प्रोटियास टीम के पूर्व राष्ट्रीय गेंदबाजी कोच विंसेंट बर्नस ने कहा कि खिलाड़ी अपनी योग्यता के कारण सफल हो रहे हैं, हालांकि उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि परिवर्तन के लक्ष्य अभी भी महत्वपूर्ण हैं। ये टिप्पणियां उन्होंने क्रॉसिंग द लाइन पॉडकास्ट में रिलैंड फिशर के साथ कीं।
क्रिकेट साउथ अफ्रीका में काम
बर्नस का मानना है कि क्रिकेट साउथ अफ्रीका में उन एथलीटों के लिए अवसर पैदा करने हेतु महत्वपूर्ण काम किया जा रहा है जिनके पास पहले ऐसे अवसर नहीं हो सकते थे। उन्होंने उल्लेख किया कि भले ही इसे स्वीकार करने में अनिच्छा हो, फिर भी परिवर्तन के लक्ष्य ठोस कारणों से मौजूद हैं। साथ ही, वह आश्वस्त हैं कि सिस्टम से गुजरने वाले खिलाड़ी, जो प्रांतीय और राष्ट्रीय टीमों में शामिल होते हैं, ऐसा पूरी तरह से अपनी क्षमताओं के आधार पर करते हैं।
कोच का अनुभव और करियर
एक विस्तृत साक्षात्कार में, बर्नस ने अपने करियर के चरम पर पेशेवर क्रिकेट और फुटबॉल के बीच अपने चुनाव के बारे में बात की। उन्होंने सोलह साल की उम्र में प्रांतीय टीमों में क्रिकेट और फुटबॉल दोनों में अपने पदार्पण की कहानियाँ साझा कीं। इसके अलावा, उन्होंने दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट के इतिहास के कुछ सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों के साथ काम करने और SA20 स्कूल कार्यक्रम के प्रमुख के रूप में वर्तमान गतिविधियों के बारे में बताया।
उन्होंने जेराल्ड मजोला के शब्दों को याद किया, जो उस समय क्रिकेट एसए के सीईओ थे, जिन्होंने उन्हें चेतावनी दी थी कि प्रोटियास के सहायक कोच के रूप में वे एक ऐसे माहौल में होंगे जहाँ छिपना संभव नहीं है। बर्नस इस बात से सहमत हुए, यह कहते हुए कि प्रोटियास का सदस्य बनने की आकांक्षा रखने वाले किसी भी युवा क्रिकेटर को यह समझना चाहिए कि त्वचा के रंग की परवाह किए बिना, यहाँ छिपने की कोई जगह नहीं है। उन्होंने यह भी जोड़ा कि प्रतिकूल या अपरिचित परिस्थितियों में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ खेलना पूर्ण समर्पण की मांग करता है।
क्रिकेट एसए के बाद पेशेवर कार्य
2023 में, बर्नस ने क्रिकेट एसए छोड़ दिया, जहां वह उनकी उच्च प्रदर्शन वाली कार्यक्रम के प्रबंधक थे। अपने दोस्त, एशवेल प्रिंस, जो प्रोटियास के पूर्व बल्लेबाज और कप्तान थे, के साथ, उन्होंने एक फाउंडेशन और क्रिकेट अकादमी की स्थापना की। बाद में, उन्हें ग्राम स्मिथ, जो प्रोटियास के एक अन्य पूर्व बल्लेबाज और कप्तान हैं और अब SA20 का नेतृत्व कर रहे हैं, ने आमंत्रित किया ताकि कई साल पहले निलंबित राष्ट्रीय स्कूल कार्यक्रम को फिर से शुरू किया जा सके। बर्नस ने बताया कि वह देशव्यापी नई स्कूल प्रतियोगिता लीग पर क्रिकेट साउथ अफ्रीका के साथ मिलकर काम कर रहे हैं, जिसमें लड़के और लड़कियां दोनों शामिल हैं, और पिछले साल इसमें 561 स्कूलों ने भाग लिया था।
क्रिकेट दिग्गजों के साथ काम
जब बर्नस प्रोटियास के गेंदबाजी कोच थे, तब दक्षिण अफ्रीका की पुरुष राष्ट्रीय क्रिकेट टीम में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों में से कुछ थे, जिनमें शॉन पोलक, डेल स्टेन, मखाय नतिनी, मोरन मॉर्केल और वर्नोन फिलेंडर शामिल थे, जिनमें से कई ने विश्व स्तरीय दर्जा हासिल किया। उन्होंने उन सभी को शानदार बताया और उनके साथ काम करने में खुशी व्यक्त की। बर्नस ने उल्लेख किया कि उनका डेल स्टेन के साथ विशेष रूप से अच्छा रिश्ता बन गया था, शायद इसलिए क्योंकि वह उसे बचपन से जानते थे और उनमें बहुत समानताएं थीं। उन्होंने एंड्रयू हॉल और चार्ल्स लैंगवेल्ड जैसे खिलाड़ियों के साथ काम करने का भी उल्लेख किया और उन्हें अपने करियर में विकसित होने में मदद करने का अवसर प्राप्त किया।
सिद्धांत और रंगभेद
बर्नस, जिन्होंने किशोरावस्था में गैर-नस्लीय वातावरण में प्रांतीय क्रिकेट और फुटबॉल खेला, इस तथ्य से सहमत हो गए कि वह अपने करियर के चरम पर रंगभेद के दौरान दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व कभी नहीं कर पाएंगे। उनका दृढ़ विश्वास था कि जब तक दक्षिण अफ्रीका में रंगभेद मौजूद है, तब तक वह कभी भी अपने देश के लिए नहीं खेलेंगे, और कुछ भी इसे नहीं बदल सकता। केप टाउन के श्वेत क्लबों द्वारा प्रस्तावों के बावजूद, उन्होंने उन्हें अस्वीकार कर दिया क्योंकि वह अपने सिद्धांतों के प्रति बहुत गंभीर थे, यह समझते हुए कि रंगभेद समाप्त होने तक खेल में उनकी भागीदारी असंभव थी।
