हाल ही में हुए फीफा विश्व कप को बड़ी संख्या में टीमों के कारण काफी आलोचना का सामना करना पड़ा, क्योंकि यह पहली बार था जब टूर्नामेंट का विस्तार 48 प्रतिभागियों तक किया गया था, जिसमें रिकॉर्ड 10 अफ्रीकी देश शामिल थे। टूर्नामेंट पिछले 32 टीमों के प्रारूप से बढ़कर 48 देशों में हो गया, जहां ग्रुप चरण में 48 देशों को चार टीमों के 12 समूहों में विभाजित किया गया था।
फीफा टूर्नामेंट की संरचना
पहले चरण में प्रत्येक समूह की दो सर्वश्रेष्ठ टीमें और तीसरे स्थान पर रहने वाली आठ सर्वश्रेष्ठ टीमें आगे बढ़ीं। ये टीमें 32 टीमों के शुरुआती प्लेऑफ दौर में पहुंचीं। कई विशेषज्ञों, विशेष रूप से यूरोपीय देशों के, ने चिंता व्यक्त की कि ऐसी 'विस्तारित संरचना' प्रतियोगिता की गुणवत्ता को कम करेगी।
आईसीसी का ओडीआई विश्व कप प्रारूप
इसके विपरीत, अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) एक जटिल प्रारूप विकसित कर रही है जो दक्षिण अफ्रीका, जिम्बाब्वे और नामीबिया में होने वाले वनडे विश्व कप के लिए है। लेखक के अनुसार, यह प्रारूप संबद्ध राष्ट्रों के विकास को सीमित करता रहता है।
हालांकि टीमों की संख्या पिछले संस्करण, जो 2023 में भारत में हुआ था, में 10 से बढ़ाकर 12 कर दी गई है, लेकिन संरचना संबद्ध राष्ट्रों को बेहद प्रतिकूल स्थिति में रखती है। आईसीसी के प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, विश्व कप से पहले एक 'सुपर सीरीज' आयोजित की जाएगी, जिसमें 12वें, 13वें और 14वें स्थान पर रहने वाली टीमें शामिल होंगी।
आईसीसी टूर्नामेंट का संचालन
इस श्रृंखला की केवल सर्वश्रेष्ठ टीम छह टीमों के दो समूहों में जाएगी, जहां 30 मैच निर्धारित हैं। फिर प्रत्येक समूह की शीर्ष तीन टीमें 'सुपर 7' राउंड में जाएंगी, जहां वे एक रोटरी प्रणाली के तहत खेलेंगी। 'सुपर 7' में सातवीं टीम दोनों समूहों की सर्वश्रेष्ठ चौथी टीम होगी। 'सुपर 7' पूरा होने के बाद शीर्ष चार टीमें सेमीफाइनल में क्वालीफाई करेंगी।
लेखक बताते हैं कि 2023 का प्रारूप, 1992 के प्रारूप की तरह, काफी सरल था: सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए प्रत्येक 10 टीमों ने एक-दूसरे के खिलाफ एक बार खेला। इस संभावना है कि भारत और पाकिस्तान, जो आईसीसी के 'पैसे वाले स्पिनर' हैं, तीन बार मिल सकते हैं: ग्रुप चरण में, 'सुपर 7' में और संभावित रूप से फाइनल में।
विकास लक्ष्यों की तुलना
जबकि आईसीसी दूसरी चरण में टीमों की संख्या आठ से बढ़ाकर दस करके टी20 विश्व कप को 'क्रिकेट के व्यापक ब्रह्मांड में वृद्धि के लिए एक मंच' के रूप में सक्रिय रूप से बढ़ावा दे रहा है, ऐसा प्रयास ओडीआई विश्व कप के संबंध में नहीं दिखता है, जो आईसीसी का मुख्य पुरुष टूर्नामेंट बना हुआ है। क्रिकेट के लिए दुनिया में प्रासंगिक बने रहने में बाधा डालने वाली मुख्य समस्या उसके प्रारूपों और टूर्नामेंट संरचनाओं की जटिलता है, जहां प्रशंसकों के पास कई विकल्प होते हैं।
फीफा की कमियों के बावजूद, मेक्सिको, यूएसए और कनाडा में विश्व कप ने उन पर ध्यान आकर्षित किया, लेकिन उन्हें कार्यान्वयन में सरलता के मास्टर के रूप में मान्यता प्राप्त है। लेखक का मानना है कि आईसीसी फीफा के अनुभव से कुछ सबक सीख सकती है।

