रिपोर्टों के अनुसार, कतर सॉवरेन फंड ने वोक्सवैगन और इजरायली रक्षा कंपनी राफेल एडवांस्ड डिफेंस सिस्टम्स के बीच संभावित साझेदारी पर वीटो लगा दिया है। इस सौदे का उद्देश्य जर्मनी में वोक्सवैगन के कारखाने में इजरायल की मिसाइल रक्षा प्रणाली 'आयरन डोम' के लिए पुर्जे बनाना था।
जर्मन प्रकाशन बिल्ड टैब्लॉइड के अनुसार, कतर इन्वेस्टमेंट अथॉरिटी (QIA) के प्रतिनिधियों ने इस परियोजना का विरोध किया। QIA के पास वोक्सवैगन के 10% से अधिक शेयर हैं और यह कंपनी के 17% से अधिक वोटों को नियंत्रित करता है, जिससे इसे प्रमुख कॉर्पोरेट निर्णयों पर महत्वपूर्ण प्रभाव मिलता है। प्रस्तावित सौदा ओस्नाब्रुक में वोक्सवैगन के समस्याग्रस्त संयंत्र को बचा सकता था, जिसे कंपनी 2027 तक बंद करने की योजना बना रही थी। इससे पहले, वोक्सवैगन ने अप्रैल के अंत में राफेल के साथ एक इरादा पत्र पर हस्ताक्षर किए थे, जिसने संयंत्र को चालू रखने की उम्मीद दी थी।
कतर के अधिकारियों ने इस प्रस्ताव का विरोध करते हुए तर्क दिया कि इजरायल पर मिसाइल हमलों से बचाव के लिए डिज़ाइन किए गए सैन्य उपकरणों का उत्पादन, इजरायल-फिलिस्तीन संघर्ष के संबंध में दोहा की राजनीतिक स्थिति के विपरीत है। कतर ने गाजा में इजरायल की सैन्य कार्रवाइयों की कई बार निंदा की है और हमेशा क्षेत्र में इजरायल के सैन्य अभियानों के संबंध में राजनयिक रुख अपनाया है। इसके अलावा, वोक्सवैगन के पर्यवेक्षी बोर्ड में QIA के सीईओ मोहम्मद सैफ अल-सुवैदी और कतर सरकार के दो पूर्व अधिकारी शामिल हैं, जो निगम में कतर की स्थिति को मजबूत करता है।
इस प्रस्तावित गठबंधन ने जर्मनी के भीतर भी आलोचना को जन्म दिया है। द लिंके पार्टी ने राफेल के साथ किसी भी सहयोग से इनकार कर दिया है, इसे रक्षा संबंधों के रूप में अवांछनीय माना है। पार्टी के अधिकारियों ने प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू के कार्यकाल के दौरान इजरायल की सैन्य कार्रवाइयों पर प्रकाश डाला है, गाजा में पैलेस्टाइनों पर युद्ध अपराधों और नरसंहार का आरोप लगाया है, जिसे इजरायल दृढ़ता से खारिज करता है। आलोचकों का मानना है कि वोक्सवैगन का रक्षा क्षेत्र में प्रवेश कंपनी की पारंपरिक औद्योगिक प्रोफ़ाइल से एक तेज विचलन होगा, जबकि समर्थकों का तर्क है कि जर्मनी के मौजूदा विनिर्माण आधार का उपयोग रक्षा उपकरणों की बढ़ती वैश्विक मांग को पूरा करने के लिए किया जाना चाहिए।
राफेल इजरायल के बाहर 'आयरन डोम' के उत्पादन का विस्तार करना चाहता है। द जेरुसलम पोस्ट ने पहले बताया था कि कॉर्पोरेशन भारत में रक्षा फर्मों के साथ 'आयरन डोम' इंटरसेप्टर्स के लिए वहां एक उत्पादन लाइन स्थापित करने पर बातचीत कर रहा है। यदि यह परियोजना साकार होती है, तो यह इज़रायल और संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर राफेल की उत्पादन क्षमताओं का और विस्तार करेगी। आज, 'आयरन डोम' इंटरसेप्टर्स उत्तरी इज़रायल में राफेल के कारखाने में उत्पादित होते हैं, और दूसरी उत्पादन लाइन पिछले साल संयुक्त राज्य अमेरिका में रेथियॉन के सहयोग से शुरू की गई थी। राफेल टिप्पणी करता है: 'विदेशों में अधिक उत्पादन लाइनें जोड़कर, हम निर्यात बढ़ाएंगे, उत्पादन लागत कम करेंगे, बैकअप उत्पादन क्षमता बनाए रखेंगे और विशेष रूप से भारत जैसे बड़े अंतरराष्ट्रीय रक्षा बाजारों में अपनी स्थिति मजबूत करेंगे।'
