जब वेनेसा सिमेलाने ने मपुमालांगे में अपने पिछवाड़े के पारिवारिक बगीचे पर काम करना शुरू किया, तो उसका लक्ष्य व्यवसाय बनाना नहीं था, बल्कि अपनी माँ की विरासत का एक हिस्सा संरक्षित करना था। पड़ोसी, सीएम मिल्स, के महत्वपूर्ण निवेश योगदान के कारण, वह पिछवाड़े के माली से एक वाणिज्यिक शक्ति बन गई, जो प्रति चक्र 1500 ब्रॉयलर का उत्पादन करती है।
कृषि में जड़ें
सिमेलाने क्रिसिसमेर, मपुमालांगे में पली-बढ़ी, जो सूर्योदय के स्थान के रूप में जाना जाने वाला क्षेत्र है। छोटे किसानों के परिवार के बीच परवरिश ने कम उम्र में ही कृषि के साथ उसका जुड़ाव बना दिया, जिससे जिज्ञासा जागी जो उसके साथ बढ़ती गई। पढ़ाई पर ध्यान केंद्रित करने के बावजूद, उसने लायरस्कूल क्रिसिस में प्राथमिक विद्यालय पूरा किया और फिर 2017 में नेदरलैंड पार्क सेकेंडरी स्कूल से प्रमाण पत्र प्राप्त किया, लेकिन जमीन के लिए उसका गहरा प्यार कभी नहीं छूटा।
स्कूल खत्म करने के बाद, सिमेलाने बेरोजगारी की अवधि का सामना कर रही थी, यह जाने बिना कि दैनिक शांत घरेलू कार्य उसे भविष्य के करियर के लिए तैयार कर रहे थे।
माँ की विरासत का संरक्षण
उसके उद्यमशीलता पथ की वास्तविक नींव 2019 में उसकी माँ, बब्सी सिमेलाने की मृत्यु के बाद पड़ी। उसकी माँ हमेशा पिछवाड़े में एक विशेष बगीचा बनाए रखती थीं, जिसमें परिवार के लिए पालक, गाजर, आलू, सलाद और टमाटर उगाए जाते थे। नुकसान के बाद, सिमेलाने ने इस बगीचे को बनाए रखने की पूरी जिम्मेदारी ले ली।
बेरोजगारी की अवधि के दौरान, बगीचा जल्दी ही वित्तीय सहायता का एक महत्वपूर्ण स्रोत बन गया। वह जो कुछ भी खाती थी, उसका अधिकांश भाग सीधे बगीचे से आता था, जिससे मूल्यवान पारिवारिक धन बचाने में मदद मिलती थी। समय के साथ, यह दैनिक कर्तव्य एक सरल, दृढ़ निर्णय के कारण एक व्यावसायिक अवसर में बदल गया। जब पड़ोसी मुफ्त में टमाटर या अन्य सब्जियां मांगने आते थे, तो सिमेलाने उन्हें बताती थी कि वह फसल बेचती है।
सिमेलाने कहती हैं: 'सब्जियां न केवल घरेलू उपयोग के लिए, बल्कि बिक्री के लिए उगाने का निर्णय मेरे द्वारा लिए गए सर्वश्रेष्ठ निर्णयों में से एक रहा है। चूंकि हर भोजन में कम से कम एक या दो सब्जियां लगती हैं, इसलिए ताजे उत्पादों की हमेशा मांग होती है। सब्जी उगाने से मुझे अपने घर का भरण-पोषण करने, आय उत्पन्न करने और अपने समुदाय को स्वस्थ भोजन प्रदान करने में मदद मिली।'
पशुपालन का उदय
घरेलू बगीचे को बनाए रखने के समानांतर, कोविड-19 महामारी के तुरंत बाद एक नया अवसर उभरा। 2021 में, कृषि के प्रति उसका बढ़ता जुनून उसे एक विकास कार्यक्रम में ले गया, जिसने उसे बुबल फार्मर्स अकादमी में जाने की अनुमति दी, जहां उसने ब्रॉयलर उत्पादन पर विशेष प्रशिक्षण लिया। इस कार्यक्रम ने उसे प्रारंभिक प्रोत्साहन दिया, पहले 100 चूजों और पूरे उत्पादन चक्र के लिए पर्याप्त चारा प्रदान किया। वह याद करती हैं: 'इसी प्रशिक्षण के दौरान मैंने अपना सच्चा जुनून खोजा और करियर के रूप में पशुपालन करने का फैसला किया।'
अपने बगीचे के उसी पिछवाड़े में काम करते हुए, सिमेलाने ने छह सप्ताह में सफलतापूर्वक पक्षी पाले और उन्हें सीधे स्थानीय समुदाय को बेचा। उसने पिछवाड़े में मुर्गी पालन और सब्जियों की खेती दोनों का यह संयुक्त कार्य जारी रखा, धीरे-धीरे ग्राहक आधार बढ़ाया, जब तक कि 2024 में उसने एक महत्वपूर्ण कदम नहीं उठाया - एवेसंडा पोल्ट्री फार्म के रूप में उद्यम का पंजीकरण किया।
टर्निंग पॉइंट और पड़ोसी की मदद
2025 तक, पिछवाड़े में गतिविधियाँ आधिकारिक तौर पर उपलब्ध स्थान से अधिक हो गईं। सिमेलाने ने एक विचारशील व्यावसायिक निर्णय लिया और मुर्गी पालन और फसलों दोनों के उत्पादन के विस्तार के लिए 4.4 हेक्टेयर का एक प्लॉट किराए पर लिया। हालांकि, नई जमीन पर आवश्यक वाणिज्यिक बुनियादी ढांचा मौजूद नहीं था, जिससे उसकी प्रगति रुकने का खतरा था।
यह बाधा उसके नए पड़ोसी, सीएम मिल्स, के साथ असामान्य संबंधों के कारण दूर हुई, जो उसकी फार्म के ठीक सामने स्थित है। उसकी कड़ी मेहनत और दृढ़ संकल्प को पहचानते हुए, पड़ोसी व्यवसाय ने एवेसंडा पोल्ट्री फार्म के विकास में तेजी लाने के लिए भारी पूंजी निवेश किया। एक मानक ऋण के बजाय, पड़ोसी ने साइट पर बुनियादी ढांचे का पूरी तरह से नवीनीकरण किया। उन्होंने परिधि बाड़ लगाई, पिंजरों में विशेष पर्दे लगाए, पानी के बर्तन और फीडर प्रदान किए, कसाई के लिए पेशेवर उपकरण सुनिश्चित किए और फार्म को पानी और बिजली तक उचित पहुंच प्रदान की।
ताकि वह नई सुविधाओं का तुरंत उपयोग कर सके, पड़ोसी ने उसके शुरुआती उत्पादन चक्रों को भी वित्तपोषित किया। उन्होंने उसके पहले 200 चूजों और पूरे चक्र के चारे को खरीदा, और बाद में 400 चूजों के दूसरे बैच को पूरे चारे के साथ वित्तपोषित किया। सिमेलाने कहती हैं: 'इस समर्थन ने मुझे उत्पादन का विस्तार करने, अपने संचालन को मजबूत करने और एवेसंडा पोल्ट्री फार्म के आज अनुभव किए जा रहे विकास की नींव रखने की अनुमति दी।' वह जोड़ती हैं: 'मैं उनके दृष्टिकोण में उनके विश्वास और शुरुआती किसानों का समर्थन करने की उनकी प्रतिबद्धता के लिए बहुत आभारी हूं।'
वाणिज्यिक स्तर तक स्केलिंग
पड़ोसी के हस्तक्षेप से बुनियादी ढांचे की समस्याओं के समाधान के कारण, सिमेलाने का दैनिक प्रबंधन काफी परिचालन वृद्धि में परिणत हुआ। आज, एवेसंडा पोल्ट्री फार्म ने घरेलू 100 मुर्गियों से बढ़कर प्रति उत्पादन चक्र 1200 से 1500 ब्रॉयलर का उत्पादन किया है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उसने हर हफ्ते 1200 मारे गए मुर्गियों की आपूर्ति के लिए एक स्थिर वाणिज्यिक बाजार सुनिश्चित किया है।
4.4 हेक्टेयर का प्लॉट उसे अपनी माँ से विरासत में मिली सब्जी के व्यवसाय का विस्तार करने की भी अनुमति देता है। मूल फसलों के अलावा, सिमेलाने अब बाजार के लिए हरी मिर्च, मिर्च और कसावा उगाती है। बढ़ता उद्यम स्थानीय अर्थव्यवस्था का समर्थन करता है, जिसमें सिमेलाने सहित दो स्थायी कर्मचारियों और दो अंशकालिक कर्मचारियों को रोजगार मिलता है।
एकीकरण के रास्ते में जोखिम प्रबंधन
हालांकि, इस पैमाने पर संचालन चलाना महत्वपूर्ण जोखिमों के साथ आता है, जिन्हें स्थिरता बनाए रखने के लिए सिमेलाने को सावधानीपूर्वक प्रबंधित करना होगा। उसकी सबसे बड़ी बाधा चारे की बढ़ती लागत है, जो मुर्गी पालन खर्च का 65% से 75% तक बनाती है। अपने लाभ की रक्षा के लिए, वह थोक में चारा खरीदती है, सर्वोत्तम कीमतों पर बातचीत करने के लिए पड़ोसी किसानों के साथ सहयोग करती है और निरंतर गुणवत्ता सुनिश्चित करने के लिए आपूर्तिकर्ताओं की जांच करती है।
उच्च संक्रामक एवियन इन्फ्लूएंजा के खतरे के कारण जैव सुरक्षा भी एक दैनिक प्राथमिकता है। सिमेलाने फार्म पर सख्त स्वच्छता बनाए रखती है, पैरों के लिए कीटाणुनाशक टब का उपयोग करती है और फार्म में प्रवेश करने वाले सभी वाहनों और उपकरणों को कीटाणुरहित करती है। विवरण पर यह सावधानी फल देती है, क्योंकि प्रत्येक हासिल किया गया चरण उसे अंतिम पारिवारिक लक्ष्य को पूरा करने के करीब लाता है।
शुरुआती कृषि उद्यमियों के लिए, सिमेलाने जोर देती है कि व्यावसायिक अनुशासन हमेशा सर्वोपरि होना चाहिए। वह युवा उत्पादकों को खेती को केवल जुनून के रूप में नहीं, बल्कि एक व्यवसाय के रूप में देखने, छोटी शुरुआत करने, जो उनके पास है, उससे शुरू करने और अपना खुद का व्यवसाय शुरू करने से पहले एक स्थापित फार्म पर व्यावहारिक अनुभव प्राप्त करने की सलाह देती है। वह निष्कर्ष निकालती हैं: 'खेती का व्यवसाय शुरू करना फायदेमंद है, लेकिन इसके लिए प्रतिबद्धता, अनुशासन और कुशल व्यवसाय प्रबंधन की आवश्यकता होती है।'
