लेक्लर ने फेरारी में फॉर्म की वापसी का प्रदर्शन किया, जबकि हैमिल्टन स्पा में चूक पर पछतावा करते हैं

केवल दो सप्ताह पहले लुईस हैमिल्टन ने स्कुडेरिया में कुछ मजबूत प्रदर्शनों के कारण कहानी पर नियंत्रण हासिल कर लिया था। हालांकि, चूंकि चैम्पियनशिप मध्य की ओर बढ़ रही है, लेक्लर ने ट्रैक पर सबसे अच्छा जवाब दिया है।

सिल्वरस्टोन में जीत वह बयान थी जिसकी मोनाको रेसर को आवश्यकता थी। एक सप्ताह बाद स्पा-फ्रांकोर्सम्स में उन्होंने मर्सिडीज के केमी एंटोनेली के पीछे दूसरे स्थान पर फिनिश करके एक और शानदार प्रदर्शन के साथ इसकी पुष्टि की, जिससे उन्हें लगातार दो पोडियम फिनिश मिले और उनके अभियान में नई जान आ गई।

ट्रैक पर संघर्ष

हालांकि, यह विवादों से रहित नहीं रहा, क्योंकि लेक्लर ले-कॉमब हेयरपिन पर ऑस्कर पियास्ट्री (मैकलारेन) के साथ टक्कर के बाद बेल्जियम ग्रां प्री के सबसे चर्चित क्षणों में से एक के केंद्र में थे।

जब पियास्ट्री ओवरटेक करने की कोशिश कर रहा था, तो फेरारी ने कथित तौर पर जगह बना ली, जिससे बहुत कम जगह बची और मैकलारेन के फ्लोर सेक्शन को नुकसान पहुंचा। कई लोगों ने अधिकारियों के हस्तक्षेप की उम्मीद की, खासकर फॉर्मूला 1 के सख्त ड्राइविंग मानकों को देखते हुए। इसके बजाय, लेक्लर को सजा से छूट मिली। इस निर्णय ने तुरंत बहस छेड़ दी, खासकर इसलिए क्योंकि यह हैमिल्टन द्वारा पहले लैप में जॉर्ज रसेल के साथ टक्कर के लिए पांच सेकंड का जुर्माना मिलने के कुछ ही क्षण बाद हुआ था।

हैमिल्टन की समस्याएं

हैमिल्टन का बेल्जियम वीकेंड पहले से ही कठिन शुरू हुआ था। सात बार के विश्व चैंपियन ने शनिवार को अंतिम अभ्यास सत्र के दौरान गंभीर दुर्घटना का सामना किया, जिससे फेरारी के मैकेनिकों के सामने क्वालीफिकेशन से पहले भारी काम का बोझ आ गया।

हैमिल्टन ने स्वीकार किया कि वह अभ्यास में अपनी गलती पर पछताते हैं और एकाग्रता बढ़ाने का वादा किया। ब्रिटिश ने इस विचार को खारिज कर दिया कि वह दुर्भाग्यशाली थे। उन्होंने कहा: 'नहीं, दुर्भाग्यशाली नहीं। लेकिन मैं कल की अपनी गलती के बारे में सोच रहा हूं।' उन्होंने आगे कहा: 'इसलिए मैं चौथे स्थान के लिए पूरी तरह से जिम्मेदार हूं जो मैंने कार को नुकसान पहुंचाने के कारण प्राप्त किया। और फिर, जब वे कार को इकट्ठा कर रहे थे, तो उन्होंने सस्पेंशन में कुछ छोड़ दिया। संतुलन पूरी तरह से अलग था, इसलिए मैं क्वालीफिकेशन में जितना होना चाहिए था उससे दसवें, शायद तीसवें हिस्से धीमा था। फिर, दौड़ में, मैं घटना और पांच सेकंड के जुर्माने के कारण दूर हो गया, इसलिए यह मेरी गलती का डोमिनो प्रभाव जैसा था।'

विफलताओं से उबरने के बाद, उन्होंने समय दंड के बावजूद चौथा स्थान हासिल करते हुए एक संयमित दौड़ की, जिससे उन्हें चैंपियनशिप के लिए मूल्यवान अंक लेकर बेल्जियम छोड़ने की अनुमति मिली। उन्होंने जोड़ा: 'यह वीकेंड थोड़ा निराशाजनक था, जैसे सिल्वरस्टोन में भी था, लेकिन ट्रैक पर हमारे द्वारा लाए गए प्रदर्शन और कार में सुधार को देखना शानदार है।' उन्होंने यह भी उल्लेख किया: 'हमारे पास विकास में अभी भी बहुत कुछ नया है, इसलिए यह उत्साहजनक है। आगे लंबा रास्ता है, और मैं अगले सप्ताह एकाग्रता के स्तर को बढ़ाने जा रहा हूं।'

सीज़न की संभावनाएं

फिर भी, ऐसा लगता है कि लेक्लर ने लगातार दो पोडियम फिनिश के साथ अपना आत्मविश्वास वापस पा लिया है, जबकि हैमिल्टन उस दृढ़ता का प्रदर्शन करना जारी रखे हुए हैं जिसने फॉर्मूला 1 के इतिहास में महानतम करियर में से एक को परिभाषित किया है। कोई भी ड्राइवर इस चरण में पकड़ ढीली करने को तैयार नहीं है। चूंकि एफ1 अपने अर्धवार्षिक ब्रेक में प्रवेश कर रहा है, फेरारी की सबसे बड़ी लड़ाई मर्सिडीज, रेड बुल या मैकलारेन के खिलाफ नहीं, बल्कि अपने ही बॉक्स के अंदर हो सकती है।