दक्षिण अफ्रीका के वित्तीय नियामक ने जुलाई के लिए उचित हिस्से के हस्तांतरण को अस्थायी रूप से रोकने की घोषणा की। 7 जुलाई 2026 को वित्त मंत्री एनोख गोडोंगवाना ने पुष्टि की कि राष्ट्रीय खजाने ने जोहान्सबर्ग और लगभग 70 अन्य नगर पालिकाओं सहित स्थानीय सरकारी निकायों को सबसे बड़े बिना शर्त अनुदान का भुगतान रोक दिया है।
वित्तीय समस्याओं का पैमाना
रिपोर्टों के अनुसार, प्रभावित नगर पालिकाओं की सटीक संख्या 69 से 75 तक भिन्न होती है, जो नगर पालिकाओं की रिपोर्टिंग में अराजकता को दर्शाता है। हालांकि, समस्या के पैमाने पर कोई विवाद नहीं है: दक्षिण अफ्रीका की 257 नगर पालिकाओं में से लगभग एक तिहाई वास्तव में वित्तीय निगरानी के अधीन आ गई है।
भुगतान रोकने की प्रक्रिया
यह निर्णय अचानक हमला नहीं था, बल्कि व्यवस्थित वृद्धि का परिणाम था। दिसंबर 2025 में, अनुचित, अनियमित, व्यर्थ और बर्बादी खर्चों (UIFWE) पर त्रैमासिक रिपोर्ट प्रदान करने की मांग करते हुए एक चेतावनी पत्र भेजा गया था। फिर, 19 जून 2026 को, जोहान्सबर्ग के मेयर दाडे मोरेरो को यह समझाने के लिए केवल सात दिन दिए गए कि शहर का हस्तांतरण क्यों नहीं रोका जाना चाहिए, रैंड वाटर के सामने 1.2 बिलियन रैंड और Eskom के सामने 3.7 बिलियन रैंड के ऋण का हवाला देते हुए। हालांकि मोरेरो ने परिषद के समक्ष जवाब प्रस्तुत किया, खजाने ने इसे अपर्याप्त पाया।
लागू तंत्र, जो संविधान के खंड 216 को नगरपालिका वित्त प्रबंधन अधिनियम (MFMA) के खंड 38 के साथ जोड़ता है, विशेष रूप से ऐसी स्थितियों के लिए मौजूद है: यह राष्ट्रीय बजट को उन नगर पालिकाओं को भुगतान बंद करने की अनुमति देता है जो लगातार सरकारी धन का अनुचित तरीके से उपयोग करती हैं, बजाय इसके कि हर तिमाही में अक्षमता को नए धन से पुरस्कृत किया जाए।
जोहान्सबर्ग की समस्याएं
जोहान्सबर्ग को सूची में शामिल करना मुख्य खबर है, लेकिन यह स्थिति का सबसे कम अप्रत्याशित पहलू है। मेट्रोपॉलिस ने 2025/26 के लिए बिना वित्त पोषण के एक समायोजन बजट प्रस्तुत किया, जिसका अर्थ है कि अनुमानित खर्च यथार्थवादी आय से अधिक हैं। यह उस तरह के समान है जैसे कोई कंपनी ऐसे खर्चों का अनुमान लगाती है जिन्हें वह कवर करने की योजना नहीं बना रही है।
इसके अलावा, शहर ने दक्षिण अफ्रीका के नगरपालिका कर्मचारियों के ट्रेड यूनियन (Samwu) के साथ 10 बिलियन रैंड के वेतन समझौते को रद्द करने के संबंध में खजाने के दबाव का विरोध किया, जिसे खजाना अवैध मानता है, जबकि प्रशासनिक कर्मचारियों की संख्या लगभग 700 पदों से बढ़ा दी गई। विडंबना यह है कि इस वर्ष शहर को जर्मनी के विकास बैंक KfW से 3.8 बिलियन रैंड का ऋण मिला, ये धन तब भी जमा किए गए जब मेट्रोपॉलिस कानून द्वारा निर्धारित 30 दिनों के भीतर ऋणदाताओं को बिलों का भुगतान नहीं कर सकता था। विदेशी वित्तीय विकास के आगमन और आंतरिक आपूर्तिकर्ताओं के प्रति बकाया ऋणों के बीच यह विरोधाभास प्रबंधन में खराबी को दर्शाता है जिसे केवल पैसे से ठीक नहीं किया जा सकता है।
सामान्य संकट और क्षेत्रीय अंतर
तुलनात्मक तस्वीर गंभीर चिंता पैदा करती है। महालेखा परीक्षक द्वारा तैयार किए गए 2024/25 के लिए समेकित स्थानीय स्वशासन रिपोर्ट के अनुसार, देश भर की नगर पालिकाओं ने अनियमित खर्चों पर 145.21 बिलियन रैंड और लगभग 24 बिलियन रैंड के व्यर्थ और बर्बादी खर्चों का संचय किया है।
फ्राइ-स्टेट प्रांत, जिसे गौटेंग में राजनीतिक नाटक की पृष्ठभूमि में अक्सर नजरअंदाज कर दिया जाता है, वास्तव में खजाने के प्रतिधारण सूची का नेतृत्व करता है, जिसमें उसके 16 नगर पालिकाएं शामिल हैं, जिसमें प्रांत की राजधानी मंगाउन भी शामिल है। उत्तर-पश्चिम भी इसी स्थिति में है। इसके विपरीत, पश्चिमी केप में सूची में नगर पालिकाओं की सबसे कम संख्या है, जो स्थानीय स्वशासन के नेतृत्व में ऐतिहासिक रूप से मजबूत ऑडिट परिणामों के अनुरूप है। यह प्रांतीय विचलन इंगित करता है कि संकट किसी एक मेयर की क्षमता से संबंधित नहीं है, बल्कि अंतर्निहित प्रशासनिक संस्कृतियों से संबंधित है, जिसकी विश्लेषक लंबे समय से Eskom के साथ तुलना करते रहे हैं, जहां जवाबदेही धीरे-धीरे नष्ट हो जाती है जब तक कि संकट हस्तक्षेप को मजबूर नहीं करता है।
दंडात्मक कार्रवाई नहीं, बल्कि सुधारात्मक उपाय
खजाना जोर देता है कि यह एक सुधारात्मक, अल्पकालिक उपाय है, न कि दंड, और उम्मीद करता है कि सेवाओं के प्रावधान पर सीधा प्रभाव नहीं पड़ेगा, क्योंकि नगर पालिकाओं के पास शुल्क और शुल्कों जैसे अन्य राजस्व स्रोत बने रहते हैं। हस्तांतरणों को बहाल करने के लिए, नगर पालिकाओं को ऋणदाताओं को ऋण चुकाने की हस्ताक्षरित योजनाएं और 2026/27 से कभी भी अनुचित बजट पारित न करने के मेयरों से लिखित प्रतिबद्धताएं प्रस्तुत करनी होंगी।
हालांकि, गहरा जोखिम प्रणालीगत संक्रमण में निहित है: ऋण का भुगतान न करने वाली नगर पालिकाएं Eskom और जल प्रणालियों की भुगतान क्षमता को खतरे में डालती हैं, जो बदले में राष्ट्रीय बुनियादी ढांचा निवेश को सीमित करता है। नगर पालिकाओं का प्रतिनिधित्व करने वाला SALGA अभी तक केवल संयमित प्रतिक्रिया दे पाया है, यह वादा करते हुए कि वह 'उचित समय पर अपनी स्थिति बताएगी', जो दांव के पैमाने को देखते हुए एक उल्लेखनीय चुप्पी है।
भविष्य की परीक्षा
खंड 216 खजाने का एक कठोर उपकरण है; अधिक तीखा प्रश्न यह है कि क्या MFMA द्वारा अनिवार्य परिणामों का प्रबंधन होगा, जो UIFWE की जांच करने वाले नगर पालिका सार्वजनिक लेखा समितियों के माध्यम से होता है। ऐतिहासिक रूप से, दक्षिण अफ्रीका की नगर पालिकाओं ने वित्त पोषण के खतरों को बातचीत के विषय के रूप में देखा है, न कि अस्तित्वगत खतरे के रूप में। यह तय करेगा कि जोहान्सबर्ग परिषद आखिरकार यह महसूस कर पाती है या नहीं कि उसका 97 बिलियन रैंड का बजट वास्तव में वित्त पोषित होना चाहिए, न कि केवल राजनीतिक रूप से उचित ठहराया जाना चाहिए, कि क्या यह रोक एक महत्वपूर्ण मोड़ होगी या चेतावनी, धमकियों और बाद के पुनर्प्राप्ति के एक घिसे-पिटे चक्र में केवल एक और प्रविष्टि होगी।
