वापसी करने वाले नागरिकों के आगमन के मद्देनजर लेसोथो श्रम बाजार में गंभीर संकट का सामना कर रहा है, जिससे देश की अर्थव्यवस्था पर अतिरिक्त बोझ पड़ रहा है। लेसोथो नेतृत्व को नवाचार और अर्थव्यवस्था के विविधीकरण की आवश्यकता पर बढ़ते दबाव का सामना करना पड़ रहा है।
बासोतो नागरिकों की लहरें घर लौट रही हैं, जिसका कारण दक्षिण अफ्रीका में प्रति-अप्रवासी विरोध प्रदर्शन और निर्वासन हैं। यह भीड़ लेसोथो के नाजुक श्रम बाजार को चरम पर पहुंचा रही है, जिससे साहसिक निवेश और श्रम प्रवासन पर निर्भरता को समाप्त करने के लिए गहन आर्थिक सुधारों की तत्काल मांग हो रही है।
ऐतिहासिक रूप से, लेसोथो खनन और घरेलू काम के क्षेत्रों में दक्षिण अफ्रीका में नौकरियों पर निर्भर रहा है, जबकि पिछले कुछ वर्षों में धन हस्तांतरण देश के सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 23% रहा है। स्थिति दक्षिण अफ्रीका में उच्च बेरोजगारी दर, जो लगभग 30% है, और इस तथ्य से जटिल हो जाती है कि 2026 की शुरुआत तक 109,000 से अधिक निर्वासन किए गए थे।
लेसोथो में ही युवाओं के बीच बेरोजगारी दर लगभग 39% तक पहुंच गई है। निजी क्षेत्र के सीमित विकास और बाहरी आर्थिक दबाव के कारण नई नौकरियाँ सृजित होने में बाधा आ रही है। लेसोथो नेशनल डेवलपमेंट कॉर्पोरेशन (LNDC) लौटने वाले श्रमिकों के कौशल का उपयोग करके कृषि प्रसंस्करण और उत्पादन में निवेश के माध्यम से 2031 तक 50,000 नई नौकरियाँ बनाने की योजना बना रहा है।
ये प्रयास विस्तारित राष्ट्रीय रणनीतिक विकास योजना II के अनुरूप हैं, जो निजी क्षेत्र के विस्तार, आर्थिक विविधीकरण, बुनियादी ढांचे के विकास और छोटे व्यवसायों के समर्थन पर जोर देता है। पर्यटन, कृषि, डिजिटल सेवाओं और कपड़ों के क्षेत्र में अवसरों के बावजूद, लेसोथो अपर्याप्त बजट, बुनियादी ढांचे में कमियों और विदेशी बाजारों पर निर्भरता सहित गंभीर बाधाओं का सामना कर रहा है।
चूंकि आर्थिक विकास मुश्किल से 2% से अधिक है, और लगभग आधी आबादी गरीबी में रहती है, LNDC इस बात पर जोर देता है कि केवल निवेश आकर्षित करने और स्थायी नौकरियाँ बनाने के लिए निर्णायक कदम ही बेहतर भविष्य सुनिश्चित कर सकते हैं। जुलाई में लेसोथो सांसद माचेसेत्सा मोफोमोबे ने दक्षिण अफ्रीका की प्रतिक्रिया की आलोचना की, जिसमें उन्होंने लेसोथो में रहने वाले और काम करने वाले दक्षिण अफ्रीकियों की कमजोर स्थिति पर प्रकाश डाला। उन्होंने दक्षिण अफ्रीका में हालिया प्रति-अप्रवासी प्रदर्शनों का भी विरोध किया, यह कहते हुए कि पारस्परिक सिद्धांत के अनुसार, लेसोथो में दक्षिण अफ्रीकी नागरिकों को समान व्यवहार की उम्मीद करनी चाहिए।
दक्षिण अफ्रीका के प्रतिनिधि ताबिसो स्मिथ ने इन बयानों पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा: 'हमें लेसोथो या बासोतोस के साथ कोई समस्या नहीं है, लेकिन हर किसी को जो किसी विदेशी देश में प्रवेश करता है, उसके पास उचित दस्तावेज होने चाहिए।'
एब्सा (Absa) के जून 2026 के खरीद प्रबंधक सूचकांक (PMI) के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका में विनिर्माण गतिविधि सिकुड़न के स्तर तक गिर गई, जो बुधवार को 50.8 से घटकर 47.3 अंक हो गई।
विशेषज्ञ इस पीएमआई में गिरावट को मध्य पूर्व में तनाव से जोड़ते हैं। एब्सा ने बताया कि यह सर्वेक्षण संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान द्वारा मध्य पूर्व में शत्रुतापूर्ण कार्रवाइयों को रोकने और ओमान जलडमरूमध्य के संचालन को फिर से शुरू करने के उद्देश्य से हस्ताक्षरित समझौता ज्ञापन के बाद किया गया था, जिसके कारण ब्रेंट कच्चे तेल की कीमतों में उल्लेखनीय गिरावट आई।
इसके अलावा, पीएमआई खरीद मूल्य सूचकांक में 13.5 अंकों की तेज गिरावट आई, जो जून में 71.3 पर पहुंच गया। यह इंगित करता है कि मूल्य दबाव का चरम अप्रैल और मई में आया होगा, खासकर बुधवार को लागू होने वाली ईंधन की कीमतों में गिरावट को देखते हुए। हालांकि प्रारंभिक ऑर्डर ने मार्च और अप्रैल में मांग में सुधार में योगदान दिया, उत्तरदाताओं ने उल्लेख किया कि यह वृद्धि मई में कमजोर हो गई।
जून में विपरीत प्रवृत्ति देखी गई क्योंकि कुछ खरीदारों ने कम कीमतों की उम्मीद में खरीद स्थगित कर दी। इसने व्यावसायिक गतिविधि में मामूली सुधार के बावजूद नए ऑर्डर सूचकांक में और गिरावट को बढ़ावा दिया।
जून में संकेतकों में कमजोरी के बावजूद, दूसरी तिमाही के लिए औसत व्यावसायिक गतिविधि सूचकांक पहली तिमाही के समान ही रहा, जब विनिर्माण क्षेत्र में आधिकारिक उत्पादन में कमी आई थी। यह दर्शाता है कि विनिर्माण क्षेत्र संभवतः लगातार दूसरी तिमाही से दबाव में है। इसके अलावा, निर्माताओं के अपने इन्वेंट्री स्तर कम हो गए, जो यह संकेत दे सकता है कि खरीद प्रबंधक भी कीमतों में गिरावट की उम्मीद कर रहे थे।
एब्सा ने निष्कर्ष निकाला कि मध्य पूर्व में तनाव में कमी ने अपेक्षित व्यावसायिक स्थितियों के सूचकांक पर सकारात्मक प्रभाव डाला, जो छह महीने आगे के पूर्वानुमानों को ट्रैक करता है। यह सूचकांक 52.9 से बढ़कर 56.6 हो गया, जो मार्च के स्तर से 10 अंक से अधिक ऊपर है, हालांकि यह अभी भी साल की शुरुआत से 10 अंक पीछे है। कुछ उत्तरदाताओं ने 30 जून के आगामी विरोध प्रदर्शनों को एक प्रमुख समस्या बताया, जिसने संभवतः मनोदशा को प्रभावित किया।
उत्तर-पश्चिमी विश्वविद्यालय के बिजनेस स्कूल के अर्थशास्त्री वाल्डो क्रूगेल ने टिप्पणी की कि सूचकांक वैश्विक राजनीति और तेल की कीमतों में उतार-चढ़ाव को दर्शाता है। उन्होंने जोर देकर कहा कि उप-सूचकांक जून में तेल और ईंधन की कीमतों में गिरावट के कारण खरीद मूल्यों में कमी दिखाते हैं, जबकि नए ऑर्डर और इन्वेंट्री स्तर बताते हैं कि खरीद प्रबंधक कीमतों में गिरावट की उम्मीद कर रहे हैं। क्रूगेल ने जोड़ा कि व्यावसायिक गतिविधि में कुछ सुधार के बावजूद, उत्पादन दूसरी तिमाही में दबाव में बना हुआ है, लेकिन अपेक्षित व्यावसायिक स्थितियों में सुधार साल के दूसरे भाग के लिए अर्थव्यवस्था के लिए अच्छी खबर है।
इन्वेस्टेक की अर्थशास्त्री लारा होडेस ने कहा कि मौसमी रूप से समायोजित समग्र पीएमआई जून में संकुचन क्षेत्र में प्रवेश कर गया। हालांकि व्यावसायिक गतिविधि में जून में थोड़ी वृद्धि हुई (2.1 अंक), यह 50 के निशान से नीचे बनी रही, जो दूसरी तिमाही में विनिर्माण क्षमता पर निरंतर दबाव का संकेत देती है। हालांकि, नए ऑर्डर जून में गिरना जारी रहे, जो पिछले 44.6 की तुलना में मामूली 40.6 पर पहुंच गए, जबकि कुछ उत्तरदाताओं ने अनुमान लगाया कि समझौता ज्ञापन (MOU) पर हस्ताक्षर के बाद कीमतों में गिरावट की उम्मीद में ग्राहक खरीदारी टाल रहे हैं।
होडेस के अनुसार, आपूर्तिकर्ताओं द्वारा आपूर्ति उप-सूचकांक अप्रैल और मई की तुलना में थोड़ा कम हो गया, लेकिन 60.0 के उच्च स्तर पर बना रहा। चूंकि यह सूचकांक उलटा है (उच्च आंकड़ा आपूर्ति में मंदी का मतलब है), नाजुक वैश्विक माहौल में उच्च स्तर बनाए रखना संभवतः इंगित करता है कि आपूर्ति श्रृंखलाएं अभी तक स्थिर नहीं हुई हैं। होडेस ने रोजगार सूचकांक में तेज गिरावट को 41.4 तक पहुंचने पर भी नोट किया, इसका कारण चल रहे युद्ध से उत्पन्न उच्च वैश्विक अनिश्चितता है, जो कंपनियों को नए कर्मचारियों की भर्ती में देरी करने के लिए मजबूर करती है।
यूनिसा के प्रोफेसर सिम्फिवे मादिकिजेला ने चिंता व्यक्त की कि पीएमआई क्यों गिरा, जबकि समझौता अभी-अभी हस्ताक्षरित हुआ है और इसका प्रभाव अर्थव्यवस्था में अभी तक दिखाई नहीं दिया है। उन्होंने अस्थिरता पर भी ध्यान दिया, लेकिन कच्चे तेल की कीमतों में गिरावट और रैंड के मजबूत होने को अच्छे संकेतों के रूप में माना, जिसके कारण बुधवार को पेट्रोल और डीजल की कीमतों में गिरावट आई।
अबाकुलुसी नगर पालिका में रहने वाले बिना दस्तावेज़ वाले ज़िम्बाब्वे नागरिक बुधवार को घर लौटने की उम्मीद कर रहे हैं। स्थानीय निवासी उनके आप्रवासन दर्जे के कारण समुदाय में इस समूह की उपस्थिति नहीं चाहते हैं, इसलिए उन्होंने ज़िम्बाब्वे लौटने के लिए अपना परिवहन व्यवस्थित किया है।
अबाकुलुसी नगर पालिका के मेयर, सिफिसो मक्वानगाज़ी ने उल्लेख किया कि नगर पालिका विदेशी नागरिकों से संबंधित उसी राष्ट्रीय समस्या का सामना कर रही है। उन्होंने बताया कि वे उन लोगों की मदद कर रहे हैं जो घर लौटना चाहते हैं, पुलिस के साथ मिलकर काम कर रहे हैं।
मक्वानगाज़ी ने समझाया कि सोमवार को लोग शरण की तलाश में हॉल में थे। अब उन्हें एक ऐसी जगह पर ले जाया जा रहा है जहाँ वे बसों का इंतजार कर सकें जो उनके प्रस्थान के लिए आयोजित की गई थीं, क्योंकि समुदाय उनके अवैध प्रवेश से नाखुश है और उन्हें सार्वजनिक हॉल में रहने की अनुमति नहीं दे रहा है।
उनके लिए शिविर लगाने के लिए टेंट तैयार किए गए हैं। मक्वानगाज़ी ने जोर देकर कहा कि छोटे बच्चों की उपस्थिति के कारण स्थिति जटिल है, लेकिन वे उनके सुरक्षित घर वापसी को सुनिश्चित करने के लिए बाध्य हैं। उन्होंने यह भी जोड़ा कि उन्हें उम्मीद है कि बसें बुधवार को पहुंचेंगी, और आश्वासन दिया कि पुलिस उनकी सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए क्षेत्र में गश्त करेगी जब तक कि वे वापस नहीं आ जाते।
इस बीच, सीमा प्रबंधन प्राधिकरण (BMA) ने मंगलवार को बेटब्रिज के पास हुई सड़क दुर्घटना की सूचना दी। विदेशी नागरिकों को प्रत्यावर्तन के लिए ले जाने वाली बस डरबन से मुसिन की ओर जा रही थी। इसमें 65 यात्री सवार थे, जो प्रत्यावर्तन प्रक्रिया के हिस्से के रूप में प्रवेश द्वार बेटब्रिज से गुजरने से पहले संबंधित अधिकारियों द्वारा संसाधित होने के लिए जा रहे थे।
BMA से प्राप्त प्रारंभिक जानकारी के अनुसार, दुर्घटना में बस चालक की मृत्यु हो गई। सात यात्रियों को चोटें आईं और चिकित्सा कर्मियों द्वारा प्राथमिक उपचार दिया गया, जिसके बाद उन्हें आगे के इलाज के लिए ले जाया गया। BMA के वर्तमान आयुक्त, जनरल-मेजर (सेवानिवृत्त) डेविड चिलंबे ने दुखद घटना पर गहरा खेद व्यक्त किया और मृत चालक के परिवार, दोस्तों और सहयोगियों के प्रति अपनी हार्दिक संवेदना व्यक्त की, साथ ही घायलों के शीघ्र स्वस्थ होने की कामना की।
