एंहेल डि मारिया, जिनका जीवन कठिन परिस्थितियों में शुरू हुआ था, ने बचपन से ही कठिनाइयों को देखा। उन्होंने द प्लेयर्स' ट्रिब्यून में परिवार, जीवन और फुटबॉल के बारे में एक मार्मिक कहानी साझा की, जिसमें बताया कि उन्होंने अपने पिता की मदद कैसे की, अपने भाई के साथ घर के पिछले हिस्से में कोयला ट्रक से ले जाते हुए।
प्रारंभिक वर्ष और विकास
बचपन में डि मारिया एक बहुत सक्रिय बच्चा था, जिससे उनकी माँ चिंतित रहती थीं। उनकी अतिसक्रियता से निपटने के लिए, उन्हें एक शौकिया फुटबॉल क्लब में भेजा गया। प्रारंभिक इनकार के बावजूद, युवा फुटबॉलर, अपनी माँ के समर्थन से, हार नहीं मानी। उनकी माँ हर दिन उन्हें मौसम की परवाह किए बिना साइकिल से प्रशिक्षण के लिए ले जाती थीं।
कड़ी मेहनत और परिवार के दृढ़ संकल्प के कारण, डि मारिया देश के सबसे प्रतिभाशाली युवा खिलाड़ियों में से एक के रूप में पहचाने गए। उनकी ताकत किनारों से खाली क्षेत्रों में गति करना था, जिसे उन्होंने शानदार चालों और उच्च गति के साथ प्रदर्शित किया, जिसने पुर्तगाली दिग्गज बेनफिका का ध्यान आकर्षित किया।
करियर और उपलब्धियां
डि मारिया याद करते हैं कि उनके पिता खुद को सर्वश्रेष्ठ फुटबॉलर मानते थे, लेकिन चोटों ने उनके सपने को तोड़ दिया, और उनके दादा एक कार दुर्घटना में पैर खो बैठे। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उनका अपना सपना कई बार खतरे में था, लेकिन उनका परिवार उनका समर्थन करता रहा।
वह बेनफिका के स्टार बने, और फिर रियल मैड्रिड चले गए, जहां उन्होंने क्रिस्टियानो रोनाल्डो के साथ खेला, ला लीगा और चैंपियंस लीग में प्रसिद्धि हासिल की। अर्जेंटीना के लिए, वह किनारों पर एक विनाशकारी खिलाड़ी थे। फाइनल में उनके गोल ने टीम को 2008 के ओलंपिक खेलों में स्वर्ण पदक दिलाया, हालांकि विश्व कप और कोपा अमेरिका में राष्ट्रीय टीम निराशाओं से गुजरी।
करियर के निर्णायक क्षण
अर्जेंटीना ने 2021 में कोपा अमेरिका जीतकर अपनी किस्मत बदल दी, जो 1993 के बाद उनका पहला बड़ा खिताब था। ब्राजील के खिलाफ माराकाना स्टेडियम, रियो डी जनेरियो में फाइनल में डि मारिया का गोल निर्णायक साबित हुआ। अगले ही साल, उनकी विस्फोटक गति, ड्रिब्लिंग और हमले को समाप्त करने की क्षमता ने अर्जेंटीना को 2022 में कतर में विश्व कप के फाइनल में फ्रांस को हराने में मदद की।
फ्रांसीसी वापस खेल पाए, लेकिन डि मारिया के आँसुओं के बावजूद अर्जेंटीना ने पेनल्टी शूटआउट में जीत हासिल की। यह शानदार विंगर 2024 में कोपा अमेरिका जीतने के बाद अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपना करियर समाप्त करने वाले थे।
नए डि मारिया के रूप में मेस्सी
डि मारिया का जाना अर्जेंटीना के हालिया संघर्षों का एक प्रमुख कारण बन गया है, क्योंकि दक्षिण अमेरिका के एक फुटबॉल विशेषज्ञ टिम विकी के अनुसार, विश्व फुटबॉल में उनका कोई विकल्प नहीं है। ब्राजील में स्थित एक ब्रिटिश फुटबॉल कमेंटेटर ने टिप्पणी की कि डि मारिया 'रियल' में क्रिस्टियानो रोनाल्डो और अर्जेंटीना में मेस्सी दोनों के लिए 'पियानो' लेकर चलते थे, जबकि उनमें असीम भावना और कई फींट्स भी थे।
अब, जब वह रोसारियो में अपने बचपन के क्लब में करियर के अंतिम वर्ष बिता रहे हैं, तो इस भूमिका को उसी शहर के एक अन्य खिलाड़ी लियोनेल मेस्सी ने संभाला है। लियोनेल स्कालोनी के मुख्य कोच द्वारा उपयुक्त विंगर न ढूंढ पाने के बाद, उन्होंने टीम की रणनीति को गेंद पर कब्जे पर आधारित अधिक केंद्रीकृत बना दिया। हालांकि, हमले की चौड़ाई की समस्या बनी रही।
हमले में मेस्सी का महत्व
काबो वर्डे ने क्वार्टर फाइनल में इस कमी का फायदा उठाया, और मिस्र एक बड़े सनसनीखेज हार के करीब पहुंच गया। जब अर्जेंटीना अफ्रीकी टीमों से 2-0 से पिछड़ रहा था, तो मेस्सी दाहिने क्षेत्र में चले गए, जबकि मिस्र केंद्र को अवरुद्ध कर रहा था, और उन्होंने मौके बनाए, और फिर खुद दूसरा गोल दागकर टीम को वापस खेल में लाया।
उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में फिर चमत्कार किया, जब अर्जेंटीना ने दूसरे हाफ की शुरुआत में गोल खा लिया था। दाईं ओर चले जाने पर, मेस्सी हिल्हेरमो सिमोन, पूर्व अर्जेंटीनाई मिडफील्डर डिएगो सिमोन के बेटे, की तुलना में कहीं अधिक खतरनाक हो गए, जिसका खेल अक्सर विरोधियों के लाल कार्ड का कारण बनता था।
महसूस करते हुए कि मैच फिसल रहा है, मेस्सी दाईं ओर खेलना शुरू कर दिया, गेंद पर नियंत्रण रखते हुए और एक दौड़ या पास के अवसर की प्रतीक्षा करते हुए। जब इंग्लैंड गहराई से बचाव कर रहा था और मुख्य समय में केवल पांच मिनट बचे थे, तो मेस्सी एक छोटे कॉर्नर के बाद फिर से दाईं ओर हमला करने लगे, जो एन्цо फर्नांडीज तक पहुंचा, और चेल्सी के मिडफील्डर ने दाहिने पैर से एक शक्तिशाली शॉट लगाकर बराबरी का गोल किया।
जीत का अंतिम स्पर्श
1-1 के स्कोर पर, केवल एक टीम जीत की तलाश में थी - वह अर्जेंटीना थी, जो मेस्सी से प्रेरित थी, क्योंकि 39 वर्षीय खिलाड़ी हर हमले के केंद्र में था, जिनमें से अधिकांश दाईं ओर से आ रहे थे। 92वें मिनट में, एलेक्सिस मैकएलिस्टर द्वारा क्रॉसबार से टकराने के बाद, मेस्सी ने दाहिने पेनल्टी क्षेत्र के पास गेंद उठाई। एक सुंदर चाल के साथ, मेस्सी ने एक दौड़ लगाई, अपने कमजोर दाहिने पैर से एक आदर्श क्रॉस दिया, जिसने इंग्लैंड के कई लंबे डिफेंडरों को पार कर लिया और लाउतारो मार्टिनेज को मिला, जिसने सिर से शानदार विजयी गोल किया।
अंतिम सीटी के बाद यह स्पष्ट था कि डि मारिया, जो रोसारियो में अपने पुराने दोस्त के खेल को देख रहे थे, देख रहे थे कि उनकी भूमिका निभाई गई है, जिससे अर्जेंटीना को 1962 से ब्राजील के बाद लगातार दो विश्व कप जीतने वाली पहली टीम बनने का सपना बनाए रखने की अनुमति मिली। मेस्सी इतिहास में काफ़ू के बाद दूसरे खिलाड़ी बनने की तैयारी कर रहे हैं, जिन्होंने तीन विश्व कप फाइनल में खेला, और यह संभव हुआ क्योंकि वह नए डि मारिया बन गए, जो कभी भी खाली क्षेत्रों में दौड़ना बंद नहीं करते थे और अपने देश को गौरव दिलाते थे।