अफ्रीका में ऑनलाइन खरीदारी का बढ़ता उछाल मध्यस्थों द्वारा समर्थित है, जो खरीदारों को प्रमुख वैश्विक ब्रांडों जैसे अमेज़ॅन और वॉलमार्ट से सामान खरीदने में मदद करते हैं, भले ही ये कंपनियाँ महाद्वीप के अधिकांश हिस्सों में मौजूद न हों।
लॉजिस्टिक्स बाधाओं को दूर करना
स्थानीय और विदेशी पार्सल शिपिंग कंपनियाँ इस प्रक्रिया में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं, जो कठिनाइयों को दूर करने के लिए तकनीकी समाधानों और इंटरनेट की बढ़ती पैठ का उपयोग करती हैं। इन समस्याओं में औपचारिक डाक पतों की कमी और कई उपभोक्ताओं के लिए पारंपरिक बैंकिंग सेवाओं की अनुपलब्धता शामिल है।
इस तरह की सेवा का एक उदाहरण सेनेगल स्टार्टअप Afrety है। यह अफ्रीकी खरीदारों को अमेरिका, यूरोप और चीन से सामान ऑर्डर करने और फिर उन्हें सीधे पते पर प्राप्त करने की अनुमति देता है। Afrety सेवा खरीदारों को चीन, अमेरिका और फ्रांस में गोदामों के पते प्रदान करती है। इसके बाद कई ऑर्डर को पश्चिमी अफ्रीका में भेजने के लिए समेकित और पैक किया जा सकता है। प्राप्त होने पर सीमा शुल्क का भुगतान किया जाता है, जिससे स्थानीय सरकारों को राजस्व मिलता है।
भुगतान और वितरण
जिन ग्राहकों के पास बैंक कार्ड नहीं हैं, वे मोबाइल मनी के माध्यम से भुगतान कर सकते हैं, जिसे कियोस्क में नकद से रिचार्ज किया जा सकता है। सेनेगल और अफ्रीका के अन्य हिस्सों में पारंपरिक बैंकिंग प्रणालियों के बजाय मोबाइल मनी का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। जैसे ही पार्सल सेनेगल पहुँचते हैं, उन्हें जीपीएस नेविगेशन का उपयोग करके मोटरसाइकिल और वैन के माध्यम से डकार जैसे बड़े शहरों में वितरित किया जाता है।
Afrety की रणनीति
Souane Diop, Afrety के 34 वर्षीय सीईओ ने कंपनी में उच्च लचीलेपन की आवश्यकता पर जोर दिया। Afrety की स्थापना 2018 में फ्रांस और सेनेगल के बीच यात्रियों के अनौपचारिक नेटवर्क को जोड़ने के उद्देश्य से की गई थी। कंपनी में काफी वृद्धि हुई है: यह साप्ताहिक रूप से हवाई मार्ग से चार से पांच मीट्रिक टन माल और समुद्री मार्ग से दो से तीन कंटेनर संभालती है। कम लागत बनाए रखने के लिए, Afrety फ्रांस में एक गोदाम किराए पर लेती है और इन देशों में व्यापार को संभालने के लिए अमेरिका और चीन में भागीदारों के साथ सहयोग करती है।
बाजार की प्रतिस्पर्धात्मक स्थिति
Afrety का एक बड़ा प्रतियोगी वैश्विक लॉजिस्टिक्स कंपनी Aramex है, जो अतिव्यापी सेवाओं वाले दो प्लेटफॉर्म चलाता है। जबकि Afrety सेनेगल और पूर्व औपनिवेशिक शक्ति फ्रांस के बीच गहरे संबंधों के कारण विकसित हुई है, जिसमें बड़ी सेनेगल डायस्पोरा आबादी है, Aramex उप-सहारा अफ्रीका में MyUS पर निर्भर करता है। Aramex ने 2022 में MyUS का अधिग्रहण किया और अपनी खुद की शॉप एंड शिप प्लेटफॉर्म भी लॉन्च की, जो महाद्वीप के कई देशों को सेवा प्रदान करती है।
Aramex Group के सीईओ, Amadou Diallo ने कहा कि कंपनी का लक्ष्य अफ्रीकी ग्राहकों की जरूरतों को पूरा करना है जो उन ब्रांडों और विकल्पों तक पहुंच चाहते हैं जो अन्यथा उनके लिए दुर्गम हैं। अंगोला Aramex के मुख्य परिचालन क्षेत्रों में से एक है, लेकिन कंपनी जटिल क्षेत्रों जैसे सोमालिया में भी काम करती है, जो दशकों से युद्ध से पीड़ित है। Aramex उप-सहारा अफ्रीका को सबसे तेजी से बढ़ते क्षेत्रों में से एक मानता है, और सबसे अधिक मांग वाले सामान इलेक्ट्रॉनिक्स, कपड़े, खिलौने और ऑटो पार्ट्स के साथ कृषि उपकरण हैं। कंपनी का लक्ष्य 2030 तक इन और अन्य वस्तुओं के शिपिंग से राजस्व को दोगुना करना है।
विकास की बाधाएं और आँकड़े
फिर भी, विकास के लिए सीमाएँ मौजूद हैं। Aramex और Afrety दोनों के लिए, ग्राहक मुख्य रूप से बड़े शहरों में रहते हैं, जहां सापेक्ष धन केंद्रित है। कंसल्टिंग फर्म Tech Cabal Insights के अनुसार, अफ्रीका में ई-कॉमर्स काफी हद तक आर्थिक केंद्रों पर निर्भर करता है। इंटरनेट पैठ अफ्रीका के 1.5 बिलियन निवासियों का लगभग 43% है, हालांकि केवल एक छोटा सा हिस्सा ऑनलाइन खरीदारी के लिए पर्याप्त आय रखता है। नाइजीरिया में भी, जो पश्चिम अफ्रीका की आर्थिक शक्ति है, इंटरनेट उपयोगकर्ताओं में से केवल एक ऑनलाइन खरीदारी करता है। मध्य अफ्रीका जैसे गरीब क्षेत्रों में, लगभग बीस में से एक व्यक्ति ऑनलाइन खरीदारी करता है।
दक्षिण अफ्रीका, जो उप-सहारा अफ्रीका में सबसे समृद्ध अर्थव्यवस्था है, महाद्वीप पर इंटरनेट उपयोग में हावी है और अफ्रीकी देशों में ऑनलाइन खरीदारी के स्तर में अलग दिखता है। मास्टरकार्ड के आंकड़ों के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका में ऑनलाइन खुदरा व्यापार का मूल्य पिछले पांच वर्षों में सालाना लगभग 35% बढ़ा है, जो 2025 में लगभग 140 बिलियन रैंड तक पहुंच गया। इस वृद्धि ने बड़े ब्रांडों को आकर्षित किया है, जिन्होंने उप-सहारा अफ्रीका में अपनी गतिविधियाँ शुरू की हैं। उदाहरण के लिए, अमेज़ॅन ने 2024 में दक्षिण अफ्रीका में अपना पहला मार्केटप्लेस लॉन्च किया, जो स्थानीय ई-कॉमर्स दिग्गज टेकआलोट के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहा है। पिछले साल जोहान्सबर्ग में वॉलमार्ट ब्रांड के पहले स्टोर खोले गए थे।
बाजार के अन्य खिलाड़ी
जब उनसे पूछा गया, तो अमेज़ॅन या वॉलमार्ट ने टिप्पणी नहीं की कि क्या वे उप-सहारा अफ्रीका के अन्य हिस्सों में विस्तार पर विचार कर रहे हैं, और उन्होंने मध्यस्थों को बिक्री डेटा के अनुरोधों का भी जवाब नहीं दिया।
भले ही ऑनलाइन व्यापार के दिग्गज अफ्रीका के अधिकांश हिस्सों में अनुपस्थित हैं, मध्यस्थ दूसरी प्रतिस्पर्धा का सामना करते हैं। नाइजीरियाई खुदरा कंपनी Jumia, जिसे अक्सर 'अमेज़ॅन ऑफ अफ्रीका' कहा जाता है, उप-सहारा अफ्रीका के आठ देशों में काम करती है, जो फैशन से लेकर इलेक्ट्रॉनिक्स और घरेलू उपकरणों तक उपभोक्ता सामान प्रदान करती है। हालांकि कंपनी अभी तक लाभदायक नहीं हुई है, लेकिन वह इस वर्ष लाभप्रदता हासिल करने की उम्मीद करती है।
Jumia के सीईओ, फ्रांसिस ड्यूफे ने बताया कि कंपनी टेमु और शीइन जैसे चीनी खुदरा दिग्गजों से प्रतिस्पर्धा का मुकाबला कर रही है, अपने सेवाओं को प्रत्येक देश के लिए अनुकूलित कर रही है, जिसमें ग्रामीण क्षेत्रों में स्थानीय सहायता केंद्र और पिकअप पॉइंट खोलना शामिल है। Jumia और Aramex के नेताओं ने उल्लेख किया कि नाइजीरिया अफ्रीकी ई-कॉमर्स बाजारों में से एक है जिसमें सबसे अधिक क्षमता है। नाइजीरिया सरकार ई-कॉमर्स पर नियमित डेटा प्रकाशित नहीं करती है, लेकिन उसने संयुक्त राष्ट्र के आंकड़ों का हवाला दिया, जो 2025 तक कुल मूल्य $75 बिलियन का अनुमान लगाते हैं। Aramex ने इस साल अप्रैल में नाइजीरिया में एक गोदाम खोला। ड्यूफे ने जोड़ा कि नाइजीरिया में व्यवसाय पिछले तिमाही 2025 में लगभग 50% बढ़ा है, यह देखते हुए कि बाजार 'अभी भी बहुत कम इस्तेमाल किया गया है, और हम नाइजीरिया में अपना परिवर्तन शुरू कर रहे हैं'।