संयुक्त अरब अमीरात के किसान खजूर की कटाई, छँटाई और संरक्षण के लिए तैयार हो रहे हैं, क्योंकि रूताब का मौसम शुरू हो गया है, महीनों की कड़ी मेहनत के बाद खेतों में।
फसल कटाई की तैयारी
फुजैरा के किदफा में एक पारिवारिक खेत पर, किसान राशिद मोहम्मद अल अतार उस मौसम का निरीक्षण कर रहे हैं जिसमें पारंपरिक दृष्टिकोणों को गुणवत्ता में सुधार करने, शेल्फ जीवन बढ़ाने और यूएई में खजूर उगाने की विरासत को संरक्षित करने के लिए आधुनिक तकनीकों के साथ अधिक बार एकीकृत किया जा रहा है।
रूताब का मौसम आमतौर पर जून में शुरू होता है, जब बाजारों में पहले अर्ध-पके खजूर दिखाई देते हैं, और जुलाई और अगस्त में चरम पर पहुंच जाता है, जब पूरे देश में विभिन्न किस्मों की कटाई की जाती है। सटीक समय खजूर की किस्म, मौसम की स्थिति और कृषि पद्धतियों पर निर्भर करता है।
खजूर उगाने की प्रक्रिया
अल अतार ने समझाया कि फसल की कटाई की तैयारी खजूर के पेड़ों पर पहले रूताब के आने से बहुत पहले शुरू होती है। उन्होंने बताया कि खजूर का जीवन चक्र फूलने से शुरू होता है, जब नर पेड़ों से पराग मादा पेड़ों पर हाथ से स्थानांतरित किया जाता है। इसके बाद पत्तियों की छंटाई, गुच्छों को पतला करना और स्वस्थ विकास सुनिश्चित करने के लिए पेड़ों की सफाई सहित महीनों तक देखभाल होती है।
किसानों को साल भर ताड़ के पेड़ों पर बारीकी से नजर रखनी चाहिए, क्योंकि विकास के प्रत्येक चरण के लिए विशेष ध्यान देने की आवश्यकता होती है - सिंचाई और उर्वरक से लेकर कीटों और प्रतिकूल मौसम की स्थिति से पेड़ों की सुरक्षा तक।
किस्मों की विविधता और उनका उपयोग
अल अतार के अनुसार, किदफा में कई पारंपरिक और नई खजूर की किस्में उपलब्ध हैं। पुराने स्थानीय किस्मों में सल्लानी, गैल और दागमा शामिल हैं, और अश्हल, काश और हामिद जैसी पारंपरिक किस्मों की खेती जारी है। सबसे प्रसिद्ध प्रकारों में बरी शामिल है, जो अपने चमकीले पीले रंग और नरम बनावट के लिए जाना जाता है, और इखलास, जिसे उसके समृद्ध कारमेल स्वाद और नाजुक बनावट के लिए सराहा जाता है।
उन्होंने स्पष्ट किया कि सभी खजूर एक ही उद्देश्य के लिए नहीं काटे जाते हैं। कुछ किस्में, जिनमें सल्लानी और गैल शामिल हैं, ताजे रूताब के रूप में खाने के लिए मूल्यवान हैं, क्योंकि वे जल्दी खराब हो जाते हैं और सूखे खजूर में संसाधित करना मुश्किल होता है। अन्य, जैसे बरी, स्वाभाविक रूप से मीठे होते हैं, जबकि कुछ किस्मों का उपयोग मुख्य रूप से फलों के पकने पर खजूर सिरप बनाने के लिए किया जाता है।
बिसरा से रूताब तक: खजूर का सफर
कटाई तब शुरू होती है जब फल बिसरा चरण से नरम, पूरी तरह से पके हुए रूताब चरण में बदल जाता है - एक प्रारंभिक परिपक्वता चरण जब खजूर अभी भी कठोर होते हैं और उनका छिलका पीला या लाल होता है। सीजन की शुरुआत में किसान धीरे-धीरे पकते फलों के अनुसार छोटी खेप इकट्ठा करते हैं, इससे पहले कि वे चरम मौसम में बड़ी कटाई करें।
अल अतार ने उल्लेख किया कि नमी उत्पादकों के लिए एक प्रमुख समस्या बनी हुई है, क्योंकि अत्यधिक नमी खजूर की गुणवत्ता को कम कर सकती है। हालांकि, फारस की खाड़ी की गर्म, शुष्क जलवायु फलों के पकने और उनकी विशिष्ट मिठास के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। गुणवत्ता बनाए रखने के लिए कटाई से लेकर सुखाने, पैकेजिंग और अंतिम वितरण तक कई चरणों में सावधानीपूर्वक छँटाई की आवश्यकता होती है।
पारंपरिक और आधुनिक प्रसंस्करण का संयोजन
अतीत में, किसान अल-मस्ताख के रूप में जाने जाने वाले पारंपरिक सुखाने के मैदानों का उपयोग करते थे, जो खुले स्थान थे जहां खजूरों को प्राकृतिक रूप से सुखाने के लिए धूप में फैलाया जाता था। ये क्षेत्र पारंपरिक रूप से हाथ से बुने हुए ताड़ के पत्तों से बनाए जाते थे।
आजकल कई खेत प्लास्टिक पैकेजिंग, पैकेजिंग मशीनों और पॉलीकार्बोनेट से बने आधुनिक सुखाने के कमरों का उपयोग करते हैं, जहां नियंत्रित गर्मी और वेंटिलेशन तेजी से सुखाने में मदद करते हैं, साथ ही खजूरों को धूल और कीड़ों से भी बचाते हैं। पारंपरिक तरीकों के अलावा, अल अतार का परिवार आधुनिक संरक्षण तकनीकों को भी लागू कर रहा है। हाल के वर्षों में, उन्होंने बरी और केनाइजी जैसी चुनी हुई किस्मों को संरक्षित करने के लिए डीप फ्रीजिंग तकनीक में सफलतापूर्वक महारत हासिल की है, जिससे गुणवत्ता बनाए रखते हुए शेल्फ जीवन बढ़ाया जा सकता है और उपज का मूल्य बढ़ सकता है।
यूएई किसानों के लिए फसल का मौसम
अल अतार ने बताया कि वर्तमान रूताब सीजन विशेष रूप से उत्पादक रहा है। वह भरपूर फसल को पिछले दो वर्षों में क्षेत्र में मजबूत वर्षा से जोड़ते हैं, जिसने ताड़ के पेड़ों के मजबूत विकास और उपज में वृद्धि को बढ़ावा दिया है। कुछ पेड़ों ने इतनी प्रचुर फसल दी कि परिवार को गुणवत्ता बनाए रखने के लिए फलों को पतला करना पड़ा। हालांकि यूएई भर के किसान समान देखभाल चक्रों का पालन करते हैं, लेकिन प्रत्येक क्षेत्र की अपनी किस्में और समस्याएं हैं।
यूएई में परंपराओं का संरक्षण
शारजा के वदी अल हेलो से एक किसान सईद खालफन सालेम अल मजरवी ने कहा कि काम फरवरी और मार्च में फूल आने के मौसम की शुरुआत के साथ शुरू होता है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वे सीजन की शुरुआत से ही सर्वोत्तम कटिंग्स चुनने, ताड़ के पेड़ों का परागण करने और कटाई से पहले पेड़ों की देखभाल करने पर ध्यान केंद्रित करते हैं, जिसमें फलों और गुच्छों को पतला करना, निरंतर निगरानी और अच्छी फसल प्राप्त करने के लिए आवश्यक देखभाल प्रदान करना शामिल है।
उन्होंने समझाया कि उचित उर्वरक, मिट्टी की देखभाल और पानी देने के माध्यम से ताड़ के पेड़ को साल भर बनाए रखना आवश्यक है, क्योंकि विकास का प्रत्येक चरण अलग ध्यान की मांग करता है। अल मजरवी ने जोड़ा कि रूताब का स्वरूप ताड़ के पेड़ के प्रकार के आधार पर भिन्न होता है: कुछ किस्में सीजन की शुरुआत में फल देती हैं, अन्य मध्य या अंत में। फूलने से लेकर पकने तक हर चरण की निगरानी की आवश्यकता होती है, क्योंकि मौसम की स्थिति और कीट अंतिम फसल को प्रभावित कर सकते हैं।
अल मजरवी के अनुसार, यूएई में ताड़ के पेड़ों का क्षेत्र 40 मिलियन से अधिक पेड़ों का है, और किसान स्वाद, रंग और शर्करा के स्तर में भिन्न व्यापक किस्मों की खेती करते हैं। यूएई में अच्छी तरह से ज्ञात किस्मों में इखलास, बरी, केनाइजी, मेडजूल, नघल और होदरी शामिल हैं, साथ ही एम्बर और हेल्वा दुबई जैसी नई किस्में भी हैं। किसान पूरे सीजन में चुनौतियों का सामना करते हैं, जिसमें मौसम में बदलाव और खजूर के माइट्स, लाल ताड़ बोरर और फल और पेड़ों को संक्रमित करने वाले कीड़े जैसे कीट शामिल हैं। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि अल मजरवी के लिए रूताब सीजन पीढ़ी दर पीढ़ी हस्तांतरित होने वाली परंपरा को संरक्षित करने का एक तरीका भी है, जो पूरे वर्ष लगाए गए धैर्य और देखभाल को दर्शाता है।
