1995 विश्व रग्बी चैम्पियनशिप के सेमीफाइनल में डरबन में स्प्रिंगबॉक्स और फ्रांस के बीच मैच अत्यधिक मूसलाधार बारिश से गंभीर रूप से जटिल हो गया था। खेल से पहले का माहौल तनावपूर्ण था, क्योंकि मौसम ऐसी परिस्थितियाँ बना रहा था जो मैच के आयोजन को खतरे में डाल रही थीं।
मैच के गवाह ने याद किया कि डरबन में विश्व कप के सेमीफाइनल के दौरान मॉनसून की बारिश की स्थिति अत्यंत कठिन थी। बारिश इतनी तेज थी कि ऐसा लग रहा था जैसे स्टेडियम पर फायर होज से पानी पड़ रहा हो। खेल शुरू होने में नब्बे मिनट की देरी हुई, क्योंकि वेल्स के रेफरी डेरेक बेवन को डर था कि यदि भिड़ंत गहरे गड्ढों में ढहती है तो फॉरवर्ड डूब सकता है।
स्प्रिंगबॉक्स प्रबंधन, मैच रद्द होने की संभावना का सामना करते हुए, घबराहट की स्थिति में था। यदि मैच रद्द हो जाता, तो फ्रांस टूर्नामेंट में बेहतर अनुशासनात्मक रिकॉर्ड के कारण फाइनल में पहुंच सकता था, क्योंकि हुकर बोक जेम्स डाल्टन को पोर्ट एलिजाबेथ में कनाडा के खिलाफ पिछले मैच में रेड कार्ड मिला था। विभिन्न तकनीकी समाधानों पर चर्चा की गई, जिसमें डर्बन कंट्री क्लब के पड़ोसी गोल्फ क्लब से जल अवशोषक मशीनों का उपयोग करना और नमी को दूर करने के लिए वायु सेना के हेलीकॉप्टरों को बुलाना शामिल था, हालांकि बाद वाले दर्शकों के लिए खतरनाक होते।
तकनीकों के उपयोग की सभी चर्चाओं के बावजूद, विडंबना यह है कि स्थिति को बचाने वाली महिलाएं थीं जो बाल्टी और झाड़ू लेकर मैदान पर आईं और मैन्युअल रूप से काम किया। अंततः खेल हुआ, और समय समाप्त होने के करीब फ्रांस एक गोल के करीब पहुंचा जो विजयी प्रयास हो सकता था। इससे पहले, जेम्स स्मॉल और आंद्रे जुबर्ट बॉक 22 क्षेत्र में ऊंचे गेंदें दे रहे थे, जिससे फ्रांसीसी हमले हो रहे थे। स्प्रिंगबॉक्स ने रक्षा बनाए रखी, लेकिन जब 110 किलोग्राम के फॉरवर्ड अब्देलतिफ बेन्नाजी ने लाइन से केवल तीन गज दूर गेंद उठाई, तो स्मॉल ने 'कामीकाдзе' शैली में लाइन के माध्यम से गोता लगाकर बहादुरी से लाइन पर छलांग लगाई ताकि बेन्नाजी गेंद फेंक न सके।
अंतिम सीटी के बाद, बेवन, खुश स्प्रिंगबॉक्स पानी उछालते हुए बिखर गए, जबकि निराश फ्रांसीसी कीचड़ में डूब गए और रोने लगे। पच्चीस साल बाद, उस खेल के टाइटहेड प्रो बाली स्वार्ट ने अपनी यादें साझा कीं। उन्होंने बताया कि खेल से पहले सुबह हिंद महासागर के ऊपर एक विशाल बादल बाधा लटकी हुई थी, और उन्होंने उल्लेख किया कि बारिश असामान्य थी। स्टेडियम पहुंचने पर, वे मैदान पर नहीं निकल सकते थे क्योंकि वह झील में बदल गया था।
स्वार्ट ने याद किया कि ड्रेसिंग रूम में खेल पर चर्चा की गई, जहां आंद्रे जुबर्ट ने क्वार्टर फाइनल में समाओआ के खिलाफ चोट लगने के बाद फिन्स वाला विशेष दस्ताना इस्तेमाल किया था। वार्म-अप के दौरान मैनेजर मोरन (ड्यू प्लेसी) ने मैच शुरू होने में देरी की घोषणा की, और टीम इंतजार कर रही थी, यह अनुमान लगा रही थी कि क्या उनका विश्व कप समाप्त हो गया है। दूसरी देरी के बाद, वे चौथी बार वार्म-अप कर रहे थे। जब वे आखिरकार मैदान पर निकले, तो उनका स्वागत स्टैंडों के रंग का समुद्र मिला, और उन्होंने बारिश में लहराते कई दक्षिण अफ्रीकी झंडे देखे।
उन्होंने उल्लेख किया कि फॉरवर्ड के रूप में खेलना कठिन था, क्योंकि अधिकांश समय वे गेंदों का पीछा कर रहे थे, और भारी और गीले मैदान के कारण गेंद पर नियंत्रण रखना पागलपन होता। खेल का दूसरा हाफ कठिन था: एक रैक के दौरान बेन्नाजी उससे टकराया, और उसे पसलियों में दर्द महसूस हुआ। इसके बावजूद, उसने खेलना जारी रखा जब तक कि दर्द असहनीय नहीं हो गया। लाइन के पास अंतिम भिड़ंतों के दौरान, जब स्प्रिंगबॉक्स 19-15 से आगे थे, तो उसने फैसला किया कि अगर वह सौ प्रतिशत प्रयास नहीं कर सकता है तो उसे बदला जाना चाहिए। पहली भिड़ंत ढहने के बाद, उसने कोबस को बताया कि वह खत्म हो गया है। कोबस ने उसे कठोर शब्दों में जवाब दिया, लेकिन फिर जोड़ा कि आगे बढ़ना है, पीछे नहीं।
स्वार्ट ने समझाया कि जीत 'उत्साह', एड्रेनालाईन और मूर्खता के कारण हासिल की गई थी, लेकिन शायद निर्णायक कारक उस कोने में भीड़ का समर्थन था जो 'बोके! बोके!' चिल्ला रहा था। अंतिम सीटी के बाद, वह दो अन्य फॉरवर्ड के साथ राहत में रोते हुए एक घेरे में इकट्ठा हुए। एक सप्ताह बाद, शुष्क परिस्थितियों में एलीस पार्क में, स्प्रिंगबॉक्स विश्व चैंपियन बन गए।
18 जुलाई को होने वाले अंतर्राष्ट्रीय नेल्सन मंडेला दिवस से पहले, राष्ट्रपति किरिल रामाफोसा ने दक्षिण अफ्रीकी नागरिकों से गरीबी, भुखमरी और सामाजिक अलगाव की गहरी समस्याओं से लड़ने के लिए राष्ट्रीय प्रयासों पर ध्यान केंद्रित करने का आह्वान किया है।
साप्ताहिक बुलेटिन लिखते हुए, राष्ट्रपति रामाफोसा ने उल्लेख किया कि यह दिन एक वैश्विक कार्रवाई का आह्वान है जिसका उद्देश्य सार्वभौमिक कठिनाइयों का मुकाबला करने के लिए माडिबा की विरासत का उपयोग करना है। 2026 का अंतरराष्ट्रीय विषय 'गरीबी और असमानता से लड़ना हमारे हाथों में है' है। राष्ट्रपति ने नागरिकों से आग्रह किया कि वे अपनी स्वयंसेवी गतिविधियों को एक बार के आयोजन के रूप में नहीं, बल्कि स्थायी सामाजिक परिवर्तन सुनिश्चित करने के लिए एक बड़े, प्रणालीगत मिशन के हिस्से के रूप में देखें।
इस आह्वान के जवाब में, पूरे डर्बन में गैर-लाभकारी संगठन इस विरासत को मूर्त सहायता में बदलने के लिए लामबंद हो रहे हैं। इन प्रयासों का नेतृत्व वृद्धावस्था संघ (Tafta) कर रहा है, जिसने 'सिसोंके – हम साथ हैं' अभियान शुरू किया है। यह अभियान समुदायों से Tafta के 13 आवासीय, देखभाल और सामुदायिक संस्थानों के भीतर कमजोर बुजुर्गों का समर्थन करने का आग्रह करता है।
Tafta की महाप्रबंधक, फेमाडा शमाम ने जोर दिया कि अभियान का उद्देश्य एक दिवसीय कार्यक्रमों के बजाय दीर्घकालिक संबंध बनाना है। उन्होंने समझाया कि 'सिसोंके' का अर्थ है 'हम साथ हैं', और यही अभियान प्रस्तुत करता है। उनके अनुसार, दयालुता का कोई भी कार्य - चाहे वह वस्तु दान करना हो, परियोजना को प्रायोजित करना हो, कौशल प्रदान करना हो या बस समय देना हो - बुजुर्गों को गरिमा, स्वतंत्रता और अपनेपन की भावना के साथ जीने के लिए परिस्थितियाँ बनाने में योगदान देता है।
आवश्यक वस्तुओं का दान करके, गतिशीलता उपकरण को प्रायोजित करके या चल रहे बुनियादी ढांचा कार्यों के लिए पेशेवर कौशल प्रदान करके Tafta का समर्थन किया जा सकता है। इन कार्यों में जॉन कॉन्राडी हाउस में नर्सिंग होम का आधुनिकीकरण, कैम्ब्रिज गार्डन्स में वाई-फाई कनेक्शन में सुधार, Tafta पार्क केयर कॉटेज में नई फर्नीचर स्थापित करना और सेंट मार्टिन'स विलेज में प्रवेश द्वार बदलना शामिल है। सबसे गंभीर जरूरतों को पूरा करने के लिए माडिबा के लिए सिसोंके अभियान में वित्तीय योगदान का भी स्वागत है।
बुजुर्गों की मदद के अलावा, कई अन्य स्थानीय संगठन इस शनिवार को कार्यक्रम आयोजित कर रहे हैं, जो निवासियों को अपनी 67 मिनट की निस्वार्थ सेवा पूरी करने के विभिन्न तरीके प्रदान करते हैं।
ऐसे कार्यक्रमों में चैटस्वर्थ क्लब ऑफ रोटरी द्वारा, रोटरैक्ट क्लब ऑफ चैटस्वर्थ ऐन्स और साउथ अफ्रीकन नेशनल ब्लड सर्विस द्वारा आयोजित रक्तदान शिविर शामिल है। यह पहल चैटस्वर्थ सेंटर में सुबह 09:00 बजे से शाम 16:00 बजे तक 67 जीवन रक्षक रक्त की इकाइयों को इकट्ठा करने पर केंद्रित है। दूसरी गतिविधि सेवा इंटरनेशनल का युवा विस्तार कार्यक्रम है, जो स्वयंसेवकों को करियर परामर्श, विश्वविद्यालय प्रवेश सहायता, प्रेरक वार्ता और चिकित्सा और नेत्र जांच के माध्यम से 10-12 कक्षा के छात्रों को प्रेरित करने के लिए आमंत्रित करता है। प्रतिभागी बोनेला सेकेंडरी स्कूल, डर्बन में गरीब परिवारों के लिए ताज़ी सब्जियां छांटेंगे और पैक करेंगे।
स्थानीय तटरेखा की रक्षा के लिए लिट्टरबूम प्रोजेक्ट बैटरी बीच में समुद्र तट और समुद्री पर्यावरण की सफाई कर रहा है। स्वयंसेवक सुबह 07:30 बजे से 10:30 बजे के बीच समुद्री डाकू बचाव क्लब से पहले किसी भी 67 मिनट की अवधि में शामिल हो सकते हैं। इसके अलावा, वुडव्यू कैंसर सपोर्ट ग्रुप डिब्बाबंद भोजन एकत्र करने का आयोजन कर रहा है ताकि 57 से अधिक कैंसर रोगियों का समर्थन किया जा सके जिन्हें खाद्य किट की आवश्यकता है। लक्ष्य माडिबा के सम्मान में 67 डिब्बे एकत्र करना है। अंत में, DSK ग्रुप टीम टोंगाट के अनौपचारिक बस्ती फ्रेजर्स में परिवारों को कंबल इकट्ठा और वितरित करने के लिए 'सर्दी में गर्मी' अभियान चला रही है।
रस्सी एरास्मस इतिहास में सबसे प्रतिष्ठित मुख्य कोच बनने की तैयारी कर रहे हैं जब उनकी टीम लॉफ्ट्स वर्सफेल्ड स्टेडियम में स्कॉटलैंड के खिलाफ उतरेगी। एरास्मस ने जुलाई 2018 में टीम का नेतृत्व संभाला था, और इससे पहले वह 2020 से 2023 तक रग्बी निदेशक के पद पर थे। वह अपने 55वें चैम्पियनशिप मैच में बोक्स का नेतृत्व करेंगे।
शुक्रवार दोपहर को स्प्रिंगबोक के कैप्टन्स की पारंपरिक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, पीटर-स्टेफ डु टूइट से पूछा गया कि सर्वकालिक महान कौन है - लियोनेल मेस्सी या क्रिस्टियानो रोनाल्डो। डु टूइट ने जवाब दिया: 'रस्सी एरास्मस'। यह उत्तर, जिसे फ्रांसीसी लोग 'बोन मो' कहते हैं, एक पूरी तरह से उपयुक्त मज़ाक है। कई दक्षिण अफ्रीकी इस राय से सहमत हैं, खासकर उस अपार खुशी को देखते हुए जो एरास्मस ने रग्बी विश्व कप में दो जीत हासिल करके अपने देश को दी है।
शनिवार को लॉफ्ट्स वर्सफेल्ड में स्कॉटलैंड के खिलाफ, एरास्मस स्प्रिंगबोक का रिकॉर्ड 55वां मैच खेलेंगे। एरास्मस, जिन्होंने खुद 1990 के दशक के अंत में स्प्रिंगबोक के लिए खेला था, ने दो अवधियों (2018-2019 और 2024-2026) में यह कुल संख्या हासिल की है, जिससे 2007 विश्व कप विजेता कोच जेक वाइट (2004-2007) द्वारा स्थापित 54 मैचों के पिछले रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया है।
इसके अलावा, एरास्मस ने जैक निएनेबर के 39 मैचों की अवधि के दौरान रग्बी निदेशक के रूप में भी काम किया, जिसके परिणामस्वरूप उनके नेतृत्व में बोक्स के मैचों की कुल संख्या 93 हो गई। एरास्मस ने 2018 में टीम के इतिहास की कठिन अवधि के बाद स्प्रिंगबोक में कोचिंग की जिम्मेदारी ली, और अव्यवस्था को विश्व रग्बी की ईर्ष्या के विषय में बदल दिया।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में डु टूइट के साथ सहायक कोच म्ज़वांडीले स्टिक भी मौजूद थे, जो 2018 की शुरुआत से एरास्मस के साथ काम कर रहे हैं। स्टिक ने टिप्पणी की: 'रस्सी हमेशा रचनात्मक रहा है, चीताज़ के अपने शुरुआती दिनों से ही, जब वह फ्री-स्टेट स्टेडियम की छत पर डिस्क लाइट के माध्यम से खिलाड़ियों को संदेश भेजते थे।' उन्होंने आगे कहा कि एरास्मस ने हमेशा अपनी बुद्धि का उपयोग किया है, लेकिन फिर भी वह एक विनम्र व्यक्ति बने रहते हैं जो अपने आस-पास के लोगों का सम्मान करते हैं और उन्हें अधिकार देते हैं।
डु टूइट, जो 2018 में उनके पहले मैच में एरास्मस के कप्तान थे, ने जोर देकर कहा: 'मेरे लिए रस्सी में जो बात अलग है, वह है उत्साह। जिस दिन मैंने 2018 में उनसे मुलाकात की, और आज भी, आपको नहीं लगता कि खेल के प्रति उनका उत्साह और बढ़ सकता है, बल्कि यह बस बढ़ता रहता है।' उन्होंने निष्कर्ष निकाला: 'वह व्यक्ति होने से बेहतर कुछ नहीं हो सकता जो उन्होंने इस टीम के साथ हासिल किया है। खिलाड़ी और कोच दोनों ही इस बात पर बहुत गर्व महसूस करते हैं जो उन्होंने हासिल किया है। वह वास्तव में दक्षिण अफ्रीका के लोगों की परवाह करते हैं। यह देखना भी सुखद है कि उनका परिवार उनके साथ है। कभी-कभी बच्चों से दूर रहना मुश्किल होता है, लेकिन मुझे उस पर गर्व है, और मुझे उम्मीद है कि हम शनिवार को उसके लिए इस दिन को खास बना सकते हैं।'
