सिंगापुर के नानयांग विश्वविद्यालय और वासेडा विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने साइबरग तिलचट्टों के लिए एक विशेष गोताखोरी सूट विकसित किया है। यह विकास इन कीड़ों को तीन घंटे तक पानी के नीचे जीवित रहने की अनुमति देता है, जो प्राकृतिक आपदाओं के बाद खोज और बचाव अभियानों के लिए नए अवसर खोलता है।
इलेक्ट्रॉनिक नियंत्रकों से लैस कीट-साइबॉर्गों का पहली बार मार्च 2025 में म्यांमार में भूकंप के दौरान वास्तविक बचाव मिशनों में उपयोग किया गया था। वे सफलतापूर्वक मलबे पर चले, जो मनुष्यों और पारंपरिक लघु रोबोटों के लिए दुर्गम थे। अब वैज्ञानिकों ने उनके कार्यक्षेत्र का विस्तार करते हुए इसमें बाढ़ की विशेषता वाले पानी के नीचे और हाइपोक्सिक वातावरण को शामिल किया है।
गोताखोरी सूट में एक लचीला जलरोधक बाहरी खोल, चार सिलिकॉन ऑक्सीजन ट्यूब और एक त्रि-आयामी मुद्रित ऑक्सीजन सिलेंडर होता है। इस सिलेंडर में एक उच्च अवशोषक स्पंज होता है जो मैंगनीज डाइऑक्साइड उत्प्रेरक से ढका होता है। जब पतला हाइड्रोजन पेरोक्साइड डाला जाता है, तो यह धीरे-धीरे ऑक्सीजन छोड़ता है, जो सिलिकॉन ट्यूबों के माध्यम से सीधे तिलचट्टे के वक्ष छिद्रों में पहुंचती है। पूरी मशीन लगभग 10 गुणा 10 मिलीमीटर आकार की है, जो गतिशीलता बनाए रखते हुए कीड़े द्वारा ले जाने के लिए पर्याप्त हल्की है, और इसे बिना किसी नुकसान के स्थापित और हटाया जा सकता है।
नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन ने दिखाया कि सूट में तिलचट्टे तीन घंटे तक अनुकरण किए गए पानी के नीचे सुरंगों और कार्बन डाइऑक्साइड से संतृप्त वातावरण में चल सकते हैं। यह उस समय से काफी अधिक है जो वे सूट के बिना रह सकते हैं। हालांकि, गति में केवल मामूली कमी आई है। तिलचट्टे चलने के लिए अपनी मांसपेशियों की ताकत का उपयोग करते हैं, जो उन्हें बैटरी वाले लघु रोबोटों की तुलना में कहीं अधिक सहनशक्ति प्रदान करता है, जिनमें महत्वपूर्ण कार्यों के दौरान अचानक बिजली गुल होने का खतरा होता है।
वासेडा विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ क्रिएटिव साइंसेज एंड इंजीनियरिंग के प्रमुख शोधकर्ता शिंजिरो उमेज़ु ने उल्लेख किया कि मुख्य लक्ष्य एक ऐसा उपकरण बनाना था जो कीड़े द्वारा ले जाने के लिए पर्याप्त छोटा और लचीला हो, लेकिन साथ ही लंबे गोताखोरी के लिए पर्याप्त ऑक्सीजन भंडार भी प्रदान करे। टीम वास्तविक सिमुलेटेड आपदा स्थितियों में परीक्षण के लिए गोताखोरी सूट में सेंसर और नेविगेशन सिस्टम को एकीकृत करने की योजना बना रही है। अंततः, इस तकनीक को अन्य कीड़ों जैसे बोरर और बीटल पर लागू किया जा सकता है, जिससे आपदाओं के बाद डूबी हुई पाइपलाइनों, ड्रेनेज सिस्टम और सुरंगों का निरीक्षण किया जा सकेगा, जहां पानी, मलबा और संकीर्ण मार्ग रोबोटों की पहुंच को कठिन या असंभव बना देते हैं।
