एलन डोनाल्ड, जिन्हें व्हाइट लाइटनिंग के नाम से जाना जाता है, के करियर में अविश्वसनीय जीतों और दर्दनाक हार दोनों का समावेश रहा है। आज, वह दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाजों की एक नई पीढ़ी को आकार देने के लिए इन दोनों अनुभवों का उपयोग करते हैं।
एलन डोनाल्ड, जिन्हें व्हाइट लाइटनिंग के नाम से जाना जाता है, के करियर में अविश्वसनीय जीतों और दर्दनाक हार दोनों का समावेश रहा है। आज, वह दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाजों की एक नई पीढ़ी को आकार देने के लिए इन दोनों अनुभवों का उपयोग करते हैं।
एलन डोनाल्ड का नाम लेना क्रिकेट के इतिहास के महानतम बल्लेबाजों में भी मजबूत यादें ताजा कर देता है। क्रिकेट की लोककथाओं में ऐसे क्षण दर्ज हैं जब गेंदें नाक के पास से गुजरीं, पसलियों में चोट लगी, और ब्रायन लारा, सचिन तेंदुलकर, स्टीव वॉ और माइकल एथरटन जैसे खिलाड़ियों के खिलाफ उग्र श्रृंखलाएं खेली गईं। दक्षिण अफ्रीका के कई निवासियों के लिए, व्हाइट लाइटनिंग हमेशा तेज गेंदबाजी में सबसे महान प्रदर्शनकर्ता का प्रतीक बना रहेगा।
द बिगेस्ट मैन इन क्रिकेट कार्यक्रम में बातचीत के दौरान, एलन डोनाल्ड ने विचार साझा किए जो, उनके अनुसार, केवल उत्कृष्ट तेज गेंदबाजों द्वारा ही समझे जाते हैं। उन्होंने स्वीकार किया कि तेज गेंदबाजी में एक व्यसनी गुण होता है। माइक प्रॉक्टर, जिन्होंने उन्हें सलाह दी थी, के अनुसार, जब कोई व्यक्ति पूर्ण प्रभुत्व की स्थिति में पहुंचता है और अजेय महसूस करता है, तो उसे इसके कारणों को समझना चाहिए, क्योंकि एक दिन स्थिति बदल जाएगी। उन्होंने उल्लेख किया कि खेल पर पूरी तरह से नियंत्रण रखना, विकेट लेना और दस्तानों पर जोर से मारना जितना अच्छा एहसास नहीं है।
अपने करियर पर चर्चा करते हुए, डोनाल्ड ने 1999 के विश्व कप सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मैच का जिक्र किया। यह क्षण दक्षिण अफ्रीका के खेल इतिहास में निर्णायक घटनाओं में से एक बना हुआ है। उन्होंने बताया कि इस अनुभव ने उन्हें उन खिलाड़ियों के समर्थन की आवश्यकता पर अलग नजरिए से देखने पर मजबूर किया जो इस तरह के दर्द से गुजर रहे हैं या गुजर चुके हैं।
इस अनुभव के कारण, डोनाल्ड एक प्रभावशाली कोच बन गए हैं। शानदार प्रभुत्व के रोमांचक क्षणों और विनाशकारी निचले बिंदुओं दोनों का अनुभव होने के कारण, वह एलीट खेल दोनों पक्षों को समझते हैं, और अब ये सबक दक्षिण अफ्रीका की अगली पीढ़ी के तेज गेंदबाजों को दे रहे हैं।
वह लायंस टीम में उनके मार्गदर्शन में विकसित हो रहे क्वेन माफ़हाका को लेकर उत्साहित हैं। डोनाल्ड बताते हैं कि माफ़हाका स्कूल स्तर पर अपने असाधारण बदलावों के कारण अपने साथियों से आगे निकल गया है, लेकिन कभी-कभी उसे अपने मुख्य गेंद पर अधिक भरोसा करने के महत्व की याद दिलाने की आवश्यकता होती है। वह आश्वस्त हैं कि माफ़हाका इस सीज़न में राष्ट्रीय टीम में शामिल होगा।
डोनाल्ड ने जेराल्ड कोत्से के लिए भी सकारात्मक मूल्यांकन किया, उन्हें 'सुपर चाइल्ड' कहा। चोटों की खराब श्रृंखला के बावजूद, उनका मानना है कि गर्मियों के दौरान मैचों की संख्या को देखते हुए, कोत्से गेंदबाजों के रिजर्व समूह में शामिल हो सकता है।
डोनाल्ड ने 72 मैचों में 330 विकेट लेकर टेस्ट में अपना करियर समाप्त किया। राबडा ने केवल 73 टेस्ट में यह आंकड़ा पार कर लिया है। हालांकि, डोनाल्ड उनकी सराहना केवल आंकड़ों के कारण नहीं करते हैं। वह कहते हैं: 'क्या गेंदबाज, क्या खिलाड़ी। आप किसी व्यक्ति को उसकी स्थिरता से आंकते हैं, और वह बिल्कुल वैसा ही था और उससे भी अधिक।'
अपने काम के बारे में बात करते हुए, डोनाल्ड इस बात पर जोर देते हैं कि उनका लक्ष्य एक और एलन डोनाल्ड बनाना नहीं है, बल्कि प्रत्येक युवा तेज गेंदबाज को स्वयं का सर्वश्रेष्ठ संस्करण बनने में मदद करना है। दक्षिण अफ्रीका बहुत भाग्यशाली है कि उसके पास ऐसा अनुभवी व्यक्ति है जो उसके भविष्य में निवेश कर रहा है। पूर्ण प्रभुत्व और सार्वजनिक झटकों का उनका अनुभव उनकी कोचिंग गतिविधियों में उनके सबसे बड़े उपकरण बन गए हैं।
ईशन किशन, जिन्होंने विश्व कप टी20 में अपने प्रभावशाली प्रदर्शनों से ध्यान आकर्षित किया था, वर्तमान में यूरोप में चुनौतियों का सामना कर रहे हैं। उनका यूरोपीय दौरा एक बुरे सपने जैसा रहा है, क्योंकि वह हर रन के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
हालांकि अभिषेक शर्मा और कप्तान श्रेयस अय्यर कुछ क्षणों में अंक अर्जित करने में सफल रहे, लेकिन किशन की बल्लेबाज़ी खामोश रही। आयरलैंड और इंग्लैंड के खिलाफ मैचों में, किशन ने छह मैचों में 79 रन बनाए, जिसका औसत 13.16 और स्ट्राइक रेट 108.21 रहा। समस्या केवल खराब आंकड़ों में नहीं है, बल्कि इस तथ्य में भी है कि वह लगातार एक ही तरह से रन खो रहे हैं। वह अभी तक यूरोपीय पिचों की उछाल और गति के अनुकूल नहीं हो पाए हैं।
बेलफ़ास्ट में आयरलैंड के खिलाफ खेलते हुए, किशन ने 1 और 12 रन बनाए। फिर, इंग्लैंड के खिलाफ पहले टी20आई में, वह बिना कोई रन बनाए ड्रेसिंग रूम में लौटे। मैनचेस्टर में दूसरे टी20आई में उन्होंने 40 गेंदों पर 49 रन बनाए, लेकिन इसके बाद वह अपना लय बनाए नहीं रख पाए। नॉटिंघम में उन्होंने 13 रन बनाए, और ब्रिस्टल में केवल 4 रन बनाए।
ये आंकड़े एक ऐसे खिलाड़ी के लिए बेहद निराशाजनक हैं जिसे दुनिया का सर्वश्रेष्ठ माना जाता है। उनकी वर्तमान विफलता आश्चर्यजनक है, खासकर यह देखते हुए कि कुछ महीने पहले वह अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में थे। सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी 2025-26 टूर्नामेंट में भारतीय टीम में वापसी से पहले, किशन ने गेंदबाजों पर बड़ा प्रहार करते हुए 517 रन बनाए और 197.32 की स्ट्राइक रेट हासिल की, जिससे झारखंड को खिताब जीतने में मदद मिली।
इसके बाद, जब किशन भारतीय टीम में वापस आए, तो उनका फॉर्म कम नहीं हुआ। जनवरी से टी20 विश्व कप 2026 तक, उन्होंने शानदार खेल दिखाया, 13 अंतरराष्ट्रीय टी20 मैचों में खेलकर 532 रन बनाए, जिनका औसत 40.92 और स्ट्राइक रेट 207 रहा।
इसके बाद, आईपीएल 2026 में, किशन ने 182.42 की स्ट्राइक रेट से 602 रन बनाए। हालांकि, जैसे ही वह यूरोप पहुंचे, ऐसा लगा कि उनके खेल पर किसी का प्रभाव पड़ गया है। उनकी विफलता से ज्यादा चिंता इस बात की है कि वह खेल से कैसे बाहर हो रहे हैं। पिछले छह मैचों में उन्हें दो बार आउट होकर और चार बार कैच आउट होकर खेल से बाहर किया गया है।
विशेष रूप से इंग्लैंड के खिलाफ उनके पिछले तीन मैच खिलाड़ी के उस इतिहास को दर्शाते हैं जो स्थानीय परिस्थितियों में अतिरिक्त उछाल और गेंद की गति को समझने में विफल रहा। मैनचेस्टर में, जब किशन पचास के करीब पहुंच रहे थे, तो उन्होंने सैम करन के स्टंप से बाहर आई गेंद पर बड़ा शॉट खेलने की कोशिश की। गेंद सही ढंग से बल्ले पर नहीं लगी, और लियाम डोसन ने उसे अतिरिक्त कवर पर आसानी से पकड़ लिया। नॉटिंघम में किशन फिर से अंग्रेजी गेंदबाजों की रणनीति का शिकार हुए: जोश टंग ने एक शॉर्ट बॉल फेंकी, और किशन ने पुल शॉट खेलने की कोशिश की, लेकिन वह अतिरिक्त उछाल को नियंत्रित नहीं कर पाए और डीप बैकवर्ड स्क्वेयर लेग पर पकड़े गए।
ब्रिस्टल में भी स्थिति नहीं बदली। जोश टंग ने मध्यम लंबाई की गेंद फेंकी, जो स्टंप से बाहर उछली, और किशन ने फिर से गेंद को पुल करने की कोशिश की, लेकिन वह ऊपरी किनारे से टकरा गई, और सैम करन ने उसे शॉर्ट थर्ड पर पकड़ लिया।
तीन मैच और तीन कैच। हर बार किशन ने गेंद पर ताकत लगाने की कोशिश की, लेकिन अंग्रेजी परिस्थितियों में नियंत्रण की कमी उनके लिए घातक साबित हुई। हाल ही में भारतीय क्रिकेट में सबसे ज्यादा संजू सैमसन और 15 वर्षीय वैभव सूर्यवंशी पर चर्चा हो रही है। जबकि किशन खराब फॉर्म में हैं, उनकी समस्याएं अनदेखी बनी हुई हैं। हालांकि, आंकड़े उनकी स्थिति की पूरी जटिलता को उजागर करते हैं।
किशन का खराब प्रदर्शन भारतीय टीम की वर्तमान स्थिति को भी दर्शाता है। टी20 विश्व कप में जीत के बाद नए चक्र में मजबूत शुरुआत की उम्मीद थी, लेकिन श्रेयस अय्यर की कप्तानी में टीम एक भी टी20आई मैच नहीं जीत पाई। पहले आयरलैंड ने भारत को 2-0 से हराकर ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की, और अब इंग्लैंड ने श्रृंखला जीत ली है।
बल्लेबाजों की विफलताएं भारतीय टीम की इस स्थिति का एक प्रमुख कारण हैं। भारत और इंग्लैंड के बीच पांचवां और अंतिम टी20 मैच साउथैम्पटन में खेला जाएगा। श्रृंखला हारने वाली भारतीय टीम के लिए, यह मैच सम्मान बचाने का आखिरी मौका है, और ईशन किशन के लिए, अपनी खोई हुई लय को बहाल करने का अवसर है।
एक ऐसे युग में जब व्यक्तित्व को अक्सर अहंकार और विवाद के रूप में गलत समझा जाता है, उन खिलाड़ियों पर ध्यान देना महत्वपूर्ण है जिनमें बिना किसी माफी के अपने होने का साहस होता है। द बिगेस्ट मैन इन क्रिकेट नामक प्रकाशन इस पर लिखता है, जिसमें वेन पार्नेल की शख्सियत पर ध्यान केंद्रित किया गया है।
भले ही क्रिकेट के सबसे महान और निस्संदेह सबसे ध्रुवीकरण करने वाले हस्तियों में से एक ने अंतरराष्ट्रीय मंच छोड़ दिया हो, लेकिन एक अन्य खिलाड़ी के साथ पॉडकास्ट बातचीत करना उचित था, जिसका करियर भी मिश्रित प्रतिक्रियाएं प्राप्त करता था। लेखक बताते हैं कि खेल एथलीटों के प्रति सार्वभौमिक सहानुभूति के विचार से ग्रस्त हो गया है, लेकिन उनका मानना है कि यही खेल को रोमांचक नहीं बनाता है।
सबसे यादगार एथलीट हमेशा सबसे पसंदीदा नहीं होते हैं। वे वे होते हैं जो मजबूत भावनाएं जगाते हैं, चर्चाओं को प्रेरित करते हैं, राय को विभाजित करते हैं और सबसे महत्वपूर्ण बात, अपने सिद्धांतों के प्रति वफादार रहते हैं। यही वह एक्स फैक्टर है।
ऐसे शख्सियतों के उदाहरण दिए गए हैं जैसे शेन वार्न, केविन पीटरसन, विराट कोहली और बेन स्टोक्स। चाहे उन्हें सराहा गया हो या परेशान करने वाला पाया गया हो, दर्शक हमेशा जानते थे कि वे मैदान पर कब उतर रहे हैं। इन खिलाड़ियों ने अपनी विशिष्टता, दृढ़ विश्वास और स्वयं में अटूट आस्था के साथ प्रदर्शन किया, जिससे क्रिकेट अपने चरित्र से समृद्ध हुआ।
वेन पार्नेल इस श्रेणी में फिट बैठते हैं। उन्हें युवावस्था में ही जनता की कड़ी जांच का सामना करना पड़ा, जब वह दक्षिण अफ्रीका की जूनियर टीम के कप्तान बने और 21 साल की उम्र तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की कठोर परिस्थितियों में आ गए। वह उस समय राष्ट्रीय अनुबंध प्राप्त करने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए थे, और उन्हें लाखों दर्शकों के सामने विकसित होना पड़ा, जहां उनके हर कार्य का विश्लेषण किया जाता था और हर निर्णय पर सवाल उठाया जाता था।
उनके जीवन के प्रमुख क्षणों में से एक 2011 में इस्लाम अपनाना था, जबकि उनका पालन-पोषण ईसाई परिवार में हुआ था। यह एक गहरा व्यक्तिगत निर्णय था जिसे माता-पिता के बिना शर्त समर्थन से आसान बनाया गया था। पार्नेल ने द बिगेस्ट मैन इन क्रिकेट के नवीनतम अंक में बताया: 'मुझे यह देखकर सदमा लगा कि वे इतनी जल्दी सहमत हो गए। मेरे पिता ने तुरंत कहा: 'यदि इससे तुम्हें खुशी मिलती है, तो करो'। उनका आशीर्वाद ही अविश्वसनीय था।'
अपने रास्ते पर चलने के आत्मविश्वास ने उनके करियर की एक स्थायी विशेषता बना दिया। सोशल मीडिया द्वारा जीवन और आत्म-पहचान को खेल के बाहर बनाना सामान्य बनाने से बहुत पहले, पार्नेल फोटोग्राफी और अन्य रचनात्मक गतिविधियों में रुचि रखते थे। हालांकि, उस समय व्यक्तिवाद को हमेशा प्रोत्साहित नहीं किया जाता था। उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा: 'हो सकता है मैंने अपने करियर की शुरुआत गलत युग में की हो। मैं बहुत आधुनिक हूं, लेकिन तब शौक गोल्फ जैसे होने चाहिए थे, इसलिए मेरी फोटोग्राफी अजीब मानी जाती थी।'
उन्होंने कोब्रास के लिए खेलते समय पूर्व कोच एशवेल प्रिंस के साथ जटिल बातचीत की यादें भी साझा कीं, यह उल्लेख करते हुए कि बाद में उन्होंने संपर्क फिर से स्थापित किया और एक ईमानदार बातचीत की। पार्नेल ने जोर देकर कहा: 'विकास की सुंदरता इसी में है। कई अलग-अलग चीजों से प्यार करना सामान्य है। मेरे पिता कहते थे: 'चाहे तुम कहीं भी रहो, आधे लोग तुम्हें पसंद करेंगे और आधे नहीं।'
लेखक पार्नेल की प्रशंसा इस बात के लिए नहीं करते कि सभी उनसे सहमत हैं, बल्कि इसके विपरीत। जो उन्हें प्रभावित करता है वह यह है कि उन्होंने व्यापक स्वीकृति प्राप्त करने के लिए कभी किसी और बनने की कोशिश नहीं की। वर्षों से हमने देखा है कि वह एक ऊर्जावान युवा तेज गेंदबाज से पति, पिता और नेता कैसे बने। उनकी लड़ने की भावना बनी हुई है: वह अभी भी 10 रन बचाने की कोशिश करते हैं, दबाव में गेंद पकड़ना चाहते हैं और नेतृत्व करना चाहते हैं। आज यह प्रतिस्पर्धी रवैया अनुभव और आत्म-जागरूकता से प्राप्त परिपक्व दृष्टिकोण से पूरित है।
महान एथलीट केवल बनाए गए अंकों या लिए गए विकेटों की संख्या से याद नहीं किए जाते हैं, बल्कि उस निशान से याद किए जाते हैं जो वे छोड़ते हैं। कुछ ने प्रेरित किया, कुछ ने निराश किया, कुछ ने स्थापित मानदंडों को चुनौती दी, और कुछ ने खेल के नियमों को बदल दिया। लेकिन उनमें से कोई भी अनदेखा नहीं रहा। एक ऐसे युग में जब व्यक्तित्व को अक्सर अहंकार के साथ भ्रमित किया जाता है, उन खिलाड़ियों को महत्व देना चाहिए जो बिना पीछे देखे खुद होने का साहस करते हैं, क्योंकि क्रिकेट को रोबोट्स की नहीं, बल्कि जीवंत व्यक्तित्वों की आवश्यकता है।