सौर मंडल की सीमा से बाहर गए वॉयजर उपग्रह पृथ्वी पर डेटा भेजना जारी रखे हुए हैं

वह वस्तु जिसे खगोलविदों ने 1998 से देखा था, ने धूमकेतु गतिविधि के लक्षणों का प्रदर्शन करके वैज्ञानिक समुदाय को आश्चर्यचकित कर दिया। शुरू में एक क्षुद्रग्रह के रूप में वर्गीकृत, 1998 SH2 को एक दुर्लभ 'अंधेरा धूमकेतु' के रूप में पहचाना गया।

पथ परिवर्तन और रहस्य

अध्ययन से पता चला है कि सौर मंडल की कुछ वस्तुएं मुश्किल से पता लगाने योग्य विशेषताएं छिपा सकती हैं। आमतौर पर, धूमकेतु सूर्य द्वारा सतह पर बर्फ के गर्म होने पर बनने वाले कोमा और पूंछ के कारण अपनी उपस्थिति प्रकट करते हैं। गैसों का उत्सर्जन भी एक छोटे आवेग के रूप में कार्य कर सकता है, जिससे कक्षाएं बदल जाती हैं।

'अंधेरे धूमकेतु' एक अलग रास्ते का अनुसरण करते हैं: वे क्षुद्रग्रहों की तरह दिखते हैं क्योंकि उनमें कोई दृश्यमान लक्षण नहीं होते हैं, लेकिन वे धूमकेतु गतिविधि से प्रेरित परिवर्तनों के समान गति परिवर्तन प्रदर्शित करते हैं।

डेटा विश्लेषण और गतिविधि की पुष्टि

नेचर एस्ट्रोनॉमी जर्नल में एक अध्ययन प्रकाशित हुआ है जिसने 1998 SH2 का विश्लेषण किया, जिसे लगभग तीन दशकों तक देखा गया। अगस्त 2025 में, पृथ्वी के करीब आने के दौरान, वस्तु उस स्थिति में पाई गई जो केवल गुरुत्वाकर्षण पर आधारित मॉडलों द्वारा अनुमानित थी, उससे अलग थी। उसी महीने के अंत में, दक्षिण गोलार्ध के निकट-पृथ्वी क्षुद्रग्रह अनुसंधान अवलोकन केंद्र, वाईक्रोटा-सेंट्रो डी एस्टुडोस एस्ट्रोनोमिकोस डी मिनास गेराइस (Wykrota-Centro de Estudos Astronômicos de Minas Gerais) के हिस्से के रूप में स्थित विक्रोटा वेधशाला ने फिर से इस वस्तु का पता लगाया।

गणनाओं से पता चला कि वस्तु अपेक्षित स्थिति से 19 मानक विचलन दूर थी। वैज्ञानिकों के लिए, यह विसंगति अतिरिक्त त्वरण का संकेत देती है, जो संभवतः गैस उत्सर्जन के कारण हुआ है।

छिपे हुए धूमकेतु के दृश्य प्रमाण

पथ परिवर्तन की खोज के बाद, टीम ने चिली और हवाई में टेलीस्कोपों से प्राप्त गहन छवियों का अध्ययन किया। इन रिकॉर्डों में एक मुश्किल से दिखाई देने वाला कोमा और 20 आर्कसेकंड से अधिक लंबी एक संकीर्ण पूंछ दर्ज की गई। यह इस प्रकार के कक्षीय परिवर्तन के आधार पर अनुमानित धूमकेतु गतिविधि का पहला प्रत्यक्ष प्रमाण था।

अध्ययन के अनुसार, धूल का उत्सर्जन अगस्त के अंत से सितंबर 2025 तक लगातार हुआ, जो उर्ध्वपातन प्रक्रिया - ठोस अवस्था से सीधे गैसीय अवस्था में संक्रमण - का संकेत देता है। मुख्य निष्कर्षों में शामिल हैं: 1998 SH2 को पहले क्षुद्रग्रह के रूप में वर्गीकृत किया गया था; वस्तु ने गुरुत्वाकर्षण द्वारा अनुचित त्वरण प्रदर्शित किया; छवियों ने कोमा और पूंछ की उपस्थिति की पुष्टि की; और यह अध्ययन अन्य अंधेरे धूमकेतुओं की पहचान करने में मदद कर सकता है।

ग्रह सुरक्षा के लिए महत्व

वैज्ञानिकों ने जोर देकर कहा कि 1998 SH2 निकट भविष्य में पृथ्वी के साथ टकराव का खतरा पैदा नहीं करता है। फिर भी, ऐसी वस्तुओं का अस्तित्व ग्रह सुरक्षा के क्षेत्र में गणनाओं को प्रभावित कर सकता है। इन पिंडों की पहचान भी महत्वपूर्ण है, क्योंकि एक वस्तु जिसे क्षुद्रग्रह माना जाता था, उसमें धूमकेतु की विशेषताएं हो सकती हैं, जो उसके संघटन और संभावित विचलन रणनीतियों के मूल्यांकन को बदल देती है।

इसके अलावा, अध्ययन से पता चलता है कि अंधेरे धूमकेतुओं की प्राचीन आबादी ग्रह के निर्माण के दौरान पृथ्वी पर पानी पहुंचाने में शामिल हो सकती थी। नेचर एस्ट्रोनॉमी में प्रकाशित यह कार्य सौर मंडल की छोटी वस्तुओं के बारे में ज्ञान का विस्तार करता है और दिखाता है कि दीर्घकालिक अवलोकन अप्रत्याशित खोजों को उजागर कर सकते हैं।

नासा का जूनो मिशन, जो सौर मंडल के सबसे बड़े ग्रह बृहस्पति के विस्तृत अध्ययन को समर्पित है, एक महत्वपूर्ण तारीख मना रहा है - गैस जायंट की कक्षा में अपने रहने के 10 साल पूरे हुए। इस उपकरण को रैपिड लेबोरेटरी (JPL) द्वारा विकसित और संचालित किया गया था।

मिशन के उद्देश्य और क्षमताएं

पिछली मिसाइलों के विपरीत, जो केवल ग्रह के पास से गुज़रती थीं, जूनो को उच्च सटीकता वाले कई अवलोकनों के उद्देश्य से कक्षा में स्थायी रूप से रहने के लिए डिज़ाइन किया गया था। इसके लिए, यह जांच नौ वैज्ञानिक उपकरणों से सुसज्जित है जो ग्रह के वायुमंडल, गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र, चुंबकीय क्षेत्र और विकिरण वातावरण का विश्लेषण कर सकते हैं। मिशन के मुख्य कार्यों में गहरे वायुमंडलीय परतों में पानी और अमोनिया की मात्रा का मापन करना और बृहस्पति की आंतरिक संरचना को समझना शामिल है।

यात्रा और कक्षा में प्रवेश

मिशन का प्रक्षेपण 5 अगस्त 2011 को फ्लोरिडा में केप कैनवेरल स्पेस सेंटर से एटलस वी 551 रॉकेट का उपयोग करके हुआ था। लंबी अंतरग्रहीय यात्रा के बाद, जिसमें प्रक्षेपवक्र सुधार और 2013 में पृथ्वी का गुरुत्वाकर्षण युद्धाभ्यास शामिल था, अंतरिक्ष यान अपने लक्ष्य के करीब पहुंच गया। महत्वपूर्ण क्षण आगमन नहीं था, बल्कि बृहस्पति के चारों ओर कक्षा में प्रवेश करना था।

ग्रह के गुरुत्वाकर्षण द्वारा पकड़ने के लिए जूनो को लगभग 35 मिनट तक अपने मुख्य इंजन को सक्रिय करना पड़ा। इस युद्धाभ्यास की शुरुआत 5 जुलाई को 00:18 बजे (ब्राज़ीलियाई समय के अनुसार) हुई और यह 00:53 बजे समाप्त हुआ। इस युद्धाभ्यास ने सफलता प्राप्त की, जिससे जूनो को एक अत्यधिक दीर्घवृत्तीय ध्रुवीय कक्षा में स्थापित किया गया, जो इसे नियमित रूप से ग्रह के ध्रुवों के ऊपर से गुजरने की अनुमति देता है - एक ऐसा क्षेत्र जिसका कम अध्ययन किया गया है और बृहस्पति के चुंबकीय क्षेत्र को समझने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है।

कक्षा परिवर्तन और वैज्ञानिक डेटा

शुरुआत में कक्षा की अवधि 53 दिन थी, जिसमें पास से गुजरने (पेरिओन) के दौरान जांच ऊपरी बादल परतों का चक्कर लगाती थी। हालांकि, बृहस्पति के बड़े चंद्रमाओं, विशेष रूप से गैनीमेड, के पास से बाद के गुजरने से यान का मार्ग बदल गया। वर्तमान में, जूनो लगभग 33 दिनों में एक चक्कर लगाता है और पहले ही 76 पेरिओन पूरे कर चुका है, जिससे वैज्ञानिक डेटा का आवधिक संग्रह सुनिश्चित होता है।

सेवा जीवन का विस्तार और बृहस्पति की विशेषताएं

बृहस्पति एक विशाल दुनिया है, जिसके आज 101 पुष्टि किए गए चंद्रमा हैं। चार सबसे बड़े - आयो, यूरोपा, गैनीमेड और कैलिस्टो - की खोज गैलीलियो गैलीली ने 1610 में की थी, और गैनीमेड न केवल सौर मंडल का सबसे बड़ा चंद्रमा है, बल्कि बुध ग्रह से भी बड़ा है।

इस गैस जायंट के चारों ओर, जूनो एक चरम वातावरण का सामना करता है। तीव्र विकिरण मिशन के लिए एक प्रमुख चुनौती है, जो इलेक्ट्रॉनिक प्रणालियों और वैज्ञानिक उपकरणों को नुकसान पहुंचा सकता है। इन स्थितियों का मुकाबला करने के लिए, अंतरिक्ष यान को विशेष सुरक्षा के साथ डिज़ाइन किया गया था और कई वर्षों तक उच्च स्थिरता प्रदर्शित की है।

जूनो का उपकरण

नौ ऑनबोर्ड उपकरण समन्वय में काम करते हैं: माइक्रोवेव रेडियोमीटर (MWR) गहरे वायुमंडलीय परतों का अध्ययन करता है, पानी, अमोनिया और तापमान की मात्रा को मापता है। इन्फ्रारेड ऑरोरा कार्डोग्राफ (JIRAM) अरोरा की छवियां रिकॉर्ड करता है और ऊपरी वायुमंडल की संरचना का विश्लेषण करता है। मैग्नेटोमीटर (MAG) बृहस्पति के मजबूत चुंबकीय क्षेत्र को मापता है, जिससे आंतरिक संरचना को समझने में मदद मिलती है। गुरुत्वाकर्षण विज्ञान प्रयोग (GS) जांच द्वारा भेजे गए रेडियो संकेतों में छोटे परिवर्तनों के माध्यम से ग्रह के भीतर द्रव्यमान वितरण का पता लगाता है। बृहस्पति अरोरा वितरण प्रयोग (JADE) अरोरा में कम ऊर्जा वाले कणों का विश्लेषण करता है। बृहस्पति ऊर्जा कण डिटेक्टर (JEDI) अरोरा में उच्च ऊर्जा वाले कणों का अध्ययन करता है। वेव्ज (Waves) रेडियो तरंगों और प्लाज्मा का पता लगाता है जो चुंबकीय क्षेत्र और आवेशित कणों की परस्पर क्रिया से बनते हैं। अल्ट्रावायलेट स्पेक्ट्रोग्राफ (UVS) उनके निर्माण को समझने में वैज्ञानिकों की सहायता के लिए पराबैंगनी प्रकाश में अरोरा का अवलोकन करता है। जूनोकैम (JunoCam) बृहस्पति के बादलों, तूफानों और ध्रुवों की विस्तृत छवियां रिकॉर्ड करता है, जिससे जनता को मिशन की खोजों से जोड़ा जाता है।

मिशन का विस्तार

मूल रूप से मिशन जुलाई 2018 तक निर्धारित किया गया था, लेकिन उत्कृष्ट प्रदर्शन और एकत्र किए गए डेटा के उच्च वैज्ञानिक मूल्य के कारण, नासा ने कई बार इसकी अवधि बढ़ाई है। बृहस्पति की कक्षा में प्रवेश करने के दस साल बाद भी, जांच जानकारी और चित्र भेजना जारी रखे हुए है, जो वैज्ञानिकों को सौर मंडल के सबसे बड़े ग्रह को बेहतर ढंग से समझने में मदद करते हैं।