स्पेन के नायकों द्वारा विश्व कप खिताब जीतने के बाद पोडियम पर जगह बनाने के बाद, अर्जेंटीना के प्रतिद्वंद्वी उदास दिखे और मुड़ गए। यह अर्जेंटीना के तनावपूर्ण, परेशान करने वाले और अप्रिय खेल का चरमोत्कर्ष था, जो कम खिलाड़ियों के साथ मैदान पर उतरा और अंतिम सीटी बजने के बाद बारों में लड़ाई शुरू कर दी।
मैच के बाद का व्यवहार
भले ही लड़ाई के दौरान झड़पें हो सकती हैं, लेकिन स्पेन की जीत की उपेक्षा को दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित खेल आयोजन के विजेताओं के प्रति अनादर के प्रदर्शन के रूप में देखा गया। यह खेल अर्जेंटीना की सामान्य छवि के अनुरूप था, जिसने 120 मिनट तक कुछ भी महत्वपूर्ण या शैलीगत रूप से उज्ज्वल प्रस्तुत नहीं किया।
टीमों की शैलीगत टक्कर
मैच से पहले कई लोगों ने अनुमान लगाया था कि अर्जेंटीना को सुव्यवस्थित स्पेनिश टीम की संरचना को तोड़ना होगा, जो टूर्नामेंट में आगे बढ़ने के साथ आत्मविश्वास और अधिकार हासिल कर रही थी। स्पेन अर्जेंटीना के विपरीत है: वे एक व्यवस्थित, संगठित और सर्जिकल रूप से सटीक टीम हैं। यदि स्पेन संयम बनाए रखता है, तो अर्जेंटीना गर्म खेलता है: यह एक भावनात्मक, अक्सर अराजक टीम है, जिसके प्रदर्शन मैचों के दौरान बहुत उतार-चढ़ाव वाले होते हैं। कभी भी टीम इतनी कमजोर नहीं लगी, जबकि इतनी कम हार रही थी।
रणनीति और मैच की शुरुआत
मैच से पहले की पटकथा स्पष्ट थी, भले ही थोड़ी सरल थी: स्पेन दिमाग से खेलेगा, और अर्जेंटीना दिल से। हालांकि, यह स्पेन के स्टील और दृढ़ संकल्प को कम आंकता है, जो अब यूरोपीय और विश्व चैंपियन दोनों हैं, साथ ही दबाव में निपटने और दबाव बढ़ने पर परिणाम दिखाने की अर्जेंटीना की क्षमता को भी कम आंकता है। अर्जेंटीना ने स्पेनिश खिलाड़ियों को अपने खेल में खींचने की कोशिश की, जैसा कि अटलांटा में सेमीफाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ हुआ था। तब अर्जेंटीना उत्तेजित करने, धक्का देने और परेशान करने की कोशिश कर रहा था; एन्цо फर्नांडीज ने जल्दी से गेंद को इलियट एंडरसन के सिर पर रखा, और लेआंड्रो पारेडेस ने आइद जूड बेलिंगहैम की टखने को पकड़ लिया।
खेल का विकास और गलतियाँ
राष्ट्रीय गान बजाते समय टीम का प्रदर्शन लगभग प्रत्येक खिलाड़ी के देशभक्ति पर जनमत संग्रह जैसा था। यह न्यूजीलैंड की रग्बी टीम के हका जैसा एक भयावह दृश्य था। विडंबना यह है कि अर्जेंटीना अंततः इंग्लैंड को चालाक कोहनी या अप्रिय काटने के कारण नहीं, बल्कि फुटबॉल पर ध्यान केंद्रित करने और पिछले 25 मिनटों में इंग्लैंड पर व्यापक श्रेष्ठता के कारण पार कर गया। यदि अर्जेंटीना अंग्रेजों को अस्थिर करने की कोशिश कर रहा था, तो स्पेन के खिलाफ फाइनल की शुरुआत अधिक सतर्क थी। इसके अलावा, अर्जेंटीना हमले और 'अंधेरे कलाओं' के उपयोग दोनों में असामान्य रूप से निष्क्रिय था। इस फाइनल में अराजकता में उनका डूबना एक धीमी प्रक्रिया थी, न कि तत्काल विस्फोट।
स्पेन की रणनीति और रेफरी
स्पेन की अंतर्दृष्टि खाली बातों में शामिल होने से इनकार करना थी। उन्होंने अर्जेंटीना को अपनी धुरी पर रखकर खेल को शांत किया और गेंद को स्वतंत्र रूप से पुनर्वितरित किया। यह एक शामक एजेंट के समान था जो अर्जेंटीना के उकसावों को मंद कर देता था। स्पेन ने यह मैच इसलिए नहीं जीता क्योंकि उसने उकसावों का जवाब दिया, बल्कि इसलिए कि वह बस बेहतर खेल रहा था। स्पेन के केंद्रीय डिफेंडर आइमेरिक लापोर्टे ने मैच से पहले कहा था कि उसकी टीम जानती थी कि क्या उम्मीद करनी है। उन्होंने पत्रकारों से कहा: 'पिछले कुछ मैचों में हमने ऐसी चीजें देखी हैं जो हमें वास्तव में आश्चर्यचकित करती हैं, घटनाएं जिन्हें नजरअंदाज कर दिया गया। विशेष रूप से अर्जेंटीना के साथ, जो अपने चुनौतियों के साथ कई छोटे संदेश छोड़ने वाली टीम है।' लापोर्टे का निदान सही निकला। इस टूर्नामेंट में रेफरी अर्जेंटीना के खिलाड़ियों के प्रति उदार थे, और यह यहां दोहराया गया। रेफरी स्लावका विनसिच शायद 22 खिलाड़ियों को मैदान पर रखने की उम्मीद कर रहे थे, एक नरम दृष्टिकोण अपना रहे थे। हालांकि, इसने केवल अर्जेंटीना के खिलाड़ियों को सजा से बचने की अनुमति दी। एलेक्सेय मकाएलिस्टर द्वारा डानी ओल्मो पर शुरुआती कठोर खेल खराब गणना किया गया और कठोर था। फिर निकोलस तालियाफिको, महान फॉरवर्ड लामिन यमेल के खिलाफ एक खराब डिफेंडर, ने चार अलग-अलग तरीकों से स्पेनिश विंगर पर फाउल करने की कोशिश की, लेकिन सबसे अप्रिय तरीके से यमेल की पिंडली पर कांटे से मारा। दोनों बिना सज़ा के चले गए। लेआंड्रो पारेडेस, दूसरे हाफ में आने पर, गुप्त खलनायक की भूमिका निभाता है, डानी ओल्मो को जमीन पर धकेलता है, रेफरी पर गुस्सा निकालता है और किसी भी सीटी पर अविश्वसनीय और अपमानित दिखता है।
भावनात्मक तनाव और सितारों की प्रतिक्रिया
दूसरे हाफ के अधिकांश समय अर्जेंटीना ने बड़ी मेहनत से खेला, लेकिन कम प्रेरणा के साथ। लियोनेल मेस्सी, जो अक्सर उद्धारकर्ता के रूप में कार्य करता था, भी एक गौण प्रतिभागी था। थकान के साथ, अर्जेंटीना ने आत्म-नियंत्रण खो दिया। एन्цо फर्नांडीज का पहला पीला कार्ड असहमति के लिए था, हालांकि उसे तुरंत बाहर होने से राहत मिली, क्योंकि उसने रेफरी के पीले कार्ड पर व्यंग्यात्मक रूप से तालियां बजाईं। स्पेन के तकनीकी कर्मचारियों और रिजर्व खिलाड़ियों ने बेंच से विरोध करने के लिए दौड़ लगाई। वे क्षण के महत्व को भी समझते थे, स्पेन को पहल सौंप रहे थे। वहां से अर्जेंटीना और भी हताश हो गए। मेस्सी मार्क कुकुरेला के साथ मौखिक बहस में शामिल हो गया, और स्पेनिश खिलाड़ी ने एक पल के लिए अपना मुंह ढक लिया। यह एक उल्लंघन हो सकता है यदि इसका उपयोग टकराव के दौरान अपमान छिपाने के लिए किया जाता है, लेकिन मेस्सी की प्रतिक्रिया, जो मुड़ गया और मध्यस्थता के लिए हाथ उठाया, एक शिक्षक को कहानियाँ सुनाने वाले बच्चे के व्यवहार की याद दिलाती है।
फाइनल और मैच के बाद की घटनाएं
अंतिम सीटी बजने पर कुछ अर्जेंटीना के खिलाड़ियों ने स्पेनिश खिलाड़ियों से हाथ मिलाया। मेस्सी फर्श पर गिर गया, और फिर अकेला खड़ा रहा। अंत में, वह रो पड़ा। लेकिन अन्य ने खुद को बदनाम किया। उन्होंने इंग्लैंड पर जीत में कुछ कुरूप विशेषताएं प्रदर्शित कीं, विशेष रूप से क्रिस्टियन रोमेरो, जिसने अर्जेंटीना के गोल के बाद इंग्लैंड के खिलाड़ियों को उकसाया, और रिजर्व खिलाड़ी वालेंटिन बारको, जो अपने विरोधियों के सामने मैदान पर दौड़ा - खेल भावना की कमी, जिससे जूड बेलिंगहैम द्वारा सिर पर मैच के बाद हमला हुआ। इस बार स्थिति अधिक तनावपूर्ण थी। जब स्पेनिश खिलाड़ी जश्न मना रहे थे, तो अर्जेंटीना के डिफेंडर नूएल मोलिना, रोдри का हाथ पकड़ने की कोशिश करते हुए दिखाई दिया। रोдри मोलिना से टकराया, जो मैनचेस्टर सिटी मिडफील्डर के सामने खड़ा था। फिर स्पेन के एरिक गार्सिया ने अपने टीममेट की रक्षा के लिए छलांग लगाई। पारेडेस जल्दी से मौके पर आया, गार्सिया का गला थोड़े समय के लिए पकड़ा और उसे जमीन पर धकेल दिया। पारेडेस ने गवी को भी निशाना बनाया। अर्जेंटीना के डिफेंडर निकोलस ओटामेंडी को DAZN पर स्पेन में रोдри से कहते हुए फिल्माया गया कि वह और लापोर्टे 'पूरे सप्ताह रो रहे थे' और उन्हें कम बोलना चाहिए। अर्जेंटीना के कोच लियोनेल स्कालोनी ने हस्तक्षेप करने की कोशिश की। अपने तत्काल मैच के बाद के साक्षात्कार में उन्होंने कहा: 'हम जीत में शानदार थे, और हमें हार में भी शानदार होना चाहिए। हमने आज दिखाया कि हम कैसे हार सकते हैं। हमने मैच हारा, और हम इसे स्वीकार करते हैं।'
विशेषज्ञों की प्रतिक्रिया और विरासत
अन्य कम प्रभावित थे। पूर्व जर्मन अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी टोनी क्रूस ने लिखा कि स्पेन ने सुनिश्चित किया कि 'फुटबॉल जीत जाए', जबकि उनके पूर्व जर्मन टीममेट थॉमस हिट्ज़ल्सपरगेर ने ट्विटर पर लिखा कि 'पारेडेस, फर्नांडीज, ओटामेंडी, यह पूरी कंपनी' 'घिनौने एथलीट हैं... मेस्सी मैदान पर जीनियस है; उसके अधिकांश टीममेट सुंदर खेल की भावना रहित बदमाश हैं - विवा स्पेन'। यह स्वीकार करना चाहिए कि इस अर्जेंटीना टीम की एकता और राष्ट्रीय ध्वज से प्रेरित गहरी प्रतिबद्धता अक्सर उनकी पहचान रही है, जिसे मेस्सी की प्रतिभा ने बढ़ाया है। अर्जेंटीना के खिलाड़ियों के बीच यह मैत्रीपूर्ण माहौल, जो अक्सर एक साथ आराम करते हैं, ने टीम को 2022 विश्व कप और 2024 कोपा अमेरिका में पहुंचाया। इसने इस ग्रीष्मकालीन टूर्नामेंट में मिस्र और इंग्लैंड से पिछड़ने की भरपाई करने में मदद की। ये अर्जेंटीना लगभग उन्मादी देशभक्ति की तीव्रता के साथ खेलते हैं; वे झंडे के लिए खेलते हैं, लेकिन अपने महान खिलाड़ी मेस्सी के प्रति लगभग धार्मिक अधीनता से बंधे हैं। उनके प्रशंसकों ने इस टूर्नामेंट को बिजली प्रदान की, विशाल समूहों में यात्रा करके, कैनसस सिटी, अटलांटा, मियामी और डलास को नीले और सफेद महासागरों में बदल दिया। प्रशंसकों के साथ संबंध स्पष्ट है। अर्जेंटीना के पूर्व फॉरवर्ड गैब्रियल बतिस्ताटा ने टेलीमुंडो को बताया: 'उन चीजों में से एक जिसके बारे में लोग पिछली राष्ट्रीय टीमों में शिकायत करते थे, वह खेलने की शैली थी जो अर्जेंटीनावासियों के साथ प्रतिध्वनित नहीं होती थी। इस टीम ने वही किया जो कोई भी प्रशंसक चाहता था - दिल से खेला।' अर्जेंटीना दोस्तों को जीतने के लिए नहीं आया था। वे मैच जीतने आए थे। हालांकि, इस बार उन्होंने सीमा पार कर ली, आक्रामकता को अपने नुकसान के लिए निर्देशित किया। स्कालोनी ने स्वीकार किया: 'आज हम फुटबॉल के मामले में आमने-सामने प्रतिस्पर्धा नहीं कर सके।' ट्रॉफी के जश्न से पहले स्पेनिश खिलाड़ियों ने जैतून की शाखा पेश की, अर्जेंटीना के खिलाड़ियों को सम्मान दिया। हालांकि, जब विजेताओं को पहचानने का समय आया, तो अर्जेंटीना अंदर मुड़ गया। वे अपने स्वयं के प्रशंसकों के सामने गोल के सामने इकट्ठा हुए, जो शारीरिक रूप से मेस्सी को नमन कर रहे थे। जब रोдри को टूर्नामेंट के खिलाड़ी के रूप में अपना गोल्डन बॉल मिला, तो अर्जेंटीना के प्रशंसकों ने मेस्सी के सम्मान में गीतों से इसे दबा दिया।