ओपन्शिया स्ट्रॉक्टा पौधा, जिसे कांटेदार अंजीर के नाम से जाना जाता है, दशकों से केन्या के शुष्क और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में पशुपालकों के लिए नुकसान का कारण रहा है। अंग्रेजों ने औपनिवेशिक युग में इस आक्रामक प्रजाति को सजावटी बाड़ के रूप में लाया, और यह तेजी से फैलना शुरू हो गई, स्थानीय वनस्पतियों को विस्थापित करते हुए, चरागाहों को खराब करते हुए और मवेशियों पर निर्भर हजारों परिवारों की आजीविका को खतरे में डालते हुए।
अपने चमकीले बाहरी रूप के बावजूद, कांटेदार अंजीर के फल केन्या में सबसे विनाशकारी आक्रामक प्रजातियों में से एक हैं। हाथी, जिराफ और बकरी जैसे जंगली जानवर इन फलों को खाते हैं, अनजाने में अपने मल के माध्यम से हजारों बीज फैलाते हैं। जब बारिश होती है, तो बीज तेजी से अंकुरित होते हैं, जिससे कैक्टस आश्चर्यजनक गति से अधिक क्षेत्र पर कब्जा कर लेता है।
लाइकीपी परमाकल्चर सेंटर की शरोन बुंडी बताती हैं कि 'अंकुरण की दर बहुत अधिक है', और बारिश शुरू होने के बाद बीज बहुत तेजी से स्थापित हो जाते हैं, जिससे पौधे को नियंत्रित करना बेहद मुश्किल हो जाता है। इसके अलावा, कैक्टस बड़ी मात्रा में पानी जमा करता है, जो इसे लंबे सूखे अवधियों में जीवित रहने की अनुमति देता है, जिससे यह मिट्टी में सीमित नमी और पोषक तत्वों के लिए अन्य पौधों के साथ प्रतिस्पर्धा करता है।
पशुपालक समुदायों के लिए, कैक्टस का हर नया धब्बा चरागाह के एक हिस्से के नुकसान का मतलब है। घनी, कांटेदार झाड़ियाँ पौष्टिक घास की जगह ले लेती हैं, जिससे चरवाहों को चारा खोजने के लिए और दूर जाना पड़ता है। हालांकि, सबसे बड़ा खतरा अक्सर फल के अंदर पाए जाने वाले ग्लोकिड नामक छोटे रोमिल कांटों से होता है। ये ग्लोकिड पशुओं के मुंह और पाचन तंत्र में फंस जाते हैं, जिससे दर्दनाक छाले, संक्रमण, कुपोषण और गंभीर मामलों में मृत्यु हो जाती है, जिससे धीरे-धीरे परिवारों की आजीविका नष्ट हो जाती है।
बकरियां विशेष रूप से कमजोर हैं क्योंकि वे खतरे के बावजूद फलों को लालच से खाती हैं। बुंडी बताती हैं कि 'जब बकरियां फल खाती हैं, तो उनका मुंह दर्दनाक और सूज जाता है। अंततः वे सामान्य रूप से भोजन नहीं कर पाती हैं क्योंकि उनका मुंह और पेट दोनों प्रभावित होते हैं।' उन परिवारों के लिए जिनकी जीवन यापन मवेशियों से जुड़ी है, कुछ जानवरों का नुकसान भी भोजन, आय और वित्तीय स्थिरता के नुकसान का कारण बन सकता है।
कोइजी के एक पशुपालक, जापान सारूनी ने व्यक्तिगत रूप से इस विनाश को देखा है। उन्होंने बताया कि आक्रामक कांटेदार अंजीर ने उनके कई मवेशी छीन लिए, जिससे परिवार को महत्वपूर्ण वित्तीय नुकसान हुआ। सारूनी के अनुसार, कई जानवर कैक्टस के फल खाने की कोशिश करते समय घायल हो जाते हैं; छोटे कांटे उनके मुंह में घुस जाते हैं, जिससे हर काटने पर दर्द होता है। अन्य कांटेदार पत्तियों के बीच फल निकालने की कोशिश करते समय गंभीर आंखों की चोटों से पीड़ित होते हैं, और कुछ अंततः अपनी दृष्टि खो देते हैं।
कैक्टस को केवल एक समस्या के रूप में देखने के बजाय, लाइकीपी परमाकल्चर सेंटर (LPC) ने चक्रीय अर्थव्यवस्था दृष्टिकोण अपनाया है, जिससे पौधे के हर हिस्से का उत्पादक उद्देश्यों के लिए उपयोग सुनिश्चित किया गया है। फल को सिरके, जैम और कांटेदार अंजीर से वाइन में संसाधित किया जाता है, जिसे नैरोबी विश्वविद्यालय के सहयोग से विकसित किया गया है। बीजों को प्रीमियम कॉस्मेटिक तेल प्राप्त करने के लिए कोल्ड प्रेस किया जाता है, और बचे हुए बीज के गूदे का उपयोग पशुधन के लिए पौष्टिक चारा के रूप में किया जाता है। फलों के छिलकों को प्राकृतिक रंगद्रव्य पाउडर में सुखाया जाता है, और कैक्टस के पत्तों को खाना पकाने के लिए मीथेन बनाने हेतु बायोडीजेस्टर में डाला जाता है।
शेष पोषक तत्वों से भरपूर सस्पेंशन का उपयोग घरेलू बागानों के लिए जैविक उर्वरक के रूप में किया जाता है, जिससे मिट्टी की उर्वरता और घरों में खाद्य उत्पादन में सुधार होता है। बुंडी जोर देती हैं: 'मूल रूप से, हम कैक्टस से कुछ भी बर्बाद नहीं करते हैं। पौधे का हर हिस्सा मूल्यवान है।' उत्पादों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए केंद्र केन्या ब्यूरो ऑफ स्टैंडर्ड्स और अनुसंधान संस्थानों के साथ मिलकर काम करता है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि सभी उत्पाद राष्ट्रीय गुणवत्ता मानकों का अनुपालन करते हैं।
मूल्य वर्धित उत्पादों के उत्पादन के अलावा, यह पहल उन समुदायों के लिए नए आर्थिक अवसर पैदा करती है जो पारंपरिक रूप से लगभग पूरी तरह से पशुपालन पर निर्भर थे। निवासी अब कैक्टस के फल इकट्ठा करके, कच्चा माल प्रदान करके, और प्रसंस्करण और मूल्य संवर्धन में भाग लेकर पैसा कमाते हैं। दीर्घकालिक लक्ष्य सामुदायिक स्वामित्व वाले प्रसंस्करण केंद्रों की स्थापना करना है, जिससे स्थानीय निवासियों को लाभ का बड़ा हिस्सा बनाए रखने की अनुमति मिलती है।
बुंडी समझाती हैं कि 'यदि आय केवल पशुपालन से आती है, तो समुदाय सूखे के दौरान बहुत कमजोर हो जाते हैं। कैक्टस, शहद, एलोवेरा और अन्य प्राकृतिक संसाधनों के आसपास उद्यम बनाकर, परिवारों के पास कमाई के कई तरीके होते हैं।' परियोजना समुदायों के साथ कैक्टस को यांत्रिक रूप से हटाने पर भी काम करती है, साथ ही आक्रामक पौधे को स्वाभाविक रूप से कमजोर करने वाले स्केल कीटों का उपयोग करके जैविक नियंत्रण भी लागू करती है। सफाई के बाद, निम्नीकृत भूमि को चरागाह घास, मोरिंगा और एलोवेरा से सींचा जाता है। एलोवेरा को साबुन, लोशन और सौंदर्य प्रसाधनों में संसाधित किया जाता है, और मोरिंगा पोषण और वाणिज्यिक दोनों मूल्य प्रदान करता है। ये प्रयास मिलकर पारिस्थितिक तंत्र को बहाल करते हैं और आय के अतिरिक्त स्रोत बनाते हैं।
परियोजना के पर्यावरणीय लाभ कैक्टस से लड़ने से कहीं आगे तक जाते हैं। बायोगैस लकड़ी पर निर्भरता को कम करता है, जैविक उर्वरक मिट्टी के स्वास्थ्य में सुधार करता है, और बहाल वनस्पति कटाव को कम करती है, जल धारण क्षमता बढ़ाती है और पशुधन के स्वास्थ्य में योगदान करती है। हालांकि ओपन्शिया स्ट्रॉक्टा अपनी आसान पुनरुत्पादन क्षमता और जंगली जानवरों के माध्यम से निरंतर प्रसार के कारण उन्मूलन के लिए कठिन बना रहता है, लाइकीपी परमाकल्चर सेंटर प्रदर्शित करता है कि पर्यावरणीय समस्याओं को आर्थिक अवसरों में बदला जा सकता है।
पारिस्थितिक बहाली, नवीकरणीय ऊर्जा, वैज्ञानिक नवाचार और सामुदायिक उद्यमिता को जोड़कर, यह पहल केन्या के शुष्क क्षेत्रों और उससे बाहर जलवायु परिवर्तन के प्रति लचीलापन बढ़ाने के लिए एक व्यावहारिक मॉडल प्रस्तुत करती है। वर्षों तक ओपन्शिया स्ट्रॉक्टा नुकसान का प्रतीक रहा: खोए हुए चरागाह, मरते मवेशी, घटती आय और क्षीण होते परिदृश्य। आज, लाइकीपी परमाकल्चर सेंटर के नवाचार और स्थानीय समुदायों के संकल्प के कारण, वही कैक्टस रस, जैम, कॉस्मेटिक तेल, पशु चारा, नवीकरणीय ऊर्जा, जैविक उर्वरक और नए आजीविका स्रोत पैदा करता है। बुंडी निष्कर्ष निकालती हैं: 'जो कभी पशुपालक समुदायों के लिए एक कांटा था, वह दृढ़ता और नवाचार का प्रतीक बन गया है।' केन्या के शुष्क क्षेत्रों में, समुदाय साबित करते हैं कि जब जीवन आपको कैक्टस देता है, तो यह सिर्फ एक आक्रामक पौधा होने से कहीं अधिक हो सकता है: यह आशा बन सकता है।
हार्टबेस्पोर्ट जलाशय फिर से एक ऐसे स्वरूप को प्रदर्शित कर रहा है जो पानी में डूबे हुए फुटबॉल मैदान जैसा दिखता है, जिससे नावों पर आने वाले आगंतुकों के लिए समस्याएं पैदा हो रही हैं। तस्वीरों में देखा जा सकता है कि उत्तरी जलाशय घने हरे रंग की परत से ढका हुआ है, जबकि पानी के खुले हिस्से केवल छोटे धब्बों के रूप में दिखाई दे रहे हैं।
'हार्टबेस्पोर्ट कॉकटेल' नामक पुरानी घटना की वापसी आक्रामक जलीय जलकुंभी, अन्य तैरते पौधों, शैवाल और सीवेज से आने वाले पोषक तत्वों के कारण हुई है, जिससे सार्वजनिक असंतोष बढ़ रहा है।
पहले, नासा अर्थ ऑब्जर्वेटरी द्वारा ली गई उपग्रह छवियों में गहरे नीले पानी को चमकीले हरे शैवाल और जलीय पौधों के हिस्सों से बाधित होते हुए दिखाया गया था। हार्टबेस्पोर्ट जलाशय प्रीटोरिया से लगभग 25 किलोमीटर पश्चिम में स्थित है और मुख्य रूप से सिंचाई और मनोरंजन के लिए उपयोग किया जाता है।
ग्राउंडअप के अनुसार, जलकुंभी 1960 के दशक से जलाशय को संक्रमित कर रही है, जो जलाशय में आने वाले पोषक तत्वों से भरपूर प्रदूषित पानी के कारण तेजी से विकसित हो रही है। मार्च में, मैगालीज़ वॉटर और जल संसाधन और स्वच्छता विभाग ने बताया कि जलकुंभी का आवरण जलाशय की सतह के 10% से कम तक सीमित था, भले ही भारी बारिश और पोषक तत्वों का प्रवाह हुआ हो। मुकाबला करने के हिस्से के रूप में, 1,292 हेक्टेयर से अधिक जलकुंभी हटाई गई थी, और सितंबर 2025 से मेगामेलस स्कुटेलारिस प्रजाति के 350,000 कीट जारी किए गए थे।
ये छोटे कूदने वाले पौधे धीरे-धीरे काम करते हैं, जलकुंभी के ऊतकों को नुकसान पहुंचाते हैं, जिससे यह सड़ जाती है और उसकी तैरने की क्षमता खो देती है। सेंटर फॉर बायोलॉजिकल कंट्रोल के डॉ. केल्बी इंग्लिश ने ग्राउंडअप को बताया कि जैव नियंत्रण विधि दीर्घकालिक रूप से प्रभावी है, हालांकि यह त्वरित प्रक्रिया नहीं है। हालांकि, इंग्लिश के अनुसार, समस्या यह है कि हार्टबेस्पोर्ट अभी भी वही प्रदूषक प्राप्त कर रहा है जो हरे अव्यवस्था की वापसी को बढ़ावा देते हैं।
कोएत्ज़ी ने उल्लेख किया कि वसंत ऋतु में अंकुरण कवरेज को 40% और उससे अधिक तक बढ़ा सकता है, इससे पहले कि जैविक नियंत्रण इस आंकड़े को कम कर सके। नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ सी सेविंग ने नौका प्रेमियों को जलकुंभी के मैट से निकलने की कोशिश न करने की चेतावनी दी, क्योंकि प्रोपेलर फंस सकते हैं और डूबी हुई वस्तुएं जहाज को नुकसान पहुंचा सकती हैं। दिसंबर 2023 में, एनएसआरआई के स्वयंसेवकों ने इन झाड़ियों में फंसे 30 नौका प्रेमियों को निकालने में पांच घंटे खर्च किए।
भले ही जलाशय स्थानीय रूप से ठीक हो सकता है, यह एक जटिल कार्य बना हुआ है। कीट काम कर रहे हैं, हार्वेस्टर कार्रवाई कर रहे हैं, वैज्ञानिक जानते हैं कि क्या करना है, लेकिन जब तक ऊपर की ओर प्रदूषण पूरी तरह से नहीं रोका जाता है, तब तक जलाशय को 'टूटी हुई सीवर की तरह खिलाया गया' दिखने के बावजूद सुंदर दिखना पड़ेगा।
भारत महत्वपूर्ण धातुओं का एक बड़ा हिस्सा आयात करता है जो बैटरी उत्पादन के लिए आवश्यक हैं, भले ही उपयोग की गई लिथियम-आयन बैटरियों में कई ऐसी सामग्री होती हैं, जिसका वार्षिक रूप से विस्तार हो रहा है।
बैंगलोर स्थित मेटास्टेबल मटेरियल्स कंपनी की स्थापना इस विचार पर की गई थी कि उपयोग की गई बैटरियों को कचरा नहीं, बल्कि अयस्क माना जाना चाहिए जिसे साफ किया जा सके। कंपनी की स्थापना अक्टूबर 2021 में आईआईटी रुड़की के स्नातक शुभम विश्वकर्मा और मानिकुमार उपपला ने की थी। वे उपयोग की गई बैटरियों से लिथियम, कोबाल्ट, निकल, तांबा और एल्यूमीनियम निकालने और उन्हें शुद्ध वाणिज्यिक धातुओं के रूप में बेचने का काम करते हैं।
संस्थापकों ने पहले अपनी पढ़ाई के दौरान आवश्यक रसायन विज्ञान विकसित किया था। उपपला ने मैकेनिकल इंजीनियरिंग और सामग्री विज्ञान का अध्ययन किया, और फिर सीके बिरला ग्रुप के एनबीसी बेयरिंग्स में उपकरण डिजाइन और निर्माण में विशेषज्ञता हासिल की। विश्वकर्मा ने भी इस कंपनी के उन्नत सामग्री डिवीजन में काम किया था।
मेटास्टेबल उपयोग की गई लिथियम-आयन बैटरियों को खरीदती है, उन्हें अलग करती है और आंतरिक सामग्रियों को उच्च शुद्धता वाली धातुओं में साफ करती है। विश्वकर्मा का दावा है कि कंपनी टिकाऊ कच्चे माल की आपूर्तिकर्ता है और शोधन (refining) में उच्च योग्यता रखती है।
पूरी प्रक्रिया समग्र रूप से की जाती है: बैटरियों की खरीद और विघटन से लेकर धातुओं के पुनर्प्राप्ति और निष्कर्षण तक। बैटरियों का विघटन पानी के नीचे किया जाता है, जो पारंपरिक क्रशिंग विधियों की विशेषता वाले आग लगने और जहरीली गैसों के उत्सर्जन के जोखिम को समाप्त करता है। प्रक्रिया का केंद्रीय तत्व एक पेटेंटेड और पंजीकृत प्रतिक्रिया है जिसे इंटीग्रेटेड कार्बोथर्मल रिडक्शन कहा जाता है। कंपनी के अनुसार, यही दृष्टिकोण इसे मानक बैटरी रीसाइक्लिंग से अलग करता है।
अधिकांश रीसाइक्लिंग संचालन धातुओं के बीच बंधनों को तोड़ने के लिए बाहरी रासायनिक पदार्थों का उपयोग करते हैं, लेकिन मेटास्टेबल को इसकी आवश्यकता नहीं है। विश्वकर्मा बताते हैं कि उन्होंने बैटरी की सामग्री को बैटरी के भीतर मौजूद किसी अन्य चीज़ के साथ प्रतिक्रिया करने का तरीका खोज लिया है, बिना बाहरी घटकों को जोड़े।
प्रतिक्रिया पूरी होने के बाद, व्यक्तिगत धातुओं को उनके भौतिक गुणों के आधार पर अलग किया जाता है। तांबे को दबाव में निकाला जाता है, लिथियम पानी में घुल जाता है, और निकल और कोबाल्ट को चुंबक का उपयोग करके अलग किया जाता है। विश्वकर्मा बताते हैं कि ये 'अधिक सरल, लेकिन प्रभावी' तरीके हैं।
इस प्रक्रिया को लागू करने के लिए कंपनी को अपने अधिकांश उपकरणों को स्वयं विकसित करना पड़ा। मेटास्टेबल चुंबकीय विभाजक, घनत्व विभाजक, मिक्सर, बॉयलर, भट्ठी, मिल और क्रशर सहित अपनी अधिकांश मशीनों को डिजाइन और बनाती है। इसके अलावा, टीम ने शून्य तरल अपशिष्ट प्रणाली बनाई है, जिसे भारत में सबसे कॉम्पैक्ट में से एक बताया गया है, जो प्रक्रिया में उत्पन्न होने वाले सभी तरल अपशिष्टों को पुन: उपयोग करने की अनुमति देती है।
चूंकि मेटास्टेबल मध्यवर्ती उत्पादों के बजाय शुद्ध वाणिज्यिक धातुएं बनाती है, इसलिए इसका ग्राहक आधार केवल बैटरी उद्योग तक ही सीमित नहीं है। लिथियम का उपयोग कांच, सिरेमिक, सीमेंट और स्नेहक निर्माताओं को बेचा जाता है। निकल का सबसे बड़ा वैश्विक उपभोक्ता अभी भी स्टेनलेस स्टील निर्माण उद्योग है, और मेटास्टेबल का उत्पाद इस आपूर्ति श्रृंखला में भेजा जा सकता है।
विश्वकर्मा बताते हैं कि उद्योग की शुद्धता, प्रदूषण स्तर और कण आकार की आवश्यकताओं का अनुपालन एक निरंतर चुनौती बनी हुई है। कोबाल्ट का उपयोग पिगमेंट और चुंबक बनाने में किया जाता है, तांबा ढलाई और टायर उत्पादन में जाता है, और एल्यूमीनियम मुख्य रूप से ऑटोमोटिव कास्टिंग के लिए बेचा जाता है।
आपूर्ति के संबंध में, मेटास्टेबल विभिन्न आपूर्तिकर्ताओं से उपयोग की गई बैटरियां प्राप्त करती है - दिल्ली में स्थानीय स्क्रैप कलेक्टरों से लेकर दोपहिया और चार पहिया वाहनों के बड़े निर्माताओं तक। कंपनी बैटरियों के परिवहन के लिए रसद और सुरक्षा आवश्यकताओं के संबंध में आपूर्तिकर्ताओं के साथ मिलकर काम करती है। बड़े पैमाने पर आपूर्ति शुरू करने से पहले, मेटास्टेबल ग्राहकों के साथ उत्पाद की तकनीकी विशिष्टताओं को निर्धारित करती है। उदाहरण के लिए, चुंबक निर्माताओं के लिए कोबाल्ट में मैंगनीज के स्वीकार्य प्रदूषण स्तर पर सहमति बनाना आवश्यक है, क्योंकि मैंगनीज चुंबकीय गुणों को प्रभावित कर सकता है। NMC (निकेल-मैंगनीज-कोबाल्ट) सेल निर्माताओं की एक और बड़ी श्रेणी के ग्राहक हैं।
कंपनी का व्यावसायिक मॉडल सरल है: मेटास्टेबल बाजार दरों पर बैटरियां खरीदती है और लंदन मेटल एक्सचेंज, शंघाई मेटल एक्सचेंज, एमसीएक्स इंडिया और बॉम्बे मेटल एक्सचेंज सहित वाणिज्यिक बेंचमार्क के आधार पर शुद्ध धातुओं को बेचती है। अंतिम मूल्य मात्रा, शुद्धता और ग्राहक संबंधों पर निर्भर करता है।
राजस्व प्राप्तियाँ 2025 में शुरू हुईं। बैंगलोर में मेटास्टेबल का विनिर्माण संयंत्र 1500 टन प्रति वर्ष की स्थापित उत्पादन क्षमता रखता है और पिछले तीन तिमाहियों में इसका उपयोग दोगुना हुआ है। विश्वकर्मा का लक्ष्य अंततः 80% से 90% तक उपयोग दर प्राप्त करना है। IMARC ग्रुप के आंकड़ों के अनुसार, वैश्विक बैटरी रीसाइक्लिंग बाजार का मूल्यांकन 2025 में 18 बिलियन डॉलर था और अनुमान है कि यह 2034 तक 32.9 बिलियन डॉलर तक पहुंच जाएगा। भारत में, मेटास्टेबल एटरो रीसाइक्लिंग, लोहम, बैटीएक्स एनर्जीज़ और टाटा केमिकल्स जैसी कंपनियों से प्रतिस्पर्धा करती है।
मेटास्टेबल ने पहले ही दो दौर का वित्तपोषण आकर्षित किया है। जनवरी 2022 में, कंपनी को लॉग9 मटेरियल्स के अक्षाय सिंघल और कार्तिक हाजेले के नेतृत्व में एक सीड राउंड मिला, और फिर 2023 में सर्ज (पीक XV पार्टनर्स, पहले सिकोइया इंडिया और एसईए का एक्सेलेरेटर कार्यक्रम), स्पेशले इन्वेस्ट, थेया वेंचर्स और क्लाइमेट9र्स से प्रारंभिक दौर मिला। कंपनी ने फंडिंग की राशि का खुलासा नहीं किया। इन निधियों का उपयोग दो कारखानों के निर्माण, पेटेंट आवेदन दाखिल करने और कार्यालयों और उत्पादन सुविधाओं में 50 से अधिक कर्मचारियों की टीम बनाने के लिए किया गया था।
वर्तमान में मुख्य ध्यान क्षमता बढ़ाने पर है। विश्वकर्मा जोर देते हैं: 'हमने साबित कर दिया है कि यह बेहतर है। अब हमें विस्तार करने की जरूरत है। हम जितनी जल्दी हो सके बनाएंगे। कारखानों को निर्माण में समय लगता है; वे भौतिक संपत्ति हैं।' इसका तात्पर्य अतिरिक्त कारखानों के निर्माण और संबंधित परिचालन टीमों के गठन की आवश्यकता है।
2024 से, मेटास्टेबल एक कार्यालय और दो कारखानों में काम कर रही है: बैंगलोर के हारोखाली औद्योगिक क्षेत्र में आधे एकड़ भूमि पर और दूसरा स्थान दिल्ली में, जो कच्चे माल के स्रोतों के करीब होने के कारण चुना गया था। अगला चरण उपस्थिति का विस्तार करना है। विश्वकर्मा राजस्थान में संभावित स्थानों का आकलन करने के लिए साइटों का निरीक्षण कर रहे हैं। कंपनी पेटेंट आवेदनों को प्राथमिकता देते हुए नई प्रक्रियाओं में सुधार करना जारी रखे हुए है। 2026 में मेटास्टेबल का मुख्य कार्य विस्तार होगा।
ब्राजील ने आधिकारिक तौर पर छह-उबड़ वाले नदी कछुए को विलुप्त होने के खतरे वाली प्रजाति का दर्जा दिया है, जो अमेज़ोनिया की सबसे महत्वपूर्ण मीठे पानी की प्रजातियों की स्थिति के बारे में बढ़ती चिंता को रेखांकित करता है।
कैगाडो-इआसा (Podocnemis sextuberculata) प्रजाति को ब्राजील के पर्यावरण और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय द्वारा प्रकाशित नवीनतम राष्ट्रीय वन्यजीव खतरे की सूची में 'लुप्तप्राय' श्रेणी से 'खतरे में' श्रेणी में উন্নীত किया गया है। यह पुनर्वर्गीकरण इस डेटा के बाद हुआ है कि पिछले 36 वर्षों में अमेज़ोनास और पश्चिमी पराना क्षेत्रों में इसकी आबादी 50% से अधिक कम हो गई है, जहां प्रजाति के आवास का लगभग 70% हिस्सा केंद्रित है।
स्थानीय लोग इस कछुए को ट्रैकाजा कहते हैं। यह अमेज़ोनिया के सबसे छोटे नदी कछुओं में से एक है, जिसकी लंबाई लगभग 34 सेमी और वजन 3.5 किलोग्राम तक होता है। लंबे समय से, यह उत्तरी ब्राजील के कई स्वदेशी और नदी समुदायों के लिए भोजन का एक महत्वपूर्ण स्रोत रहा है।
पर्यावरणविद् का तर्क है कि नई स्थिति दशकों के संरक्षण प्रयासों के बावजूद अमेज़ोनिया के वन्यजीवों पर बढ़ते दबाव को दर्शाती है। ब्राजील के चिको मेंडेस जैव विविधता संस्थान (ICMBio) के अनुसार, संरक्षण कार्यक्रमों के बावजूद छह-उबड़ वाले नदी कछुए की आबादी में उल्लेखनीय गिरावट आई है।
यह प्रजाति निवास स्थान के क्षरण, अवैध संग्रह और अस्थिर शिकार सहित खतरों के एक समूह का सामना करती है। हालांकि इसका सेवन पीले धब्बेदार नदी कछुए और बड़े अमेज़ोनियन नदी कछुए के साथ किया जाता है, अंतिम दो प्रजातियां कम खतरे वाली श्रेणियों में बनी हुई हैं।
अधिकारियों ने जोर देकर कहा कि भविष्य के संरक्षण उपायों को वन्यजीवों की सुरक्षा और पारंपरिक समुदायों की आजीविका के बीच संतुलन बनाना चाहिए, जो पीढ़ियों से इन कछुओं पर स्थायी रूप से निर्भर रहे हैं।
अपडेटेड सूची में 790 स्थलीय खतरे वाली प्रजातियां शामिल हैं, जिनमें स्तनधारी, पक्षी, सरीसृप, उभयचर और अकशेरुकी शामिल हैं। इस वर्ष जोड़े गए जलीय जीवों के साथ मिलकर, ब्राजील अब आधिकारिक तौर पर 1280 प्रजातियों को खतरे में मानता है। हाल ही में कमजोर के रूप में वर्गीकृत प्रजातियों में प्रतिष्ठित हाइसिंथ जीनसारा, काला कलगी वाला बंदर और लाल सियुआन रैकून शामिल हैं। लाल पैर वाला कछुआ भी कमजोर सूची में जोड़ा गया था, और पीले पैर वाले कछुए को खतरे में श्रेणी में पदोन्नत किया गया था।
ब्राजील ने वन्यजीव संरक्षण अधिकारियों के अनुसार, दुनिया के सबसे बड़े राष्ट्रीय विलुप्ति जोखिम मूल्यांकन में से एक के हिस्से के रूप में 15,500 से अधिक पशु प्रजातियों का आकलन किया है। आवास का विनाश जैव विविधता हानि का प्रमुख कारक बना हुआ है। अटलांटिक वन सदियों के वनों की कटाई, शहरी विस्तार और कृषि विकास के बाद से सबसे अधिक खतरे वाली स्थलीय प्रजातियों की संख्या दर्ज कर रहा है, जबकि मूल वन आवरण का केवल एक छोटा सा हिस्सा बचा है।
अमेज़ोनिया भी इसी तरह के दबाव का सामना कर रहा है, साथ ही जलवायु परिवर्तन, खनिज निष्कर्षण, बुनियादी ढांचे के विकास और कृषि विस्तार का भी सामना कर रहा है।
संरक्षण समूहों ने यह भी चेतावनी दी है कि वन्यजीवों का अवैध व्यापार ब्राजील की स्थानीय प्रजातियों पर भारी दबाव डालता रहता है। हालांकि जब्ती पर आधिकारिक आंकड़े व्यापार का कुछ अंदाजा देते हैं, विशेषज्ञ बताते हैं कि वे सालाना जंगली से निकाले गए जानवरों का केवल एक छोटा हिस्सा हैं। ब्राजील के वन्यजीव व्यापार विरोधी राष्ट्रीय नेटवर्क के अनुमान के अनुसार, अवैध वन्यजीव व्यापार को आपूर्ति करने के लिए प्रति वर्ष देश के स्थलीय पारिस्थितिक तंत्र से 38 मिलियन से अधिक जानवर निकाले जाते हैं।
छह-उबड़ वाले नदी कछुए को ब्राजील की लुप्तप्राय प्रजातियों की सूची में जोड़ना अमेज़ोनिया की अनूठी जैव विविधता के सामने आने वाली बढ़ती चुनौतियों और उन संरक्षण उपायों की तत्काल आवश्यकता को रेखांकित करता है जो वन्यजीवों और इन पारिस्थितिक तंत्रों पर निर्भर समुदायों दोनों की रक्षा करते हैं।
