कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (ईपीएफओ) अनौपचारिक क्षेत्र में कार्यरत लाखों लोगों, विनियमन से मुक्त उद्यमों में काम करने वालों, साथ ही गिग इकोनॉमी और स्व-नियोजित व्यक्तियों के लिए सामाजिक सुरक्षा प्रदान करने का आधार विकसित कर रहा है जो वर्तमान में इसके नेटवर्क में शामिल नहीं हैं।
यह नए सदस्यों को सार्वभौमिक पेंशन फंड योजना के तहत अपनी आय का एक हिस्सा काटने की अनुमति देगा। यह संचय चरण ईपीएफओ के मौजूदा मॉडल पर आधारित है, जिससे नए ग्राहकों को दैनिक या वार्षिक योगदान करने की सुविधा मिलती है। जमा की गई पूंजी पर वार्षिक ब्याज मिलेगा और यह समान कर लाभों का आनंद लेगी। इसका मतलब है कि ₹2.5 लाख तक के वार्षिक योगदान, जिसमें उस पर ब्याज भी शामिल है, पर पूर्ण कर छूट होगी।
एजेंसी निकासी चरण में महत्वपूर्ण आधुनिकीकरण की योजना बना रही है। प्रस्ताव के अनुसार, सदस्य सेवानिवृत्ति के बाद भी ईपीएफओ में अपनी पूंजी बनाए रख सकते हैं, जिसे मौजूदा प्रतिभागियों के लिए भी बढ़ाया जा सकता है। प्रस्तावित मॉडल के तहत, नए सदस्यों को व्यवस्थित निकासी योजना का विकल्प दिया जा सकता है, जिससे उन्हें भुगतान के क्रम में चयन की स्वतंत्रता मिलती है - चाहे वह अग्रिम हो या विलंबित। एक आधिकारिक प्रतिनिधि ने TOI को बताया कि एजेंसी बुनियादी ढांचे को विकसित करने के लिए सिंगापुर में उपयोग किए जाने वाले मॉडलों जैसे मॉडलों का अध्ययन कर रही थी।
पीएम श्रम योगी मानधन योजना से अलग, जिसमें पेंशन के लिए केंद्र सरकार द्वारा 50% सह-वित्तपोषण का प्रावधान है, यह योजना पूरी तरह से व्यक्तियों द्वारा वित्त पोषित होगी। यह कदम ऐसे समय में उठाया जा रहा है जब श्रम मंत्रालय ईपीएफओ के वर्तमान दायरे से बाहर पेंशन बचत सुनिश्चित करने का प्रयास कर रहा है, जो 20 से अधिक कर्मचारियों वाले उद्यमों के कर्मचारियों तक फैला हुआ है।
हालांकि ईपीएफओ को अभी तक आधिकारिक जनादेश प्राप्त नहीं हुआ है, एजेंसी ने इस कार्य को पूरा करने के लिए आईटी आर्किटेक्चर के विकास और निर्माण हेतु निविदा जारी की है। नए श्रम संहिताओं को लागू करते समय, सरकार ने टैक्सी एग्रीगेटर या डिलीवरी ऐप्स जैसे प्लेटफार्मों को अपने कर्मचारियों को एक विशेष पोर्टल के माध्यम से पंजीकृत करना अनिवार्य किया है। यदि ईपीएफओ योजना को मंजूरी दी जाती है, तो उदाहरण के लिए, एक फ्रीलांसर सलाहकार अपनी पेंशन की योजना बना सकता है, नई मॉडल में योगदान करके। एक आधिकारिक प्रतिनिधि ने कहा: 'नया सामाजिक सुरक्षा संहिता सरकार को यह सुनिश्चित करने की शक्ति देता है कि हर किसी को कुछ प्रकार के सामाजिक कवरेज तक पहुंच मिले। चर्चा प्रारंभिक चरण में है, और विभिन्न वैश्विक मॉडलों का अध्ययन किया जा रहा है। यह एक स्व-वित्तपोषित मॉडल होगा, जिसमें बजटीय समर्थन का उपयोग नहीं किया जाएगा।'
वित्तीय क्षेत्र आचरण प्राधिकरण (एफएससीए) ने 6064 नियोक्ताओं की सूचियाँ जारी की हैं जिन्होंने पेंशन निधि अधिनियम की धारा 13ए का उल्लंघन किया है और अपने कर्मचारियों को संबंधित निधियों में पेंशन लाभ जमा नहीं किए हैं।
एफएससीए ने बताया कि 6064 नियोक्ताओं ने अपने कर्मचारियों की ओर से पेंशन निधियों में भुगतान न करने की अनुमति दी, जिससे कुल 8.33 बिलियन रैंड का बकाया जमा हुआ। पहले की रिपोर्टों में बड़ी संख्या में कंपनियों का उल्लेख था जो कर्मचारियों के वेतन से पेंशन कटौती रोक रही थीं लेकिन इन निधियों को पेंशन निधियों में जमा नहीं कर रही थीं, जिसके परिणामस्वरूप बकाया योगदान के रूप में अरबों रैंड जमा हो गए।
एफएससीए ने उल्लेख किया कि वर्तमान डेटा ऋण की गंभीरता में वृद्धि दर्शाता है: विलंबित भुगतानों पर प्रतिशत 21.5% बढ़ा है, जबकि बकाया ऋण की पूंजी वृद्धि 9% रही है। यह इंगित करता है कि अवैतनिक योगदान लंबे समय तक बिना भुगतान के बने हुए हैं, जिससे ब्याज जमा होता रहता है।
यह संदेश जून 2022 में शुरू किए गए प्रकाशनों की श्रृंखला का पांचवां है, जिसका उद्देश्य पारदर्शिता बढ़ाना, प्रभावित हितधारकों और प्रतिभागियों को सचेत करना, साथ ही नियोक्ताओं और पेंशन निधियों को अवैतनिक योगदान के मुद्दों को समय पर हल करने के लिए प्रोत्साहित करना है।
पिछले अवधियों में गैर-अनुपालन की सूचना देने वाले नियोक्ताओं की संख्या तीन गुना से अधिक हो गई है: अप्रैल 2023 में 23 निधियों और 5430 नियोक्ताओं से बढ़कर 28 फरवरी 2026 तक 75 निधियों और 16556 नियोक्ताओं हो गई। इनमें उन 6064 नियोक्ताओं के नाम शामिल थे जिन्होंने बकाया राशि की गंभीरता और अवधि के आधार पर भुगतान नहीं किया था।
लगभग 8.33 बिलियन रैंड की कुल बकाया राशि से लगभग 590,000 पेंशन निधि सदस्यों को प्रभावित किया गया है। एफएससीए ने बताया कि यह 31 मार्च 2025 को दर्ज की गई 7.29 बिलियन रैंड की राशि की तुलना में 1.04 बिलियन रैंड या 14.2% की वृद्धि है। इस बीच, विलंबित भुगतानों पर प्रतिशत अब कुल बकाया राशि का 43.5% है।
स्थानीय सरकारी निधियों में भाग लेने वाले पक्षों का कुल बकाया का 21.5% है, जबकि वार्ता परिषद निधियों में भाग लेने वाले 76.9% का योगदान करते हैं। उत्तर-पश्चिम और फ्री-स्टेट प्रांतों में नगर पालिकाओं के बीच सबसे महत्वपूर्ण बकाया संयुक्त रूप से सभी नगरपालिका बकाया का 79.4% बनाते हैं।
गैर-ईमानदार नियोक्ताओं पर एफएससीए के पहले प्रकाशन से लेकर अब तक, कुल वसूली 1.01 बिलियन रैंड तक पहुंच गई है, जो अनुमानित बकाया का लगभग 12.1% है। सितंबर 2025 में पिछले प्रकाशन के बाद से 200 से अधिक नियोक्ता रिकॉर्ड ने अनुपालन के मामले में अपनी स्थिति में सुधार किया है। इसमें बकाया का पूर्ण या आंशिक भुगतान, चुकौती समझौते या व्यवसाय का स्वैच्छिक बंद होना शामिल है।
स्थानीय स्वशासन क्षेत्र में, न्यायसंगत वितरण हिस्सेदारी को रोकने के लिए राष्ट्रीय खजाने का हस्तक्षेप लगातार भुगतान की नियमितता में सुधार कर रहा है। एफएससीए ने बकाया योगदानों की समस्याओं को हल करने और पेंशन निधि सदस्यों की रक्षा के लिए निरंतर अंतर-विभागीय सहयोग के महत्व पर जोर दिया।
एफएससीए ने प्रमुख हितधारकों, जिसमें महालेखा परीक्षक, राष्ट्रीय खजाना, राष्ट्रीय अभियोजक और प्राथमिकता अपराध जांच निदेशालय शामिल हैं, के साथ संयुक्त प्रयास जारी रखने का इरादा व्यक्त किया है ताकि नियंत्रण को मजबूत किया जा सके और नियोक्ताओं और उनके निदेशकों को गैर-अनुपालन के लिए जवाबदेह ठहराया जा सके।
पेंशन निधि में इन लाभों का भुगतान न करना एक आपराधिक अपराध है, जिसके लिए 10 मिलियन रैंड तक का जुर्माना, 10 साल तक की कैद या दोनों सजाएं हो सकती हैं, जिसमें निदेशक और वरिष्ठ प्रबंधन व्यक्तिगत रूप से जिम्मेदार हो सकते हैं।
वित्तीय क्षेत्र आचरण प्राधिकरण (एफएससीए) ने पहले खुदरा ऑटोमोटिव क्षेत्र को 'सबसे खराब उल्लंघनकर्ता' बताया था, जिसमें ऑटो वर्कर्स प्रोविडेंट फंड और मोटर इंडस्ट्री प्रोविडेंट फंड में गैर-अनुपालन करने वाले नियोक्ताओं की संख्या में 50% की वृद्धि देखी गई थी, जिसने 9000 से अधिक कर्मचारियों के खातों को प्रभावित किया। एफएससीए के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका में लगभग 88 बिलियन रैंड की वित्तीय संपत्ति भी है जो अनक्लेम्ड है, और ऑटोमोटिव उद्योग इसमें एक महत्वपूर्ण हिस्सा रखता है।
मोटर इंडस्ट्री बार्गेनिंग काउंसिल (एमआईबीसीओ) के महासचिव, पाउलोस मासेमोला के अनुसार, हजारों श्रमिक उन पैसों के बारे में नहीं जानते हैं जो उन्हें पेंशन निधियों, ग्रेच्युटी, बकाया वेतन, मृत्यु और बीमारी के लाभों, और 'छिपे हुए' लाभों जैसे अतिरिक्त छुट्टी भुगतान के माध्यम से देय हैं। ये धन अक्सर अप्रयुक्त रहते हैं क्योंकि कर्मचारी नौकरी बदलते हैं, फोन नंबर बदलते हैं या उन्हें इन पैसों के अस्तित्व के बारे में सूचित नहीं किया जाता है। फिर भी, पैसा उनका अपना है और किसी भी समय प्राप्त किया जा सकता है।
