केप टाउन की मनोविज्ञान संकाय की प्रथम वर्ष की छात्रा रुकायया इस्माइल ने दक्षिण अफ्रीका की राष्ट्रीय टीम में जगह बनाई है, जो अगले महीने नाइजीरिया के लागोस में होने वाले विश्व फेंसिंग चैंपियनशिप में भाग लेगी। उनकी बिजली जैसी प्रतिक्रियाएं इस उपलब्धि के लिए निर्णायक कारक बनीं।
फेंसिंग में सफर
इस्माइल के अनुसार, जब वह रिंग में उतरती हैं - प्रतियोगिताओं के लिए आधिकारिक धातु का मैट - तो संदेह सेकंड के अंशों में लिए गए निर्णयों के सामने फीके पड़ जाते हैं, जिसकी वह शतरंज के खेल से तुलना करती हैं। उन्हें केप टाउन की सबसे कुशल तलवारबाजों में से एक माना जाता है। उन्होंने ब्लूज़ फेंसिंग क्लब के प्रतिनिधियों द्वारा समर्थन कार्यक्रम के तहत उनके स्कूल का दौरा करने के बाद फेंसिंग शुरू की थी।
व्यक्तिगत चुनौतियां और विकास
भले ही वह पढ़ने और पिकनिक के साथ भरे शांत जीवन को पसंद करती हैं, इस्माइल ने फेंसिंग की तेज और तनावपूर्ण दुनिया में खुद को झोंक दिया है। वह बताती हैं कि खेल में प्रतिद्वंद्वी की गतिविधियों, उसकी दूरी और अपनी चालों का एक साथ विश्लेषण करना आवश्यक है। हालांकि दूरी बनाए रखना उनकी समस्याओं में सबसे छोटी है, लेकिन वह स्वीकार करती हैं कि उनका मुख्य प्रतिद्वंद्वी हमेशा आंतरिक असुरक्षा रही है।
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि सही सोच विकसित करना सबसे कठिन कार्य था, क्योंकि चिंता कभी-कभी उनकी सबसे बड़ी बाधा बन जाती थी। इस्माइल अपनी माँ और पहले कोच, एलेक्स कोलिन्स को मुश्किल समय में उन पर विश्वास करने के लिए धन्यवाद देती हैं।
क्लब की सफलता और वित्त पोषण की समस्याएं
इस्माइल का उदय ब्लूज़ फेंसिंग क्लब की समग्र सफलता का हिस्सा है, जहां मुख्य कोच पैट्रिक कोलिन्स अंतरराष्ट्रीय पहचान हासिल करने वाले फेंसर्स की बढ़ती संख्या पर प्रकाश डालते हैं। कोलिन्स इस बात पर जोर देते हैं कि हर अंतरराष्ट्रीय चयन के पीछे ऐसे बलिदान होते हैं जो शायद ही कभी रिकॉर्ड में दर्ज होते हैं, जिससे एथलीटों और उनके परिवारों को प्रशिक्षण जारी रखने के लिए जटिल वित्तीय और जीवन संबंधी निर्णय लेने पड़ते हैं।
वह उदाहरण देते हैं कि कैसे युवा लोग प्रशिक्षण के लिए समय निकालने हेतु होम स्कूलिंग चुनते हैं, या खेल के वित्तपोषण के लिए भौतिक सुख-सुविधाओं को छोड़ देते हैं। मुख्य बाधा सीमित वित्त पोषण है, जो बड़े चैंपियनशिप की तैयारी के लिए आवश्यक अंतरराष्ट्रीय अनुभव के अवसरों को सीमित करता है। इस्माइल कोच से सहमत होती हैं, यह कहते हुए कि प्रशिक्षण के प्रयास उन पर निर्भर करते हैं, जबकि धन जुटाना बाहरी परिस्थितियों और लोगों की मदद पर निर्भर करता है।