मध्य पूर्व में संघर्ष 23.4 मिलियन बच्चों को गरीबी में धकेलने की धमकी देता है, यूनिसेफ का कहना है

एक हालिया रिपोर्ट ने अफगानिस्तान में पांच साल से कम उम्र के 3.7 मिलियन बच्चों में कुपोषण के खतरे के बारे में चेतावनी दी है, जिसमें जीवन को खतरे में डालने वाले गंभीर कुपोषण के एक रूप, दुबलेपन के खिलाफ निवारक उपायों को लागू करने का आह्वान किया गया है। यह चेतावनी मध्य एशिया के राष्ट्र में एक गहरे मानवीय संकट के संदर्भ में सामने आई है, जहां बाल खाद्य और पोषण असुरक्षा को प्राथमिक जोखिम कारक के रूप में पहचाना गया है।

बाल खाद्य संकट का विश्लेषण

यह अध्ययन, जो एक ही समूह की निगरानी के माध्यम से सभी अफगान प्रांतों में घटनाओं को सहसंबंधित करने वाला अग्रणी है, प्रारंभिक संकेतों की पहचान करने में सफल रहा है जो स्थितियों के बिगड़ने की भविष्यवाणी करने की अनुमति देते हैं। 'बहुत कम, बहुत देर से: अफगानिस्तान में छोटे बच्चों द्वारा सामना किया गया खाद्य संकट' शीर्षक वाला दस्तावेज़ बताता है कि ऐसे संकेतकों में कम खाद्य विविधता, भोजन छोड़ना, अपर्याप्त भोजन सेवन और भुखमरी के एपिसोड शामिल हैं।

चिंताजनक आंकड़े और मौसमी चरम

डेटा ऐसे समय में जारी किया गया जब देश दुबलेपन की सबसे अधिक घटना वाले अवधि, जो जुलाई और सितंबर के बीच होती है, के करीब आ रहा है। पोषण विषयगत समूह की जानकारी ने खुलासा किया कि पिछले वर्ष की तुलना में 34 अफगान प्रांतों में से 26 में मामलों में वृद्धि हुई है, जो एक और गंभीर और प्रारंभिक संकट का संकेत देता है।

दो साल से कम उम्र के बच्चे सबसे कमजोर हैं, जो गंभीर तीव्र कुपोषण के 83% और मध्यम तीव्र कुपोषण के 77% मामलों के लिए जिम्मेदार हैं। यूनिसेफ के अफगानिस्तान में प्रतिनिधि ताजुदीन ओयेवाले ने इस बात पर जोर दिया कि सबसे छोटे बच्चे मौसमी चरम से पहले भी बढ़ते जोखिम में हैं, यह बताते हुए कि नया डेटा उन्हें गंभीर कुपोषण की स्थिति में पहुंचने से पहले हस्तक्षेप का अवसर प्रदान करता है।

रोकथाम और उपचार की आवश्यकता

ओयेवाले ने आगे कहा कि यह स्थिति एक चेतावनी है कि दुबलेपन हो सकता है, जो एक गंभीर स्थिति है जो जीवन को खतरे में डालती है। हालांकि जीवन बचाने के लिए उपचार महत्वपूर्ण है, इसे रोकथाम में निवेश के साथ जोड़ा जाना चाहिए, जिसमें छोटे बच्चों और गर्भवती महिलाओं दोनों के लिए उचित पोषण सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित किया जाए।

सांख्यिकीय रिपोर्ट में संकेत दिया गया था कि पांच साल से कम उम्र के लगभग आधे बच्चे विकास में पिछड़ रहे हैं, 10.3% दुबलेपन से पीड़ित हैं, और 3.7 मिलियन से अधिक कुपोषण से पीड़ित हैं। चिंताजनक रूप से, लगभग 90% छोटे बच्चे खाद्य गरीबी की स्थिति में रहते हैं, अक्सर दैनिक रूप से केवल एक या दो खाद्य समूहों का सेवन करते हैं, जो स्वस्थ विकास के लिए पोषण संबंधी आवश्यकताओं से बहुत कम है।

व्यापक खाद्य असुरक्षा

34 प्रांतों में फैले 481 पोषण केंद्रों में एकत्र किए गए 37,000 से अधिक बच्चों के विश्लेषण ने साबित किया कि प्रारंभिक बचपन में खाद्य असुरक्षा व्यापक है और कुपोषण से दृढ़ता से जुड़ी हुई है, जिससे लगभग 47% बच्चे मध्यम या गंभीर खाद्य असुरक्षा से प्रभावित होते हैं।

बहुक्षेत्रीय प्रतिक्रिया आवश्यक

यूनिसेफ ने इस बात पर प्रकाश डाला कि पोषण विषयगत समूह की यह नई चेतावनी मांग करती है कि प्रतिक्रिया पोषण सेवाओं से परे जाए। कुपोषण का बिगड़ना बीमारियों के प्रकोप, कम टीकाकरण कवरेज, जल, स्वच्छता और स्वास्थ्य सेवाओं में विफलताओं से भी प्रेरित होता है, साथ ही वित्त और आपूर्ति की बढ़ती कमी भी होती है।

संगठन के अनुसार, इन कारकों का संयोजन बच्चों की दुबलेपन के प्रति संवेदनशीलता को बढ़ाता है, जो पोषण, स्वास्थ्य, जल, स्वच्छता और स्वास्थ्य, शिक्षा और सामाजिक सुरक्षा को एकीकृत करने वाली समन्वित कार्रवाई की तत्काल आवश्यकता को उजागर करता है। यूनिसेफ ने दोहराया कि दुबलेपन संभावित रूप से घातक है और बिना तत्काल देखभाल के, बच्चे जीवन के जोखिम में हैं, बाल पोषण की रक्षा के लिए तत्काल निवेश की मांग करते हैं।

यूनिसेफ की अंतिम सिफारिशें

प्रमुख सुझावों में, एजेंसी ने बाल पोषण पर केंद्रित बहुक्षेत्रीय कार्यों को मजबूत करने पर जोर दिया, दो साल से कम उम्र के बच्चों को प्राथमिकता दी, मौसमी चरम अवधि से पहले प्रतिक्रियाओं को अग्रिम में रखा, और एकीकृत निगरानी प्रणालियों को बनाए रखा। यूनिसेफ ने निष्कर्ष निकाला कि प्रारंभिक बचपन में खाद्य असुरक्षा से लड़ना खराब पोषण के चक्र को तोड़ने के लिए महत्वपूर्ण है, यह सुनिश्चित करते हुए कि बच्चे जीवित रह सकें, बढ़ सकें और अपनी अधिकतम क्षमता तक पहुंच सकें, बाल पोषण को पोषण रणनीतियों के केंद्र में रखते हुए।

संयुक्त राज्य अमेरिका के अधिकारियों ने ओहायो राज्य में रहने की अत्यंत दयनीय परिस्थितियों में फंसे सोलह बच्चों को मुक्त कराया। इन बच्चों को पिछले चार वर्षों से एक ही कमरे में अलग रखा गया था। माता-पिता और दादा-दादी पर बाल उपेक्षा सहित कई अपराधों का आरोप लगाया गया है।

बच्चों और परिवेश की स्थिति

एक ही परिवार के बच्चे, जिनकी उम्र एक से अठारह वर्ष के बीच है, मानव मल के बीच रहते थे। अधिकारियों के अनुसार, उनमें से कुछ बोल नहीं पाते थे, और 18 वर्षीय एक लड़की जिसे बौद्धिक अक्षमता थी, वह अपना नाम भी नहीं लिख सकती थी।

विटन का शेरिफ, रियान केन ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान स्थिति का वर्णन करते हुए कहा, 'हमारे अधिकांश पशु सर्वोत्तम परिस्थितियों में रखे जाते हैं, बजाय इन बच्चों के।' उन्होंने यह भी जोर दिया कि यह 'पूरी तरह से घिनौना दृश्य' था, जैसा कि द गार्डियन की रिपोर्ट में बताया गया है।

आरोप और खोज की परिस्थितियाँ

विटन के अभियोजक, विलियम आर्चर्ड ने बताया कि बच्चों के माता-पिता और दादा-दादी पर बच्चों को खतरे में डालने के 16 आरोपों का मुकदमा चलाया गया है। उन्होंने स्पष्ट किया कि यह मानव तस्करी का मामला नहीं था, बल्कि एक 'पारिवारिक स्थिति' थी। ओहायो के महा अभियोजक, एंडी विल्सन ने समझाया कि ये बच्चे गलती से तब पाए गए जब अधिकारी इस मामले से असंबंधित जांच के हिस्से के रूप में तलाशी वारंट चला रहे थे।

विल्सन ने उल्लेख किया कि वे वहां सोलह बच्चों के होने से अनजान थे, और घर में जो उन्होंने देखा वह 'शुद्ध दुर्भावना' और एक 'भयानक' क्षण था। उन्होंने यह भी जोड़ा कि 24 घंटे बाद भी उस पर गंध बनी हुई थी। महा अभियोजक ने यह भी बताया कि सात बच्चों को अस्पतालों में भेजा गया था, और दो को हेलीकॉप्टर द्वारा प्राथमिक देखभाल केंद्रों में ले जाया गया था। एक अन्य बच्चा गंभीर स्थिति में था और उसे इंटुबेशन की आवश्यकता थी।

अलगाव की स्थितियाँ और प्रतिक्रिया

शेरिफ रियान केन ने समझाया कि सभी सोलह बच्चे—लड़के और लड़कियां—लगभग 3.6 गुणा 3.6 मीटर के कमरे में बंद थे। वे स्कूल नहीं जाते थे, और यह ज्ञात है कि परिवार ने पिछले दो दशकों में कई बार स्थानांतरण किया था। इसके अलावा, बच्चों के कोई चिकित्सा या सरकारी रिकॉर्ड मौजूद नहीं थे।

महा अभियोजक ने उल्लेख किया कि परिवार बच्चों को जनता और जांचकर्ताओं से छिपाने में बहुत कुशल था, क्योंकि परिवार के बाहर किसी को भी उनके अस्तित्व के बारे में पता नहीं था। एक पड़ोसी ने स्थिति को 'अविश्वसनीय' बताते हुए टिप्पणी की कि यह उनके छोटे शहर में ध्यान आकर्षित करने का कारण बना। एक अन्य पड़ोसी ने टिप्पणी की कि बच्चे 'हमारी नज़रों के ठीक नीचे थे, और कोई उनकी मदद नहीं कर सका', जबकि अन्य का दावा था कि उन्होंने उन्हें कभी नहीं देखा था।

मुकदमा और आगे का जीवन

जब तक बच्चे बाल सुरक्षा सेवा के संरक्षण में रहेंगे। चार आरोपी—माता-पिता और दादा-दादी—पहले ही अदालत में पेश हो चुके हैं, जिसने प्रत्येक पर 300 हजार डॉलर (लगभग 262 हजार यूरो) की जमानत निर्धारित की है। आरोपियों ने अपनी बेगुनाही का दावा किया है। एक रिश्तेदार ने बताया कि उन्होंने कम से कम आठ वर्षों से बच्चों को नहीं देखा था। उन्होंने उल्लेख किया कि वह गैरी के बच्चों के बारे में जानती थीं, लेकिन उन्हें याद नहीं था कि वह उनसे मिली थीं, और हालांकि उन्होंने अन्य रिश्तेदारों के साथ बातचीत के माध्यम से बड़ी संख्या में बच्चों के बारे में सुना था, लेकिन उन्होंने कभी कल्पना नहीं की थी कि इतने सारे होंगे।