किमी एंटोनेली ने बेल्जियम में दूसरे अभ्यास सत्र में मर्सिडीज के लिए सबसे तेज़ समय दर्ज किया

चार बार के चैंपियन ने उस समय लीडर से 0.472 सेकंड पीछे रहकर प्रदर्शन किया जब टीम ने आलोचना किए जा रहे 'मैकारेना' विंग के बजाय पारंपरिक रियर विंग का उपयोग करना शुरू किया, जिसे वेरस्टैपेन ने खतरनाक बताया था। वह पहले ऑस्ट्रिया और यूनाइटेड किंगडम ग्रांड प्रिक्स में दुर्घटनाओं का सामना कर चुके थे, लेकिन वे ठीक हो गए और शुक्रवार को पहले सत्र में सर्वश्रेष्ठ समय दर्ज करने में सक्षम थे।

अन्य ड्राइवरों की स्थिति

सातवें चैंपियन लुईस हैमिल्टन ने फेरारी के लिए चौथे स्थान पर रहते हुए इसैक हाजर को पीछे छोड़ा। रेड बुल का दूसरा सत्र मैकलारेन के ओस्कर पियास्ट्री द्वारा लिया गया था, जबकि फ्रेंको कोलापिंटो ने अल्पाइन के लिए सातवां स्थान प्राप्त किया।

जॉर्ज रसेल दूसरे सत्र में मर्सिडीज के लिए आठवें स्थान पर रहे, जो एंटोनेली से 1.2 सेकंड से अधिक पीछे थे। उन्हें रेसिंग बुल्स के नए ड्राइवर अरविद लिंडब्लाड और लियाम लॉसन ने पीछे छोड़ा, जिन्होंने दूसरे सत्र में चार्ल्स लेक्लेर की स्थिति को ग्यारहवें तक गिरा दिया।

सत्र में रुकावटें और गतिशीलता

लाल झंडे के कारण एक लंबी रुकावट के बाद अभ्यास सत्र समाप्त हुआ, जब पियरे गैसली अपने अल्पाइन में बैरियर से टकरा गए, लेकिन वे सुरक्षित थे। सत्रों के बीच हल्की बारिश के बाद, एंटोनेली ने फिर से गति निर्धारित की, 1:46.911 का समय दिखाते हुए, जबकि वेरस्टैपेन उनके समय के करीब पहुंचने की कोशिश कर रहे थे। इसके बाद बजरी को साफ करने के लिए लाल झंडे के कारण संक्षिप्त देरी हुई।

सत्र फिर से शुरू होने के बाद कई ड्राइवरों ने सॉफ्ट टायरों से मीडियम टायरों पर स्विच किया। पियास्ट्री ने क्वालीफिकेशन सिमुलेशन लैप्स के दौरान हाइड्रोलिक सिस्टम की मरम्मत के बाद दौड़ में शामिल हुए। हाजर ने सॉफ्ट टायरों पर तेजी से वेरस्टैपेन से पहले पहला स्थान हासिल किया, जिसके बाद एंटोनेली ने पहल वापस ली, 1:45.944 दर्ज करते हुए और अपने प्रतिद्वंद्वियों से लगभग आधा सेकंड आगे निकल गए।

प्रशिक्षण दिवस का समापन

फेरारी ने अच्छा प्रदर्शन किया क्योंकि दोनों ड्राइवरों ने पहले और दूसरे भाग के लैप में सर्वश्रेष्ठ समय दर्ज किया। हालांकि, हैमिल्टन वेरस्टैपेन से तीसरे स्थान पर फिनिश किया और हाजर से आगे रहे, लेकिन एंटोनेली से 0.747 सेकंड पीछे थे। रसेल, जो खिताब के लिए अपनी टीम के साथी से 25 अंकों से पीछे थे, ने सॉफ्ट टायरों पर एक लैप चलाने की कोशिश की, लेकिन वह उड़ने वाले इतालवी से 1.285 सेकंड धीमा रहा और छठे स्थान पर रहे।

रसेल की तरह, पियास्ट्री भी अपने साथी के स्तर को बनाए रखने में कठिनाई महसूस कर रहे थे, क्योंकि नॉरिस ने 1:46.134 के समय के साथ दूसरा स्थान हासिल किया, जो गति से दो दसवें सेकंड धीमा था। ऑस्ट्रेलियाई रेसर, पिछले साल के विजेता, छठे स्थान पर रहे, 0.982 सेकंड पीछे। जब 15 मिनट शेष थे, तो लाल झंडे के कारण सत्र रोक दिया गया, क्योंकि गैसली ने अपने अल्पाइन पर नियंत्रण खो दिया और फानझ हेयरपिन पर बैरियर से टकरा गए। वह घायल नहीं हुए और क्षतिग्रस्त कार से बाहर निकले, जिसमें पिछला विंग गायब था। सत्र 13 मिनट के लिए निलंबित रहा, जिससे टीमों को कार्यक्रम को पूरा करने और पहाड़ी ग्रिड पर कुछ स्टार्ट करने के लिए सत्र के अंत में केवल दो मिनट की सक्रिय कार्रवाई करने का मौका मिला।