणवत्तापूर्ण तकनीकी सहायता, रखरखाव, स्पेयर पार्ट्स की आपूर्ति और अवशिष्ट मूल्य प्रदान किया जाता है, तो कंपनी में वफादार खरीदारों को बनाए रखने की उच्च क्षमता होती है। टोयोटा को कोरोला क्रॉस हाइब्रिड की लोकप्रियता से आश्चर्य हुआ, और किरबी ने स्वीकार किया कि मांग अपेक्षाओं से अधिक थी। उन्होंने जोड़ा कि अधिकांश हाइब्रिड मालिकों अन्य प्रकार के परिवहन पर स्विच नहीं करना चाहते हैं। हालांकि प्रोस्पेक्टोन संयंत्र प्रति वर्ष लगभग 140,000 हिलक्स पिकअप का उत्पादन कर सकता है, किरबी ने स्पष्ट कर दिया कि अगले दशक में ऐसी मात्रा को बनाए रखना दक्षिण अफ्रीका द्वारा एक अधिक विद्युतीकृत वैश्विक ऑटोमोटिव उद्योग की स्थिति में प्रतिस्पर्धात्मकता बनाए रखने के लिए उपयुक्त राजनीतिक वातावरण बनाने पर निर्भर करेगा।