सेनेगल की राष्ट्रीय टीम ने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में सबसे कठिन सीज़न का अनुभव किया है, और दुनिया भर के प्रशंसकों ने विश्व कप से जुड़े हालिया विवादों के बीच टीम का समर्थन किया है।
विश्व कप में संघर्ष
मैच के दौरान, सेनेगल 2-0 से बेल्जियम से आगे चल रहा था, जब मुख्य समय में केवल चार मिनट बचे थे। हालांकि, यूरोपीय टीम बराबरी करने में सफल रही। पूर्व 'मैनचेस्टर यूनाइटेड' लीजेंड रॉय कीन का मानना है कि सेनेगल की टीम ने 'हारने का तरीका ढूंढ लिया', भले ही उन्होंने 80 मिनट तक उच्च गुणवत्ता वाला फुटबॉल खेला हो, जिसके कारण खेल अतिरिक्त समय तक चला गया।
मैच के अंत में, लामिन कामारा को बेल्जियम के कप्तान यूरी टिलेमान्स के साथ संपर्क के लिए पेनल्टी मिली। बेल्जियम के प्रशंसकों के लिए यह कई वर्षों की मेहनत की पुष्टि थी, लेकिन सेनेगल और उसके प्रशंसकों के लिए यह पिछली परेशानियों की याद दिलाता है। उन्हें इससे भी अधिक निराशा हुई कि रेफरी द्वारा शुरू में अलग निर्णय दिए जाने के बाद उल्लंघन को पेनल्टी में बढ़ाया गया था।
विशेषज्ञों और प्रशंसकों की प्रतिक्रिया
रॉय कीन ने मैच के बाद सीधे प्रसारण में कहा: 'पेनल्टी थोड़ी कठोर थी, और रेफरी बहुत देर तक स्क्रीन को देख रहा था। आप रेफरी के निर्णय में निश्चितता चाहते हैं, लेकिन वह लंबे समय तक झिझका'। उनके प्रसारण भागीदार, गैरी नेविल, भी रेफरी के फैसले से सहमत नहीं थे, उनका मानना था कि इसने अकेले सेनेगल को टूर्नामेंट से बाहर कर दिया, और उन्होंने टिप्पणी की: 'मुझे वास्तव में विश्वास नहीं है कि यह एक पेनल्टी थी'।
सोशल मीडिया पर प्रशंसकों ने अविश्वास व्यक्त किया, इस स्थिति को एएफसी खिताब से वंचित किए जाने के बाद एक और 'लूट' बताया, जो जनवरी में हुआ था जब मोरक्को को अतिरिक्त समय में पेनल्टी मिली थी।
कोच का रुख और छोड़ने की धमकी
हालांकि, सेनेगल के कोच पापे टियाउ इस दृष्टिकोण से सहमत नहीं थे, उन्होंने टीम के टूर्नामेंट से बाहर होने का मुख्य कारण दो गोल की बढ़त खोना बताया, न कि किसी एक रेफरी के निर्णय को। बुधवार को हार के बाद, टियाउ ने कहा: 'हमें उस टीम को बधाई देनी चाहिए जिसने सब कुछ दिया, लेकिन दुर्भाग्य से, हम अपनी दो गोल की बढ़त बनाए नहीं रख सके। हमें इसे स्वीकार करना होगा। खेल ऐसा ही होता है।'
अप्रत्याशित घटनाक्रम के परिणामस्वरूप, टियाउ ने सेनेगल टीम के तकनीकी कर्मचारियों में बदलाव न होने पर प्रमुख के पद से हटने की धमकी दी। उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा: 'आज मैं घोषणा करता हूं कि जब तक यह तकनीकी कर्मचारी है, मैं टीम के साथ काम से ब्रेक लूंगा।'
मोरक्को के साथ संघर्ष
एएफसी पर विवाद के छह महीने बाद सेनेगलियों और मोरक्कोवासियों के बीच तनाव स्पष्ट रूप से बना हुआ है। बुधवार को हार के बाद, मोरक्को के दाएं डिफेंडर मोहम्मद चिबी ने सोशल मीडिया पर टियाउ का मजाक उड़ाया, अपने चित्र के कैप्शन के रूप में अंतिम स्कोर की तस्वीर का उपयोग करते हुए लिखा: 'जाओ और रोओ'।