फीफा विश्व कप 2026 के क्वार्टर फाइनल के करीब आते ही, मोरक्को न केवल अपने राष्ट्र का झंडा प्रस्तुत करता है, बल्कि पूरे महाद्वीप और क्षेत्र की आशाओं का भी प्रतिनिधित्व करता है।
अरब टीमों की ऐतिहासिक भागीदारी
कई कारणों से यह टूर्नामेंट ऐतिहासिक बन गया, क्योंकि पहली बार आठ अरब टीमें विश्व कप के लिए क्वालीफाई कर सकीं: अल्जीरिया, मिस्र, इराक, जॉर्डन, मोरक्को, कतर, सऊदी अरब और ट्यूनीशिया। कनाडा, जो सह-मेज़बान है, पर मोरक्को की जीत ने उन्हें लगातार इस चरण तक पहुंचने वाला पहला अफ्रीकी और अरब देश बना दिया। इसके अलावा, 'एटलस के शेर' पहली अरब टीम बनी जिसने ग्रुप स्टेज पार किया, जो मेक्सिको में 1986 में हुआ था। 2022 विश्व कप में, उत्तरी अफ्रीकी टीम ने सेमीफाइनल में पहुंचकर और समग्र रूप से चौथे स्थान पर रहकर दर्शकों को आश्चर्यचकित किया।
अन्य देशों ने भी दुनिया के सबसे बड़े खेल स्थल पर अपनी छाप छोड़ी है। इस आयोजन में ऐसे प्रतिनिधित्व का महत्व, जिसकी इतिहास में सबसे अधिक देखा जाने वाली घटना के रूप में उम्मीद है, उसे कम करके नहीं आंका जा सकता। टीमों को सार्वजनिक राय बदलने और मीडिया और लोकप्रिय संस्कृति में प्रचलित नकारात्मक रूढ़ियों से हटकर अरबों और अरब जगत की एक अलग छवि प्रस्तुत करने का अवसर मिला।
एकजुटता और पहचान के उदाहरण
जॉर्डन ने मोरक्कन कोच जमाएल सेलमी के नेतृत्व में विश्व कप में पदार्पण किया। एक कठिन समूह में शामिल होने के बावजूद, टीम ने अपने सभी मैचों में गोल किए। मूसा अल-तमारी का मौजूदा विश्व चैंपियन अर्जेंटीना के खिलाफ शानदार गोल विशेष रूप से यादगार रहा। हालांकि, जॉर्डन की टीम ने मैदान पर नहीं, बल्कि पारंपरिक अरब आतिथ्य और उदारता का प्रदर्शन करके कई लोगों का दिल जीता। सैन फ्रांसिस्को खाड़ी क्षेत्र में स्टेडियम में आखिरी मैच के बाद, खिलाड़ियों ने स्टेडियम के कर्मचारियों के लिए आभार पत्र, उपहार और पारंपरिक अरब मिठाइयों के डिब्बे छोड़े।
पहचान और विविधता से संबंधित क्षण भी सामने आए। विश्व कप में इराक की दूसरी भागीदारी में, टीम की बहुजातीय संरचना ने ऐतिहासिक मतभेदों के बावजूद एकता और साझा राष्ट्रीय पहचान की ताकत का प्रदर्शन किया। टूर्नामेंट की ओर जाते समय, 'मेसोपोटामिया के शेर' के प्रशंसक अक्सर कुर्दिस्टानी और असीरियन झंडों के बगल में इराकी राष्ट्रीय ध्वज देखना अभ्यस्त हो गए, जो इराक के विभिन्न समुदायों के गौरव को दर्शाता था।
हालांकि ट्यूनीशिया ने एक ऐसा टूर्नामेंट खेला जिसे भुलाया जा सकता है, पहला गोल यासीन अयारी द्वारा किया गया था, जो ट्यूनीशियाई-मोरक्कन फुटबॉलर है जो स्वीडन में पैदा हुआ और खेलता है। गोल के बाद उनकी माफी मांगने वाली प्रतिक्रिया एक पल में पहचान की जटिलता और वफादारी की बारीकियों को दर्शाती है, खासकर पश्चिमी देशों में रहने वाले अरबों के लिए। हालांकि इसे एक उत्साहजनक क्षण के रूप में देखा गया, नीदरलैंड्स के पूर्व मिडफील्डर राफेल वैन डेर वार्टम द्वारा डच टेलीविजन पर दोहरी राष्ट्रीयता वाले खिलाड़ियों के बारे में पुराने अपमानजनक टिप्पणियाँ फिर से सामने आईं - जिन्होंने कथित तौर पर कहा था कि 'सभी मोरक्कोवासी जो नीदरलैंड्स के लिए खेलने के लिए पर्याप्त अच्छे नहीं हैं, वे अंततः मोरक्को के लिए खेलते हैं' - जिससे कुछ लोगों द्वारा अभी भी अफ्रीकी और अरब फुटबॉलरों के प्रति महसूस की जाने वाली घृणा पर जोर दिया गया।
इसने 32वें दौर में नीदरलैंड्स पर मोरक्को की जीत को और भी मीठा बना दिया। इस बात का विडंबना कि विजेता पेनल्टी इस्माइल साइबरी ने मारी थी, दर्शकों से छिपी नहीं; साइबरी, टूर्नामेंट के उत्कृष्ट खिलाड़ियों में से एक, पहले नीदरलैंड्स में अपना पूरा वयस्क करियर खेल चुका था।
वैश्विक मंच पर फिलिस्तीन
अरब राष्ट्र, जिसने विश्व कप के लिए क्वालीफाई नहीं किया, लेकिन टूर्नामेंट की शुरुआत से ही स्क्रीन पर सक्रिय रूप से दिखाया गया - वह है फिलिस्तीन। फीफा आयोजक लगातार मेजबान देशों, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका को खुश करने और इस टूर्नामेंट के माध्यम से दुनिया को एक साफ और सफेद तरीके से प्रस्तुत करने की कोशिश करते रहे हैं। इसमें एक केंद्रीकृत वैश्विक प्रसारण जारी करना शामिल है जिसका उपयोग लाइसेंस प्राप्त प्रसारकों को करना आवश्यक है, और जो स्पष्ट रूप से प्रमुखता से प्रदर्शित फिलिस्तीनी झंडों पर उचित ध्यान नहीं देता है।
फिर भी, सोशल मीडिया पर वीडियो और चित्र दिखाते हैं कि स्टेडियमों में प्रशंसक अक्सर फिलिस्तीनी मुद्दे के साथ एकजुटता व्यक्त करते हुए झंडे लेकर आते हैं। एक दर्ज की गई घटना में, अमेरिकी स्टेडियम सुरक्षा ने कथित तौर पर फिलिस्तीनी झंडे को जब्त करने की कोशिश की, जिससे कुछ प्रशंसकों द्वारा 'फ्री फिलिस्तीन' के नारे लगवाने की स्थिति बन गई।
घर पर प्रतिबंधों और दमन के बावजूद, इन राष्ट्रों के बीच वैश्विक मंच पर अटूट करुणा और एकजुटता बनी हुई है। मिस्र के कोच होसाम हसन ने 32वें दौर में ऑस्ट्रेलिया पर अपनी टीम की जीत के बाद दृढ़ता से इस मुद्दे को उठाया। उन्होंने मैदान पर जीत का जश्न मनाते हुए फिलिस्तीनी झंडा फहराया और मैच के बाद के साक्षात्कार में जोड़ा: 'हाँ, भगवान उन पर जीत बरसाए... मैं इस जीत को मिस्र के लोगों और फिलिस्तीनी लोगों को समर्पित करता हूं।' क्वार्टर फाइनल में अर्जेंटीना से मिस्र की हार से पहले, हसन फिलिस्तीनियों के कष्टों के बारे में भावुकता से बात करते थे, यह दावा करते हुए कि 'हर दिन हजारों लोग मारे जाते हैं, बच्चे और महिलाएं।' उन्होंने जोड़ा कि फुटबॉल के माध्यम से, 'सॉफ्ट पावर' के उपकरण के रूप में, विश्व कप के सभी प्रतिभागियों को एक संदेश भेजना चाहिए: 'कृपया फिलिस्तीनियों को जीने दें'।
हालांकि अरब देशों ने 1934 में मिस्र से शुरू होकर प्रतियोगिता के शुरुआती चरणों में भाग लिया, लेकिन यह टूर्नामेंट क्षेत्र के देशों के लिए असाधारण रहा। भाग लेने वाले अरब राज्यों ने दुनिया को दिखाया कि वे उच्चतम स्तर के खेल में प्रतिस्पर्धा और जीत हासिल करने में सक्षम हैं, साथ ही क्षेत्र के दूसरे पक्ष को भी प्रदर्शित किया। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि खिलाड़ियों, कोचिंग स्टाफ और प्रशंसकों ने प्रदर्शित किया कि आंतरिक बाधाओं और दमन के बावजूद, इन राष्ट्रों के बीच अटूट सहानुभूति और एकजुटता मौजूद है।