वनस्पतिशास्त्रियों ने उत्तर-पूर्वी भारत के जंगलों में बेगोनिया की एक नई प्रजाति की खोज की

खोज का स्थान और परिस्थितियाँ

यह क्षेत्र, जो हिमालय और इंडो-बर्मा के जैव विविधता वाले क्षेत्रों के संगम पर स्थित है, वैज्ञानिकों के लिए एक मूल्यवान स्रोत है। इस खोज ने राज्य में बेगोनिया की कुल प्रजातियों की संख्या को पचास तक बढ़ा दिया है। यह खोज सितकी-व्यू में वनस्पति के दस्तावेजीकरण के नियमित कार्य के दौरान हुई, जो इटानगर-वाइल्डलाइफ अभयारण्य के पूर्वी किनारे पर स्थित है।

अभियान प्रतिभागी और प्रजाति की विशेषताएं

नम नम मिट्टी के पास जंगल की धाराओं के किनारे पैदल यात्रा के दौरान शोधकर्ताओं रोहन माईटी, उमेशकुमार एल. तिवारी और सुधांशु सेखर डैश को सीधे तने और नाजुक सफेद-गुलाबी फूलों वाली पौधों की एक अनूठी आबादी मिली। रूपात्मक अध्ययन और मौजूदा डेटा के साथ तुलना के बाद, टीम ने पुष्टि की कि पौधा विज्ञान के लिए नया है।

बेगोनिया क्वाड्रीकॉर्नुअलाटा अपने निकटतम रिश्तेदारों के बीच अपनी स्पष्ट रूप से कठोर बाहरी उपस्थिति से अलग है। मादा पौधे घने, लंबे, लाल-भूरे बालों से ढके होते हैं, जो पत्तियों को ऊनी बनावट देते हैं। इसके अलावा, उनमें असाधारण रूप से लंबे पेडिसल होते हैं, जो 50 सेंटीमीटर तक पहुँचते हैं, जो निकटतम चचेरे भाइयों जैसे बेगोनिया हैंडलिए और बेगोनिया टेसारिकार्पा की तुलना में लगभग दोगुना है। रिश्तेदारों के विपरीत, जो अक्सर गुच्छों में फूलते हैं, इस नई प्रजाति का मादा रूप एक बार में केवल एक फूल पैदा करता है।

नाम का महत्व और खतरे

नई प्रजाति का नाम इसकी सबसे असामान्य शारीरिक विशेषता का शाब्दिक वर्णन करता है। यह लैटिन शब्दों quattuor (चार), cornu (सींग) और alatus (पंख) से लिया गया है, और यह इस बात से संबंधित है कि फल के पकने पर अंडाशय पर चार सींग चार पूरी तरह से विकसित पंखों में कैसे बदल जाते हैं। फल की यह अनूठी संरचना, जो लाल-भूरे ऊन से ढकी होती है, इसे क्षेत्र की अन्य प्रजातियों से अलग करने में मदद करती है जिनमें सींग या रिज नहीं होते हैं।

इस खोज की खुशी के बावजूद, इस चार-सींग वाले बेगोनिया का भविष्य अनिश्चित दिखता है। 2019 से 2025 की निगरानी अवधि के दौरान, शोधकर्ताओं ने केवल दो छोटी उप-जनसंख्याएँ पाईं, जिनमें लगभग 11 वयस्क सदस्य थे। स्थानीय आवास अब मानवीय गतिविधियों, जिसमें सड़कों का विस्तार, पशु चराई और आक्रामक खरपतवारों का प्रसार शामिल है, से दबाव में है। वर्तमान में, प्रजाति को 'अपर्याप्त डेटा' के रूप में वर्गीकृत किया गया है, क्योंकि वैज्ञानिक पूर्वी हिमालय के उपोष्णकटिबंधीय जंगलों में गहराई से छिपी अधिक आबादी खोजने की उम्मीद करते हैं।