कोनर मैकग्रेगर की बहुप्रतीक्षित ऑक्टागन में वापसी केवल 69 सेकंड तक चली (जिसमें रिंग में उतरने में काफी समय लगा)। 37 वर्षीय आयरिश एथलीट शनिवार शाम को लास वेगास में UFC 329 इवेंट में रिंग में उतरे, उन्होंने एक बायाँ साइड पंच मारा, जिसके बाद वह दाहिने घुटने पर अनाड़ी तरीके से गिर गए, और यह पर्याप्त था।
मुकाबला पहले राउंड के पहले मिनट और नौवें सेकंड में आधिकारिक तौर पर रोक दिया गया। मैकग्रेगर (22-7-0) ने हल्के वजन के लिए मैक्स हॉलवे के (28-9-0) साथ अपने 2013 के बोस्टन मुकाबले में दोबारा मुकाबला जारी नहीं रख पाए।
UFC के सीईओ डॉन व्हाइट ने मैच के बाद कहा: 'मैंने कम से कम एक राउंड का मुकाबला होने की उम्मीद की थी। कौन जानता था कि पांच साल के ब्रेक के बाद कोनर कार्डियो या किसी अन्य चीज़ के मामले में क्या कर सकता है, और यह हो गया। हम ACL (एंटीरियर क्रूसिएट लिगामेंट) के टूटने का अनुमान लगाते हैं। मैं डॉक्टर नहीं हूं, लेकिन जब मैंने यह देखा तो मैंने ऐसा ही सोचा, और डॉक्टर भी ऐसा ही सोचते हैं।'
मैकग्रेगर 2021 में डस्टिन पॉइरीयर के खिलाफ बाएं पैर की हड्डी टूटने के कारण हारने के बाद से प्रतिस्पर्धा नहीं कर रहे थे। उन्होंने इस मुकाबले को 'खेल के इतिहास में सभी वापसी की वापसी' कहा (हालांकि यह सच नहीं है)। वह टी-मोबाइल एरिना में भरी हुई भीड़ के सामने नॉटोरियस बिग के 'हाइपनोटाइज़' गाने पर उतरे, एक अंडरडॉग के रूप में, और उसके घुटने के जवाब देने से पहले उन्होंने ठीक एक पंच मारा।
अपेक्षित है कि नेवादा राज्य आयोग लाइसेंस पर कम से कम छह महीने का चिकित्सा स्थगन लगाएगा। 37 साल की उम्र में, और करियर को परिभाषित करने वाली दो पैर की चोटों को देखते हुए, यह नई वापसी की कम संभावनाएं छोड़ता है।
मैकग्रेगर ने इनकार किया कि उन्हें लड़ाई में चोट लगी थी। उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा: 'मैं तैयारी के दौरान और मुकाबले से पहले पर्दे के पीछे खड़े होकर और कूदकर पंच मार रहा था। यह अचानक हुआ। मैं बहुत खराब स्थिति में हूं। मैं इसे केवल नरक के रूप में वर्णित कर सकता हूं।'
हॉलवे ने निराशा को समझदारी से लिया: 'मैं क्या कह सकता हूं? मुझे लगता है कि मैंने उसे घुटनों में कमजोर पाया। इतनी हलचल। हमें इसे फिर से करना होगा। जिस तरह से यह समाप्त हुआ, वह बेकार है।'
UFC में मैकग्रेगर की आखिरी जीत जनवरी 2020 में डोनाल्ड सेरोन पर 40 सेकंड की जीत थी। 2016 में, वह विभिन्न भार वर्गों में दो UFC खिताब रखने वाले पहले फाइटर बने। यह बताया गया है कि उन्होंने 2017 में फ्लॉयड मेवेदर जूनियर के खिलाफ बॉक्सिंग में हार के लिए 100 मिलियन डॉलर (1.83 बिलियन रुपये) से अधिक कमाए थे, हालांकि बाद के वर्षों में कानूनी मुकदमों और आयरलैंड के राष्ट्रपति पद के लिए नामांकन के असफल प्रयास से उनका समय धूमिल हो गया था।
इस प्रकार, पांच साल इंतजार के बाद, 69 सेकंड करियर के अंत का संकेत बन गए।
दक्षिण अफ्रीका में UFC कैलेंडर ड्रिकस डु प्लेसीस बनाम कामरू उस्मान के मुकाबले के साथ जारी रहेगा, जो 18 जुलाई को ओक्लाहोमा सिटी में UFC फाइट नाइट 281 में होगा, मैकग्रेगर की वापसी के पतन के एक सप्ताह बाद।
