विश्व कप सेमीफाइनल में इंग्लैंड की टीम की हार के बाद, कई दिग्गज खिलाड़ियों ने कोच थॉमस टูखेल की कड़ी आलोचना की, उन पर बहुत जल्दी रक्षात्मक रणनीति अपनाने का आरोप लगाया।
टूर्नामेंट का संदर्भ और अपेक्षाएं
थॉमस टูखेल को बड़ी उम्मीदों के साथ कोच के पद पर नियुक्त किया गया था, क्योंकि उनका लक्ष्य विश्व कप जीत कर इंग्लैंड के इतिहास में दूसरा सितारा जोड़ना था। कई वर्षों की निराशाओं और करीबी असफलताओं के बाद, टูखेल को वह कमी माना जा रहा था जो 'थ्री लायंस' के खिताब की बहुवर्षीय प्रतीक्षा को समाप्त कर सकती थी। उनके पूर्ववर्ती, गैरेट साउथगेट, ने प्रतिभाशाली खिलाड़ियों की एक पीढ़ी को दो बड़े विश्व कप फाइनल - सेमीफाइनल और क्वार्टर फाइनल - तक पहुंचाया था, लेकिन दोनों अभियान विफल रहे। हालांकि, साउथगेट पर अक्सर मैच की बदलती परिस्थितियों के अनुसार रणनीति को धीरे-धीरे अनुकूलित करने के लिए आलोचना की जाती थी।
सेमीफाइनल में हार
टुकहेल की सामरिक अंतर्दृष्टि के बावजूद, जिन्होंने पहले चेल्सी को 2021 में चैंपियंस लीग खिताब दिलाया था, इंग्लैंड बुधवार को अर्जेंटीना के खिलाफ सेमीफाइनल में टूर्नामेंट से बाहर हो गया। हार टीम के लिए परिचित तरीके से हुई: टीम 1-0 की बढ़त का फायदा नहीं उठा सकी, प्रतिद्वंद्वी को दबाव डालने दिया और 2-1 से हार गई। यह 2018 विश्व कप के बाद तीसरा मौका था जब इंग्लैंड ने बढ़त होने पर सेमीफाइनल या फाइनल में बड़ा मैच गंवाया था।
पूर्व खिलाड़ियों से आलोचना
इंग्लैंड के पूर्व फॉरवर्ड माइकल ओवेन ने दूसरे हाफ में टูखेल द्वारा किए गए बदलावों की आलोचना करते हुए हार को एक गंवाया हुआ अवसर बताया। उन्होंने कहा कि इंग्लैंड अर्जेंटीना से बेहतर है, लेकिन अंततः हार का हकदार था, और 4-1 से जीत सकता था। ओवेन ने इस बात पर नाराजगी व्यक्त की कि 1-0 की बढ़त होने पर तीन डिफेंडर लाए गए थे, टिप्पणी करते हुए: 'यह क्या संदेश देता है?... जब तक हम यह नहीं समझते कि साहस और बहादुरी दबाव में गेंद पर नियंत्रण है, न कि 40 गज की दूरी पर हिट/सिर मारना, तब तक परिणाम हमेशा ऐसा ही रहेगा।'
इंग्लैंड के पूर्व गोलकीपर जो हार्ट इस आलोचना से सहमत हुए, उन्होंने कहा कि साउथगेट शायद घर पर खेल देख रहे हैं। उन्होंने उल्लेख किया कि साउथगेट को निर्णायक क्षणों में 'दुकान बंद करने' के लिए आलोचना मिली थी, लेकिन उनका मानना है कि स्थिति नहीं बदली है।
कोच और कप्तान की प्रतिक्रिया
हालांकि टูखेल ने हार की जिम्मेदारी ली, लेकिन उन्होंने दूसरे हाफ में अपने स्थानापन्न खिलाड़ियों की गलती की धारणा का खंडन किया। 2025 की शुरुआत में काम शुरू करने वाले कोच ने तर्क दिया कि खेल का रुख उनकी सामरिक समायोजन से पहले ही बदल गया था, जब अर्जेंटीना ने अधिक हताशा से दबाव डालना शुरू कर दिया था। जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्होंने रणनीति में गलती की, तो उन्होंने जवाब दिया कि यह खेल की प्रकृति है, और हार के बाद आलोचना अपरिहार्य है। उन्होंने जोर देकर कहा कि चूंकि उन्होंने टीम संभाली है, इसलिए वह जिम्मेदारी लेते हैं।
इंग्लैंड के कप्तान हैरी केन ने उल्लेख किया कि टीम 'बस थोड़ा बहुत जल्दी टिकने की कोशिश कर रही थी', लेकिन उन्होंने एक और अवसर गंवाने के बाद टูखेल के खेल प्रबंधन पर उंगली उठाने से इनकार कर दिया। केन ने कहा कि अब एक-दूसरे पर दोष लगाने का समय नहीं है, बल्कि टीम को एक साथ जीतना और हारना चाहिए, और उन्होंने जोड़ा कि उन्होंने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया है और उन्हें 'पहेली में वह लापता कड़ी' ढूंढनी होगी।
